People’s Democratic Republic of Algeria Ministry of Higher Education and Scientific Research

 
156 
 
 
 
Figure 27
.
 Pictures window in CD application 
 
 
 
The  SMART  thesaurus  contains  synonyms  and  other  related  words  for  any 
entry  in  the  CD
.
  Using  SMART  thesaurus  helps  the  user  to  understand more  fully 
the  meaning  of  the  words  he  or  she  looked  up,  learn  alternative  words  or  phrases, 
and get  to  know more about  a subject  (Figure 28)
.
  The panel  on the left  shows all 
SMART thesaurus categories that contain or are related to the word the user looked 
up
.
 For  example, for the word ‘fast’ two  categories are displayed,  Fast and rapid 
and Short in time
.
 The user should highlight a category to display all the words in 
that category on the right hand side of the window
.
 

---

 
157 
 
 
Figure 28
.
 Smart thesaurus window in CD application 
 
 
The  user  can  choose  to  view  just  the  words  on  the  right  hand  side  of  the 
window,  without  their  definitions,  by  clicking  View  as  list
.
  To  display  definitions 
again, the user should click View full entries
.
 
 
The  Extra  Examples  window  provides  further  examples  of  entry  use  in 
context
.
 The Verb Endings feature provides information about how to form any verb 
correctly  in  the  present  tense,  past  simple,  and  past  participle  (Figures  29  &  30)
.

---

 
158 
 
 
Figure 29
.
 Extra Examples window in CD application
 
 
 
Figure 30
.
 Verb Endings window in CD application 

---

 
159 
 
The  Look  Up  feature  recorded  in  the  log  file  in  Figure  26  means  that  the 
subject  double-clicked  on  a  word  which  is  part  of  the  definition  of  another  word  to 
learn about its meaning
.
 The use of this feature has been recorded in a few log files of 
the subjects
.
  
When  using  the  CD,  the  subjects  may  not  understand  some  words  in  the 
definitions
.
  Thus,  they  may  look  up  the  meaning  of  the  unknown  word  by  double-
clicking on it,  which  opens  the  Look Up window
.
  The  Look Up window provides  a 
definition  of  the  word,  without  the  subjects  having  to  close  the  window  they  were 
using
.
 If they need more information about the word, they can see the full dictionary 
entry by clicking Show in main dictionary (Figure 31 on next page)
. 
5
.
7
.
 Findings from the CD Lookup History-List 
 
Though  I  was  hoping  that  the  analysis  of  History-List  information  would 
reveal  further  lookup  patterns,  comparison  of  subjects’  recorded  lookups  in  the  CD 
History-List  with  those  recorded  by  the  monitoring  software  did  not  yield  any 
significant  differences  that  should  be  mentioned
.
  In  addition,  despite  my  clear 
instructions  not  to  shut  down the  computers when finishing  the  reading  tasks,  a  few 
subjects  seem  to  have  mistakenly  switched  their  computers  off,  thereby  closing  the 
CD application and clearing its History-List
.
 

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160 
 
 
Figure 31
.
 Look Up window in CD application
 
 

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161 
 
5.8. Pedagogical Implications 
 
Although  the  findings  from  the  present  study  arouse  some  concerns  about 
CDs,  as  they  appear  to  have  influenced  students’  retention  of  looked  up  words 
negatively, this  should not  suggest  that  the use of CDs should be discouraged in  L2 
learning
. Instead of discouraging CD use, teachers may advise their students to use a 
CD and a PD for different language skills, regarding each dictionary’s pros and cons
.  
 
On the one hand, students could use CDs in reading, for instance, which may 
allow  them  to  look  up  words  and  read  more  quickly  and  almost  effortlessly
.  The 
speed of search in a CD may reduce interference as it helps students keep context in 
mind  when  they  stop  reading  to  look  up  a  word
.  Similarly,  the  ease  and  speed 
involved  in  CD  use  may  push  students  to  develop  a  positive  attitude  towards 
electronic  dictionary  lookup  and  encourage  them  to  have  several  CDs  on  their 
computers
.  Indeed,  and  based  on  my  humble  experience  in  using  CDs  of  different 
titles,  moving  between  several  CDs  on  the  computer  screen  to  compare  different 
definitions  proved to  be  a  good strategy to learn  word meanings  more precisely and 
effectively
. 
On  the  other  hand,  students  could  be  encouraged  to  use  a  PD  particularly  in 
writing  and  vocabulary  learning,  as  these  tasks  require  students  to  deal  with  word 
spelling  and  grammatical  or  usage  information  more  elaborately  than  they  do  while 
reading
. In addition, findings from the present study and previous studies suggest that 
subjects tend to process information more carefully when they look up words in a PD, 

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