War of annihilation

 

  

“WAR OF ANNIHILATION” 

 

DEVASTATING TOLL ON CIVILIANS, RAQQA – SYRIA 

 

Amnesty International 

27 

explosion that killed both his parents. 

Those killed by the mine are as follows:  

1.

 

Mahdiya Ibrahim Hashish, 38 (Hussein Ali Hashish’s wife) 

Mahdiya’s five children:  

2.

 

Hassan Hussein Hashish, 18-19 

3.

 

Ahmed Hussein Hashish, 16 

4.

 

Fatima Hussein Hashish, 10 

5.

 

Ismael Hussein Hashish, nine 

6.

 

Mustafa Hussein Hashish, seven 

Mahdiya’s daughter-in-law (her eldest son’s Hassan’s wife) 

7.

 

Azar Ahmed Kutshi, 17  

THE AIR STRIKE 

During the last two weeks of August, after the mine/IED had killed seven family members as they attempted 

to escape, the house where Munira and her family were staying was hit by an air strike, which left nine dead 

and several injured.

42

 Amnesty International visited the scene of the strike on three separate occasions. 

Munira told Amnesty International:  

Daesh were in the area, we didn’t see them in our street but we knew that at night they went 

around on motorcycles and lay mines [IEDs] under cover of darkness. It was impossible to know 

which house IS would be in from day-to-day as they used to move around. We heard that they had 

made openings in the walls of people’s houses so they could move without being seen on the 

streets. Any house was their house if they so wished.

43

 

The house was a single-storey house with five rooms arranged around a courtyard. Munira described how at 

8am the men had left the house to fetch bread. As the bakeries had ceased to function, they had no choice 

but to search for bread in abandoned houses. Later that morning Munira and her two brother’s wives had 

filled a wheelbarrow with jerry cans and went to a well to fetch water. As they were returning to the house, a 

volley of shells landed close-by but the women made it inside unharmed. Munira then explained what 

happened next:  

It was when they (the Coalition planes) saw us that they struck. The strike occurred straight after 

we re-entered the house. It happened just after the call for midday prayer. I remember hearing the 

call to prayer, then the strike happened. My brothers Hussein and Mohammed and their kids and 

the neighbours were all killed. Those who were not killed were injured. The only one who survived 

unharmed is my grandchild, a baby aged four months. I was holding him in my arms and he was 

not hurt.

44

 

We pulled the children out between life and death. My four-year-old granddaughter Ahad’s knee 

was destroyed. We tried to get her to hospital for five hours but Daesh kept sending us back – 

Daesh left her to bleed for five hours and there was fighting around and planes in the sky. 

Eventually we managed to get her to the National Hospital. Later we made it out of Raqqa and she 

was treated by MSF in Tel Abyad. She’s in Turkey now.  

I was injured and so were all my children. My seven-year-old son, Ahmad, was the worst; he 

suffered severe wounds to his abdomen. He never healed properly as he could not get proper 

medical care; he needs treatment. My nephew Hassan, who was only seven months old, lost his 

right foot. He lost both his parents and also his foot. He needs a prosthetic foot before he learns to 

walk, so that he can learn properly. 

Those killed by the air strike are:  

1.

 

Hussein Ibn Ali Hashish, 45 (Munira’s brother) 

2.

 

Mohammed Ibn Ali Hashish, 40 (Munira’s brother)   

3.

 

Amal, six (Mohammed’s daughter) 

                                                                                                                                                       

42

 See footnote 38. 

43

 Interview with Munira Hashish, Raqqa, 10 February 2017. 

44

 Ibid. 

---

 

  

“WAR OF ANNIHILATION” 

 

DEVASTATING TOLL ON CIVILIANS, RAQQA – SYRIA 

 

Amnesty International 

28 

4.

 

Nour Aayoun, four (Mohammed’s daughter) 

As well as:  

5.

 

Nidhal Qacem, 25 (Munira’s son-in-law)  

6.

 

Manar, three (Nidhal’s daughter) 

And three distant relatives who had been sheltering with the Hashish family:  

7.

 

Umm Najem  

8.

 

Najem, 12 (Umm Najem’s son) 

9.

 

Abdallah, 17  

Munira does not know why the house was bombed. She told Amnesty: 

Daesh was in the area but not specifically in our street. They did not come to our house; it was an 

Arabic house [one storey], not a tall building, so it wasn’t useful for them. We stayed in the house 

and kept very quiet, did not put on any light at night to avoid Daesh seeing us, because if they did 

they would have likely sent us to the centre of town [as human shields]. We didn’t want to go that 

way; we wanted to stay in our home because the SDF were getting close and we wanted to be 

liberated.  

In the end we managed to escape Dara’iya by walking on the blood of others. We stepped where 

other people had been blown up, in the hope that there were no more live mines in that spot. It 

feels terrible but that is what we did. We had no choice. 

 

 

Ali Hassan Nafa; Mahdia Hashish and her husband Hussein Ali; Hussein Hashish, Mohammed Hashish and Hussein Ibrahim Hashish, and 

Mohammed Ali Hashish. © Private 

 

---