Derrida, Jaques [1997 (1967)]: Of Grammatology

and Writing the Purport of it was, we see, expressed by a Composition of Action and Picture” 

[p.   87].   Warburton   recalls   Herodotus’s   interpretation   (I.IV)   :   “Darius   believed   that   the 

Scythians wanted to tell him through this enigma that they presented him earth and water, and 

submitted to him. The mouse signified the earth to those in the know; the toad signified water; 

the   bird   could   be   compared   to   the   horse;   and   by  the   arrows   was   meant   that   they   were 

denuding themselves of their power. But Gobrias, one of those who destroyed the Magi, gave 

another interpretation: ‘If instead of fleeing like birds, you hide yourself in the earth or water, 

like mice and toads, you will perish by these  arrows.’ For Herodotus, in place of one barb, 

counts five arrows and says nothing of the plough, etc. . . . I believed I would please the 

reader by adding this commentary of Herodotus to Pherecydes’ text” (pp. 63—65) [my edition 

of

((348))

The Divine Legation of Moses lacked the footnote cited by Derrida, the translation above is 

mine].

54.Cf. Speech and Phenomena [op. cit.].

55.We shall content ourselves with referring to the notes and bibliographies given by the 

makers of the Pléiade edition of the Reveries (pp. 1045 f.).

56.Discourse: “The invention of the other arts must therefore have been necessary to compel 

mankind to apply themselves to agriculture” (p. 173) [pp. 200—01].  Essay:  “The first men 

were hunters or shepherds, and not tillers of the soil; herdsmen, not men of the fields. Before 

the ownership of it was divided, no one thought to cultivate land. Agriculture is an art that 

requires tools” (Chapter IX) [p. 33].

57.An  Essay  on  the  Origin  of  Human   Knowledge  (II  :I.  “Of  the  Origin  and  Progress   of 

Language.” A. Colin edition, p. 111 [pp. 169—70] ) .

58.Although it further sharpens the break between the state of pure Nature and the state of 

budding society, the  Discourse  multiplies quite a few allusions to “the inconceivable pains 

and the infinite space of time that the first invention of languages must have cost” (p. 146) [p. 

174],   to   “the   rapidity   of   time,”   to   the   “almost   insensible   progress   of   things   in   their 

beginnings”; “for the slower the events were in their succession, the more rapidly may they be 

described” (p. 167) [p. 195]. A remark that Voltaire found “ridiculous.” See editor’s note in 

the Pléiade edition.

59.Rousseau is more specific in a note: “It is not possible to determine the precise degree of 

man’s natural indolence. It is said that he lives only to sleep, to vegetate, to rest. Only with 

difficulty  can   he   resolve   to   bestir   himself   enough   to   avoid   dying   of   starvation.   Nothing 

sustains the love of so many savages for their mode of life as does this delicious indolence. 

The feelings that make man restless, foresighted, and active arise only in society.  To do 

nothing is the primary and the strongest passion of man after that of self-preservation. If one 

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looks carefully, he will see that, just as among our-selves, it is in order to achieve repose that 

everyone works. It is laziness that even makes us hard-working” [pp. 38-39, n. 4].

60. Derathé has qualified it thus (Rousseau et la science . . . , p. 18o).

61.Cf. Starobinksi, La transparence et l’obstacle, pp. 190—91.

62.If the force of dispersion can appear before and after the catastrophe, if the catastrophe 

reunites men at the time of its appearance but disperses them anew by its persistence, the 

coherence of the theory of need, under its apparent contradictions, is explained. Before the 

catastrophe, need draws men apart; during the catastrophe, it brings them together. “The earth 

nourishes men; but when their initial needs have dispersed them, other needs arise which 

reunite them, and it is only then that they speak, and that they have any incentive to speak. In 

order to avoid contradicting myself, I must be allowed time to explain myself” [Essay, p. 39].

63.Essays: “The cycles of the seasons are another more general and permanent cause that is 

bound to produce the same effect in the climates subject to this variety” [p. 40]. Fragment on 

climates: “A different diversity that multiplies and combines the preceding is that of the 

seasons.   Their   succession,   containing   several   climates   alternately   within   a   single   one, 

accustoms men who live there to their diverse impressions, and renders them capable of 

traveling and living in all countries of which the temperature is felt in theirs” (p. 531) .

64.This description of the festival should be compared to that in the Letter to d’Alembert and, 

more specifically as far as time is concerned, to that in Emile. “We will be our own servants in 

order to be our own masters. Time will fly unheeded” [p. 318]. A very brief passage will lead 

us to the understanding that these two notations are not juxtaposed: the possibility of the 

“comparison,” in the sense given to that concept by Rousseau, is the common root of temporal 

difference (which permits the measurement of time and throws us outside of the present) and 

of the difference or lack of symmetry between master and man.

65.Cf. Raymond, « Introduction, » Les Rêveries [du promeneur solitaire (Geneva, 1967), pp. 7

—52]   and   the   chapter   that   Starobinski   devotes   to   « La   transparence   du   cristal »   in  La 

transparence et l’obstacle, p. 317. Rousseau is never cited in [Gaston] Bachelard’s

((349))

L’eau et les rêves [Water and Dreams,  tr. Edith Rogers Farrell, dissertation, University of 

Iowa, 1965].

66. As long as incest is permitted, there is no incest, to be sure, but there is also no amorous 

passion. Sexual relationships limit themselves to the reproductive needs; or they do not exist 

at all: this is the situation of the child as given in Emile. But would Rousseau say the same 

thing about the child’s relationship with his mother as he says here about his relationship with 

his sister? It is true that the mother is quite absent from  Emile:  “The child brought up in 

accordance with his age is alone. He knows no attach-ment but that of habit, he loves his 

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