For the United Nations Development Programme

HUMAN DEVELOPMENT REPORT  !  BULGARIA 1996
50
big port, a sugar plant and seaside resorts
are  located  in  these  municipalities.  The
economic  state  of  this  large  potential  is
fairly  good,  which  determines  the  front
places of these municipalities in the over-
all classification.
The third regional concentration is lo-
cated  along  the  axis  of  Kazanluk,  Stara
Zagora, Radnevo, Gulubovo. As seen from
the point of view of the structure of the
local economy this group is mixed in char-
acter. Power production is the major struc-
tural sector of the last two municipalities,
while Stara Zagora, a former district cen-
tre, is characterized by a comprehensive
structure of municipal economy.
The  group  of  municipalities  in  the
western central part of the country - Sofia,
Pernik, Bozhourishte, Breznik, Dragoman,
has a similar character. The presence of
the  last  three  municipalities  in  the  first
group is indicative for the beginning of an
encouraging process, namely the expansion
of the geography of the relative economic
prosperity beyond the traditional centres
like Sofia and Pernik.
The  fifth developed region is repre-
sented by the municipalities of Mirkovo,
Pirdop, Chelopech, Zlatitsa, Panagyurishte
from the region south of the Balkan Range.
It is characterized rather by a single branch,
being primarily specialized in mining and
non-ferrous  metallurgy.  This  makes  it
strongly dependent on the economic cri-
sis. The structural changes in economies
of this type are expected to be accompa-
nied by greater shocks in employment and
incomes. This makes them one of the seri-
ous sources of problems for the national
and local policy in the course of the re-
forms.
The sixth territorial agglomeration is
along the Pleven-Lovech-Troyan axis. It is
made up of a regional centre (Lovech) and
what used to be a district centre (Pleven),
characterized by a well developed struc-
ture of the local economy with economic
units and production lines of national im-
portance. On a smaller scale, the economy
of Troyan, including some industries of na-
tional importance (pharmaceuticals), is also
in a relatively good state. This reflects on
the positive parameters of the population’s
incomes and the employment rate.
4.3. Group of municipalities in the
middle of the classification
This  second  group  incorporates  the
largest number of municipalities. Living in
them  are  41.0  per  cent  of  the  country’s
population. In terms of the nature of the
major settlements, the features of the group
are the following:
- the centres of major municipalities
used to be district towns, which is 10 per
cent of all municipalities in this group;
- the predominant part (65 per cent)
of the municipalities have centres which are
medium-sized towns;
- the rest of municipalities of this group
are mostly agricultural and their centres are
small towns or villages.
What  is  most  characteristic  of  the
municipalities of this second group is their
poor socio-economic state. Only 4 of them
have  indices  above  the  average  for  the
country. Nevertheless, the number of mu-
Second group of municipalities according to the
degree of their socio-economic development
¹ in the
Municipality
¹ in the
Municipality
classification
classification
43
Sredets
159
Smyadovo
44
Kavarna
160
Letnitsa
45
Peshtera
161
Rakovski
46
Dobrich rural
162
Strelcha
47
Doupnitsa
163
Berkovitsa
164
Dospat
Table 4.3.
.....

---

51
SOCIO-ECONOMIC DIFFERENTIATION OF  MUNICIPALITIES
nicipalities whose dynamics is above the av-
erage for the country is considerably higher.
The economic potential of the municipali-
ties  of  this  group,  with  the  exception  of
Radomir and other 6 municipalities, is be-
low the average for the country.
For 60 per cent of the municipalities of
this group, the level of durable material as-
sets per capita is more than two times lower
than the average for the country. The dif-
ferentiation is the greatest in the dynamics
of the economic revenues. This is due to
the large differences in the economic base
of the municipalities and to the specific con-
ditions for economic development. Only 12
municipalities of the group have registered
real positive dynamics. What has been ob-
served in the majority of municipatieis is a
deterioration of the economic state, which
can  be  described  as  an  economic  break-
down for General Toshevo, Karlovo and
Alfatar.
The economic conditions in the second
group of municipalities are quite different
and this determines their further stratifica-
tion. Just about 10 per cent of them have
real foreseeable chances of outgrowing eco-
nomic stagnation. The negative processes
taking shape in the economic development
of the other municipalities are a prerequi-
site for a deterioration of the living condi-
tions in them. If that trend continues, about
one-quarter  of  the  municipalities  of  this
group may slip into a critical state.
This economic situation of the second
group of municipalities predetermines the
capacity of the local authorities to tackle
the problems and the prospects for eco-
nomic independence. It is only in 13 mu-
nicipalities that their own revenues exceed
half of all required revenues of the local
budgets. At the same time, 28 municipali-
ties rely on transfers from the state, whose
rate exceeds 70 per cent of the necessary
funds for their budgets. In view of the over-
all financial situation of the country, in such
conditions no effective local self-adminis-
tration can be implemented. The role of
the municipalities in tackling the popula-
tion’s social problems in crucial spheres as
public health, education, culture, social aid
and others is greatly restricted and will con-
tinue to be restricted further. The problem
of investments is particularly grave, as they
presently boil down solely to the imminent
repairs carried out in some infrastructural
objects.
The problems related to the social in-
frastructure are determined by the finan-
cial state of the municipalities and by a wide
range of other factors. The  demographic
factor has a special relevance among them.
The trend towards stabillization and slight
increase of the population in municipali-
ties whose centres are relatively big cities
continues, along with the slight decrease
of the population in the small, primarily
agricultural municipalities. Of certain im-
portance has been the demographic struc-
ture of the population that has become es-
tablished in the two types of municipali-
ties. In the first type, it is characterized by
a relatively high proportion of the popula-
tion of active age and under the active age,
whereas  in  the  second,  the  share  of  the
population at retirement age is significant.
The demographic situation in the sec-
ond group of municipalities divides them
almost in two equal parts depending on the
level of development of the social infra-
structure. The first type, in which the de-
mographic situation is relatively stable, is
characterized by a number of hospital beds
above the average for the country and class
rooms per 100 classes below the average
for the country. This has been due to the
available organization of public health ser-
vices and of the territorial localization of
the country’s network of hospitals, as well
as to the relative loading of the schools in
these municipalities.
In the second type of municipalities
whose centres are small towns and villages,
the public health indices are, as a rule, be-
low the average for the country. The local
population is serviced by hospitals located
in neighbouring bigger municipalities. The
mechanical ebb of young people leads to
A quarter of the
municipalities of the
second group may get
into a critical state

---