O r I g I n a L p a p e r

Chalheghareh section

At section Chalheghareh (Fig.

9

), deposits of the Qom Fm.

cover reddish continental conglomerates and sandstones

with intercalated paleosoils of the Lower Red Fm. The

contact is not exposed.

The marine succession of the Qom Fm. starts with

conglomerates, cross-bedded, coarse-grained sandstones

with small nummulites, rhodolites (Lithothamnion), coral-

linacean debris and fragmented echinoids intercalating

with parallel and cross-bedded corallinacean (Lithotham-

nion) packstones, rudstones and grainstones with abundant

rotaliid and nummulitid foraminifers, as well as pecti-

nid bivalves (Pecten tietzei, Amussiopecten labadyei,

Aequipecten submalvinae) (1–28). Grainstones of bed 3

include a reddish colored zone, and bed 6 is a stromato-

lithic limestone with wavy mm- to cm-scale lamination. In

bed 12 shells of large oysters are accumulated. Upsection

(22–28) the coarse siliciclastic content decreases and in-

terbeds

of

marl

and

argillaceous

limestone

with

Fig. 10

Thin section microphotographs illustrating the depth zona-

tion of biotic assemblages from Oligo-/Miocene ramps in the

Esfahan-Sirjan and Qom basins. a Gastropod (potamidids) coquina

with a high amount of detritic quartz, lithic grains and coral (Porites)

clasts indicating a nearshore environment in the vicinity of mangroves

(Abadeh 38). b Miliolid-grainstone with Archaias and Borelis. The

dominance of porcellaneous foraminifers points to a shallow,

restricted inner ramp environment with seagrass vegetation (Qom

15). c Foraminiferal-corallinacean rudstone with Sporolithon, Borelis,

heterosteginid and rotaliid foraminifers from a shallow inner ramp

setting (Abadeh 61). d Corallinacean-bryozoan floatstone of a

moderately deep environment on the middle ramp. Bryozoans are

represented by erect delicate branching, and unilaminar encrusting

growth forms (Qom 18). e Lepidocyclina-bryozoan floatstone. The

large size and flat discoidal shape of Lepidocyclina tests is typical for

a deep low light environment on the outer ramp. Associated with the

lepidocyclinids are erect delicate branching bryozoans (Abadeh 53).

f

Bryozoan-packstone composed of erect delicate branching, erect

bilaminar, and erect foliaceous colonies from the outer ramp. This

facies represents the deepest environment, where erect bryozoans

have the highest abundance and diversity, and where light dependent

biota is completely missing (Qom 28)

Int J Earth Sci (Geol Rundsch)

123

---

lepidocyclinids occur. A series of marls with intercalated

limestones follows (29–66). The latter are concentrated in

the middle segment of this unit (30–48) and comprise

Lepidocyclina (eulepidinids) floatstones as well as oyster

coquinas (Hyotissa hyotis) that are accompanied by erect

branching and nodular growing bryozoans (36, 38). Bry-

ozoans, mainly of the erect rigid fenestrate growth type,

become more frequent in the upper part of the unit. In

particular, bed 58 is formed by a bryozoan floatstone that is

characterized by a diverse fauna with large fragments of

erect growth forms including fenestrate, foliaceous and

delicate branching, as well as flexible growth types.

Associated planktic foraminifers belong to Globigerinoides

primodius, Gs. immaturus, Gs. quadrilobatus, Globigerina

praebulloides, Gg. cf. ottnangiensis, Globigerinella obesa,

Cassigerinella boudecensis, Tenuitella clemenciae, Tenui-

tellinata angustiumbilicata. Operculina complanata and

lepidocyclinids [E. dilatata, E. cf. formosoides, L. (N.)

morgani-type, E. undulosa?, L. cf. elephantina?] are the

most abundant larger foraminifers, while Heterostegina

(Vlkerkina) assilinoides and Amphistegina are frequent.

Additionally, miogypsinids (Miogypsinoides formosensis,

M. bantamensis) occur above bed 55. Sponge spicules and

pectinids are also present. In beds 29–49 the pectinid fauna

comprises Pecten tietzei, Amussiopecten labadyei, A. sub-

pleuronectes and Costellamussiopecten suzannae, whereas

the pectinid fauna in beds 59–63 becomes restricted to

P. tietzei and A. subpleuronectes. A marly floatstone with

isolated, in situ, dome-shaped corals (Porites, Goniopora,

bed 65) and rhodolites (Spongites, Lithoporella, Litho-

thamnion, Sporolithon), as well as a bed of wackestone

(66) terminate this unit.

Upsection, rippled oolithic and peloidal, bioclastic

(echinoids, mollusks, corallinaceans) grainstones (67–72)

follow, occasionally containing monospecific potamidid

gastropod faunas. These beds are followed by thick marly

layers grading into siltstones (73–85) and mollusk-domi-

nated coqunias (86, 87). Intercalated grainstones are often

cross-bedded and associated with mud-pebbles. The ben-

thic microfauna of the marls consists of ammonias and

pararotalias, and rare sponge spicules (78, 84). Plankton is

represented by Globigerina praebulloides, Gg. cf. cipero-

ensis, Gg. officinalis, Gg. ouachitaensis, Globoturbo-

rotalita woodi, Globigerinoides primordius, Cassigerinella

boudecensis,

and

Tenuitella

munda.

Argillaceous

limestones (88–92) containing bivalves (e.g., Costell-

amussiopecten pasini) and echinoids follow above. Here,

the benthic foraminiferal fauna is more diversified, yielding

Cibicidoides, Hanzawaia, Eponides, Nonion, and Textu-

laria. In bed 92 thin gypsum crusts are intercalated. The

sedimentary succession continues with green marls (93–94)

containing agglutinating benthic foraminifers (Jadammina,

Ammotium,

Ammobaculites)

as

well

as

planktic

foraminifers (Globigerina officinalis?, Cassigerinella chi-

polensis,

C.

boudecensis,

Tenuitella

gemma),

and

ostracods. Thin gypsum interbeds occur at the top of the

marls (94), grading into a thick evaporite unit (95). Its base

consists of thin (\5 mm) gypsum layers with oscillation

ripples that alternate with cross-bedded, fine-grained, red-

dish siliciclastics. Upsection the siliciclastic intercalations

become thinner and finally disappear. A single bed contains

large gypsum clasts (Ø 40 cm). The evaporites are covered

by green marls (96–97), which are devoid of benthos while

plankton is present.

The uppermost unit of section Chalheghareh is formed

by

fossiliferous

limestones

(grainstone,

packstone,

rudstone; 98–106) composed of peloids, mollusks, echi-

noderms, corallinaceans and foraminifers (Operculina,

Austrotrillina, few soritids, miogypsinids). They further

contain rhodolites, gastropods and infaunal bivalves. Some

beds are characterized by mass occurrences of the irregular

echinoid Parascutella (104, 105) and the teredinid bivalve

Kuphus melitensis in life position (Fig.

5

c). Moreover,

Kuphus coquinas occur (103, 105), which can be traced for

hundreds of meters (in another section located about 8 km

in WNW direction similar Kuphus layers appear in the

same stratigraphic position). The top surface of bed 105 has

a reddish color and the top of the limestone succession

shows karst fissures infilled with violet siltstone (Fig.

5

f). It

is assumed that it represents the boundary to the above

following Upper Red Fm.

Sedimentary evolution of the Qom formation

Depositional environments in the Esfahan-Sirjan fore-arc

basin

Abadeh section

Section Abadeh includes three depositional sequences

(Fig.

4

). Terrestrial sediments of the Lower Red Fm. are

deposited during the lowstand of the first sequence.

Flooding of the platform is indicated by nummulitic sili-

ciclastics deposited in a nearshore environment. With

increasing water depth, the coarse siliciclastic content

decreases and pure siliciclastics become substituted by

argillaceous limestones and marls, for which offshore

conditions are indicated by plankton assemblages (1–5).

A deeper offshore environment with reduced light levels is

also suggested by Schuster and Wielandt (

1999

) for the

associated solitary coral assemblage.

A subsequent sea-level drop is indicated by an alterna-

tion of marls with thin interbeds of sandstones (6–15) that

may represent a lowstand fan terminating the first

Int J Earth Sci (Geol Rundsch)

123

---