People’s Democratic Republic of Algeria Ministry of Higher Education and Scientific Research

 
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examples  from  the  dictionary  for  the  other  four  words
.
  After  a  week  lapse,  the 
subjects  took  recall  and  recognition  vocabulary  tests
.
  Koyama  and  Takeuchi  found 
that there were no significant differences in search time and the quantity of retrieved 
information between PD and PED conditions, and this was due to the improvement of 
the PED’s interface design
.
  
In  addition,  although  no  significant  differences  were  found  between  the  PD 
and  PED  conditions  concerning  recall  scores,  the  mean  score  for  recognition  was 
significantly  higher  in  the  PED  condition
.
  Finally,  although  they  regarded  it  as 
convenient, the students did not necessarily believe in the effectiveness of a PED for 
L2  learning
.
  Koyama  and  Takeuchi  (2004a)  concluded  that  the  PD  lookup  process 
leads to better retention
. 
Koyama  and  Takeuchi  (2004b)  also  conducted  a  study  on  EFL  learners’ 
lookup behavior in PEDs and PDs, and more particularly to examine the potential link 
between  their  lookup  frequency  and  reading  comprehension  performance.  The 
subjects  who  took  part  in  the  study  were  72  undergraduate  students  of  the  same 
proficiency  level,  divided  into  two  groups;  each  group  completed  a  reading  task  in 
one  of  the  conditions,  PED  or  PD.  Statistical  examination  of  the  subjects’  reading 
scores indicated that they looked up more words in the PED to comprehend the text in 
a shorter period of time than the subjects in the PD condition. However, no significant 
differences were found in the subjects’ reading scores. 

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To further consolidate their findings, Koyama and Takeuchi (2007) replicated 
their study with a group of 34 EFL students whose proficiency level was higher than 
those in the previous study. Despite that the subjects and text used in this study were 
different, the findings from this study were similar to the ones found in their previous 
study;  the subjects  looked up more words in  the  PED than in  the PD  (M  = 11.12  & 
7.41  respectively).  However,  no  significant  differences  were  found  regarding  their 
reading scores (M= 8.50 & 8.76 respectively). Koyama and Takeuchi concluded that 
the  increased  lookup  frequency  involved  in  PED  use  does  not  necessarily  suggest 
better performance in reading comprehension. 
Furthermore, Osaki, Ochiai, Iso, and Aizawa (2003) compared the effects of a 
PED  and  a  PD  on  locating  appropriate  meanings,  reading  comprehension,  and  word 
retention  by  167  Japanese  university  students.  The  subjects  had  to  read  a  text  and 
supply definitions for the target words in one of these conditions
:
 PED, PD, and no-
dictionary (ND)
.
 After that, the students took a comprehension test in the fill-in-the-
blanks format
.
 In addition, the two groups using the dictionary were given immediate 
and delayed vocabulary tests that required supplying definitions for 15 target words
.
  
Osaki et al
. (2003)
 found that the PED group scored significantly better than 
the PD and ND  groups  on the definition test
.
  The  PED  group  scored better than  the 
PD  group  on  the  reading  comprehension  test,  which  in  turn  outperformed  the  ND 
group
.
  The  findings  from  this  study  suggest  the  advantage  of  PEDs  in  helping  the 
subjects  select  the  contextual  meaning  as  well  as  in  facilitating  text  understanding, 

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although the PD was still more efficient than not using a dictionary at all
.
 In addition, 
no  significant  differences  were  found  between  the  PED  and  PD  groups  on  both 
immediate and delayed vocabulary tests, which indicates that the dictionary type did 
not affect word retention
.
 
 
Conclusion 
 
The  studies  related  to  EDs  use  seem  to  have  yielded  significant  findings  on 
their  use.  These  studies  were  mostly  about  EDs  effectiveness  to  the  user’s  search 
purposes
.
 Most of the findings have supported the convenience that various electronic 
features could provided to the users, allowing them more helpful functions and faster 
search results. The main reason for using an ED was the speed of access, meaning that 
L2 learners would access the target words much easier and more quickly than with the 
PD. 
 
The  review  of  the  related  literature  has  also  revealed  that  some  researchers 
such as Laufer and Hill (2000) believe that EDs have a positive effect on vocabulary 
learning, while others such as Koyama and Takeuchi (2004a) believe that using EDs 
does  not  guarantee  the  enhancement  of  the  retention  of  vocabulary
.
  In  addition,  the 
increased lookup frequency induced by PEDs was not found to enhance L2 learners’ 
performance in reading comprehension
.  
 
Nevertheless, given the increasingly sophisticated needs of dictionary users, it 
can be argued that the future of dictionary making holds a lot for EDs because of their 

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huge memory  and innovative  functions (Li,  2003, p
.
 108)
.
  As research in CD use is 
still very rare, research should be done  to explore their effects on language learning, 
and how such dictionaries are used, or how they might be used (Nesi, 1999)
.
 The CD 
use  patterns  of  some  Algerian  students  will  be  explored  in  the  present  study,  as 
Algerian EFL students use them heavily to improve their L2 performance. 

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