Facts, basics, statistics, tests

part  of  the  experiment.  Regardless,  behavioral  psychologists  were
able to derive many important insights from Watson and from the
results of the Little Albert experiment that have continued to shape
the field.

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HERMANN RORSCHACH
 
(1884–1922)
Personality through inkblots
Hermann  Rorschach  was  born  on  November  8th,  1884,  in  Zurich,
Switzerland,  and  was  the  oldest  son  of  a  failed  artist  who  made  a
living  as  an  art  teacher.  Even  as  a  young  child,  Rorschach  was
fascinated  with  inkblots  (probably  the  result  of  his  father’s  artistic
endeavors and his own passion for art), and in secondary school, he
went by the nickname “Klex,” which literally meant “inkblot.” When
Rorschach was twelve years old, his mother died, and when he was
eighteen years old, his father died.
Following  high  school,  which  he  graduated  from  with  honors,
Rorschach  went  to  college  to  earn  a  medical  degree.  In  1912,
Rorschach earned his MD from the University of Zurich and began
working in various mental institutions.
In  1911,  while  training  at  the  University  of  Zurich,  Rorschach
performed  experiments  on  schoolchildren  using  inkblots  to  see  if
those  children  that  were  more  gifted  artistically  were  also  more
imaginative  when  it  came  to  their  interpretations  of  the  inkblots.
This would prove to not only have a dramatic impact on Rorschach’s
studies, but also on the entire field of psychology. While Rorschach
was  not  the  first  to  incorporate  inkblots  into  his  work,  this
experiment was the first time inkblots were significantly used in an
analytical approach. The results of this experiment have since been
lost, but for the next ten years, Rorschach conducted research in an
effort  to  create  a  consistent  method  that  would  lead  to  the
understanding of personality traits by simply using inkblots.
Because  he  was  employed  at  a  mental  hospital,  Rorschach  had
easy access to patients. Along with using mentally and emotionally
stable  and  healthy  individuals,  Rorschach  was  able  to  create  a
systematic test using inkblots that could analyze a person and give
significant results on their personality traits.
In 1921, Rorschach presented his work with the publishing of his

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book, 
Psychodiagnostik
. In his book, Rorschach also goes over his own
theories of personality. One of his main arguments is that all people
have a mixture of introversive and extratensive personalities—they
are  motivated  by  both  internal  and  external  influences.  Rorschach
believed that through the inkblot test, the relative amount of these
personality  traits  could  be  measured,  which  could  help  reveal  any
mental abnormalities or strengths.
When Rorschach’s book first came out, it was largely ignored by
the psychiatric community because the common belief at that time
was  that  personality  could  not  be  measured  or  tested.  By  1922,
psychiatrists  began  seeing  the  benefits  of  Rorschach’s  test,  and
Rorschach  discussed  improving  the  test  at  a  meeting  of  the
Psychoanalytic Society. On April 1st, 1922, after a week of suffering
from abdominal pains, Rorschach was admitted into the hospital for
appendicitis. On April 2nd, 1922, Hermann Rorschach died. He was
only  thirty-seven  years  old  and  never  got  to  see  the  success  of  his
inkblot test.
THE RORSCHACH INKBLOTS
The  Rorschach  test  consists  of  ten  inkblots  in  total:  five  are  black
ink,  two  are  red  and  black  ink,  and  three  are  multicolored.  A
psychologist will present each card in a very specific order and then
ask the patient, “What might this be?” Once the patient has viewed
all of the inkblots and has given his or her thoughts, the psychologist
will then show the inkblots to the patient again, one at a time. The
patient  is  told  to  list  everything  he  or  she  sees,  where  they  see  it,
and  what  in  the  inkblot  makes  them  say  that.  The  inkblot  can  be
rotated, tilted, turned upside down, or manipulated in any manner
of ways. The psychologist should record everything that the patient
says and does, as well as time each of the responses. Responses are
then  analyzed  and  scored.  Through  a  series  of  mathematical
calculations, a summary of the test data is produced and interpreted
using empirical data.
If you have no initial reaction or you can’t seem to describe the
card you are looking at, this may mean that you have a block in the

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subject  that  the  card  is  representative  of,  or  the  card  deals  with  a
topic that you don’t want to confront at that point in time.
Card 1
The first card is just made up of black ink. Because this is the first
card a person will see, this can provide insight into how the patient
will  take  on  a  task  that  is  new  and  stressful.  People  will  often
describe this card as looking like a bat, moth, butterfly, or the face
of  some  kind  of  animal,  like  an  elephant  or  rabbit.  This  card
generally reflects the person.
While  a  bat  can  mean  something  unclean  or  demonic  for
some, for others it can mean navigating through darkness and
rebirth.
Butterflies  can  symbolize  transition,  transformation,  as  well
as the ability to grow, change, and overcome.
Moths can symbolize feeling overlooked, ugly, as well as our
weaknesses and annoyances.
The  face  of  an  animal,  in  particular  an  elephant,  can
symbolize  the  ways  in  which  we  confront  problems,  and  a
fear  of  looking  into  our  inner  issues.  It  can  also  symbolize
“the elephant in the room,” and comment on an issue that is
being tiptoed around.
Card 2
This card consists of red and black ink, and is often perceived as
sexual  in  nature.  The  parts  that  are  red  are  usually  interpreted  as
blood, and the way a person responds can reflect the ways in which
he  or  she  manages  feelings,  physical  harm,  or  anger.  People  will
often describe this card as resembling praying, two people, a person
looking  in  the  mirror,  or  four-legged  animals  like  a  dog,  bear,  or
elephant.
Seeing two people can symbolize codependency, an obsession
with sex, ambivalent feelings about sex, or a focus on bonding
with other people or relationships.

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Seeing a person looking at their reflection in the mirror can
symbolize  self-absorption  or  self-reflection.  Either  can  be  a
negative or positive trait, depending on the person’s feelings.
Seeing a dog can symbolize an affectionate and loyal friend.
If  the  patient  has  just  seen  something  negative,  this  could
indicate  that  they  need  to  face  their  fears  and  acknowledge
inner feelings.
Seeing  an  elephant  can  symbolize  thoughtfulness,  memory,
and  intelligence;  however,  it  can  also  symbolize  a  negative
physical self-image.
Seeing  a  bear  can  symbolize  aggression,  competition,
independence,  resurrection,  and  can  even  be  a  play  on  the
word “bare,” which may mean feelings of vulnerability, being
unprotected, or feeling sincere and honest.
This card is extremely sexual, so seeing a person praying may
symbolize  a  person’s  beliefs  about  sex  within  the  context  of
their  religion.  The  blood  can  also  indicate  that  a  person
associates physical pain with religion, that the person turns to
prayer when undergoing challenging emotions such as anger,
or that the person associates anger with religion.
Card 3
The third card features red and black ink, and symbolizes how a
person  relates  to  other  people  in  social  interactions.  Common
responses to this card include seeing two people, one person looking
into a mirror, a butterfly, or a moth.
Seeing  two  people  eating  with  one  another  symbolizes  that
the  participant’s  social  life  is  nourishing.  Seeing  two  people
washing their hands can symbolize insecurity, a sense of not
being  clean,  or  paranoid  feelings.  Viewing  two  people