Mr chairman: Good morning. I welcome Mr Vatskalis, and invite you to introduce the officers accompanying you, and if you wish to make an opening statement on behalf of the Department of Health and Families. Minister vatskalis’ portfolios

ESTIMATES COMMITTEE PROCEEDINGS – 17 JUNE 2010 
_________________________
 
Question on Notice No 8.3
 
 
Madam DEPUTY CHAIR: Thank you, Mr Chandler. I just need you to repeat that question please.
 
 
Mr CHANDLER: Yes. What is the current annual expenditure on jointly managed parks?
 
 
Madam DEPUTY CHAIR: That is question No 8.3.
 
_________________________
 
 
Mr CHANDLER: Minister, can you please provide an update on the Limmen National Park.
 
 
Mr HAMPTON: Yes, happy to do that, and I will pass over to Graham Phelps who would have more 
details on the current status of that.
 
 
Mr PHELPS: Member for Brennan, Limmen National Park, the proposed national park, is owned by 
the Northern Territory Land Corporation and we manage it under an agreement with them. We are 
currently seeking legal advice on how to get the park declared and under what ownership and what 
status, whether it stays with the Northern Territory Land Corporation or needs to transfer to the 
Conservation Land Corporation for that declaration process to go ahead. 
 
 
Most of the land claim issues on the former pastoral properties that make up the proposed Limmen 
National Park are now resolved. There are still some native title issues which will need to be resolved 
but we are working our way through that process. As far as day to day management goes, it is 
managed by a team based at Nathan River, the main ranger station in the park and also by the team 
that is based at Borroloola to do the bottom end of the park. It is managed for its biodiversity and its 
visitor values. The visitation for that park is around about 8000 visitors a year predominantly for the 
fishing in some of the remote sites in that area. 
 
 
Mr CHANDLER: Would it be easier for you to ask a question on the time frame for setting up a new 
park? I mean I completely appreciate that there could be land title issues, there could be many issues. 
But, for a lay person, how long would it normally take if you, the Minister, or the government, decided 
that they wanted to commence a new national park, what is say an average time frame to have that 
process complete?
 
 
Mr PHELPS: Member for Brennan, I have not actually gone through the experience myself, so I 
cannot talk from experience on this and it does vary considerably depending on the complexities of 
the matter. Limmen has an additional complexity in that it is actually owned by NT Land Corporation 
rather the Conservation Land Corporation and that is why we are seeking legal advice and it becomes 
a little bit like how long is a piece of string? We are hoping that, depending on the advice that comes 
through, we would be hoping that, depending on the advice that comes through, that end of this 
calendar year, ideally, but certainly the end of this financial year, we would like to see that park 
declared under section 12 of the Territory Parks and Wildlife Conservation Act.
 
 
Mr CHANDLER: Given the federal minister, Peter Garrett, came out on radio and openly stated the 
EcoLinks program was a fantastic initiative, and the process to date in South Australia has been very 
successful. However, there were some serious issues in the NT. Can you please advise why South 
Australia has been able to manage this program successfully, but we have what has been described 
as issues here in the Northern Territory?
 
 
Mr HAMPTON: I am not too sure what those issues are you are relating to, member for Brennan. 
Maybe you could give me a bit more detail on that.
 
 
Mr CHANDLER: I am only going on what the federal minister said.
 
 
Mr HAMPTON: I can say, in EcoLink, it is a fantastic initiative by this government. It is all about 

---

ESTIMATES COMMITTEE PROCEEDINGS – 17 JUNE 2010 
protecting the biodiversity of the Northern Territory through science, through a lot of work that this 
department has done, determining where the corridor is through the Northern Territory ...
 
 
Mr CHANDLER: And I totally agree. I am on your side here.
 
 
Mr HAMPTON: I am not sure. I need a bit more clarification on what those particular issues you were 
saying EcoLink has in the Northern Territory.
 
 
Mr CHANDLER: Yes, just in the Northern Territory. It was …
 
 
Mr WOOD: Can I just check …
 
 
Ms SCRYMGOUR: Madam Deputy Chair, can we just check whether Output 1.1 is about parks 
deployment management program? The question the shadow member has raised, I thought, would 
be in either Output 4.0 Environment and Sustainability, rather than in Parks management.
 
 
Madam DEPUTY CHAIR: Minister, we will take guidance from you as to whether we are in the correct 
output for this question.
 
 
Mr CHANDLER: I am happy to hold off.
 
 
Mr HAMPTON: It is under 1.3, Madam Deputy Chair, I can advise, yes.
 
 
Madam DEPUTY CHAIR: Well, we are in 1.1 at the moment.
 
 
Mr HAMPTON: Yes, that is under Output 1.3.
 
 
Madam DEPUTY CHAIR: Thank you.
 
 
Mr CHANDLER: I am happy to hold off on that. That is all from me.
 
 
Mr WOOD: Thank you, Madam Deputy Chair. Minister, I suppose the joint management plans, they 
are a good thing. One of the reasons I support it was because I was under the understanding that 
Gregory National Park would be expanded in size. Has that joint management plan included the land 
between the east and west sections of the Gregory National Park and, if so, has there been a 
corresponding increase in the budgets to manage that area?
 
 
Mr HAMPTON: The park is the largest park that has been jointly managed back, and it takes in three 
different land trusts, taking in the southern end of Gregory National Park ...
 
 
Mr WOOD: But has the middle bit been included, which was part of, I thought, the original 
agreement?
 
 
Mr HAMPTON: Well, that is right, it has. As I said, it has been included, in the overall cost to manage 
that.
 
 
Mr WOOD: I need short answers, because they have me on a timer.
 
 
Mr HAMPTON: Okay. Well, you talk a lot.
 
 
Mr WOOD: Yes, that is right, yes.
 
 
Mr HAMPTON: Very good question.
 

---