People’s Democratic Republic of Algeria Ministry of Higher Education and Scientific Research

 
74 
 

 
They can enable ‘fuzzy’ and complex searches; 

 
They can interact with users to develop vocabulary and dictionary skills
.
 
CD-ROM  dictionaries  use  has  become  so  common  in  many  schools  and 
universities, and classes with access to computers can benefit from some CD features 
such  as  exercises,  pictures,  usage  information,  etc.  This  makes  the  consultation 
process “more visible and open to discussion” (Nesi, 1999, p. 64). 
However, the major drawback with CDs use is that they can only be accessed 
on a desk-top computer at home or on a laptop, which makes CD use a site-dependent 
activity  and  thus  not  very  suitable  for  receptive  tasks  such  as  while  listening  to  a 
lecture  in  the  classroom
.
  Nevertheless,  such  a  dictionary  could  be  convenient  for 
learners writing a text with a word-processor or reading a text on the computer screen
.
 
In addition, CDs are experiencing a number of issues such as copyright laws, 
since  most  of  which  are  shared  and  downloadable  through  the  Internet  illegally  and 
for  free,  except  for  very  few  highly-protected  versions  which  require  the  users  to 
insert  the  genuine  CD  into  the  computer’s  CD-ROM  player  each  time  they  run  the 
dictionary.  Ironically,  with  the  advent  of  computer  software,  even  the  highly-
protected CDs could be burned and installed on a computer without any problem.  
Until  recently,  dictionaries  published  in  CD-ROM  format  have  been  the  best 
EDs  for  L2  learners
.
  However,  Android  dictionary  applications  as  well  as  online 
dictionaries that can be  accessed  through smart  phones connected to  the  Internet  are 

---

 
75 
 
becoming  more  dominant  due  to  the  advantages  that  they  offer,  such  as  portability, 
the  huge  amount  of  memory,  and  the  ability  to  be  updated  and  linked  to  other 
computer applications
. 
3
.
5
.
 Computerized Dictionary Use 
The  latest  developments  in  computer  technology  have  launched  growing 
interest in CDs, online dictionaries, and vocabulary glosses embedded in L2 learning 
software  and  Internet  pages
.
  Roby  (1999)  pointed  that  the  use  of  glosses  in  L2 
learning dates back to the Middle Ages, when glosses were first used by L2 learners 
of Latin
.
 Then teachers adopted glossing later and produced glossaries, or word lists, 
to help their learners on reading tasks
.
 The development of glossaries paved the way 
for compiling dictionaries
.
 
In  fact,  research  on  CD  use  is  very  limited  compared  to  research  on  using 
PEDs and PDs. Perhaps the only study that could be found about CD use is the one by 
Winkler  (2001),  who  surveyed  100  subjects  about  their  dictionary  use  habits  and 
compared their use of two monolingual CD titles
.
 Winkler found out that most of the 
subjects appreciated the CD and thought that it was much better than a conventional 
PD because of its innovative features like the provision of pronunciation, pictures, and 
games
.
 In addition, 75% of the subjects appreciated the point that “typing in the first 
few  letters  in  an  Entry  box  on  screen  will  take  him/her  to  the  respective  part  of  the 
dictionary” (p. 198).
 

---

 
76 
 
However,  Winkler  (2001)  pointed  that  the  “users  needed  to  familiarize 
themselves  with  the  presentation  of  information  on  screen
.
 
.
 
.
 
.
  [and]  discover  the 
different  features  and  facilities  that the  CD-ROM  dictionary  offers”  (Winkler,  2001, 
p
.
 239)
.
 Indeed, CDs have a complex hyper-textual macrostructure, and each type is 
designed  and  organized  differently,  so  even  advanced  dictionary  users  will  find  it 
necessary to learn how to access information in a new CD (Nesi, 2003, p
.
 379)
. 
Some researchers investigated the different modes of presentation available to 
L2  learners  who  use  computerized  dictionaries  or  glosses
.
  Al-Seghayer  (2001),  for 
instance used a hypermedia-learning program to investigate which of the  modalities; 
i
.
e
.
  picture  or  video,  is  more  efficient  in  vocabulary  learning  while  reading
.
  The 
program  displayed  to  the  readers  an  English  text  accompanied  with  glosses  and 
annotations in the form of text, video, graphics and sound
.
 The results showed that a 
video was more effective for the learners in acquiring unknown words, as it combined 
different modalities (vivid or dynamic image, sound, and text)
.
 
Similarly,  Akbulut  (2007)  investigated  the  effects  of  different  hypermedia 
glosses  on  vocabulary  learning  and  reading  of  advanced  L2  learners
.
  The  subjects 
were 69  EFL students who  were randomly supplied with  three types  of annotations
:
 
(a)  definitions  of  words  only,  (b)  definitions  combined  with  pictures,  and  (c) 
definitions linked to short videos
.
 The subjects did a vocabulary pretest, a vocabulary 
posttest,  a  delayed  vocabulary  test,  and  then  a  reading  comprehension  quiz
.
  The 

---

 
77 
 
results showed that the subjects who had access to definitions combined with pictures 
and videos had significantly higher vocabulary scores on both immediate and delayed 
posttests than the subjects who had access to definitions only
.
   
Moreover,  Karp  (2002)  examined  university  students’  lexical  development 
while  engaged  in  reading  comprehension  activities
.
  Lexical  development  was 
investigated through observing the effects of different forms of glosses on vocabulary 
growth
.
  The  subjects  were  split  into  five  groups;  (1)  definition,  (2)  multiple-choice 
definitions,  (3)  a  definition  with  a  picture,  (4)  multiple-choice  definitions  combined 
with  pictures,  or  (5)  no  glosses
.
  The  results  revealed  that  students  in  the  definition 
only group used the glossary more frequently than  the other groups
.
 Apparently, the 
definition  only  group  did  not  want  to  be  distracted  and  confused  by  multimedia 
content  and  multiple-choice  definitions  available  to  them,  so  they  opted  for 
straightforward  definition.  This  finding  opposes  what  Akbulut  (2007)  and  Al-
Seghayer (2001) found in their studies, as the subjects in the hypermedia groups did 
not use the glossaries so often.  
3
.
6
.
 Electronic versus Printed Dictionary Use 
Leffa (1992) was one of the first educators interested in the effects of EDs on 
L2 learning
.
 Leffa compared electronic glossaries to PDs regarding their effectiveness 
on text comprehension in a translation task performed by 20 university students
.
 Leffa 
found that the subjects who used an ED exhibited better understanding of the passage 

---