Iii. Uluslararasi

55

III BEYNƏLXALQ HƏMZƏ NİGARİ

TÜRK DÜNYASI MƏDƏNİ İRSİ SİMPOZİUMU

of great joy, because the truth from the two different spiritual traditions becomes 

even more true because of that meeting. The languages used to communicate is 

the universal language of the Heart, where one is spiritually mirrored in the other, 

the ideal to which the people of this time strives for, at the beginning of the 21

st

 

century.

The problem with the Other, the one not a part of our nation, religion, state, 

race, gender, party, family, class, tribe, in other words the problems of people as a 

result of othering of any sort, is a subject of research of xenology, a new academic 

discipline from the 1980s. In global politics, always someone is labeled as bad, evil, 

ugly, someone to project yoyr hatred and ignorance upon. But as the once General 

director of UNESCO, Federico Mayor has said, “The Other is everyone among us”, 

the step towards understanding the Other, a step initiated by intelligence (not by 

politicians, nationalists or egoists) is a bright spot in the future of mankind. This 

alongside ecology and feminism, (as well as spirituality) are the most progressive 

movements, which I hope will have a bigger effect of the actions of man.

Today, globally, the Islamic fundamentalists – terrorists, are the Big Evil, The 

Other  (As  the  Reds  during  the  Cold  War)  to  whom  all  hatred,  frustration  and 

ignorance is projected. Of course, the primitivism of some Islamic tribes is a great 

evil, without question. And their threat in the form of discrimination of all kinds, 

the twisting of religious doctrine, as well as terrorism and a “vengeance” towards 

the West is a reality, that can’t be denied. But threats in the form of primitivism and 

perversion are everywhere, even in developed societies.

On a local, Balkan level we have typical examples of not understanding the 

Other.  For  example,  Macedonia  and  Greece.  Both  countries  consider  the  Other 

to  be  the  enemy,  the  one  who  is  to  blame  for  everything.  I  think  that  this  is 

more present in politics abd in the younger generation, which has been raised, 

indoctrinated that way (as well as the older generations the were victims of crimes). 

At the heart of the problem is the Other (the Macedonian minority) which was 

exiled, and had their property taken away. The bridge needs to be built between 

the artists and academics of both sides. Then this can be spread to other segments 

of both societies for reconciliation can happen. Isn’t it true that countries who have 

been great enemies in the Second World War like Germany and Poland, Germany 

and France have reconciled since?! Why can’t we? To accept and forgive the evils 

of the other side is a wisdom that many that many peoples have realized. This is 

the root of the problem and the name is the consequence. To resolve the problem 

with the name is to resolve the problem with the Other. But, I have a feeling that 

we have the mentality of the Middle East. We resolve problems difficultly, because 

we are more emotional than rational (this is why the more national peoples move 

forward, while we are stuck in place).

The allusion of the spiritual mirror, the Other as My Mirror is sung by Rumi. 

Become a mirror, says Rumi. When the people in charge would be spiritual like 

him,  and  not  politicians,  people  will  become  mirrors  and  the  inner  light  would 

be reflected upon each other. To be fair, in recent times there is a cosmopolitan 

trend  in  politics.  But  I  believe  that  that  is  but  a  mask.  It  is  a  fact  that  politics 

and cosmopolitism don’t go hand in hand. When one rules the other dies and 

vice versa (if one politician changes this, I will change my attitude). The battle is 

---

56

III BEYNƏLXALQ HƏMZƏ NİGARİ

TÜRK DÜNYASI MƏDƏNİ İRSİ SİMPOZİUMU

towards ignorance, stupidity, barbarism and everything that comes from these. It 

can be said, that the modern man, has no option, but to advance spiritually and to 

overcome his problems by awakening himself.

For me the Sufis, then and now, are people who don’t belong only to the Muslim 

religion. They are a powerful army of warriors defending the Truth, with a shield 

of Love and a sword of Light (or the opposite). And as it is in the Bhagavad Gita, 

two powerful armies gather at the field of Kurukshetra, powerful warriors in lavish 

armor armed for battle, that is the picture I have for the Sufis. The battlefield of 

Kurukshetra is a metaphorical field in which the battle to transform consciousness 

is waged, where God Krishna explains yoga to Arjuna, to defeat ignorance with 

knowledge, to win a victory for Truth, that is how the Sufis, have this battlefield 

in  their Heart and are  always victorious. When young people are  raised in  war, 

not educated or ill-educated, understand this literally, and not metaphorically, that 

gives rize to fanaticism and fatalism, the source of problems. That is why the cure 

can be found in education, good education, in a victory over ignorance, dogmatism 

in narrow-mindedness.

THE DERVISHES AS A PART OF THE RELIGIOUS AND CULTURAL SIDE OF 

LIFE IN SKOPJE. At less than 2 km from the center of Skopje, right next to the 

Yahya Pasha Mosque is the rufujasko tekke, founded in the distant 1818 where 

the Skopje dervish order, lead by their spiritual leader Sheh Erol, performed his 

rituals. It is said that in their sould the hold the tradition of the prophet Abraham 

– the grandfather of both Christians and Muslims. The Dervish accept three holy 

books – the Old and New testament from the Bible and the Quran as a s spiritual 

continuation  to  the  other  two.  They  appear  with  much  controversy  in  the  7

th

 

century, and behind the curtain of Islam their teachings hide an eclectic cradle of 

the praislamic religions and a universal spirituality. To us, because of our ignorance, 

they are more well known as exhibitionists, as people who stab themselves with 

knives as well as swallowers of fire. In reality these people are a part of the religious 

and cultural charm of the capital city of Macedonia. With the meeting of Sheh Erol 

– the spiritual leader of the dervish in this tekke we refreshed that history and we 

cleared the dust from our eyes, accumulated by our urban everyday life.

We  knocked  on  the  green  metal  door  at  the  beginning  of  the  tekke  with  a 

query. The last few days we agreed to be present at his ritual and take pictures of 

him. I wasn’t able to talk to the sheh during that day. Will the ritual be performed? 

It was a relief when I saw a light in his house. He met us in his yard where a few 

ducks were roaming around. The ritual will be performed. We took off our shoes 

and entered the tekke. The hall lead to one heated room where on the floor sat 

a few dervishes. After the initial introduction and after we drank the Turkish tea 

we moved into another room where the ritual will be performed. Alongside the 

portrait of the protector of the dervishes Imam Alija on the wall, our attention was 

drawn by the few ritualistic items – a few daggers, teeth and Arabic tarabukas. The 

number of dervishes in the room was continuously rising. Some of the present, 

before the start od the dervish ceremony-zakr, started to performjacinamas – the 

afternoon  prayer,  mandatory  for  all  Muslims  under  Sharia  law.  Then  the  prayer 

entered and Sheh Erol entered dressed in black cloth with a black turban on his 

---