Journal owner

98 
 
aspires  to  develop  a  large-scale  infrastructure  in  order  to 
connect  Africa  and  Eurasia  mainland  both  by  land  and  the 
sea.  
 Chinese  President  Xi  Jinping  declared  Silk  Road 
Economic Belt and 21st Century Maritime Silk Road project 
for  the  first  time  abroad  during  his  visit  to  Kazakhstan  in 
October  2013.  He  stated  that  the  aforementioned  projects 
would  create trade  routes  that  would  connect Turkic world, 
Europe, Arab world and Africa to the East and the Southeast 
Asia.  China’s  vision  include  railways,  land  routes,  airlines, 
seaways and pipelines. Asian Infrastructure Investment Bank 
(AIBB)  and  Shanghai  based  BRICS  New  Development 
Bank  (NDB)  were  founded  in  order  to  finance  this  project 
and  a  budget  of  40  billion  dollars  have  been  allocated  by 
creating a New Silk Road Fund (Zhao, 2015: 6). 
 Titled  One  Belt  One  Road  later  on,  this  project  is 
now viewed as a great project that is expected connect China 
to  Southeastern  Asia,  North  Africa,  Islamic  World  and 
Europe  to  one  another  while  enabling  countries  to  benefit 
mutually and cooperate effectively. So; 
One  Belt:  refers  to  economic  cooperation  along  the 
old  “Silk  Road”  that  is  extending  from  China  to  Turkish 
world and Europe 
One  Road  refers to  the  Silk  Road  on sea  in  the  21
st
 
century.  It  is  also  the  name  for  the  cooperation  between 
China  and  Southeastern  Asia  as  well  as  Indian  Ocean  and 
Mediterranean basin. 
Radius of “One Road One Belt” ASEAN is planned 
to cover Southern Asia, the Turkish world, North Africa and 
Europe while its 4.4 billion population and total economy of 
24  trillion  USD  will  constitute  63%  and  29%  of  the  world 
total  respectively.  Ground-centered  Belt  starts  at  Chinese 
city Xi’an where the historic Silk Road started and follows 
Urumqi  Uyghur  Turkish  autonomous  region  and  a  main 
route  to  Moscow  and  Europe  from  Western  Turkistan 
including a high-speed railway of 80,000 kilometers. One of 
the rail lines encompasses Singapore via Southern China and 
Southern  Eastern  China  as  well  as  Gwadar  port  built  by 
China  in  the  Arabian  Sea  via  Pakistan  from  Eastern 
Turkistan.  
 Xi Jinping stated that the New Silk Road Economic 
Belt project was a “win-win proposal” and it would “reach 3 

---

99 
 
billion people and create a free trade zone that would enable 
access  to  Europe  and  the  Arabic  world  which  had  great 
mining and energy resources” (Kadılar, Koparan, 2016: 47). 
 While  sea  transport  still  stands  out  as  an  effective 
route  in  global  transport  and  trade,  why  would  China 
allocate such a huge budget in order to revive the Silk Road 
which had disappeared long time ago? Furthermore, what is 
the  rationale  behind  making  such  a  huge  investment  in  a 
risky  project  that  covers  an  area  including  Turks  and  the 
Arab  world  where  a  strong  state  tradition  does  not  exist, 
instability persists and where global powers compete to hold 
the  high  ground?  These  questions  make  people  confused 
about the whole situation. 
 China’s  New  Silk  Road  Initiative  is  actually  based 
on an idea put forward by the United States but China now 
has  taken  over  the  project  (Mankoff  in  Kodaman,  Gonca, 
2016:  1255).  One  of  the  main  reasons  why  the  USA 
abandoned  the  project  was  because  it  lost  its  military  bases 
in Western Turkistan. Made public for the first time by U.S. 
State  Secretary  Hillary  Clinton  in  July  2011,  “New  Silk 
Road Initiative” was a project designed to make Afghanistan 
prosper  after  the  war  by  creating  a  trade  center  between 
Central  Asia  and  the  Southern  Asia.  However,  the  USA 
followed  an  inconsistent  and  contradictory  Eurasia  policy 
and  that’s  why  China  stepped  in  and  took  over  the  project 
(McBride in Kodaman, Gonca, 2016: 1255). 
 Having  become  almost  the  most  significant  state 
policy  of  People’s  Republic  of  China  today,  the  New  Silk 
Road Project or initiative is of interest for us Turks in many 
ways.  It  is  for  that  reason  rationale  behind  China’s 
determinism and willingness to implement this project needs 
understanding.  
 
A Feeling of Encirclement and Entrapment 
People’s Republic of China began its investments in 
Africa  in  1960s.  It  assumed  the  role  of  a  global  actor  by 
necessity after becoming a member of WTO and its need for 
raw  material  and  energy  safety  in  parallel  with  its  growing 
economy.  Furthermore,  “Chinese-type  socialist  market 
economy” created in interaction with global capitalist system 
agitated the country’s dominant socialist ideology and CCP 
leadership  has  raised  nationalist  voices  in  order  to  mobilize 

---

100 
 
masses.  New  Chinese  nationalists  regarded  its  neighbors  as 
enemies  who  were  conspirators  and  separatists.  Particularly 
the  Japanese  were  at  the  center  of  attention  of  the  Chinese 
and  controversy  over  Senkaku  Island  came  to  the  fore.  On 
the  other  hand,  serious  problems  erupted  with Vietnam  and 
Philippines in the southern China Sea.  
The USA and its allies began taking China seriously 
after  having  conflict  of  interest  with  China  in  Asia,  Africa 
and  the  Muslim  world. The  USA’s  initiative  to  consolidate 
its  power as  global  super  power and return to  Asia  strategy 
were  adopted  by  the  Obama  administration.  The  USA  has 
shifted its power towards Indian-Pacific region as a reaction 
to deepening global economic crisis as well as to threat from 
China  which  has  widened  its  focus  point  against  American 
hegemony. Obama’s “Shift toward China” policy has begun 
to  unite  its  allies  through  an  economic  bloc  over  Trans-
Pacific  Partnership  (TPP)  with  military  ties  in  the  region 
governed against China. 
 The  Chinese  regime  was  forced  to  respond  after 
facing TPP which disposed it and a large-scale U.S. military 
concentration  in  the  region.  The  Chinese  administration 
finally tried to quell Washington while entering into an arms 
race simultaneously, which would create only one result.  
 Led  by  the  USA,  countries  such  as  Japan,  South 
Korea,  Vietnam  and  Philippines  that  interpreted  China’s 
continuous development economically and militarily created 
the “Pacific Bloc” in order to prevent China from expanding 
in  the  Eastern  and  Southern  China  Sea  and  the  Pacific, 
which  forced  China  to  look  for  new  routes.  The  Chinese 
administration has chosen the weak Turkish-Islamic world 
on the western side of the country as a way of breaking away 
from  the  feeling  of  encirclement  and  entrapment  in  sea 
routes.  
 
An Opening Door to the West: Silk Road 
As  described  briefly  above,  the  Han  Family  (202 
B.C. – 220 A.D.) had created the Silk Road in order to fence 
off  Hun  pressure  and  threat  from  the  North  by  making  its 
military  and  diplomatic  initiatives  intact.  According  to  the 
Chinese,  their  safety  and  welfare  depended  on  ‘Western 
World’.  In  fact, the country  could  expand toward  the  West 
indefinitely  as  many  regions  in  the  West  belonged  to 

---