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Exercices  de  bombardement  sur  Colomb-Bechar  –  Le  CESA  et  l’ESGA ;  les  doctrines 
d’emploi de la force atomique ; illusion d’une  guerre nucléaire  – A l’état-major de l’armée 
de  l’Air,  études  sur  l’emploi  des  FAS ;  rôle  prééminent  du  COFAS  –  Relations  entre  les 
responsables  de  l’arme  atomique  de  l’aviation  et  de  la  marine  –  Montée  en  puissance  du 
centre de Taverny – Création du COFAS-II ; sécurité et protection ; les autorités politiques – 
Prend le commandement de la base de Bordeaux-Mérignac, les liens avec les FAS – Nommé 
chef d’état-major des FAS – La perte d’un C-135 – Le général Jacques Mitterrand ; le général 
Saint-Cricq  –  Un  discours  du  président  Giscard  d’Estaing  à  l’IHEDN  –  Anecdote  sur  la 
liaison  avec  l’Élysée  lors  de  la  mort  du  président  Pompidou  –  Nommé  commandant  adjoint 
des FAS : l’évacuation des unités – Abandon du secret autour des FAS – Considérations sur la 
complémentarité  des  forces  stratégiques ;  la  mission  particulière  du  vecteur  piloté  –  Le 
général Archambault. 

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Colonel Paul PLATEL 
 
Entretiens réalisés au SHAA les 17 et 24 mai 1993 par Françoise de Ruffray et l’aviateur Eric 
Sautedé. 
Durée : 3 h, 2 bandes, vitesse 9,5. 
Communication libre. 
 
BIOGRAPHIE 
Né le 16 juillet 1929 à Blaye (Gironde). 
École  de  l’air  en  1949.  Envoyé  en  école  de  pilotage  aux  USA  en  1950.  Affecté  au  groupe 
Poitou  en  1952,  puis  en  Indochine  jusqu’en  mai  1954.  Rejoint  l’École  de  l’air  de  Salon-de-
Provence puis celle d’Avord ; nommé puis moniteur à l’école de Casablanca en 1957. Affecté 
au 1
er
 commandement aérien tactique en 1961 à Lahr. École de guerre en 1965. Affecté à la 
direction  des  centres  d’expérimentations  nucléaires  à  Villacoublay  en  1967,  à  la  3
e
  région 
aérienne  à  Bordeaux  en  1969,  au  commandement  des  écoles  à  Villacoublay  en  1971,  au 
commandement des écoles à Salon-de-Provence en 1973. Placé en congé du PN en 1981. 
 
Grades : 
- sous-lieutenant 
1951 
 
 
- lieutenant 
 
1953 
 
 
- capitaine 
 
1956 
 
 
- commandant  
1962 
 
 
- lieutenant- colonel  1970 
 
 
- colonel 
 
1976 
 
COMPTE RENDU ANALYTIQUE
 
Bande 1 – Face 1 (Entretien du 17 mai 1993) 
La tradition familiale –  Une vocation aéronautique découverte  en Math  Sup –  La promotion 
1949 de l’École de l’Air – Le départ aux États-Unis : une mauvaise préparation – Le voyage 
en Amérique : premières découvertes – Arrivée à New York – La formation à Waco (Texas) – 
Discipline  et  rigidité ;  le  bahutage  –  Le  système  américain  –  Le  pilotage ;  rudesse  de  la 
sélection – La poursuite de la formation – La division en classes : hiérarchie et autodiscipline 
– L’école de navigateur à Houston (Texas) ; des conditions plus mesurées – Faux départ pour 
Paris  –  Stage  de  bombardement  à  Sacramento  pendant  quatre  mois :  une  ambiance 
chaleureuse  –  Le  retour  en  France  –  Affectation  à  la  base  de  Chartres  puis  au  CIET  à 
Toulouse  –  Départ  en  Indochine  en  octobre  1952  –  Orientation  vers  Haïphong  –  Intégration 
au  I/25  Tunisie :  présence  d’anciens  de  la  campagne  d’Angleterre  –  Les  missions  –  Le 
pilotage sur B-26 : un avion exceptionnel –  La  vie à Haïphong : des conditions relativement 
agréables – Les autres missions – Les dernières positions françaises – Un combat mené sans 
illusions – Des missions risquées effectuées dans des conditions atmosphériques pénibles – La 
découverte de la DCA vietnamienne. 
Face 2 
Les  missions  de  reconnaissance  à  vue  –  Les  missions  de  coupure  de  routes :  une  efficacité 
discutable  –  Les  missions  de  soutien  auprès  des  postes  français  en  Haute-région  –  Les 
missions  de  destruction  d’unités  vietminhs :  des  résultats  plus  concluants  –  Les  missions  de 
chasse aux buffles – Les missions de bombardement de nuit – Anecdote sur le bombardement 
de nuit à Na San – Des missions cocasses : bombardement du quartier général d’Hô Chi Minh 
et  bombardement  d’un  petit  barrage  –  Le  potentiel  de  bombardement  du  B-26  – 
Bombardement au napalm autour de Diên Biên Phu – Jugements sur les types et les moyens 

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des  missions  –  L’évacuation  de  Na  San  et  la  destruction  des  munitions  après  coup  –  Les 
missions  sur  Diên  Biên  Phu  –  L’attaque  d’une  position  de  DCA  un  peu  particulière  – 
Fréquence des missions – Baisse du moral du personnel – L’état d’esprit après la chute de la 
cuvette  –  La  fin  du  séjour  –  Les  possibilités  de  saut  en  parachute  à  bord  du  B-26  –  Les 
répercussions de la perte de deux avions – Leçons sur les capacités de survie des pilotes et des 
navigateurs parachutés en milieu hostile. 
Bande 2 – Face 1 (Entretien du 24 mai 1993) 
Rectificatif au sujet de l’entraînement  aux USA –  Le retour d’Indochine – Affecté  à l’École 
de  l’air  pour  encadrer  la  promotion  1954 :  la  fonction  de  chef  de  brigade  –  L’enseignement 
dispensé  à  l’école  –  Sa  formation  sur  multimoteur  à  Salon  –  Instruction  de  moniteur  à 
Marrakech  sur  Broussard  et  T-6  –  La  formation  des  élèves  –  La  sécurité  des  vols ;  les 
conditions de vie à Marrakech – Les difficultés de sa carrière : réorientation vers le nucléaire 
–  Affecté  à  Cherbourg  –  Armement  nucléaire  des  chasseurs  en  Allemagne :  préparation  des 
missions  et  restrictions  imposées  par  le  commandement  allié  –  Conditions  de  vie  en 
Allemagne  –  Perception  des  événements  d’Algérie  –  Le  concours  de  l’École  de  guerre : 
l’enseignement et les voyages – Affecté à la direction des centres d’expérimentation nucléaire 
à  Villacoublay :  les  voyages  dans  le  Pacifique  –  Sa  nomination  comme  chef  du  bureau  du 
personnel  de  la  3
e 
région  aérienne  à  Bordeaux :  les  problèmes  de  répartition  des  effectifs  – 
Nommé  sous-chef  plans  au  commandement  des  écoles ; les  problèmes  de  recrutement  et  les 
concours  –  Devient  directeur  des  études  à  l’École  de  l’air  à  Salon-de-Provence  –  Les 
nécessités  du  brainstorming  et  les    relations  avec  les  officiers  –  Une  affectation  de  fin  de 
carrière. 
Face 2 
Évolution de l’enseignement scientifique – Évolution du standing des élèves – La direction de 
l’enseignement militaire scientifique – Intérêt du poste – Stage à la Chambre de commerce de 
Paris  –  Précisions  sur  le  centre  d’expérimentation  nucléaire ;  description  des  expériences 
atomiques  dans  l’atmosphère ;  ultimes  voyages  dans  les  îles  Marquises  –  Retour  sur  ses 
fonctions  à  Bordeaux ;  les  problèmes  d’affectation  –  Un  poste  d’observation  privilégié :  la 
Direction  de  l’enseignement  militaire  scientifique  et  technique  –  La  mise  en  valeur  des 
connaissances acquises pour la reconversion dans le civil 

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