Aaa tamburello indice volume IV

Commercio e potere nell’Africa nordorientale antica 

1565 

non ancora individuati. 

In  ogni  caso,  come  già  notato,  la  prima  metà  del  II  millennio  a.C.,  quando,  a 

giudicare  da  quanto  finora  detto,  l’attività  egiziana  nel  Mar  Rosso  sembra  essere 

stata  più  intensa,  corrisponde  al  periodo  di  consolidamento  e  massima  potenza 

dello  stato  di  Kerma-Kush.  I  nuovi  dati  provenienti  dalla  costa  egiziana  del  Mar 

Rosso paiono quindi confortare l’ipotesi inizialmente proposta di un’utilizzazione 

del Mar Rosso per aggirare la potenza politica ed economica di Kerma-Kush lungo 

le carovaniere che si dipanavano lungo la valle nubiana del Nilo. 

Dunque,  in  sintesi,  sia  i  nuovi  dati  provenienti  dalle  ricerche  effettuate  nel 

Deserto Occidentale sia quelli derivanti dalle ricerche sulla costa egiziana del Mar 

Rosso suggeriscono che le fasi di maggiore attività egiziana in quelle regioni siano 

state la fine dell’Antico Regno e il Medio Regno, tra il 2350 e il 2200 e tra il 2055 e il 

1773 a.C., ovvero le fasi che sia i testi egiziani sia l’evidenza archeologica indicano 

come di formazione, consolidamento e massima potenza del regno di Kerma-Kush 

in Alta Nubia.

42

 L’ipotesi di partenza di un’utilizzazione da parte egiziana del Mar 

Rosso  e  delle  piste  del  Deserto  Occidentale  come  direttrici  di  comunicazione  con 

l’entroterra  africano  alternative  alla  Nubia  ne  risulterebbe  quindi  confermata.  La 

sola  dissonanza  è  rappresentata  dall’apparente  scarsa  utilizzazione  da  parte 

egiziana delle piste del Deserto Occidentale nel corso del Medio Regno, spiegabile, 

come visto anche alla luce della parallela grande attività sulla costa del Mar Rosso, 

con  i  limiti  imposti  dalla  situazione  ambientale  e  forse  anche  politica  che 

caratterizzava allora il Deserto Occidentale sudanese. La scarsità delle attività nel 

Deserto  Occidentale  e  nel  Mar  Rosso  nel  corso  dei  periodi  intermedi  può  invece 

dipendere in ambedue i casi dalla situazione interna egiziana. 

Ulteriori conferme della penetrazione di Kerma nell’entroterra africano e della 

sua  centralità  che  sembrano  ben  accordarsi  con  il  quadro  finora  delineato  sono 

arrivate grazie alle recenti ricerche condotte nella regione della quarta cataratta in 

Sudan, che hanno dimostrato come l’area nota di diffusione della cultura di Kerma 

e,  forse,  con  essa  quella  dell’influenza  politica  del  regno  di  Kush  vada 

considerevolmente  ampliata  verso  sud-est.

43

 Anche  la  già  ricordata  presenza  di 

ceramiche  esotiche  di  tipo  alto-nubiano  fino  ai  bassopiani  eritreo-sudanesi  e 

addirittura ai contrafforti dell’altopiano etiopico-eritreo va senz’altro riconsiderata 

in questa prospettiva: bisogna infatti tenere in considerazione che al di là di alcuni 

casi  di  orli  di  giare  e  bottiglie  presumibilmente  utilizzate  per  il  trasporto  di  beni, 

altri  frammenti  di  tipo  Kerma  rinvenuti  in  contesti  del  Gruppo  del  Gash  sono 

ascrivibili  a  ceramica  domestica,  da  cottura  o  da  tavola.

44

 Ciò  potrebbe  suggerire 

che,  accanto  alle  merci  alto-nubiane,  fossero  presenti  nella  regione  anche  gruppi 

più  o  meno  consistenti  provenienti  da  aree  a  cultura  Kerma,  ipotesi  oggi  più  che 

verosimile  alla  luce  dei  rinvenimenti  di  siti  Kerma  ben  oltre  alla  quarta  cataratta. 

Altra ipotesi esplicativa non necessariamente alternativa alla precedente potrebbe 

essere  che  l’uso  di  ceramiche  da  cottura  e  da  tavola  alto-nubiane  rappresenti 

                                                                 

42

 Bonnet, 1995; idem, 1997. 

43

 Kołosowska – Mahmoud el-Tayeb – Paner, 2003, p. 25. 

44

 Manzo, 1997. 

---

A

NDREA 

M

ANZO

 

1566

 

l’adesione di una certa parte della popolazione dei bassopiani di confine a modelli 

culturali e forse anche identitari alto-nubiani. 

In effetti, quale che sia la spiegazione reale, ambedue le ipotesi ben si accordano 

con  un  quadro  in  cui  l’influenza  politica  dei  sovrani  di  Kerma-Kush  si  sarebbe 

potuta estendere anche molto a sud. Per il secondo quarto del II millennio a.C. ciò 

è stato recentemente confermato da un eccezionale testo epigrafico rinvenuto a El 

Kab.

45

 Il  testo  infatti  menziona  i  Puntiti  tra  gli  alleati  di  Kush  nel  corso  di  una 

incursione che penetrò profondamente nel territorio egiziano. 

Un’altra  interessante  concordanza  tra  dato  epigrafico  ed  archeologico  che 

sembra  ben  accordarsi  con  l’ipotesi  iniziale  potrebbe  addirittura  condurre  a  una 

rilettura  del  significato  della  famosa  spedizione  verso  Punt  condotta  dalla  regina 

Hatshepsut  agli  inizi  del  Nuovo  Regno.

46

 La  spedizione  può  infatti  oggi  essere 

messa  in  relazione  a  un  episodio  documentato  dai  recenti  scavi  della  Missione 

Svizzera  a  Kerma,  la  capitale  del  regno  di  Kush.  L’insediamento  egiziano  degli 

inizi  del  Nuovo  Regno  e  il  tempio  ad  esso  relativo  sembrano  infatti  essere  stati 

distrutti  precocemente,  forse  durante  il  regno  di  Hatshepsut,  mentre, 

immediatamente  dopo,  vennero  edificate  strutture  di  tipo  non  più  egiziano  ma 

nubiano.

47

 Questo  drastico  cambiamento  va  probabilmente  interpretato  come  una 

perdita di controllo dell’area dell’antica capitale di Kush da parte egiziana. Anche 

l’unica  tomba  principesca  nubiana  di  Kerma  databile  all’inizio  del  Nuovo  Regno 

potrebbe essere ascritta a questa fase di perdita di controllo da parte egiziana sulla 

capitale  del  regno  di  Kush  e  potrebbe  rappresentare  la  manifestazione  fisica 

dell’effimero  tentativo  di  restaurare  il  potere  di  una  dinastia  indigena  in  Alta 

Nubia.

48

 E’  interessante  a  tale  proposito  notare  che  in  un’iscrizione  relativa  alla 

campagna  nubiana  condotta  nel  primo  anno  di  regno  di  Thutmosi  II  si  trova 

ancora  una  menzione  esplicita  di  un  sovrano  di  Kush  e  dei  suoi  figli.

49

 In  una 

situazione  come  quella  determinata  dalla  perdita  di  controllo  sull’Alta  Nubia, 

l’organizzazione  da  parte  di  Hatshepsut  di  una  spedizione  marittima  verso  Punt 

rispondeva  alla  necessità  di  garantirsi  comunque  l’accesso  alle  materie  prime 

africane.  Il  grande  rilievo  ideologico  assegnato  alla  spedizione  a  Punt  e  alla 

disponibilità ad essa connessa delle materie prime africane nell’ambito del regno di 

Hatshepsut si potrebbe poi rileggere alla luce della necessità di nascondere un ben 

più grave rovescio patito in terra nubiana. 

Solo nel corso del regno di Thutmosi III, come confermato anche dalle indagini 

archeologiche recentemente condotte a Kerma,

50

 il dominio egiziano in alta Nubia 

fu ripristinato. Le iscrizioni di confine di Hajar El Merowe, tra la quarta e la quinta 

cataratta, apposte accanto a quelle di Thutmosi I,

51

 indicano chiaramente la portata 

                                                                 

45

 Davies, 2003. 

46

 Naville, 1898; Sethe, 1906, p. 315-355. 

47

 Bonnet, 2006; idem, 2007, pp. 187-188, 194; Valbelle, 2006; eadem, 2007, p. 213. 

48

 Bonnet, 2000, pp. 144-156; Bonnet – Valbelle, 2000, pp. 1110-1111. 

49

 Sethe, 1906, p. 140, linea 12. 

50

 Bonnet – Valbelle, 2000, pp. 1110-1111; Bonnet, 2006; idem, 2007, p. 194; Valbelle, 2006; eadem, 2007, p. 

213. 

51

 Davies, 2001, pp. 47-53. 

---