O r I g I n a L p a p e r

the beginning of the sixth sequence (top of d-Member).

Foraminiferal fauna and bioturbation in marls above the

gypsum (e-Member) documents reconstitution of fully

marine conditions with rising relative sea-level. The suc-

cession of benthic foraminiferal assemblages from the

e-Member marls (substitution of a shallow Textularia–

Spirorutilus–Baggina–Fontbotia assemblage by a deeper

Uvigerina–Cibicidoides–Heterolepa assemblage) displays

the deepening trend. In contrast, the overlying bioclastic

limestone succession of the lower subunit of the f-Member

(53–75) developed during the regressional stage of the

sixth sequence because of the dominance of light-depen-

dent biota. Corals are restricted to the uppermost part of the

sixth sequence (73) during which a suitable shallow water

depth was reached. The sixth sequence terminates with an

erosional surface that indicates emersion (base of bed 76)

and is interpreted as a sequence boundary.

The middle subunit of the f-Member includes the low- and

highstand deposits of a seventh sequence. With rising water

depth corallinacean limestones (76–101) developed in a

shallow to moderately deep environment as indicated by the

associated coral faunas. The above following marl interbeds

with plankton (102–108) indicate continued deepening.

A new shallowing trend is reflected by the corallinacean

limestone package in the upper subunit of the f-Member

(109–123). Fragmentation of skeletal grains and the pre-

dominantly grain-supported textures point to a turbulent

regime during deposition of these beds. Associated patch

reefs with Caulastrea and faviids also reflect a shallow

water depth. Their surrounding sediments are composed of

porcellaneous miliolid and soritid foraminifers, which

document seagrass vegetation in a shallow, restricted, inner

ramp environment (Fig.

10

b; Sen Gupta

1999

). The tran-

sition into the continental Lower Red Fm. is gradual and

without hiatus. Obvious is the drastic increase of fine si-

liciclastic material that interfingers with the bioclastic

limestone, which was formed in a low energy, marginal

marine environment (Harzhauser

2000

) as shown by

intercalated coquinas of the marsh clam Polymesoda aff.

brogniarti and an increasing terrigenous influx.

Chalheghareh section

Section Chalheghareh (Fig.

9

) contains four depositional

sequences. The mixed siliciclastic-carbonate sedimentary

succession at the base of the first sequence (1–28) indicates a

high-frequency oscillating relative sea-level. Cross-bedded

grainstones and siliciclastics with marine biota (1–3, 7–9)

refer to the shallow subtidal zone, while an intercalated

biolaminite (6) represents the intertidal zone, and a reddish

horizon (3) even indicates emersion and pedogenesis.

Upsection the decrease in grain size of terrigenous particles,

the loss of intertidal deposits, and the increase of marly

lithologies with plankton provide evidence for increased

water depth. Subsequently, decreasing water depth is rep-

resented by intercalations of bioclastic limestones that were

exported from a shallower source area, as indicated by the

mixture of deeper water (planktic foraminifers, delicate

branching bryozoans) and shallower water biota (corals,

mollusks, corallinaceans), and the high degree of fragmen-

tation of skeletal grains. One limestone bed documents a

high-energy regime due to a large-scale, cross-bedding

texture (40) and is therefore suggested to represent the rel-

ative sea-level lowstand of sequence two. In the marls above

the increase in quantity and diversity of bryozoans, espe-

cially of those with erect growth types, suggests an increase

in water depth. Bryozoan diversity and frequency is highest

in bed 58 and the large size of bryozoan colony fragments

points to a more or less in situ deposition. Floatstones with a

non-framework forming coral assemblage (65) are assigned

to moderately deep environments and imply an environ-

mental change back to shallower conditions.

During step-wise changes in sea-level, a turbulent regime

in the shallow subtidal was intermittently installed, as

indicated by the presence of cross-bedded (67–75) and

oolithic limestones (67–68). These coarser-grained units are

intercalated between marls containing planktic foramini-

fers. Terrigenous material occurring together with black

pebbles (79–83), and the first occurrence of evaporites (92)

characterize the relative sea-level lowstand at the beginning

of sequence three. Marls from above the lower gypsum unit

are interpreted to have formed in very shallow conditions

due to the occurrence of the benthic Jadammina–Ammo-

tium–Ammobaculites assemblage (93), which is typical for

coastal marshes (Sen Gupta

1999

), although planktic

foraminifers are also present, pointing to marine conditions

in the central basin. A bed containing gypsum intraclasts in

the upper gypsum unit (95) provides evidence for subaerial

exposure and reworking of previously precipitated material.

The upper gypsum unit is therefore interpreted as lowstand

deposit initiating the fourth sequence.

A thick marl unit (96–97) follows above the gypsum,

displaying onset of marine conditions by the presence of

planktic organisms. The overlying bioclastic limestone

succession again displays decreasing water depth. Rhodo-

lites, as well as the grain-supported texture and well

sorting, point to a turbulent water regime. Widely traceable

Kuphus-coquinas (103, 105) are interpreted as tempestites

and document deposition above the storm wave base. Karst

cavities on top of the bioclastic limestone package are

filled with sediments of the Upper Red Fm., documenting

emersion and erosion of the Qom Fm. sediments prior to

formation of the Upper Red Fm. (Fig.

5

f).

Int J Earth Sci (Geol Rundsch)

123

---