A joint Program of the federation of state medical boards of the united states, inc

The clinical skills examination 

is a separate component of 

STEP 2 

that uses 

standardized patients to test 

examinees' ability to gather 

information from patients, 

perform physical 

examinations, and 

communicate their findings 

to patients and colleagues

 

Clinical Skills (CS) 



12 patient cases: 15 minutes

for each patient encounter

plus 10 minutes to record

each patient note



Administered at six test

centers in the US – Atlanta,

Chicago, Houston, Los

Angeles, and Philadelphia (2)



One day test

session

For more information on 

Step 2 CS, including 

applications, practice 

materials, and updates, 

visit the 

USMLE website

 

STEP 3 

assesses the 

examinee’s ability to apply 

medical knowledge and 

understanding of biomedical 

and clinical science, essential 

for the unsupervised practice 

of medicine, with emphasis 

on patient management in 

ambulatory settings 

Day 1: FOUNDATIONS OF 

INDEPENDENT PRACTICE 

(FIP) 

assesses the examinee’s 

knowledge of basic medical 

and scientific principles 

essential for effective health 

care 

Day 2: ADVANCED CLINICAL 

MEDICINE (ACM) 

assesses 

the examinee’s ability to 

apply comprehensive 

knowledge of health and 

disease in the context of 

patient management and the 

evolving manifestation of 

disease over time 

Day 1 (FIP): 



Approximately 235 multiple-

choice test questions, 

divided into six 60-minute 

blocks, each containing 

approximately 40 questions 



Computer based –

administered at 

Prometric

Test Centers

 in the US

Day 2 (ACM): 



Approximately 180 multiple-

choice test questions,

divided into six 45-minute

blocks, each containing

approximately 30 questions



Thirteen computer-based

case simulations (CCS).  Each

simulation is allotted a

maximum of 10 or 20

minutes of real time



Computer based –

administered at 

Prometric

Test Centers

 in the US



One day test

session



One day test

session

For more information on 

Step 3, including 

applications, practice 

materials, and updates, 

visit the 

USMLE website

 

www.usmle.org

10

2018 Bulletin of Information

OVERVIEW

-Approximately

eight hours

-Approximately

seven hours

-Approximately

nine hours

---

ELIGIBILITY FOR THE USMLE 

WHO IS ELIGIBLE TO TAKE THE USMLE? 

Step 1, Step 2 CK, and Step 2 CS 

To be eligible, you must be in one of the following categories at the time you apply AND on the day of your 

examination:  

• a medical student officially enrolled in, or a graduate of, a US or Canadian medical school program leading

to the MD degree that is accredited by the Liaison Committee on Medical Education (LCME), or

• a medical student officially enrolled in, or a graduate of, a US medical school leading to the DO degree that

is accredited by the American Osteopathic Association (AOA), or

• a medical student officially enrolled in, or a graduate of, a medical school that is outside the US and

Canada, listed in the 

World Directory of Medical Schools 

as meeting ECFMG eligibility requirements, and

that meets other eligibility criteria of the ECFMG.

IMPORTANT 

Individuals who passed Step 2 prior to the implementation of Step 2 CS are not permitted to take Step 2 CK, except 

under the specific exceptions to the retake policy approved by the Composite Committee (see page 12). These 

individuals are permitted to take Step 2 CS, provided they meet all other eligibility requirements. 

Individuals who were not required to pass Step 2 CS for Step 3 eligibility but who elect to take Step 2 CS and fail the 

examination are not eligible for Step 3 until they have passed Step 2 CS (most recent administration) and meet all 

other Step 3 requirements.

 

IMPORTANT 

If you are dismissed or withdraw(n) from medical school, you are not eligible for the USMLE, even if you are appealing 

the school’s decision or are otherwise contesting your status. If you are on a leave of absence, please check with your 

registration entity before submitting your application; if you have already registered, check with them before testing.

 

Step 3 

To be eligible for Step 3, before submitting your application, you must: 

• obtain the MD degree (or its equivalent) or the DO degree from an LCME-  or AOA-Accredited US or

Canadian medical school, or from a medical school outside the US and Canada that is listed in the 

World

Directory of Medical Schools

 as meeting ECFMG eligibility requirements, AND

• pass Step 1, Step 2 CK, and Step 2 CS, AND

• additionally, for international medical graduates, obtain certification by the 

ECFMG

.

 

IMPORTANT: The USMLE program recommends that, for Step 3 eligibility, applicants should have completed, or be 

near completion of, at least one postgraduate training year in a US-accredited graduate medical education program 

that meets state board licensing requirements. 

www.usmle.org

11

2018 Bulletin of Information

---