On the occasion of his sixty-fifth birthday

138

—   / i / y : / - ,   /o :/-,  or /oe/-b ases, 

c l a s s

 

i i

:

f r i e r

l , 

v e r l i e r

1-, 

k r i e c h

l , 

r i e c h

l , 

b i e g

l , 

f l i e g

l , 

w i e g

l , 

t r i e f

l , 

s c h i e b

l , 

s t i e b

l , 

f l i e s s

S  

g e n i e s s

l , 

g i e s s

l , 

s c h l i e s s

l , 

s c h i e s s

l , 

s p r i e s s

S  

v e r d r i e s s

l , 

s i e d

l , 

b i e t

l , 

f l i e h

l , 

z i e h

\  

l ü g

l , 

t r ü g

l , 

s c h w ö r

l , 

v e r

/

e r l ö s c h l

The remaining I-base stems  (viz.  stems  with bases  in /e:/, /e:/,  Id,  or III)  usu-

ally  have  a-ablaut.  The  majority  belong  to 

CLASS  III/IV, 

that  is,  they  show 

n-ablaut and o-ablaut; a minority have a-ablaut but lack o-ablaut (that is, they 

are  in 

CLASS  V). 

The  distribution  is  controlled  by  both  the  quantity  type  and 

the  consonantism  of  the  base.  Two  classes  may  be  singled  out:  sonorant 

bases,  the  segment  immediately  following  the  vowel  is  a  sonorant,  and 

s-bases,  the  segment immediately following  the  vowel  is  an  alveolar fricative 

(i.e.,  /s/ or /z/).  Given  that  an  I-base  stem  has  a-ablaut  (thus  is  a  member  of 

a-ABL) 

and given the consonantal structure of its base,  its ablaut class is  fixed 

as shown in Table 7.

sonorant  base

(other bases)

s-b ase

short  base

>

sin g l

BRECHL

m e s s l

nr

>

long base

OO

U

stehll

GHB1

le sl

00

<

Table 7. a-ablaut stems

with o-ablaut 

(CLASS m /iv) 

and without o-ablaut 

(CLASS  v )

Members  of 

a-ABL 

with  short  bases  have  o-ablaut  (with  the  exception  of s- 

base stems); members of 

a-ABL 

with long bases do not have o-ablaut (with the 

exception of sonorant base stems).

Evidently,  stems  of 

CLASS  Ill/lV 

and 

CLASS  V 

are  rather  different  as  re-

gards their vocalic and consonantal structure, cf.:

—  short I-base stems, 

c l a s s

 

ii i

/

i v

:

s i n k

l , 

t r i n k

1', 

s t i n k

l , 

s i n g

l , 

r i n g

l , 

d r i n g

l , 

w r i n g

l , 

s p r i n g

l , 

g e

/

m i s s

- 

l i n g

l , 

k l i n g

l , 

s c h l i n g

l , 

s c h w i n g

l , 

z w i n g

\  

b i n d

l ,  (

e m p

)

f i n d

l , 

w i n d

l ,

SCHWINDL,  SINNL,  SPINNL,  RINNL,  GEWINNL,  BEGINN1-,  SCHWIMM1-, 

SCHELTL,  GELTL,  HELFL,  BERSTL,  BERGL,  VERDERB1-,  WERBL,  STERBL,

w e r f

l , 

b r e c h

l , 

s p r e c h

l , 

e r s c h r e c k

l , 

t r e f f

l , 

s t e c h l

lon g 

I-base stems, 

c l a s s

 

iii

/

i v

: 

b e

/

e m p f e h l

l , 

s t e h l

l ,  GEBÄR1-, 

n e h m l

---

139

—   short  I-base  stem s,  CLASS  V:50

e s s

l , 

f r e s s

l , 

m f s s

l , 

v e r g e s s

l , 

s i t z l

—   long 

I-base stems, 

c l a s s

 

v

:

s e h

l , 

g e s c h e h

l , 

l e s

l , 

g e n e s

l , 

b i t t

l , 

t r e t

l , 

l i e g

l , 

g e b l

Finally,  there are a number of stems  that have  bases  in /e:/, /e:/, /e/ or III  and 

thus would  ‘qualify’  for a-ablaut as regards their base vowels but which are in 

c l a s s

  II 

nevertheless:

—   /e:/-, 

/e:/-, /e/-, 

or 

/i/-bases, 

c l a s s

  n:

s c h i n d

l , 

g l i m m

l , 

k l i m m

\  

s c h m e l z

l , 

q u e l l

l , 

s c h w e l l

l , 

s c h e r

l , 

g ä r

l , 

d r e s c h

l , 

f e c h t

l , 

f l e c h t

l , 

h e b

l , 

w e b

l , 

b e w e g

l , 

w ä g l

Even membership in this special group is not random, but a detailed discussion 

would  be  beyond  the  scope  of this  paper.  Suffice  it  to  note  that  there  are  at 

least two relevant factors:51

(i)  ‘Family  resemblance’.  I-base  stems  are  invariably  in 

CLASS 

Ill/rv  if the 

vowel  is  followed  by  a  velar  nasal.  Stems  of  this  type  (e.g., 

SINGL, 

t r i n k

l ) 

are,  then,  among  the  ‘best  exemplars’  of  this  class.52 53 * On  the 

other hand,  it  is  a  sufficient  condition for membership  in 

CLASS  V 

for  a 

stem to have an e-base such that the vowel is followed by nothing but an 

alveolar obstruent  (if anything);  thus 

LES

l

 

is  a  ‘prototypical’  member  of 

CLASS  V. 

The  tendency  to  leave 

CLASS 

Ill/iv  or 

CLASS  V 

is  the  stronger 

the less prominent the family resemblance to the best exemplars of those 

classes is.55

(ii)  ‘Phonotactic  en-/discouragemenf.  Consider 

WIEG

l

/WÄG

l

/BEWEG

l

 

and 

w e b

l , 

which  come  from 

CLASS  V. 

It  is  assumed  that  these  stems  devel-

oped  o-forms  under  the  influence  of  the  initial  /v/  (Paul  1917:  230); 

moreover,  they  lost a-ablaut and are  now  in 

CLASS  II 

(in  as  far as  strong

50 The bases of 

SITZL, 

l ie g l

 

a n d

  BITT

l

 

are sess 

/zes/, 

leg /le:g/ and bet /be:t/,  respectively 

(cf. Section 2.7).

51  Another possible factor is confusion with weak causatives (Paul  1917: 219).

52 See the analysis by Bybee & Slobin (1982) of the cognate class  in English  for a discus-

sion  of the  role  of prototypes,  schemes  and  family resemblance;  cf.  also  Bybee  &  Moder 

(1983) and Kopeke (1999).

53 This applies to stems without a post-vocalic  sonorant  (e.g., 

FLECHTl , 

f e c h t

l ,  DRESCHl )

that  have  left 

CLASS  Ill/iv 

and  to  stems  ending  in  non-alveolar  obstruents  that  have  left

CLASS  v  

(e.g., 

b e w e g

l , 

w e b

l ), 

thus stems with  ‘other bases’ by the classification presented 

in Table 7.

---