Ap showing the four regions of

activists' perspectives on education in Rojava
Kurdish anarchist Zaher Baher, who visited Rojava in 2014, gave a critical analysis ofone
aspect ofthe education system in Rojava:
“In the House ofChildren and youth centres, children are taught about new ideas, the revolution and
many positive things that children need to be raised with in order to be useful members ofsociety.
However, these children are taught the ideology and the ideas and principles ofÖcalan and how great
he is as the leader ofthe Kurdish people. In my opinion, children should not be brought up believing
in ideology. They should not have teaching on religion, nationality, race or colour. They should be free
ofthem and leave them alone until they become an adult when they can decide for themselves.”
Activist Ali Kanea visited Rojava in March 2016. She gave us her opinion on education in
Rojava:
"Education is being transformed in Rojava at the most basic level. When the revolution began the old
schooling system was wiped out and the gap left behind it is now filling up with groundbreaking
initiatives. The Foundation ofFree Women in Rojava (Weqfa Jina Azad A Rojava), for instance, has
set up five schools, and has five more in planning, which aim to bring up a youth committed to justice
and equality. They provide education for children aged from three to six, teaching girls and boys how
to read and write in Kurdish and Arabic, as well as introducing them to issues around health and
gender equality.
Here there is space for criticism and improvement, tearing apart models ofdominance and control
typical oforthodox teaching. 'We are not only teaching them, they also teach us', says one ofthe
teachers who works at one ofthese schools in Qamişlo. Like the other teachers, she is a volunteer who
not only gives lessons but also visits the families so that they can be part ofthe upbringing. 'We visit
the families and
have meetings with
them so we can all
be part oftheir
education and work
towards a common
goal', she says.
"
A school set up by the
Foundation ofFree
Woman in Qamişlo.
Photo by Ali Kanea,
March 2016.
de
mo
cr
at
ic
co
nf
ed
er
al
is
m
in
ro
ja
va

---

PART 5:
VOICES FROM THE
STRUGGLES FOR FREEDOM
IN BAKUR
this chapter compiles articles and
interviews aboutthe realityof living
with turkish militarism in bakurand
the repression of kurdish people by
the turkish state, militaryand police.
we met people who had been
imprisoned and tortured, and others
whose familymembers had been
murdered. We interviewed manypeople
involved in grassroots struggles for
freedom, including those involved in
the declarations ofautonomyin
kurdish cities in 2015.

---

Turkey's bloodiest massacre and
displacement ofthe Kurds since
the 1990
S
is happening now
This article was first published on 16 February 2016. We have added an April update
at the end ofthe article. The situation is changing daily in Bakur, and will no doubt
be different when you read this book, so please check updates at JINHA women's news
agency at jinha.com.tr. An abridged version ofthis article also appeared in Red
Pepper in February 2016.
Above: Kurşunlu mosque in Amed. The damage is from bombardment by Turkey's military. Photo provided by
Diyarbakır Metropolitan Municipality.
“The police and military are using
every kind ofviolence againstthe
Kurds. They are using tanks and
heavy armoured vehicles. They have
flattened houses, historical places,
mosques. They use helicopters and
technological weapons, nightvision
binoculars and drones. They don'tlet
families getto the bodies ofyouths
who were killed. Corpses remain on
the streets forweeks.”
Baran describes to Corporate Watch the
massacres that are taking place right now in
Kurdish cities within Turkey's borders.
Baran is from Amed (Diyarbakır in
Turkish). Once a political activist in
Kurdistan, he now lives in exile in the UK.
Right now, Amed is being besieged by
military and police as Turkey carries out the
greatest massacres and mass displacement
ofits Kurdish population since the 1990s.
Meanwhile, the city ofCizîr (Cizre) has been
left in ruins after two months ofoperations
by state forces.
82

---

Baran's hometown is just one ofa number
ofKurdish-majority cities within Turkey's
borders that, after an intensification of
violence directed at Kurds, declared
autonomy from the state last year.
Residents erected barricades to protect
themselves from the police and military. We
ask him whose decision it was to declare
autonomy and who built the barricades. He
replies:
“The neighbourhood assembly made the decision
and that assembly was elected by the people who
live there. Most ofthe local people agreed to the
declaration ofautonomy. The Patriotic
Democratic Youth Movement (YDG-H) built the
barricades. The main reason for the barricades is
to protect activists and youths from police attacks.
Police always carry out raids against them.”
The youths stand armed with kalashnikovs
behind the barricades in cities across Bakur
(the part ofKurdistan within Turkey's
borders), ready to defend themselves.
Turkey has responded to the declarations of
autonomy with immense violence,
terrorising the Kurdish population as the
state declares a war on its own population.
Since August 2015, the state has declared 58
open-ended, round-the-clock curfews on
various cities in the south-east ofits
borders. The Human Rights Foundation of
Turkey stated in its February report that:
"At least 1,337,000 residents have been affected by
these curfews and the fundamental rights ofthese
people such as the right to life and the right to
health are explicitly violated”.
1
Meanwhile, Turkey's Human Rights
Association reported that:
“The curfew itselfis a violation ofthe right to life
and prevents the truth about civilian killings
from being revealed. In fact, the curfews
contribute to the legitimatisation by the
government ofcivilian killings, which are not
considered violations ofthe right to life.”
2
Residents, including children, are being
killed daily by state forces. As the wounded
lie dying in the streets, those who try to help
them are shot. In Amed, the mother of
Turgay Girçek is currently holding a daily
vigil to try to reclaim the body ofher
nineteen year old son, who has been lying
dead on the streets for three weeks.
Baran tells us:
“The police and army wantto break
the will ofthe people who have
declared autonomy. They wantto
show the otherKurdish
neighbourhoods thatthe state is very
strong. They wantto spread fearinto
people's hearts. They wantto break
people's political wills and choices.”
The city ofAmed is coming up to its 80th
day ofnon-stop curfew. Ercan Ayboğa, an
Amed resident, told us last week
:
“The police and army attack daily with all
available weapons, except bombers and
chemicals, against some hundred local defenders
ofthe YPS (Civil Defence Forces)
.
The less the
state is successful in conquesting Sur, the more
brutal it becomes. The human tragedy is
deepening step by step without any serious critics
from Turkish society and the western allies,
which makes the Kurds - always seeking for a
real peace – more disappointed. However, after
83
vo
ice
sf
ro
m
th
es
tr
ug
gl
es
fo
r
fr
ee
do
m
in
ba
ku
r

---