Microsoft Word is114-Halal-Haram

  
  
 
11
the angels nor simply a creature of instinct like the animals. Rather he occupies a position between the 
two: he can attain or even surpass the spiritual heights of  the angels, or he can sink to the level of the 
beasts, or even lower. 
From another perspective, the halal and haram are part of the total legal system of Islâm, its Shari‘ah, a 
system whose primary objective is the good of mankind. The Islâmic Shari‘ah removes from human beings 
harmful, burdensome customs and  superstitions, aiming to simplify and ease the business of day-today 
living. Its principles are designed to protect man from evil and to benefit him in all aspects of his life. And 
they are designed to benefit everyone in the community—the rich and the poor, the rulers and the ruled, 
the  men  and  the  women—as  well  as  to  benefit  the  whole  of  humanity  throughout  the  earth  in  various 
countries and climes, with its multitude of groupings, and in every period of time throughout succeeding 
generations. 
This religion came as a mercy from Allâh to include all His servants in the final stage among the various 
stages of man. Concerning His Messenger (s.a.w.s.) Allâh says, (And we have not sent thee except as a 
mercy for all the worlds.) (21:107), and the Prophet (s.a.w.s.) himself said, “I am a merciful gift“. (Reported 
by al-Hakim on the authority of Abû Hurairah; al-Dhahabi classifies this hadith as authentic.) 
One aspect of this mercy is that Allâh removed from the Muslim ummah (nation or community) all traces of 
fanaticism and zealotry, as well as all the means of declaring things to be halal and haram; contrary to the 
case of the idolatrous and the People of the Book (Jews and Christians), whose priests had prohibited the 
good things and permitted the foul. Allâh says: (...My mercy embraces all things. Thus I shall ordain it for 
those who are conscious (of me) and who give the purifying alms (zakat), and those who believe in our 
revelations.) (7:156) 
The Islâmic criteria with regard to the halal and haram are embodied in the following two verses, which we 
have placed at the beginning of this book: 
(Say:  Who  has  forbidden  the  adornment  of  Allâh  which  He  has  brought  forth  for  His  servants,  and  the 
good  things  of  His  providing?  Say:  They  are,  on  the  Day  of  Resurrection,  exclusively  for  those  who 
believed during the  life of  this world.  Thus do  we  explain  the signs  for those  who know.  Say: What  my 
Rabb has indeed prohibited are shameful deeds, whether open or secret, and sin and rebellion without 
just cause, and that you associate with Allâh that for which He has sent down no authority, and that you 
say concerning Allâh that about which you do not know.) (7:32-33) 
In view of the fact that the halal and haram constitute such an important subject, I believe that this book, in 
spite  of  its  modest  size,  will  fill  a  gap  in  the  library  of  the  contemporary  Muslim;  that  it  will  solve  many 
problems which he faces in his personal, family, and social life; and that it will answer many questions of 
this kind: What is permitted to me? What is prohibited to me? And what is the reason for permitting this 
and prohibiting that? 
In bringing this introduction to a close, I would like to express my thanks to the scholars of al-Azhar and 
the Institute of Islâmic Culture for placing their trust in me to deal with such a vital subject. I hope I have 
proved worthy of their trust and have achieved their objective. 
I pray to Allâh Subhanahu wa Ta‘ala to benefit those people who read this book, to give us truthfulness in 
what we say and do, to keep our thoughts and our pens from aberrations, and to guide us in all our affairs. 
It is He alone who listens to supplications. 
Dr.Yusuf al-Qaradawi 
Safar 1380/August 1960 

---

  
  
 
12
 
 
Chapter 1: The Islâmic Principles Pertaining to Halal and Haram 
The question of what ought to be halal (lawful) and haram (prohibited) was one of the matters concerning 
which,  prior  to  the  advent  of  Islâm,  the  peoples  of  the  world  had  gone  very  far  astray  and  were  utterly 
confused,  permitting  many  impure  and  harmful  things  and  prohibiting  many  things  that  were  good  and 
pure. 
They erred grievously, going either far to the right or far to the left. On the extreme right was the ascetic 
Brahmanism of India and the self-denying monasticism of Christianity. In addition to these two, there were 
other religions which were based on the principles of the mortification of the flesh, abstention from good 
food,  and  avoidance  of  other  enjoyments  of  life  which  Allâh  has  provided  for  human  beings.  Christian 
monasticism attained its peak during the Middle Ages when the avoidance of good and pure things among 
the monks, thousands in number, reached the point at which washing one’s feet was considered a sin and 
entering a bath was something to regret and repent. On the extreme left, the Mazdak philosophy emerged 
in  Persia,  advocating  absolute  freedom  and  allowing  people  to  take  whatever  they  wanted  and  do 
whatever they pleased, even exhorting them to violate what is naturally held inviolable by human beings. 
The Arabs of the pre-Islâmic era provide a noteworthy example of utter confusion regarding the criteria for 
making lawful or prohibiting things and actions. They permitted the drinking of alcohol, the taking of usury 
at  exorbitant  rates,  the  torturing  and  secluding  of  women,  and  many  similar  practices.  Those  who  had 
diabolical  minds  made  alluring to  many  of them  the  killing of  their  own children,  until,  suppressing  their 
natural paternal feelings, they obeyed them. As Allâh Subhanahu wa Ta‘ala says: Thus have their partners 
made alluring to many of the idolaters the killing of their children, in order to destroy them and to confuse 
for them their religion. (6:137) 
These  “partners”      from  among  the  guardians  of  the  idols  had  devised  many  impressive  arguments  to 
persuade  fathers  to  kill  their  children;  among  them  were  the  fear  of  actual  or  anticipated  poverty,  the 
impending shame in case of a daughter, and the closeness to the gods to be attained by the sacrifice of a 
son. 
It is strange that these same people who permitted the killing of their children by cutting their throats or 
burying them alive had prohibited to themselves the eating of certain agricultural produce and the flesh of 
cattle. Stranger still is that they considered such prohibitions as part of their religion, attributing them to 
Allâh’s command. (It should be noted that while worshipping and ascribing powers to numerous male and 
female deities the pagan Arabs of the pre-Islâmic era possessed the concept of a supreme Deity, Allâh, 
ascribing to  Him  many  false  attributes and  laws.  (Trans.)) But  Allâh rejected  their  false claim:  And  they 
say, ‘These cattle and crops are sacred; none shall eat of them except those whom we wish‘, —so they 
assert—‘and cattle whose backs are prohibited (to burden), as well as cattle on which (at slaughter) the 
name of Allâh is not mentioned‘ a forgery against Him. He will assuredly recompense them for what they 
have forged. (6:138) 
Moreover, the Qur‘ân exposed the error of those who made halal what should have been prohibited and 
made  haram  what  should  have  been  permitted:  Lost  are  those  who  kill  their  children  in  folly,  without 
knowledge and prohibited  what Allâh has provided  them, forging (lies) against Allâh. They have indeed 
gone astray and are without guidance. (6:140) 
When Islâm came, the errors, confusions, and deviations with respect to the question of halal and haram 
were  very  widespread.  One  of  Islâm’s  initial  accomplishments  was,  therefore,  to  establish  certain  legal 
principles  and  measures  for  rectifying  this  important  matter;  these  principles  were  then  made  the 
determining criteria on which the questions of what is halal and what is haram were to be based. Thus this 

---