Generalizia

SECRETARIAT OF STATE
FIRST SECTION • GENERAL AFFAIRS
Vatican, 26 January 2008
N. 84.764
Reverend Father,
The Supreme Pontiff has received your letter expressing, together with the
Mother General of the Daughters of St. Mary of Providence and the Postulator,
your  desire  that  the  canonization  of  Blessed  Luigi  Guanella  may  take  place
during  the  course  of  the  year  2008-2009,  and  requesting  His  Visit  to  two
charitable institutions of the said Religious Family in Rome.
The Holy Father asked me to express, on his behalf, his gratitude for such
display of affectionate sentiments and filial affection toward him, and to convey
you  a  special Apostolic  Benediction,  that  he  willingly  extends  to  all  Confreres
and Sisters.
Regarding your request for the canonization of your Founder, I would like
to assure you that it was forwarded to the competent Congregation of the Cause
of the Saints. About the invitation to visit either the “St. Pius X House” over the
Jianiculum  Hill  or  the  “Rehabilitation  Center”  in  Via  Aurelia  Antica,  though
appreciating the motivations you have suggested, I regret to inform you that, at
present it is difficult to actualize it.
Wishing you every good in the Lord during this period so rich of significant
events for you and for the members of the Institute, I take the occasion to present
you my distinct esteem.
Devotedly in the Lord
✠ F
ERNANDO
F
ILONI
Substitute
Reverend Father
Alfonso CRIPPA
Superior General of the Servants of Charity
Vicolo Clementi, 41
00148 ROME
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4. To be a religious priest today
Some exhortations and advice given to the seminarians of the International
Theological  Seminary  and  the  new  priests  by  Fr.  Jose’ Rovira,  cmf
(Claretian)
I would like to offer you some advice and recommendations on priestly life.
My  presentation  will  be  brief  and  simple,  without  pretending  to  be  in-depth.  I
will  mention  some  attitudes  that  should  be  cultivated  already  now  as
seminarians,  without  waiting  for  the  day  of  the  sacramental  anointing,  because
they are not obtained in a day!
1. Prepare  yourselves  not  to  see  your  priesthood  as  a  routine.  If  you  are
already  a  priest,  do  not  practice  your  priesthood  as  a  routine!  Every  day  you
should experience surprise for having being called, and for possessing this gift.
In particular, do not become too accustomed or too nonchalant in your preaching
the Word and celebrating the Eucharist.
Try to celebrate Mass as if it is either the first, the last, or the only Mass.
Prepare yourselves not to get too accustomed to the ministry (how easy it is!), or
to  the  weakness  of  the  people:  “  They  are  the  same  all  the  time!  They  never
learn!” Rather you should remember that you also are weak, and repeating over
and over the same mistakes. In short, try not to make your priesthood a “job”: it
is a total vocation of the person! Let what you do and say come from the heart,
and not from routine.
Pause for a moment before speaking to see if what you are about to say is
“something  you  have  learned”,  or  rather  something  that  you  personally  have
thought, prayed, assimilated, and become part of yourself. Do not “play being a
priest”, but “be priests”, presbyters, “elders”, wise men.
2. Do not forget that you are priests around the clock, 24 hours a day, and
seven  days  a  week,  even  when  you  are  not  “exercising”,  or  even  when  you  do
not feel doing anything.
You  need  to  be  ready  to  act  as  priests  in  every  moment  with  naturalness:
“Always  be  ready  to  give  an  explanation  to  anyone  who  asks  you  for  a  reason
for your hope, but do it with gentleness and reverence, keeping your conscience
clear  (1  Pet  3,  15)”;  in  every  occasion,  convince,  reprimand,  and  encourage
through  all  patience  and  teaching  (2  Tim  4,  2),  living  the  truth  in  love  (Eph  4,
15), without being ashamed of the Gospel (Rom 1, 16).
It is your life. It is your way of being a human person, your way of living
the mystery of Christ. Therefore, be what you are! This means: to be amidst oth-
ers,  with  others,  for  others,  but  not  necessarily  like  others;  because  you  are  “in
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the” world (Jn 17, 11), but not “of the” world (Jn 17, 14-16). Offering something
new to others requires to be close to them, and, at the same time, to be and have
something different.
Instead,  if  you  are  mere  “one  among  many”,  you  will  not  have  anything
particular to offer, and, after a while, no one will ask you anything anymore. Be
easily approachable, and with something new to give them!
3. In the midst of your people, do not consider yourselves and do not be-
have like members of a higher class, of a superior or inferior caste or tribe, and
not  like  heads  of  villages  or  barangays,  If  you  behave  like  that,  remember  that
you  should  be  men  among  men,  Christians  among  Christians,  brothers  among
brothers, servants of the servants of God, called to a service to be accomplished
in their favor.
Priesthood  does  not  destroy  your  personality,  but  it  permeates  it  in  a  new
context  and  purpose.  Do  not  be  “one  more”  priest  belonging  to  the  priestly  or
clerical  “class”.  Be  yourselves,  with  your  own  characteristics.  Be  not  a  priest
whose name is by chance “Peter”, but “Peter”, who is a priest!
4. Learn to welcome others always, at every moment, even when you are
in a bad mood or tired. You are still priests, and those people are not at fault if
you  had  a  difficult  day!  To  welcome  people  means  to  respect  them,  to  try  to
understand  their  situations,  to  LOVE  them,  to  explain  things  to  them,  not
necessarily  to  justify  them,  and  not  to  project  your  problems  and  mindset  on
them.
Welcoming  means  to  empty  oneself  to  make  place  for  others  in  you.  It
means  a  truly  listening  that  does  not  take  the  other  person  as  the  object  where
your  ideas,  your  need  for  self-affirmation,  your  intrusiveness,  your  need  for
affection are transferred. Rather see in him/her the person to whom you have to
offer Christ and his Gospel another more time.
Listening means to leave the other to explain himself, not to interrupt him
unnecessarily, not to wait impatiently that he may finish or stop for a moment so
that  you  can  provide  him  your  ready  excellent  answer.  It  means  to  assume  an
attitude  of  surprise,  and  not  to  pretend  to  have  understood  everything
immediately, because “you are intelligent and expert”, when instead the person
in  front  of  you  wanted  to  convey  something  else.  Do  not  be  scandalized  by
anything. Show that you do not know everything.
Hate being busy in dealing with people, especial when they are oppressed
by  serious  problems!  Refuse  the  constant  temptation  of  labeling  them  right
away! To welcome them means to give your time to them, your life – the best of
what you have – when they are in need, without considering the time you give
them as a “wasting time”.
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