~ a legendary Romance ~ By karl gjellerup

r

 opposed to one another, Arjuna espied among the

anks

 

 

rdered’ one who’s lying here, 

d won. So that 

Krishna, the human‐born Highest God, by the revelation 

of this great esoteric doctrine, changed Arjuna from a 

shallow and weak‐hearted man to a deeply thoughtful, 

iron‐hearted sage and hero. 

 

“In truth then, the following also holds good — 

‘Whosoever commits a crime or causes it to be committed, 

whosoever destroys or causes to be destroyed, whosoever 

strikes or causes to be struck, whosoever robs the living of 

life or takes that which has not been given to them, breaks 

into houses or robs others of their property — whatsoever 

it be that they do, they burden themselves with no guilt on 

hostile forces many a former friend, many a cousin and 

comrade of past days — for the Pāndavas and the 

Kaurāvas were the sons of two brothers. Arjuna was 

moved to the depths of his heart, and he hesitated to give 

the signal for battle for he was loath to kill those who had 

once been his own people. So he stood there looking 

down from his war chariot, his chin sunk on his breast, a 

prey to torturesome hesitancy, undecided as to what he 

should do; and beside him stood the golden god Krishna, 

who was his charioteer. And Krishna guessed at the

thoughts of the noble Pāndava king. 

 

“Smiling, he pointed to the rival armies, and 

showed Arjuna how all those beings came into existence 

and will pass — yet only apparently do so — because in 

all of them only that One lives whose past has known no 

dawn, whose future shall know no sunset, untouched 

alike by birth and death: 

“‘Whosoever holds someone to be a killer, 

Or describes as ‘mu

They do not understand the truth of either case. 

Come Arjuna! Now begin the fight!’ 

 

“Taught in this way, the Pāndava king gave the 

signal for beginning the terrible battle, an

 

75

---

that account; and if someone wer to slaughter every 

living thing on this earth with a sharply ground axe and 

reduce them to a single boneless mass, to one mass of 

pulp, they would be in no way guilty on that account — 

they would do no wrong. And if 

 were to make 

their way along the southern ban  of the Gangā laying 

waste and murdering, they would, on that account, acquire 

no bad karma; and if someone were to make their 

way along the northern bank of the Gangā distributing 

alms and making offerings, on that account they would 

acquire no merit. By means of generosity, gentleness and 

self‐renunciation, one acquires nothing meritorious, 

nothing good.’” 

 

And there now follows the astounding, indeed 

frightful, 

 

 

 

 

477th Sūtra. 

 

Which, in its striking brevity, runs: “Rather... on 

account of The Eater...” 

 

The meaning of these few words, wrapped as they 

are in deepest mystery, the worshipful Vājashravas dis‐ 

closes to us as follows: “Far removed from any such idea 

as that of divine punishment threatening the robber and 

murderer, ‘Rather’ is the opposite the case; namely, that 

such a one grows to be like God Himself; which becomes 

clear from those passages in the Veda where the Highest 

God is glorified as ‘The Eater,’ such as: 

‘Both the warrior and the brahmin, He eats for bread, 

When with death’s garnishing He sprinkles them.’ 

 

“As the world has its beginning in Brahman, so 

also it has its passing away there — Brahman causing it 

constantly to come forth anew and constantly destroying 

it. So that God is not only the creator but also the devourer 

of all living beings, of whom here only warriors and 

brahmins are mentioned as the highest in rank but who 

therefore represent all the others. 

e 

someone

k

 

76

---

 

“So also it reads in another passage: ‘I eat them all, 

but me they do not eat.’ 

 

“These were the very words, as you should know, 

of the Highest God Himself when, in the shape of a ram, 

he carried the boy Medhātithi to the heavenly world. For, 

indignant at his forcible abduction, the latter demanded to 

know who his abductor was — ‘Tell me who you are or I, 

a brahmin, will strike you with my wrath;’ and He, in the 

semblance of a ram, revealed Himself as that Highest 

Brahman, as the All in All, in the words: 

“‘Who is it that kills and also prisoner takes? 

Who is the ram that leads you far from here? 

It is I, who in this form appear, 

It is I, and I appear in every form. 

 

‘If one feels fear — it be of whatsoever — 

That fear is Mine, who also causes fear; 

But in the holy greatness lies the difference — 

I eat them all but Me they do not eat. 

 

‘Who can know Me? 

Who can call Me by My true name? 

I strike down all My enemies, yet no one can strike Me.’ 

 

 

 

“By this time, it must be plain to the dimmest eye 

that the likeness to the Brahman cannot lie in being des‐ 

troyed and eaten — as would be the case were gentleness 

and self‐renunciation to be regarded as virtues — but on 

the contrary, it lies in destroying and eating all others. In 

other words, it lies in using others to the utmost and in 

crushing them — while oneself suffering no harm. There 

cannot therefore be the slightest doubt that the doctrine of 

the punishment of hell for one who commits deeds of 

violence is an invention of the weak to protect themselves 

from the might of the strong, by intimidating them. 

 

77

---