~ a legendary Romance ~ By karl gjellerup

hand of the brahmin, who banished a tear of emotion by 

 

very 

us 

 

kins 

 

 to 

 had lost, as you 

 

at once. Yet that was a small hindrance in 

id 

 

 

 I 

to 

 

the confident assurance that we should certainly meet 

again on the nightly paths of Kālī. Then we left accompa‐ 

nied by four robbers, who had to answer with their lives

for our safe arrival in Ujjenī, for Angulimāla, who was 

jealous of his robber honour, promised them, as he sent 

away, that if I were not handed over safe and sound in my

native town, he would flay them alive and hang their s

up at the four corners of a cross‐roads — and the men 

knew that he kept his word. 

 

Fortunately however it did not, in this instance, 

become necessary and the four rogues, who behaved 

admirably on the way, may still be in the service of the 

Goddess‐dancer with her swaying necklace of skulls. 

 

We reached Ujjenī without further adventure and,

to be quite truthful, I had had enough with what I had 

already gone through. The joy of my parents at seeing me 

was indescribable. But all the more was it impossible

wring from them the permission to undertake another 

journey to Kosambī very soon. My father

know, all the goods and all the people in my caravan in

addition to my ransom, and he was not in a position to fit 

out a new one 

comparison to the terror which overcame my parents at 

the thought of the dangers of the road. In addition we d

not fail to hear from time to time of Angulimāla’s further

terrible deeds; and I cannot deny that I had no great desire

to fall into his hands a second time. Nor was there just 

then the slightest possibility of getting a message through 

to Kosambī — the roads were so dangerous that no 

courier could be paid enough to make the journey — so

was obliged to content myself with memories and, confi‐ 

dently relying upon the fidelity of my adored Vāsitthī, 

comfort myself with the hope of better times. 

 

And at last these came. One day a rumour flew like

 

83

---

wild‐fire through the town that the frightful Angulimāla 

s 

 no longer able to resist my 

e ill, and when I rose 

om 

son was so near that it was 

ecessary to wait until it should be past. 

 

Then, at last, nothing further stood in my way. 

With many admonitions to be prudent, my parents bade 

me farewell and I was once more on the road — at the 

head of a well‐stocked caravan of thirty ox‐wagons, with a 

heart full of joy and courage, and urged forward by con‐ 

suming desire. 

 

Everything ran as smoothly on the present journey 

as on my first one, and one beautiful morning I entered 

Kosambī, half‐crazed with joy. I was soon aware, however, 

of a huge throng of people in the streets, and my 

progress became ever slower until at length, at a spot 

where we had to cross the chief thoroughfare of the town, 

our train of wagons was brought to a complete standstill. 

It was literally impossible to force our way through the 

crowd, and I now noticed that this main street was mag‐ 

nificently decorated with flags, carpets draped from the 

windows and balconies, and festoons hung from side to 

side over the road, as if for some pageant. Cursing with 

impatience, I asked those who stood in front of me what 

was taking place. 

 

“Why!” they cried out, “don’t you know? Today 

Sātāgira, the son of the Minister of State, is celebrating his 

marriage. Consider yourself blessèd to have arrived just at 

had been utterly defeated by Sātāgira, the son of the 

Minister in Kosambī, his band had been cut down or 

dispersed and he himself with many of his most notoriou

followers had been taken prisoner and executed. 

 

My parents were now

passionate entreaties. People had very good reason to 

believe that, for a long time to come, the roads would be 

free, and my father was not disinclined to try his luck 

again. But at this juncture I becam

fr

my bed the rainy sea

n

 

84

---

this moment: the procession is now on its way from the 

temple of Krishna and will

ht by here. Assuredly 

you will never have beheld

 magnificence before!” 

 

Th

tāgira should be celebrating his marriage 

was imp

seeking 

ve 

been, along with th

ts, one of the 

greatest hindrances to our union. o the waiting did not 

lease me, especially in the realisation that it could not 

 of a 

e deaf‐ 

t these 

ambī, 

Almost directly behind them came the elephant 

nd

 a stupendous 

ight — the crusted, knoll‐like forehead of the gigantic 

f the 

ant 

e 

 

t 

s 

ed my glance. I had seen 

 pass rig

 such

at Sā

ortant and welcome news to me, because his 

the hand of my Vāsitthī in marriage would ha

e ill‐favour of her paren

 S

disp

last long for already we were able to see the lances

cavalry division which moved slowly past amid th

ening cheers of the crowd. The people told me tha

horsemen now enjoyed great popularity in Kos

because it was chiefly they who had destroyed Anguli‐ 

māla’s band. 

 

carrying the bride — beyo

 all question

s

animal (which reminded one of Meru, the mountain o

gods) was covered with a veil of many‐coloured jewels. 

And just as early in the year, when a fiery bull eleph

moves along, the drops of perspiration rolling down his 

temples and cheeks attract swarms of bees allured by th

sweet odour, so here his temples and cheeks shimmered 

with the most wonderful pearls, above which dangled

limpid garlands of black diamonds — an effect beautiful 

enough to make one cry out. 

 

The powerful tusks were mounted with the purest 

gold; and from the breastplate, which was made of the 

same precious metal and set with large rubies, the airies

of Benares muslin hung down and softly wound itself 

around the powerful legs of the animal, like morning mist

around the stems of regal forest trees. 

 

But it was the trunk of the state elephant that, more 

than all other sights, enchain

 

85

---