Heydar aliyev heritage research center

362

www.aliyevheritage.org

BAKU-BRUSSELS (Azerbaijan-European Union relations)

very close to the heart of President Aliyev, and what we can do together in that mod-

ernization. Therefore, I look forward to continuing working together with President 

Aliyev to reach our shared objectives. 

This was a long overdue visit that I committed to do. Some people say that win-

ter might not be the best time of the year to visit Baku. I disagree with that. Indeed, 

not only I found here an excellent partner that I knew for some years, but also a very 

good weather and fascinating development outside. 

Thank you!

Then President Ilham Aliyev and President of the European Commission Jose 

Manuel Barroso answered the questions.

Correspondent of Der Spiegel: President Aliyev, I would like to hear from you. 

What is the strategic significance of the Southern Gas Corridor for your country? 

And President Barroso, would you call this –today’s signing of the Southern Gas 

corridor, a breakthrough? 

Ilham Aliyev: As you know, Azerbaijan for many years worked very hard in 

order to be able to transport to the world market its energy resources. It started from 

oil extraction and production, construction of the oil pipelines, diversified supply 

routes, now we have. Now oil is being transported by three pipelines to Black Sea 

and Mediterranean. When we discovered the huge oil-gas reserves, of course, the 

main challenge was to find a market for these reserves. The market should be com-

parable to the size of these reserves, to the potential production profile. Today, we 

have proven gas reserves, which are at the level of 2.2 trillion cubic meters. I am 

sure that the potential reserves are even higher. Therefore, we need a predictable, 

long-term, regulated by legislation, competitive markets in order to be able to pro-

duce as much gas as we can. Therefore, strategic importance of the Southern Cor-

ridor for us is that it will help us to realize our gas potential. 

I can tell you that we have worked on this project for many years. When contract 

on “Shahdeniz” gas field was signed in 1996, of course we were not sure how much 

gas it contains. But it happened to be that “Shahdeniz” gas field as one of the big-

gest gas fields in the world, with a gas potential of 1.2 trillion cubic meters. Then, 

we had more discoveries; the last one was discovered at the end of the last year, 

which adds not only to the supply volumes, but also to the probability that there 

will be much more discoveries in the coming years. We have now four pipelines 

for our gas transportation, and we export our gas to four neighboring countries. To 

a certain degree, we already achieved a diversification for the volumes, which are 

available today. But, “Shahdeniz Stage II” will bring additional volumes. The new 

fields, which we discovered, and those, where discovery is going to happen hope-

fully soon, will demand markets. European market is a priority for us. It is a big, 

growing and close market. We want our cooperation in the field of gas to be similar 

---

363

wap.aliyevheritage.org

BAKU-BRUSSELS (Azerbaijan-European Union relations)

to our cooperation in the sphere of oil. 

I think that today we have a unique situation, where interests of producers and 

consumers and transit countries coincide. We established a strong partnership and 

only the partnership of these three elements can lead to successful results. I am sure 

that the declaration, which was signed, will be successfully implemented, and Azer-

baijan will be able to use its gas potential to the benefit of its people for the future 

development of the country, for energy security of our friends in Europe. We will 

establish partnership not for years, but for decades. 

Jose Manuel Barroso: I find it difficult to add anything to the clear presentation 

of President Aliyev. We believe this Declaration is a stimulus. It is a decision with 

major consequences that translates common goals and shared interests. It is a win-

win, as we usually say, for Azerbaijan and also for the European Union. So, I, on 

behalf of the European Union, and President Aliyev, on behalf of Azerbaijan, have 

signed this Joint Declaration, which is in fact of utmost importance. I am sure it 

will have some important practical consequences in the next months. We are work-

ing very actively on that, on our side, but also on the Azerbaijani side. Some of the 

decisions have to be taken, I want to make that point clear, by the investors – those 

are commercial decisions; but from a political point of view it is clear now what the 

direction is and where we are heading. 

Javid Badalov (AzarTAg): My question is to Mr. Barroso. As you know, within 

the framework of the European energy security, a number of gas projects like Na-

bucco, Turkey-Greece-Italy, Trans Adriatic pipeline, and AGRI are under discus-

sion. Which of these projects is considered as a priority by EU?

Jose Manuel Barroso: Look, European Union has stated clearly that we are 

supporting the Southern Corridor. Some of the decisions have to be taken commer-

cially. It is clear that in terms of the volume, Nabucco is the project that responds 

more comprehensively to the interest of, I would say, not only the European Union, 

but also Azerbaijan. President Aliyev has just explained that new fields are being 

discovered. Nabucco by its importance and dimension responds to those needs. At 

the same time, we believe there is proper support to the Southern Corridor. We do 

not necessarily see those projects contradictory. Afterwards, it is up to the commer-

cial entities to take their decisions, but there should be no illusion that from stra-

tegic point of view, the most important project is indeed Nabucco. That is why the 

European Union has recently decided to fund it from different sources. Thus I was 

in Turkey some time ago. Intergovernmental agreement on Nabucco was signed. So 

we are in fact expressing our strong support and commitment to that project. 

Thank you very much! 

---