Mr chairman: Good morning. I welcome Mr Vatskalis, and invite you to introduce the officers accompanying you, and if you wish to make an opening statement on behalf of the Department of Health and Families. Minister vatskalis’ portfolios

ESTIMATES COMMITTEE PROCEEDINGS – 17 JUNE 2010 
conservation area, but not of the values that would merit it being declared as a section 12 park.
 
 
Mr CHANDLER: The reason I raise it today is I am aware of so many different cities around the 
country that, at a later stage, decide that a certain creek that has just been let to be an urban drain, 
they then want to spend millions of dollars to re-establish that area and, with a little planning, we could 
do that now. We could set aside that area and protect it so that it is given the care now, rather than 
later. That is the only reason for the question today.
 
 
Mr WOOD: Can I make a comment? If that happens, every creek in the Litchfield Shire which 
Litchfield Council maintains can be taken over for that reason, I will be pushing for Parks and Wildlife 
to take them over because Litchfield Council does maintain those creeks. I understand where you are 
coming from, but I just think it has to have an even approach taken for the conservation of those 
creeks. 
 
 
Mr CHANDLER: Are you saying that rural areas should be treated as equal?
 
 
Mr WOOD: Of course, as regards the environment.
 
 
Members interjecting.
 
 
Mr CHAIRMAN: Can I suggest that while we have the minister here, we put to the minister.
 
 
Members interjecting.
 
 
Mr WOOD: No, I just remind the member for Palmerston there is a lot of history in regard to these 
creeks.
 
 
Mr CHAIRMAN: You talk about it over scones tomorrow.
 
 
Mr CHANDLER: Just one last question, minister. Tree Point Beach on Gunn Point is suffering due to 
illegal vehicle access. Can you please detail what measures the department is taking to protect this 
area?
 
 
Mr WOOD: I asked that. That was a question in parliament.
 
 
Ms SCRYMGOUR: That is right. They pinched your question.
 
 
Mr CHAIRMAN: I remind members of Standing Order 51, No interruption.
 
 
Mr WOOD: All right.
 
 
Mr HAMPTON: I am certainly happy to get Graham Phelps to answer that question.
 
 
Mr PHELPS: Member for Brennan, the Tree Point Conservation Reserve abuts the Gunn Point land 
owned by the Northern Territory Land Corporation, and Parks and Wildlife has responsibility for 
managing the Tree Point conservation area. We have signage erected in the area informing people 
not to travel on the beach through the Tree Point Conservation Area, which minimises the risk that 
those vehicles will cause any erosion problems, and we also patrol that area with our rangers on a 
regular basis, and particularly on weekends, and when the people are likely to be camping in the 
Gunn Point area. We proactively get out and talk to people, and tell them of the requirement not to, 
there is no restriction on vehicle access in the Gunn Point area on the beach, it is not land that we 
manage, but we proactively inform people that they cannot cross past the Tree Point area.
 
 
Mr CHANDLER: A subsequent question. In the few times I have visited the area, I would put it to you 

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ESTIMATES COMMITTEE PROCEEDINGS – 17 JUNE 2010 
that the signs are not working, because there are plenty of vehicles that are getting access to the 
area. Have there been any fines issued for driving people that are driving on the beach?
 
 
Mr HAMPTON: I am advised that we have had one infringement notice for driving on Tree Point 
beach.
 
 
Mr CHANDLER: Thank you, excellent. I am happy with that. 
 
 
Mr WOOD: Following on from that, I would have loved to continue with that on that Tree Point and 
Gunn Point beach, but in relation to the Tree Point reserve, have you continued the removal of 
Poinciana trees at Tree Point Conservation Reserve?
 
 
Mr HAMPTON: I will get Mr Graham Phelps to answer that one.
 
 
Mr PHELPS: Member for Nelson, I might have to take that one on notice, because I did not prepare 
for that one today.
 
 
Mr WOOD: Okay.
 
 
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Question on Notice No 8.4
 
 
Mr CHAIRMAN: Member for Nelson, would you mind repeating that?
 
 
Mr WOOD: Minister, have you continued with the removal of Poinciana trees at Tree Point 
Conservation Reserve?
 
 
Mr CHAIRMAN: That is question No 8.4. And just a matter of housekeeping for officials, when you 
are taking notice of a question on notice, could you please take note of the question number, and if 
you have the opportunity, or if there is an opportunity to answer that later in the Estimates Committee 
process, can you please quote that number so the Hansard can find it easily.
 
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Mr WOOD: Following on from the member for Brennan’s question about the beach, I put to the 
government a number of times, would they look at stationing a ranger there and having discussions 
with NT Land Corporation, so that there can be a joint management of that beach area?
 
 
Mr HAMPTON: Member for Nelson, as Mr Phelps has pointed out, rangers do visit Tree Point 
Conservation area at least twice a week, and there are currently no plans for a station.
 
 
Mr WOOD: People know when the rangers have been and gone, and that is unfortunate. All right, I 
will move on. In relation to Howard Springs Nature Park, has there been any program to get rid of the 
pigs, because, in past times, and I have met the shooters, they did shoot them out, why is there not a 
plan to rid the park of pigs?
 
 
Mr HAMPTON: Certainly, in terms of Howard Springs and pigs, the advice I have received is that they 
are controlled by trapping them and then being destroyed. As I said, on talking to rangers there, the 
bigger issue of that particular issue is the bat colony, particularly in terms of the spring, the main water 
hole. As you know, shooting does not occur in the Nature Park.
 
 
Mr WOOD: It used to.
 
 
Mr HAMPTON: Well, it is an issue, being close to residential leasing in that particular vicinity of 

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