A SHORT L E AV E V I S I T T O B A D HARZBURG
B y C A P T. G . C . F. A P P L E TO N .
104
THE QUEEN'S OWN GAZETTE.
Years of Normal
Allow-
M a x i m u m r a t e s o f r e t i r e d p a y f o r t y p i c a l r a n k s f o r w h i c h
Service age R a n k
Pay
ances
To t a l
officers h a v e t o q u a l i f y b y c e r t a i n p e r i o d s o f service r e c k o n e d
4 2 5 L i e u t .
310'
228
538
f r o m t h e age o f 21 a r e s h o w n i n t h e f o l l o w i n g t a b l e .
6 2 7 C a p t .
10 3 1 C a p t .
13 3 4 M a j o r
17 3 8 M a j o r
19 4 0 L t . - C o l ,
23 4 4 L t . - C o l .
25 4 6 L t . - C o l .
Colonel :
(on a p p o i n t m e n t )
420
492
639
712
912
1004
1049
1186
228
228
228
228
274
274
274
274
648
720
867
940
1183
1278
1323
1460
M i n i m u m P e r i o d
of Service
R
a
n
k
M a x i m u m R a t e
20 C a p t a i n
3
7
5
22 M a j o r
4
7
5
24 L t . - C o l o n e l
6
2
5
26 C o l o n e l
8
2
5
28 B r i g a d i e r •
•
900
30 M a j o r - G e n e r a l u p w a r d s 1 1 0 0 - 1 5 0 0
(after 6 years a s
There i s , n o d o u b t , t h a t t h o u g h t h e n e w officers' p a y
such)
1350
274
1634
code w i l l n o t f u l f i l a l l h o p e s o r e x p e c t a t i o n s , t h a t c e r t a i n
Brigadier
1405
319
1724
i n d i v i d u a l s m a y b e n o b e t t e r, a n d p e r h a p s worse, o f f u n d e r i t
Major-General
2007
365
2372
t h a n b e f o r e , i t r e p r e s e n t s a r e a l a n d well-considered a n d o n
Lieut.-General
2483
365
2828
the w h o l e e q u i t a b l e a n d s u c c e s s f u l a t t e m p t b y t h e G o v e r n -
General
2920
365
3285
m e n t t o g i v e officers a l i v i n g w a g e , r e a s o n a b l e p r o s p e c t s o f
Field M a r s h a l • •
3285
365
3650
advancement a n d a n a s s u r e d f u t u r e .
I w a s w a r n e d f o r s h o r t leave a t N o . 4 R e s t C a m p , B a d
Harzburg, o n t h e 1 8 t h M a r c h . P e r h a p s i t w a s c o n s i d e r e d
t h a t I w a s i n n e e d o f a r e s t , o r m a y b e , s o m e o n e l o o k i n g
ahead, t h o u g h t i t a g o o d i d e a t o s e n d m e a w a y t o c o l l e c t
m a t e r i a l f o r t h e n e x t i s s u e o f t h e Q . O . G . W h a t e v e r t h e
reason, i t w a s i m p o s s i b l e f o r m e t o a v o i d g o i n g . T h e A / 2
LC. w a s a p p r o a c h e d w i t h a v i e w t o f i n d i n g a s u b s t i t u t e . I
asked t h e A d j u t a n t t o a l l o w s o m e m o r e - w o r t h y m e m b e r o f
the E n . t o e n j o y t h e d e l i g h t s o f s o r e n o w n e d a t o u r i s t
resort. E v e n t h e O r d e r l y R o o m c l e r k s r e f u s e d t o b e coerced,
so a t 0 6 . 0 0 h o u r s o n t h e m o r n i n g o f t h e 2 6 t h M a r c h , I
arose a n d f i t t e d m y s e l f f o r t h e t h r e e h o u r j o u r n e y w h i c h
lay ahead.
Shortage o f t r a n s p o r t f o r c e d m e a n d m y f e l l o w h o l i d a y -
makers t o t r a v e l a s f a r a s t h e E n . H . Q . i n t h e s i c k t r u c k ,
r a t h e r a d e p r e s s i n g e x p e r i e n c e f o r t h o s e s c h e d u l e d t o e n j o y
themselves. H o w e v e r , t h e M . T. D . , g e n e r o u s m a n t h a t h e i s
w i t h h i s vehicles, h a d s u r p r i s i n g l y s e t a s i d e t w o t h r e e t o n -
ners t o c o n v e y u s t h e r e m a i n d e r o f t h e w a y.
The j o u r n e y w a s u n e v e n t f u l i n s o m u c h a s w e m a n a g e d
t o a v o i d h i t t i n g -the m a n y s w a y i n g b u l l o c k c a r t s a n d n o i s y,
be-trailered h e a v y G e r m a n d e i s e l l o r r i e s , a s w e l u r c h e d a n d
bumped o v e r r o a d s s o b a d l y i n n e e d o f r e p a i r. O u r r o u t e
lay t h r o u g h G o s l a r, t h a t f a m o u s o l d G e r m a n t o w n , b u t u n -
f o r t u n a t e l y w e w e r e u n a b l e t o v i e w a n y o f i t s h i s t o r i c b e a u t y
since o u r d r i v e r s s e e m e d d e t e r m i n e d t o r e t u r n t o t h e
u n i t i n C a l e t o e n j o y t h e i r m i d d a y m e a l a t t h e f i t a n d
proper t i m e .
I t w a s i m p o s s i b l e t o m i s s N o . 4 R e s t C a m p ; t h e f a m o u s
30 C o r p s " P i g " s i g n s c o n s t a n t l y a n n o u n c e d O u r a p p r o a c h ,
u n t i l f i n a l l y, a s w e e n t e r e d t h e a r e a a n o t i c e w a s d i s p l a y e d
r e m i n d i n g a l l A r m y p e r s o n n e l t h a t a l e a v e p a s s w a s t h e
only recognised m e a n s o f a d m i t t a n c e . O n a r r i v i n g a t t h e
Report C e n t r e a n o t h e r l a r g e b o a r d e x p r e s s e d t h e C o r p s
Commander's w i s h t h a t s a l u t i n g s h o u l d b e dispensed w i t h i n
t h e C a m p , a s t a t e m e n t w h i c h m e t w i t h t h e a p p r o v a l o f m y
fellow m e n . I n a c t u a l f a c t i t s e e m e d t h a t t h e y w o u l d b e
less a f f e c t e d t h a n w o u l d I , s i n c e t h e r e a p p e a r e d t o b e f a r
more m e n t h a n O f f i c e r s w a l k i n g o u t . T h e f o r m a l i t i e s o f
registering t h e d e t a c h m e n t o f " Q u e e n ' s O w n " o v e r, I t o o k
t h e m t o t h e i r h o t e l a n d c o n t i n u e d o n m y w a y t o f i n d t h e
Harzburger H o f , m y h o m e f o r t h e , n e x t t h r e e d a y s .
So f a r e v e r y t h i n g seemed v e r y w e l l organised a n d a s m y
grip w a s l i t e r a l l y w r e n c h e d f r o m m y g r a s p b y a G e r m a n
porter a n d d o o r s s w e p t o p e n b e f o r e m e , I f a n c i e d m y s e l f
a c i v i l i a n a g a i n . I l o o k e d f o r t h e d i s g u i s e d , b u t w e l l o u t -
stretched p a l m , r e a d y t o a c c e p t a t i p ; t h e r e w a s n o n e ;
m e t t h e r e c e p t i o n i s t a n d w a s b o w e d i n b y M o n s i e u r l e
M a l t r e c r n o t e l , b u t a s I ascended t h e s t a i r b e h i n d m y p o r t e r
the i l l u s i o n w a s d e s t r o y e d b y t h e s i g h t o f a n o ff i c e r o f t h e
R.A.F. w h o w a s m a k i n g h i s w a y d o w n . O n e n t e r i n g m y
room m y h e a r t s a n k w i t h i n m e , f o r t h e r e o n t h e b e d l a y
one o f t h o s e w r e t c h e d G e r m a n e i d e r d o w n s enclosed i n sheets
and I k n e w f u l l w e l l t h a t m y n i g h t s w o u l d b e s p e n t i n
concentrating o n p r e v e n t i n g m y f e e t f r o m p o k i n g o u t f r o m
underneath. I h a d e n c o u n t e r e d t h e s e e i d e r d o w n s i n 1 9 3 8 .
Everything seemed s o n e a t a n d t r i m — h a d t h e r e b e e n a w a r ?
Was I d r e a m i n g ? I c o u l d n ' t h e l p b u t w o n d e r, a s I u n p a c k e d
the f e w essential i t e m s f r o m m y g r i p .
H a v i n g r e m o v e d t h e s t a i n s o f t r a v e l , I d e c i d e d t o m a k e
myself a q u a i n t e d w i t h t h e e n t e r t a i n m e n t s i n t h e a r e a , a n d
i m m e d i a t e l y b e c a m e h o p e l e s s l y l o s t a m o n g t h e m a z e o f c o r -
ridors, o n l y t o b e a s k e d i n p e r f e c t E n g l i s h , b y a h o u s e m a i d .
i f s h e c o u l d d i r e c t m e t o t h e t o i l e t . I f l e d , a n d m y f l i g h t
led m e t o t h e f o y e r w h e r e I t r i e d t o r e g a i n m y c o m p o s u r e .
T h e c h i e f p o r t e r l e d m e t o t h e A n n o u n c e m e n t b o a r d f r o m
w h i c h I l e a r n e d t h a t t h e r e w a s a F r e n c h m a n i c u r i s t o n t h e
premises, a n e x c e l l e n t h a i r d r e s s e r t o c u t m y h a i r , t h e g i f t
shop w o u l d o p e n a t 0900 h o u r s t h e f o l l o w i n g d a y, s k i s c o u l d
be o b t a i n e d f r o m t h e s t o r e a n d a n i n s t r u c t o r w a s i n
attendance, t h e r e w e r e r i d i n g s t a b l e s i n t o w n , g u i d e s w o u l d
take v i s i t o r s o n m o u n t a i n w a l k s , t h a t d a i l y a t 16.00 h o u r s
there w a s a t e a d a n c e , t h e s e c o n d n i g h t p r o v i d e d a d i n n e r
A n d d a n c e w h i l e o n t h e l a s t d a y, s t a r t i n g a t 20.00 h o u r s t h e
management h a d a r r a n g e d a C a b a r e t s h o w . S u r e l y t h i s
could n o t b e a R e s t C a m p . B u t t h e n ' t i s s a i d " a c h a n g e i s
as good a s a r e s t , " s o p e r h a p s s u c h g o o d e n t e r t a i n m e n t , a f t e r
the b a c k w o o d s o f G e r m a n y w o u l d f i t m e f o r f u r t h e r
endeavours o n m y r e t u r n t o t h e m .
T h e f o o d w a s e x c e l l e n t , t h e m u s i c — y e s , a l u n c h t i m e
orchestra w a s i n a t t e n d a n c e — l i g h t a n d a i r y, t h e w i n e l i s t
was l o n g a d d w e l l a p p o i n t e d a n d t h e service i n k e e p i n g w i t h
t h e ' highest G e r m a n s t a n d a r d s . ' B u t t h e a c t i v i t i e s s e e m e d
too s t r e n u o u s . I c o u l d n o t b e a r t o t h l n k h o w s o r e I s h o u l d
be w e r e h o r s e r i d i n g t o b e i n d u l g e d i n , n e i t h e r c o u l d
e n t e r t a i n t h e t h o u g h t s o f s t i f f a n d a c h i n g l i m b s a f t e r
ski-ing, s o I c o n t e n t e d m y s e l f w i t h a l i t t l e g e n t l e w a l k i n g
among t h e w o o d e d h i l l s . T h e r e i t w a s p e a c e f u l a n d q u i e t ,
the s i l e n c e u n b r o k e n e x c e p t f o r t h e s o n g o f t h e b i r d s a n d
the f a r a w a y s o u n d o f t h e w o o d m a n ' s a x e . I t w a s i m p o s -
sible t o Wa l k a m o n g s u c h s u r r o u n d i n g s w i t h o u t c o n s i d e r i n g
man's s t u p i d i t y. N o t s o l o n g b e f o r e , m e n h a d b e e n f i g h t i n g
and d y i n g i n c o u n t r y l i k e t h i s , t h e s o n g o f t h e b i r d s h a d
been r e p l a c e d b y t h e s o u h d s o f t h e f l i g h t o f p l a n e s a n d t h e
w h i n e o f shells, t h e " c l o m p " o f t h e w o o d m a n ' s a x e b y b u r s t -
ing b o m b s a n d s h e l l s . B u t M y I t i n c h .
F r i d a y d a w n e d , a n d m u c h a s I h a t e d t h e i d e a o f t h e
short l e a v e , s o n o w I w a n t e d t o s t a y l o n g e r . T h o u g h t s
of " I N " b a s k e t s a n d t r a i n i n g d i r e c t i v e s l o o m e d l a r g e , m e n -
t a l v i s i o n s o f q u e u e s o f G e r m a n c i v i l i a n s w a n t i n g d i v o r c e s
because t h e i r h u s b a n d s h a d b e a t e n t h e m , w a n t i n g passes;
already I w a s a n s w e r i n g " G o t o t h e E u r g e r m e i s t e r, g o t o
M i l i t a r y G o v e r n m e n t , g o t o -
,
n o , n o , I c a n ' t g o b a c k ,
b u t t h e 3 - tonner w a d t h e r e w a i t i n g . " C a p t . — y o u r v e h i c l e
is h e r e f o r y o u . "
- O n c e a g a i n t h e d o o r s s w e p t o p e n , b u t t h i s t i m e t h e y
closed b e h i n d m e .
A q u i c k r o l l c a l l t o ensure- t h a t o t h e r s , f e e l i n g a s I , d i d
n o t possess s t r o n g e r w i l l s a n d w e r e r e m a i n i n g . T h e n b a c k
along t h o s e s a m e b u m p y roads. A l l confessed t h a t t h e y h a d
had a w o n d e r f u l t i m e . " S h e e t s o n t h e beds, s i r, a n d t a b l e -
clothes o n t h e t a b l e , * j u s t l i k e % m e , ' s i r, " ' b u t 1 w a S n o t
q u i t e s u r e w h e t h e r t h e i r t i m e h a d b e e n w i s e l y s p e n t , W h e n
I w i t n e s s e d ' f r o m t h e c a b o f t h e 3 t o n n e r " C " C o y, 3 ' n e t
w a l k i n g s t i f f l y a n d b a n d y l e g g e d d o w n t h e s t r e e t t o h i l l e t a .
As a h e a d p o p p e d o u t o f a w i n d o w a n d a voice' a d v i s e Vo f i e
h o l i d a y m a k e r h e w a s o n , g u a r d t h a t n i g h t , t h e r e p l y a l u l l y
convinced m e I w a s " R . T. U . "