A joint Program of the federation of state medical boards of the united states, inc

BREAK TIME 

Step 1, Step 2 CK, and Step 3 

Your test session is scheduled for a fixed amount of time and the computer keeps track of the time allocated 

for each block and for breaks. At the start of the testing session, you have a total of 45 minutes of break time 

for authorized breaks and for computer transitions between blocks. Authorized breaks include any time you 

spend between test blocks, whether you remain at your seat or leave the testing room. If you complete the 

tutorial or other testing blocks early, the remaining time will be added to your total break time.  

Once you begin a testing block, you may not leave the room (except in the event of an emergency). If you leave 

the room for a personal emergency and you are not on an authorized break, the block and daytime clocks 

will continue  to  run  and the  test  center  will  report  the  incident  to  the  USMLE  program.  Additionally,  the 

unauthorized  break  screen,  described  in  the  examination  tutorial,  will  appear  on  the  monitor  after  a 

defined period  of  inactivity.  After the  unauthorized  break  screen  appears,  you  will  need  to  enter  your  CIN 

to continue with the examination. Each time you leave the testing room, you are required to sign out and sign 

in when you return. You must present your identification each time you sign in. 

If you exceed your allocated or accumulated break time, the excess will be deducted from your total testing time. 

Use the time summary feature (explained in the tutorial on test day) to keep track of your time. 

Step 2 CS 

Your Step 2 CS administration will include 12 patient encounters. The examination session lasts approximately 

eight hours. Examinees get a minimum of 45 minutes of break time, which includes a 30-minute lunch 

period. During lunch, a light meal will be served. The test center is unable to accommodate special meal 

requests. However, you may bring your own food, provided that no refrigeration is required. The frequency 

and length of breaks, other than the lunch break, will vary slightly by testing center. Smoking is prohibited 

throughout the centers. 

STARTING AND COMPLETING THE TEST 

Step 1, Step 2 CK, and Step 3 

After you start taking an examination, you cannot cancel or reschedule that examination. If you experience 

a computer issue during the test, notify test center staff immediately. The testing software is designed to 

restart the test at the point that it was interrupted, without loss of time.   

The test session ends when you have started and exited all blocks or the total test time expires. You will receive a 

notice during checkout that you have appeared for the test. If your test is scheduled for multiple days, be sure to 

bring a copy of your permit with you each day or you may not be permitted to test. 

In the rare event that a technical problem occurs that does not permit you to complete your examination, please 

send a written description of the incident to Test Administration Services at the NBME. 

Test Administration 

Services

 must receive your notice within 10 days of your testing date or it may not be possible to fully investigate 

your concerns. Your correspondence should include your name, your USMLE ID number, the examination name 

(Step 1, 2 CK, 2 CS, or 3), date of administration, and a message with a detailed description of the difficulty 

experienced. Please allow at least 15 business days for your report to be investigated and evaluated. You will 

receive written notification of the investigation results.   

www.usmle.org

19

2018 Bulletin of Information

EXAMINATION DAY AND TESTING

EXAMINATION DAY AND TESTING

---

www.usmle.org

20

2018 Bulletin of Information

EXAMINATION DAY AND TESTING

If you start the examination but do not complete it for reasons other than a technical problem or expiration of 

time, you should promptly write to 

Test Administration Services

 explaining, in detail, the reasons you decided not 

to finish the examination. The attempt may appear as an “incomplete” on your USMLE transcript.  

For more information on how to report a test administration problem, visit the 

USMLE website

. 

Step 2 CS 

Once you enter the secure area of the test center, which includes the orientation area, you may not leave the area 

until the examination has been completed. All examinees taking the Step 2 CS examination are required to type 

the patient note portion of the exam. You are only permitted to handwrite your patient note if you were 

approved to receive an accommodation for a disability, or if technical difficulties occur that make the patient 

note-typing program unavailable. 

You may not discuss the cases with anyone, including other examinees, at any time (before, during, or after 

your examination). All conversation at the testing center among examinees must be in English. 

IMPORTANT 

The USMLE program may prohibit an examinee from completing the exam and/or may impose conditions on 

retesting if the examinee appears to represent a health or safety risk to the standardized patients or test center 

staff. Such circumstances include, but are not limited to, an examinee performing careless or hazardous acts 

during the physical examination, exhibiting signs of illness (e.g., persistent coughing or sneezing) during the 

examination, or showing visibly open skin lesions or active bleeding. 

If you do not feel well on the day of your test, we strongly encourage you to consider rescheduling 

your examination. If you become ill during your exam, inform a proctor promptly

. 

IMPORTANT 

The USMLE makes every effort to ensure that your registration information is properly processed and that the 

Step examinations are properly prepared, administered, and scored. In the unlikely event that an error occurs in 

the preparation, processing, administration, or scoring of your USMLE examination or in the reporting of your 

USMLE scores, the USMLE will make reasonable efforts to correct the error, if possible, or permit you either to 

retest at no additional fee or to receive a refund of the examination fee. These are the exclusive remedies 

available to examinees for errors in the registration process; in preparing, processing, or administering exams; or 

in determining or reporting scores.

 

---