On the occasion of his sixty-fifth birthday

140

forms are still in use). The vowel occurs in a context that favours rounded 

vowels  (Paul  1989:  78);  presumably,  such  a  context  may  encourage 

o-ablaut  and  may  discourage  a-ablaut  (in  particular  when  h i-  and  /a/- 

forms  compete).  Similar remarks  may  apply  to  most  of the  other  stems 

that have  lost a-ablaut;  e.g.,  those  where  the  vowel  appears  side by side 

with  /[/.  The  largest  group 

o f  

apostates  comprises 

SCHMELZl , 

q u e l l

\  

SCHWELLl ,  GLIMMl , 

and 

KLIMMl , 

the bases being schmelz /jmelts/, quel! 

/kvel/,  schwell /Jvel/,  glimm /glim/,  and  klimm  /klim/,  respectively;  cf. 

also 

m e l k

l , 

melk  /melk/.  In  these  bases,  the  vowels  occur  between  a 

voiced  labial (/v/ or /m/) on the one hand and a lateral (/l/) on the other; 

no such stem allows a-ablaut in Contemporary German. Bases with initial 

labial+lateral-cluster 

(

f l e c h t

l ; 

p f l e g

l , 

strong  forms  now  obsolete)  be-

long here, too.54

Summing up, the unmarked option for 1-base stems is 

NO-FULL-ABL. 

However, 

stems with e-bases or short /-bases have as a rule a-ablaut, though a number of 

stems that do not fit neatly into 

a-ABL 

have moved into 

NO-FULL-ABL, 

adopting 

the  unmarked  option.  I-base  stems  that  have  a-ablaut  belong  either to 

CLASS 

Hi/iv  (a-ablaut  and  o-ablaut)  or  to 

CLASS  V 

(only  a-ablaut);  membership  is 

determined  in terms of the quantity types and the consonantal  structures of the 

bases.

4.5  Non-I-base stems and ablaut classes

As for non-I-base stems, /-ablaut is the unmarked option. A-base stems belong 

to 

CLASS  VII 

(/-ablaut) or 

CLASS  VI 

(a-ablaut):

—  A-bases, 

c l a s s

 

vil:

(

e m p

)

f a n g

l , 

h ä n g

l , 

h a l t

l , 

f a l l

\  

s c h l a f

l , 

b r a t

l ,  (

g e

)

r a t

l , 

b l a s

l , 

l a s s l

—  A-bases, 

c l a s s

 

v i

:

w a c h s

l , 

w a s c h

l , 

b a c k

l , 

s c h a f f

l , 

s c h l a g

l , 

t r a g

l , 

g r a b

l , 

l a d

l , 

f a h r l

For a  stem  to  be  in 

CLASS  VI, 

its  base  must  meet  a  severe  condition  of  ‘nor-

malcy’:  short  vowels  must  be  followed  by  voiceless  consonants,  long  vowels

54 Cf.  Segeral & Scheer (1998:  50),  who,  however,  maintain  that  the  verbs  in question  do 

have  (underlying)  ö-forms  in  the  finite  past  (which  surface  as  o-forms)  —  an  untenable 

position that  mixes up  synchrony and diachrony.  For an overview of the  diachronic  devel 

opment see Solms & Wegera (1993: 270-278), for details Solms (1984) and Chirita (1988).

---

141

must  be  followed  by  voiced  consonants.  (Consequently,  ablaut  forms  due  to 

«-ablaut are invariably long.) Moreover, as in the case of 

CLASS 

Ill/iv, 5-bases 

are not admitted.  Stems are in 

CLASS  VI 

if,  and only  if,  their bases conform to 

one of the following two patterns:

/a/  + voiceless consonant (# /s/)

/a:/  + voiced consonant ( f  Izl)

The remaining A-base stems are in 

CLASS  VII. 

(The bases are 

fa n g  

/far)/, 

hang 

/hag/, 

halt 

/halt/, 

fa ll 

/fal/, 

sch la f 

/Jla:f7, 

hr at 

/bra:t/, 

rat 

/ra:t/, 

bias 

/bla:z/, 

and 

lass 

/las/, respectively.)

As regards the small  set of stems that have monophthongal U-bases,  ab-

laut  class  membership  is  straightforward  given  the  above  observations  on 

‘conspicuous’  vocalism. 

RUFL 

and 

STOSSL 

show  marked  base  vocalism:  the 

vowels are  long although followed by voiceless obstruents;  they are  in 

CLASS 

VII 

(the unmarked option for non-I-base stems). There is only one more U-base 

stem,  namely 

KOMML, 

which is  in 

CLASS  V. 

Likewise,  stems  with diphthongal 

U-bases would not qualify for the marked option u-ablaut. Two such stems are 

in 

CLASS  II  (SAUFl ,  SAUGl ), 

which  agrees  with  the  disposition  of diphthongal 

bases  not to  show change of quality type;55 

LAUF

l

 

and 

HAUL 

show  /-ablaut  as 

expected  in  the  case  of  U-base  stems.  The  distribution  apparently  does  not 

correlate with synchronically determinable properties of the stems.56

5 

Ablaut: an integrated view

Any  adequate  analysis of ablaut should  uncover how ablaut contributes  to the 

categorisation  of  verb  forms.  Consider,  e.g., 

v e r s p r e c h e n w

 

with  its  forms 

versprechen 

(infinitive  or  lst/3rd  person  plural  of the  present), 

versprachen 

(lst/3rd  person  plural  past  indicative),  and  in  particular 

versprochen 

(past 

participle).  Obviously,  it  is  attributable  to  the  occurrence  of  the  stem  form 

versproch 

that  the  verb  form 

versprochen 

functions  as  a  past  participle.  To 

grasp  this  fact,  one  might  be  inclined  to  resort  to  functional  types  of  stem 

forms: 

versproch 

is  a  ‘participle  stem’  and  t h e r e f o r e  

versprochen 

is  a 

participle form.  However,  as noted in  Section  1.3,  supra,  an  account like this 

would be  liable to circularity.  After all,  a stem form would  qualify as a  ‘ parti-

55 Sometimes 

sc h n a u b e n w

 is mentioned as having a ‘poetic’ form schnob.

56 Diachronically,  the distribution  corresponds  to  the  distinction  between  ‘old  diphthongs’ 

and  ‘new  diphthongs’  (diphthongs  going  back  to  the  so-called  New  High  German  diph- 

thongisation).  Stems with  bases in  ‘new diphthongs’  show  simple ablaut,  stems with bases 

in  ‘old diphthongs’  show full ablaut (but SCHEIDL has changed classes, cf. note 30, supra).

---