The Gospel of Barnabas

gramaton
(sic), on his forehead. And in like manner rode the 
governor Pilate and Herod. 
Whereupon, in Mizpeh assembled three armies, each one of two hundred 
thousand men that bare sword. Herod spake to them, but they were not 
quieted. Then spake the governor and the high-priest, saying: 'Brethren, this 
war is aroused by the work of Satan, for Jesus is alive, and to him ought we 
to resort, and ask him that he give testimony of himself, and then believe in 
him, according to his word.' 
So at this they were quieted, every one; and having laid down their arms 
they all embraced one another, saying one to the other: 'Forgive me, 
brother!' 
On that day, accordingly, every one laid this in his heart, to believe Jesus, 
according as he shall say. And by the governor and the high-priest were 
offered rewards to him who should come to announce where Jesus was to 
be found. 
92. 
95

---

At this time we with Jesus, by the word of the holy angel, were gone to 
Mount Sinai. And there Jesus with his disciples kept the Forty days. When 
this was past, Jesus drew nigh to the river Jordan, to go to Jerusalem. And 
he was seen by one of them who believed Jesus to be God. Whereupon, 
with greatest gladness crying ever 'Our God cometh!' having reached the 
city he moved the whole city saying: 'Our God cometh, O Jerusalem; prepare 
thee to receive him!' And he testified that he had seen Jesus near to Jordan. 
Then went out from the city every one, small and great, to see Jesus, 
insomuch that the city was left empty, for the women bare their children in 
their arms, and insomuch that they forgat to take food to eat. 
When they perceived this, the governor and the high-priest rode forth and 
sent a messenger to Herod, who in like manner rode forth to find Jesus, in 
order that the sedition of the people might be quieted. Whereupon for two 
days they sought him in the wilderness near to Jordan, and the third day 
they found him, near the hour of midday, when he with his disciples was 
purifying himself for prayer, according to the book of Moses. 
Jesus marvelled greatly, seeing the multitude which covered the ground 
with people, and said to his disciples: 'Perchance Satan hath raised sedition 
in Judaea. May it please God to take away from Satan the dominion which 
he hath over sinners.' 
And when he had said this, the crowd drew nigh, and when they knew him 
they began to cry out: 'Welcome to thee, O our God!' and they began to do 
him reverence, as unto God. Whereupon Jesus gave a great groan and said: 
'Get ye from before me, O madmen, for I fear lest the earth should open and 
devour me with you for your abominable words!' Whereupon the people 
were filled with terror and began to weep. 
93. 
Then Jesus, having lifted his hand in token of silence, said: 'Verily ye have 
erred greatly, O Israelites, in calling me, a man, your God. And I fear that God 
may for this give heavy plague upon the holy city, handing it over in 
servitude to strangers. O a thousand times accursed Satan, that hath moved 
you to this!' 
96

---

And having said this, Jesus smote his face with both his hands, whereupon 
arose such a noise of weeping that none could hear what Jesus was saying. 
Whereupon once more he lifted up his hand in token of silence, and the 
people being quieted from their weeping, he spake once more: 'I confess 
before heaven, and I call to witness everything that dwelleth upon the 
earth, that I am a stranger to all that ye have said: seeing that I am man, 
born of mortal woman, subject to the judgement of God, suffering the 
miseries of eating and sleeping, of cold and heat, like other men. Wherefore 
when God shall come to judge, my words like a sword shall pierce each one 
[of them] that believe me to be more than man.' 
And having said this, Jesus saw a great multitude of horsemen, whereby he 
perceived that there were coming the governor with Herod and the high-
priest. 
Then said Jesus: 'Perchance they also are become mad.' 
When the governor arrived there, with Herod and the priest, every one 
dismounted, and they made a circle round about Jesus, insomuch that the 
soldiery could not keep back the people that were desirous to hear Jesus 
speaking with the priest. 
Jesus drew near to the priest with reverence, but he was wishful to bow 
himself down and worship Jesus, when Jesus cried out: 'Beware of that 
which thou doest, priest of the living God! Sin not against our God!' 
The priest answered: 'Now is Judaea so greatly moved over thy signs and 
thy teaching that they cry out that thou art God; wherefore, constrained by 
the people, I am come hither with the Roman governor and king Herod. We 
pray thee therefore from our heart, that thou wilt be content to remove the 
sedition which is arisen on thy account. For some say thou art God, some say 
thou art son of God, and some say thou art a prophet.' 
Jesus answered: 'And thou, O high-priest of Ged, wherefore hast thou not 
quieted this sedition? Art thou also, perchance, gone out of thy mind? Have 
the prophecies, with the law of God, so passed into oblivion, O wretched 
Judaea, deceived of Satan!' 
94. 
97

---

And having said this, Jesus said again: 'I confess before heaven, and call to 
witness everything that dwelleth upon the earth, that I am a stranger to all 
that men have said of me, to wit, that I am more than man. For I am a man, 
born of a woman, subject to the judgement of God; that live here like as 
other men, subject to the common miseries. As God liveth, in whose 
presence my soul standeth, thou hast greatly sinned, O priest, in saying 
what thou hast said. May it please God that there come not upon the holy 
city great vengeance for this sin.' 
Then said the priest: 'May God pardon us, and do thou pray for us.' 
Then said the governor and Herod: 'Sir, it is impossible that man should do 
that which thou doest; wherefore we understand not that which thou 
sayest.' 
Jesus answered: 'That which ye say is true, for God worketh good in man, 
even as Satan worketh evil. For man is like a shop, wherein whoso entereth 
with his consent worketh and selleth therein. But tell me, O governor, and 
thou O king, ye say this because ye are strangers to our law; for if ye read 
the testament and covenant of our God ye would see that Moses with a rod 
made the water turn into blood, the dust into fleas, the dew into tempest, 
and the light into darkness. He made the frogs and mice to come into Egypt, 
which covered the ground, he slew the first-born, and opened the sea, 
wherein he drowned Pharaoh. Of these things I have wrought none. And of 
Moses, every one confesseth that he is a dead man at this present. Joshua 
made the sun to stand still, and opened the Jordan, which I have not yet 
done. And of Joshua every one confesseth that he is a dead man at this 
present. Elijah made fire to come visibly down from heaven, and rain, which 
I have not done. And of Elijah every one confesseth that he is a man. And [in 
like manner] very many other prophets, holy men, friends of God, who in the 
power of God have wrought things which cannot be grasped by the minds 
of those who know not our God, almighty and merciful, who is blessed for 
evermore.' 
95. 
Accordingly the governor and the priest and the king prayed Jesus that in 
order to quiet the people he should mount up into a lofty place and speak to 
98

---

the people. Then went up Jesus on to one of the twelve stones which 
Joshua made the twelve tribes take up from the midst of Jordan, when all 
Israel passed over there dry shod; and he said with a loud voice: 'Let our 
priest go up into a high place whence he may confirm my words.' Thereupon 
the priest went up thither; to whom Jesus said distinctly, so that every one 
might hear: 'It is written in the testament and covenant of the living God 
that our God hath no beginning, neither shall he ever have an end.' 
The priest answered: 'Even so is it written therein.' 
Jesus said: 'It is written there that our God by his word alone hath created all 
things.' 
'Even so it is,' said the priest. 
Jesus said: 'It is written there that God is invisible and hidden from the mind 
of man, seeing he is incorporeal and uncomposed, without variableness.' 
'So it is, truly,' said the priest. 
Jesus said: 'It is written there how that the heaven of heavens cannot 
contain him, seeing that our God is infinite.' 
'So said Solomon the prophet,' said the priest. 'O Jesus.' 
Said Jesus: 'It is written there that God hath no need, forasmuch as he 
eateth not, sleepeth not, and suffereth not from any deficiency.' 
'So is it,' said the priest. 
Said Jesus: 'It is written there that our God is everywhere, and that there is 
not any other god but he, who striketh down and maketh whole, and doeth 
all that pleaseth him.' 
'So is it written.' replied the priest. 
Then Jesus, having lifted up his hands, said: 'Lord our God, this is my faith 
wherewith I shall come to thy judgement: in testimony against every one 
that shall believe the contrary. And turning himself towards the people, he 
said: 'Repent, for from all that of which the priest hath said that it is written 
in the book of Moses, the covenant of God for ever, ye may perceive your 
99

---

sin; for that I am a visible man and a morsel of clay that walketh upon the 
earth, mortal as are other men. And I have had a beginning, and shall have 
an end, and [am] such that I cannot create a fly over again.' 
Thereupon the people raised their voices weeping, and said: 'We have 
sinned, Lord our God, against thee; have mercy upon us.' And they prayed 
Jesus, every one, that he would pray for the safety of the holy city, that our 
God in his anger should not give it over to be trodden down of the nations. 
Thereupon Jesus, having lifted up his hands, prayed for the holy city and for 
the people of God, every one crying: 'So be it.' 'Amen.' 
96. 
When the prayer was ended, the priest said with a loud voice: 'Stay, Jesus, 
for we need to know who thou art, for the quieting of our nation.' 
Jesus answered: 'I am Jesus, son of Mary, of the seed of David, a man that is 
mortal and feareth God, and I seek that to God be given honour and glory.' 
The priest answered: 'In the book of Moses it is written that our God must 
send us the Messiah, who shall come to announce to us that which God 
willeth, and shall bring to the world the mercy of God. Therefore I pray thee 
tell us the truth, art thou the Messiah of God whom we expect?' 
Jesus answered: 'It is true that God hath so promised, but indeed I am not 
he, for he is made before me, and shall come after me.' 
The priest answered: 'By thy words and signs at any rate we believe thee to 
be a prophet and an holy one of God, wherefore I pray thee in the name of 
all Judaea and Israel that thou for love of God shouldst tell us in what wise 
the Messiah will come.' 
Jesus answered: 'As God liveth, in whose presence my soul standeth, I am 
not the Messiah whom all the tribes of the earth expect, even as God 
promised to our father Abraham, saying: "In thy seed will I bless all the 
tribes of the earth." But when God shall take me away from the world, Satan 
will raise again this accursed sedition, by making the impious believe that I 
am God and son of God, whence my words and my doctrine shall be 
contaminated, insomuch that scarcely shall there remain thirty faithful ones: 
100

---

whereupon God will have mercy upon the world, and will send his 
messenger for whom he hath made all things; who shall come from the 
south with power, and shall destroy the idols with the idolaters; who shall 
take away the dominion from Satan which he hath over men. He shall bring 
with him the mercy of God for salvation of them that shall believe in him, 
and blessed is he who shall believe his words. 
97. 
'Unworthy though I am to untie his hosen, I have received grace and mercy 
from God to see him.' 
Then answered the priest, with the governor and the king, saying: 'Distress 
not thyself, O Jesus, holy one of God, because in our time shall not this 
sedition be any more I seeing that we will write to the sacred Roman senate 
in such wise I that by imperial decree none shall any more call thee God or 
son of God.' 
Then said Jesus: 'With your words I am not consoled, because where ye 
hope for light darkness shall come; but my consolation is in the coming of 
the messenger, who shall destroy every false opinion of me, and his faith 
shall spread and shall take hold of the whole world, for so hath God 
promised to Abraham our father. And that which giveth me consolation is 
that his faith shall have no end, but shall be kept inviolate by God.' 
The priest answered: 'After the coming of the messenger of God shall other 
prophets come?' 
Jesus answered: 'There shall not come after him true prophets sent by God 
but there shall come a great number of false prophets, whereat I sorrow. 
For Satan shall raise them up by the just judgement of God, and they shall 
hide themselves under the pretext of my gospel.' 
Herod answered: 'How is it a just judgement of God that such impious men 
should come?' 
Jesus answered: 'It is just that he who will not believe in the truth to his 
salvation should believe in a lie to his damnation. Wherefore I say unto you, 
that the world hath ever despised the true prophets and loved the false, as 
101

---

can be seen in the time of Michaiah and Jeremiah. For every like loveth his 
like.' 
Then said the priest: 'How shall the Messiah be called, and what sign shall 
reveal his coming?' 
Jesus answered: 'The name of the Messiah is admirable, for God himself 
gave him the name when he had created his soul, and placed it in a celestial 
splendour. God said: 'Wait Mohammed; for thy sake I will to create paradise, 
the world, and a great multitude of creatures, whereof I make thee a 
present, insomuch that whoso shall bless thee shall be blessed, and whoso 
shall curse thee shall be accursed. When I shall send thee into the world I 
shall send thee as my messenger of salvation, and thy word shall be true, 
insomuch that heaven and earth shall fail, but thy faith shall never fail." 
Mohammed is his blessed name.' 
Then the crowd lifted up their voices, saying: 'O God, send us thy 
messenger: O Mohammed, come quickly for the salvation of the world!' 
98. 
And having said this, the multitude departed with the priest and the 
governor with Herod, having great disputations concerning Jesus and 
concerning his doctrine. Whereupon the priest prayed the governor to write 
unto Rome to the senate the whole matter; which thing the governor did; 
wherefore the senate had compassion on Israel, and decreed that on pain of 
death none should call Jesus the Nazarene, prophet of the Jews, either God 
or son of God. Which decree was posted up in the temple, engraved upon 
copper. 
When the greater part of the crowd had departed, there remained about 
five thousand men, without women and children; who being wearied by the 
journey, having been two days without bread, for that through longing to 
see Jesus they had forgotten to bring any, whereupon they ate raw herbs—
therefore they were not able to depart like the others. 
Then Jesus, when he perceived this, had pity on them, and said to Philip: 
'Where shall we find bread for them that they perish not of hunger?' 
102

---

Philip answered: 'Lord, two hundred pieces of gold could not buy so much 
bread that each one should taste a little.' Then said Andrew: 'There is here a 
child which hath five loaves and two fishes, but what will it be among so 
many?' 
Jesus answered: 'Make the multitude sit down.' And they sat down upon the 
grass by fifties and by forties. Thereupon said Jesus: 'In the name of God!' 
And he took the bread, and prayed to God and then brake the bread, which 
he gave to the disciples, and the disciples gave it to the multitude; and so 
did they with the fishes. Everyone ate and every one was satisfied. Then said 
Jesus: 'Gather up that which is over. So the disciples gathered fragments, 
and filled twelve baskets. Thereupon every one put his hand to his eyes, 
saying: 'Am I awake, or do I dream?' And they remained, every one, for the 
space of an hour, as it were beside themselves by reason of the great 
miracle. 
Afterwards Jesus, when he had given thanks to God, dismissed them, but 
there were seventy-two men that willed not to leave him; wherefore Jesus, 
perceiving their faith, chose them for disciples. 
99. 
Jesus, having withdrawn into a hollow part of the desert in Tiro near to 
Jordan, called together the seventy-two with the twelve, and, when he had 
seated himself upon a stone, made them to sit near him. And he opened his 
mouth with a sigh and said: This day have we seen a great wickedness in 
Judaea and in Israel, and such an one that my heart yet trembleth within my 
breast for fear of God. Verily I say unto you, that God is jealous for his 
honour, and loveth Israel as a lover. Ye know that when a youth loveth a 
lady, and she love not him, but another, he is moved to indignation and 
slayeth his rival. Even so, I tell you, doth God: for, when Israel hath loved 
anything by reason whereof he forgetteth God, God hath brought such 
thing to nought. Now what thing is more dear to God here on earth than the 
priesthood and the holy temple? Nevertheless, in the time of Jeremiah the 
prophet, when the people had forgotten God, and boasted only of the 
temple, for that there was none like it in all the world, God raised up his 
wrath by Nebuchadnezzar, king of Babylon, and with an army caused him to 
103

---

take the holy city and burn it with the sacred temple, insomuch that the 
sacred things which the prophets of God trembled to touch were trodden 
under foot of infidels full of wickedness. 
'Abraham loved his son Ishmael a little more that was right, wherefore God 
commanded, in order to kill that evil love out of the heart of Abraham, that 
he should slay his son; which he would have done had the knife cut. 
'David loved Absalom vehemently, and therefore God brought it to pass that 
the son rebelled against his father and was suspended by his hair and slain 
by Joab. O fearful judgement of God that Absalom loved his hair above all 
things, and this was turned into a rope to hang him withal! 
'Innocent Job came near to loving [over much] his seven sons and three 
daughters, when God gave him into the hand of Satan, who not only 
deprived him of his sons and his riches in one day, but smote him also with 
grievous sickness, insomuch that for seven years following worms came out 
of his flesh. 
'Our father Jacob loved Joseph more than his other sons, wherefore God 
caused him to be sold, and caused Jacob to be deceived by these same sons, 
insomuch that he believed that the beasts had devoured his son, and so 
abode ten years mourning. 
100. 
'As God liveth, brethern, I fear lest God be angered against me. Therefore ye 
needs must go through Judaea and Israel, preaching to the twelve tribes of 
Israel the truth, that they may be undeceived.' 
The disciples answered with fear, weeping: 'We will do whatsoever thou 
shalt bid us.' 
Then said Jesus: 'Let us for three days make prayer and fast and from 
henceforth every evening when the first star shall appear, when prayer is 
made to God, let us make prayer three times, asking Him three times for 
mercy; because the sin of Israel is three times more grievous than other 
sins.' 
'So be it.' answered the disciples. 
104

---

When the third day was ended, on the morning of the fourth day, Jesus 
called together all the disciples and apostles and said to them: 'Suffice it that 
there abide with me Barnabas and John: do ye others go through all the 
region of Samaria and Judaea and Israel, preaching penitence: because the 
axe is laid nigh unto the tree to cut it down. And make prayer over the sick, 
because God hath given me authority over every sickness.' 
Then said he who writeth: 'O Master, if thy disciples be asked of the manner 
in which they ought to show penitence, what shall they answer?' 
Jesus answered: 'When a man loseth a purse doth he turn back only his eye, 
to see it? or his hand, to take it? or his tongue, to ask? No, assuredly, but he 
turneth back his whole body and employeth every power of his soul to find 
it. Is this true?' 
Then answered he who writeth: 'It is most true.' 
101. 
Then said Jesus: 'Penitence is a reversing of the evil life; for every sense 
must be turned round to the contrary of that which it wrought while 
sinning. For instead of delight must be put mourning; for laughter, activity; 
for lust, chastity; let story-telling be turned into prayer and avarice into 
almsgiving.' 
Then answered he who writeth: 'But if they be asked, how we ought to 
mourn, how we ought to weep, how we ought to fast, how we ought to 
show activity, how we ought to remain chaste, how we ought to make 
prayer and do alms: what answer shall they give? And how shall they do 
penance aright if they know not how to repent?' 
Jesus answered: 'Well hast thou asked, O Barnabas, and I wish to answer all 
fully if it be pleasing to God. So today I will speak to thee of penitence 
generally, and that which I say to one I say unto all. 
'Know then that penitence more than anything must be done for pure love 
of God; otherwise it will be vain to repent. For I will speak unto you by a 
similitude. 
'Every building, if its foundation be removed, falleth into ruin: is this true?' 
105

---

'It is true,' answered the disciples. 
Then said Jesus: 'The foundation of our salvation is God, without whom 
salvation is not. When man hath sinned, he hath lost the foundation of his 
salvation; so it is necessary to begin from the foundation. 
'Tell me, if your slaves had offended you, and ye knew that they did not 
grieve at having offended you, but grieved at having lost their reward, 
would ye forgive them? Certainly not. Even so I tell you that God will do to 
those who repent for having lost paradise. Satan, the enemy of all good, 
hath great remorse for having lost paradise and gained hell. But yet will he 
never find mercy, and know ye why? Because he hath no love of God; nay he 
hateth his Creator. 
102. 
'Verily I say unto you, that every animal after its own nature, if it lose that 
which it desireth, mourneth for the lost good. Accordingly, the sinner who 
will be truly penitent must have great desire to punish in himself that which 
he hath wrought in opposition to his Creator; in such wise that when he 
prayeth he dare not to crave of God paradise, or that he free him from hell, 
but in confusion of mind, prostate before God, he saith in his prayer: 
"Behold the guilty one, O Lord, who hath offended thee without any cause 
at the very time when he ought to have been serving thee. Wherefore here 
he seeketh that what he hath done may be punished by thy hand, and not 
by the hand of Satan, thine enemy; in order that the ungodly may not rejoice 
over thy creatures. Chastise, punish as it pleaseth thee, O Lord, for thou wilt 
never give me so much torment as this wicked one deserveth." 
'Whereupon the sinner, holding to this manner [of penitence], will find the 
more mercy with God in proportion as he craveth justice.' 
'Assuredly, an abominable sacrilege is laughter of the sinner; insomuch that 
this world is rightly called by our father David a vale of tears.' 
'There was a king who adopted as son one of his slaves, whom he made lord 
of all that he possessed. Now it chanced that by the deceit of a wicked man 
the wretched one fell under the displeasure of the king, so that he suffered 
great miseries, not only in his substance, but in being despised, and being 
106

---

deprived of all that he won each day by working. Think ye that such a man 
would laugh for any time?' 
'No, assuredly,' answered the disciples, for if the king should have known it 
he would have caused him to be slain, seeing him laugh at the king's 
displeasure. But it is probable that he would weep day and night.' 
Then Jesus wept saying: 'Woe to the world, for it is sure of eternal torment. 
Oh wretched mankind, for that God hath chosen thee as a son, granting 
thee paradise, whereupon thou, O wretched one, by the operation of Satan 
didst fall under the displeasure of God, and wast cast out of paradise and 
condemned to the unclean world, where thou receivest all things with toil, 
and every good work is taken from thee by continual sinning. And the world 
simply laugheth, and, what is worse, he that is the greatest sinner laugheth 
more than the rest. It will be, therefore, as ye have said: that God will give 
the sentence of eternal death upon the sinner who laugheth at his sins and 
weepeth not therefor. 
103. 
'The weeping of the sinner ought to be as that of a father who weepeth 
over his son nigh to death. Oh madness of man, that weepest over the body 
from which the soul is departed, and weepest not over the soul from which, 
through sin, is departed the mercy of God! 
'Tell me, if the mariner, when his ship hath been wrecked by a storm, could 
by weeping recover all that he had lost, what would he do? It is certain that 
he would weep bitterly. But I say unto you verily, that in every thing wherein 
a man weepeth he sinneth, save only when he weepeth for his sin. For every 
misery that cometh to man cometh to him from God for his salvation, so 
that he ought to rejoice thereat. But sin cometh from the devil for the 
damnation of man, and at that man is not sad. Assuredly here ye can 
perceive that man seeketh loss and not profit.' 
Said Bartholomew: 'Lord, what shall he do who cannot weep for that his 
heart is a stranger to weeping?' Jesus answered: 'Not all those who shed 
tears weep, O Bartholomew. As God liveth, there are found men from 
whose eyes no tear hath ever fallen, and they have wept more than a 
107

---

thousand of those who shed tears. The weeping of a sinner is a 
consumption of earthly affection by vehemence of sorrow. Insomuch that 
just as the sunshine preserveth from putrefaction what is placed uppermost, 
even so this consumption preserveth the soul from sin. If God should grant 
tears to the true penitent as many as the sea hath waters he would desire 
far more and so this desire consumeth that little drop that he fain would 
shed, as a blazing furnace consumeth a drop of water. But they who readily 
burst into weeping are like the horse that goeth the faster the more lightly 
he is laden.' 
104. 
'Verily there are men who have both the inward affection and the outward 
tears. But he who is thus, will be a Jeremiah. In weeping, God measureth 
more the sorrow than the tears.' 
Then said John: 'O master, how doth man lose in weeping over things other 
than sin?' 
Jesus answered: 'If Herod should give thee a mantle to keep for him, and 
afterwards should take it away from thee, wouldest thou have reason to 
weep?' 
'No,' said John. Then said Jesus: 'Now hath man less reason to weep when 
he loseth aught, or hath not that which he would; for all cometh from the 
hand of God. Accordingly, shall not God have power to dispose at his 
pleasure of his own things, O foolish man? For thou hast of thine own, sin 
alone; and for that oughest thou to weep, and not for aught else.' 
Said Matthew: 'O master, thou hast confessed before all Judaea that God 
hath no similitude like man, and now thou hast said that man receiveth from 
the hand of God; accordingly, since God hath hands he hath a similitude with 
man.' 
Jesus answered: 'Thou art in error, O Matthew, and many have so erred, not 
knowing the sense of the words. For man ought to consider not the 
outward [form] of the words, but the sense; seeing that human speech is as 
it were an interpreter between us and God. Now know ye not, that when 
God willed to speak to our fathers on mount Sinai, our fathers cried out: 
108

---

"Speak thou to us, O Moses, and let not God speak to us, lest we die?" And 
what said God by Isaiah the prophet, but that, so far as the heaven is distant 
from the earth, even so are the ways of God distant from the ways of men, 
and the thoughts of God from the thoughts of men? 
105. 
'God is so immeasurable that I tremble to describe him. But it is necessary 
that I make unto you a proposition. I tell you, then, that the heavens are 
nine and that they are distant from one another even as the first heaven is 
distant from the earth, which is distant from the earth five hundred years' 
journey. Wherefore the earth is distant from the highest heaven four 
thousand and five hundred years' journey. I tell you, accordingly, that [the 
earth] is in proportion to the first heaven as the point of a needle, and the 
first heaven in like manner is in proportion to the second as a point, and 
similarly all the heavens are inferior each one to the next. But all the size of 
the earth with that of all the heavens is in proportion to paradise as a point, 
nay, as a grain of sand. Is this greatness immeasurable?' 
The disciples answered: 'Yea, surely.' 
Then said Jesus: 'As God liveth, in whose presence my soul standeth, the 
universe before God is small as a grain of sand, and God is as many times 
greater [than it] as it would take grains of sand to fill all the heavens and 
paradise, and more. Now consider ye if God hath any proportion with man, 
who is a little piece of clay that standeth upon the earth. Beware, then, that 
ye take the sense and not the bare words, if ye wish to have eternal life.' 
The disciples answered: 'God alone can know himself, and truly it is as said 
Isaiah the prophet: "He is hidden from human senses."' 
Jesus answered: 'So is it true; wherefore, when we are in paradise we shall 
know God, as here one knoweth the sea from a drop of salt water. 
'Returning to my discourse, I tell you that for sin alone one ought to weep, 
because by sinning man forsaketh his Creator. But how shall he weep who 
attendeth at revellings and feasts? He will weep even as ice will give fire! Ye 
needs must turn revellings into fasts if ye will have lordship over your 
senses, because even so hath our God lordship.' 
109

---

Said Thaddaeus: 'So then, God hath sense over which to have lordship.' 
Jesus answered: 'Go ye back to saying, "God hath this," "God is such"? Tell 
me, hath man sense?' 
'Yes,' answered the disciples. 
Said Jesus: 'Can a man be found who hath life in him, yet in him sense 
worketh not?' 
'No,' said the disciples. 
'Ye deceive yourselves,' said Jesus. 'for he that is blind, deaf, dumb, and 
mutilated—where is his sense? And when a man is in a swoon?' 
Then were the disciples perplexed; when Jesus said: 'Three things there are 
that make up man: that is, the soul and the sense and the flesh, each one of 
itself separate. Our God created the soul and the body as ye have heard, but 
ye have not yet heard how he created the sense. Therefore to-morrow, if 
God please. I will tell you all.' 
And having said this Jesus gave thanks to God, and prayed for the salvation 
of our people, every one of us saying:'Amen.' 
106. 
When he had finished the prayer of dawn, Jesus sat down under a palm tree, 
and thither his disciples drew nigh to him. Then said Jesus: As God liveth, in 
whose presence standeth my soul, many are deceived concerning our life. 
For so closely are the soul and the sense joined together, that the more part 
of men affirm the soul and the sense to be one and the same thing, dividing 
it by operation and not by essence, calling it the sensitive, vegetative, and 
intellectual soul. But verily I say to you, the soul is one, which thinketh and 
liveth. O foolish one, where will they find the intellectual soul without life? 
Assuredly, never. But life without senses will readily be found, as is seen in 
the unconscious when the sense leaveth him. 
Thaddaeus answered: 'O master, when the sense leaveth the life, a man 
hath not life.' 
110

---

Jesus answered: 'This is not true, because man is deprived of life when the 
soul departeth; because the soul returneth not any more to the body, save 
by miracle. But sense departeth by reason of fear that it receiveth, or by 
reason of great sorrow that the soul hath. For the sense hath God created 
for pleasure, and by that alone it liveth, even as the body liveth by food and 
the soul liveth by knowledge and love. This sense is now rebellious against 
the soul, through indignation that it hath at being deprived of the pleasure 
of paradise through sin. Wherefore there is the greatest need to nourish it 
with spiritual pleasure for him who willeth not that it should live of carnal 
pleasure. Understand ye? Verily I say unto you, that God having created it 
condemned it to hell and to intolerable snow and ice; because it said that it 
was God; but when he deprived it of nourishment, taking away its food from 
it, it confessed that it was a slave of God and the work of his hands. And 
now tell me, how doth sense work in the ungodly? Assuredly, it is as God in 
them: seeing that they follow sense, forsaking reason and the law of God. 
Whereupon they become abominable, and work not any good.' 
107. 
'And so the first thing that followeth sorrow for sin is fasting. For he that 
seeth that a certain food maketh him sick, for that he feareth death, after 
sorrowing that he hath eaten it, forsaketh it, so as not to make himself sick. 
So ought the sinner to do. Perceiving that pleasure hath made him to sin 
against God his creator by following sense in these good things of the world, 
let him sorrow at having done so, because it depriveth him of God, his life, 
and giveth him the eternal death of hell. But because man while living hath 
need to take these good things of the world, fasting is needful here. So let 
him proceed to mortify sense and to know God for his lord. And when he 
seeth the sense abhor fastings, let him put before it the condition of hell, 
where no pleasure at all but infinite sorrow is received; let him put before it 
the delights of paradise, that are so great that a grain of one of the delights 
of paradise is greater than all those of the world. For so will it easily be 
quieted; for that it is better to be content with little in order to receive 
much, than to be unbridled in little and be deprived of all and abide in 
torment. 
111

---

'Ye ought to remember the rich feaster in order to fast well. For he, wishing 
here on earth to fare deliciously every day, was deprived eternally of a single 
drop of water: while Lazarus, being content with crumbs here on earth, shall 
live eternally in full abundance of the delights of paradise. 
'But let the penitent be cautious; for that Satan seeketh to annul every good 
work, and more in the penitent than in others, for that the penitent hath 
rebelled against him, and from being his faithful slave hath turned into a 
rebellious foe. Whereupon Satan will seek to cause that he shall not fast in 
any wise, under pretext of sickness, and when this shall not avail he will 
invite him to an extreme fast, in order that he may fall sick and afterwards 
live deliciously. And if he succeed not in this, he will seek to make him set his 
fast simply upon bodily food, in order that he may be like unto himself, who 
never eateth but always sinneth. 
'As God liveth, it is abominable to deprive the body of food and fill the soul 
with pride, despising them that fast not, and holding oneself better than 
they. Tell me, will the sick man boast of the diet that is imposed on him by 
the physician, and call them mad who are not put on diet? Assuredly not. But 
he will sorrow for the sickness by reason of which he needs must be put 
upon diet. Even so I say unto you, that the penitent ought not to boast in his 
fast, and despise them that fast not; but he ought to sorrow for the sin by 
reason whereof he fasteth. Nor should the penitent that fasteth procure 
delicate food, but he should content himself with coarse food. Now will a 
man give delicate food to the dog that biteth and to the horse that kicketh? 
No, surely, but rather the contrary. And let this suffice you concerning 
fasting. 
108. 
'Hearken, then to what I shall say to you concerning watching. For just as 
there are two kinds of sleeping, viz. that of the body and that of the soul, 
even so must ye be careful in watching that while the body watcheth the 
soul sleep not. For this would be a most grievous error. Tell me, in parable: 
there is a man who whilst walking striketh himself against a rock, and in 
order to avoid striking it the more with his foot, he striketh with his head—
what is the state of such a man?' 
112

---

'Miserable,' answered the disciples, 'for such a man is frenzied.' 
Then said Jesus: 'Well have ye answered, for verily I say to you that he who 
watcheth with the body and sleepeth with the soul is frenzied. As the 
spiritual infirmity is more grievous than the corporeal, even so is it more 
difficult to cure. Wherefore, shall such a wretched one boast of not sleeping 
with the body, which is the foot of the life, while he perceiveth not his 
misery that he sleepeth with the soul, which is the head of the life? The sleep 
of the soul is forgetfulness of God and of his fearful judgement. The soul, 
then, that watcheth is that which in everything and in every place perceiveth 
God, and in everything and through everything and above everything giveth 
thanks to his majesty, knowing that always at every moment it receiveth 
grace and mercy from God. Wherefore in fear of his majesty there always 
resoundeth in its ear that angelic utterance—"Creatures, come to 
judgement, for your Creator willeth to judge you." For it abideth habitually 
ever in the service of God. Tell me, whether do ye desire the more: to see by 
the light of a star or by the light of the sun?' 
Andrew answered: 'By the light of the sun; for by the light of the star we 
cannot see the neighboring mountains, and by the light of the sun we see 
the tiniest grain of sand. Wherefore we walk with fear by the light of the 
star, but by the light of the sun we go securely.' 
109. 
Jesus answered: 'Even so I tell you that ye ought to watch with the soul by 
the sun of justice [which is] our God, and not to boast yourselves of the 
watchings of the body. It is most true, therefore, that bodily sleep is to be 
avoided as much as is possible, but [to avoid it] altogether is impossible, the 
sense and the flesh being weighed down with food and the mind with 
business. Wherefore let him that will sleep little avoid too much business 
and much food. 
'As God liveth, in whose presence standeth my soul, it is lawful to sleep 
somewhat every night, but it is never lawful to forget God and his fearful 
judgement: and the sleep of the soul is such oblivion.' 
113

---

Then answered he who writeth: 'O master, how can we always have God in 
memory? Assuredly, it seemeth to us impossible.' 
Said Jesus, with a sigh: 'This is the greatest misery that man can suffer, O 
Barnabas. For man cannot here upon earth have God his creator always in 
memory; saving them that are holy, for they always have God in memory, 
because they have in them the light of the grace of God, so that they cannot 
forget God. But tell me, have ye seen them that work quarried stones, how 
by their constant practice they have so learned to strike that they speak 
with others and all the time are striking the iron tool that worketh the stone 
without looking at the iron, and yet they do not strike their hands? Now do 
ye likewise. Desire to be holy if ye wish to overcome entirely this misery of 
forgetfulness. Sure it is that water cleaveth the hardest rocks with a single 
drop striking there for a long period. 
'Do ye know why ye have not overcome this misery? Because ye have not 
perceived that it is sin. I tell you then that it is an error, when a prince giveth 
thee a present, O man, that thou shouldst shut thine eyes and turn thy back 
upon him. Even so do they err who forget God, for at all times man receiveth 
from God gifts and mercy. 
110. 
'Now tell me, doth our God at all times grant you [his] bounty? Yea, 
assuredly; for unceasingly he ministereth to you the breath whereby ye live. 
Verily, verily, I say unto you, every time that your body receiveth breath your 
heart ought to say: "God be thanked!"' 
Then said John: 'It is most true what thou sayest, O master; teach us 
therefore the way to attain to this blessed condition.' 
Jesus answered: 'Verily I say to you, one cannot attain to such condition by 
human powers, but rather by the mercy of God our Lord. It is true indeed 
that man ought to desire the good in order that God may give it him. Tell 
me, when ye are at table do ye take those meats which ye would not so 
much as look at? No, assuredly. Even so I say unto you that ye shall not 
receive that which ye will not desire. God is able, if ye desire holiness, to 
make you holy in less time than the twinkling of an eye, but in order that 
114

---

man may be sensible of the gift and the giver our God willeth that we should 
wait and ask. 
'Have ye seen them that practise shooting at a mark? Assuredly they shoot 
many times in vain. Howbeit, they never wish to shoot in vain, but are 
always in hope to hit the mark. Now do ye this, ye who ever desire to have 
our God in remembrance, and when ye forget, mourn; for God shall give you 
grace to attain to all that I have said. 
'Fasting and spiritual watching are so united one with the other that, if one 
break the watch, straightway the fast is broken. For in sinning a man 
breaketh the fast of the soul, and forgetteth God. So is it that watching and 
fasting as regardeth the soul are always necessary for us and for all men. For 
to none is it lawful to sin. But the fasting of the body and its watchings, 
believe me, they are not possible at all times, nor for all persons. For there 
are sick and aged folk, women with child, men that are put upon diet, 
children, and others that are of weak complexion. For indeed every one, 
even as he clotheth himself according to his proper measure, so should 
choose this [manner of] fasting. For just as the garments of a child are not 
suitable for a man of thirty years, even so the watchings and fastings of one 
are not suitable for another.' 
111. 
'But beware that Satan will use all his strength [to bring it to pass] that ye 
[shall] watch during the night, and afterward be sleeping when by 
commandment of God ye ought to be praying and listening to the word of 
God. 
'Tell me, would it please you if a friend of yours should eat the meat and give 
you the bones?' 
Peter answered: 'No, master, for such an one ought not to be called friend, 
but a mocker.' 
Jesus answered with a sigh: 'Thou hast well said the truth, O Peter, for verily 
every one that watcheth with the body more than is necessary, sleeping, or 
having his head weighed down with slumber when he should be praying or 
listening to the words of God, such a wretch mocketh God his creator, and 
115

---

so is guilty of such a sin. Moreover, he is a robber, seeing that he stealeth 
the time that he ought to give to God, and spendeth it then, and as much as, 
pleaseth him. 
'In a vessel of the best wine a man gave his enemies to drink so long as the 
wine was at its best, but when the wine came down to the dregs he gave to 
his lord to drink. What, think ye, will the master do to his servant when he 
shall know all, and the servant be before him? Assuredly, he will beat him 
and slay him in righteous indignation according to the laws of the world. 
And now what shall God do to the man that spendeth the best of his time in 
business, and the worst in prayer and study of the law? Woe to the wicked, 
because with this and with greater sin is its heart weighed down! 
Accordingly, when I said unto you that laughter should be turned into 
weeping, feasts into fasting, and sleep into watching, I compassed in three 
words all that ye have heard—that here on earth one ought always to weep, 
and that weeping should be from the heart, because God our creator is 
offended; that ye ought to fast in order to have lordship over the sense, and 
to watch in order not to sin; and that bodily weeping and bodily fasting and 
watching should be taken according to the constitution of each one.' 
112. 
Having said this, Jesus said: 'Ye needs must seek of the fruits of the field the 
wherewithal to sustain our life, for it is now eight days that we have eaten 
no bread. Wherefore I will pray to our God, and will await you with 
Barnabas.' 
So all the disciples and apostles departed by fours and by sixes and went 
their way according to the word of Jesus. There remained with Jesus he who 
writeth; whereupon Jesus, weeping, said: 'O Barnabas, it is necessary that I 
should reveal to thee great secrets, which, after that I shall be departed 
from the world, thou shalt reveal to it.' 
Then answered he that writeth, weeping, and said: 'Suffer me to weep, O 
master, and other men also, for that we are sinners. And thou, that art an 
holy one and prophet of God, it is not fitting for thee to weep so much.' 
116

---

Jesus answered: 'Believe me, Barnabas, that I cannot weep as much as I 
ought. For if men had not called me God, I should have seen God here as he 
will be seen in paradise, and should have been safe not to fear the day of 
judgement. But God knoweth that I am innocent, because never have I 
harboured thought to be held more than a poor slave. Nay, I tell thee that if 
I had not been called God I should have been carried into paradise when I 
shall depart from the world, whereas now I shall not go thither until the 
judgement. Now thou seest if I have cause to weep. Know, O Barnabas, that 
for this I must have great persecution, and shall be sold by one of my 
disciples for thirty pieces of money. Whereupon I am sure that he who shall 
sell me shall be slain in my name, for that God shall take me up from the 
earth, and shall change the appearance of the traitor so that every one shall 
believe him to be me; nevertheless, when he dieth an evil death, I shall abide 
in that dishonor for a long time in the world. But when Mohammed shall 
come, the sacred messenger of God, that infamy shall be taken away. And 
this shall God do because I have confessed the truth of the Messiah; who 
shall give me this reward, that I shall be known to be alive and to be a 
stranger to that death of infamy.' 
Then answered he that writeth: 'O master, tell me who is that wretch, for I 
fain would choke him to death.' 
'Hold thy peace,' answered Jesus, 'for so God willeth, and he cannot do 
otherwise; but see thou that when my mother is afflicted at such an event 
thou tell her the truth, in order that she may be comforted.' 
Then answered he who writeth: 'All this will I do, O master, if God please.' 
113. 
When the disciples were come they brought pine-cones, and by the will of 
God they found a good quantity of dates. So after the midday prayer they 
ate with Jesus. Whereupon the apostles and disciples, seeing him that 
writeth of sad countenance, feared that Jesus needs must quickly depart 
from the world. Whereupon Jesus consoled them, saying: 'Fear not, for my 
hour is not yet come that I should depart from you. I shall abide with you still 
for a little while. Therefore must I teach you now, in order that ye may go, as 
I have said, through all Israel to preach penitence; in order that God may 
117

---

have mercy upon the sin of Israel. Let every one therefore beware of sloth, 
and much more he that doeth penance; because every tree that beareth not 
good fruit shall be cut down and cast in the fire. 
'There was a citizen who had a vineyard, and in the midst thereof had a 
garden, which had a fine fig-tree; whereon for three years when the owner 
came he found no fruit, and seeing every other tree bare fruit there he said 
to his vinedresser: "Cut down this bad tree, for it cumbereth the ground." 
'The vinedresser answered: "Not so, my Lord, for it is a beautiful tree." 
'"Hold they peace," said the owner, "for I care not for useless beauties. 
Thou shouldest know that the palm and the balsam are nobler than the fig. 
But I had planted in the courtyard of my house a plant of palm and one of 
balsam, which I had surrounded with costly walls, but when these bare no 
fruit, but leaves which heaped themselves up and putrefied the ground in 
front of the house, I caused them both to be removed. And how shall I 
pardon a fig-tree far from the house, which cumbreth my garden and my 
vineyard where every other tree beareth fruit? Assuredly I will not suffer it 
any longer." 
'Then said the vinedresser: "Lord, the soil is too rich. Wait, therefore, one 
year more, for I will prune the fig-plant's branches, and take away from it 
the richness of the soil, putting in poor soil with stones, and so shall it bear 
fruit." 
'The owner answered: "Now go and do so; for I will wait, and the fig-plant 
shall bear fruit." Understand ye this parable?' 
The disciples answered: 'No, Lord; therefore explain it to us.' 
114. 
Jesus answered: 'Verily I say unto you, the owner is God, and the vinedresser 
is his law. God, then, had in paradise the palm and the balsam; for Satan is 
the palm and the first man the balsam. Them did he cast out because they 
bare not fruit of good works, but uttered ungodly words that were the 
condemnation of many angels and many men. Now that God hath man in 
the world, in the midst of his creatures that serve God, all of them, 
118

---

according to his precept; and man, I say, bearing no fruit, God would cut him 
down and commit him to hell, seeing he pardoned not the angel and the 
first man, punishing the angel eternally, and the man for a time. Whereupon 
the law of God saith that man hath too much good in this life, and so it is 
necessary that he should suffer tribulation and be deprived of earthly goods, 
in order that he may do good works. Therefore our God waiteth for man to 
be penitent. Verily I say unto you, that our God hath condemned man to 
work so that, as said Job, the friend and prophet of God: "As the bird is born 
to fly and the fish to swim, even so is man born to work." 
'So also David our father, a prophet of God, saith: "Eating the labours of our 
hands we shall be blessed, and it shall be well with us." 
'Wherefore let every one work, according to his quality. Now tell me, if 
David our father and Solomon his son worked with their hands, what ought 
the sinner to do?' 
Said John: 'Master, to work is a fitting thing, but this ought the poor to do.' 
Jesus answered: 'Yea, for they cannot do otherwise. But knowest thou not 
that good, to be good, must be free from necessity? Thus the sun and the 
other planets are strengthened by the precepts of God so that they cannot 
do otherwise, wherefore they shall have no merit. Tell me, when God gave 
the precept to work, he said not: "A poor man shall live of the sweat of his 
face"? And Job did not say that: "As a bird is born to fly, so a poor man is 
born to work"? But God said to man: "In the sweat of thy countenance shalt 
thou eat bread," and Job that "Man is born to work." Therefore [only] he 
who is not man is free from this precept. Assuredly for no other reason are 
all things costly, but that there are a great multitude of idle folk: if these 
were to labour, some attending the ground and some at fishing the water, 
there would be the greatest plenty in the world. And of the lack thereof it 
will be necessary to render an account in the dreadful day of judgement. 
115. 
'Let man say somewhat to me. What hath he brought into the world, by 
reason of which he would live in idleness? Certain it is that he was born 
naked, and incapable of anything. Hence, of all that he has found, he is not 
119

---

the owner, but the dispenser. And he will have to render an account thereof 
in that dreadful day. The abominable lust, that maketh man like the brute 
beasts, ought greatly to be feared; for the enemy is of one's own household, 
so that it is not possible to go into any place whither thine enemy may not 
come. Ah, how many have perished through lust! Through lust came the 
deluge, insomuch that the world perished before the mercy of God and so 
that there were saved only Noah and eighty-three human persons. 
'For lust God overwhelmed three wicked cities whence escaped only Lot and 
his two children. 
'For lust the tribe of Benjamin was all but extinguished. And I tell you verily 
that if I should narrate to you how many have perished through lust, the 
space of five days would not suffice.' 
James answered: 'O Master, what signifieth lust?' 
Jesus answered: 'Lust is an unbridled desire of love, which, not being 
directed by reason, bursts the bounds of man's intellect and affections; so 
that the man, not knowing himself, loveth that which he ought to hate. 
Believe me, when a man loveth a thing, not because God hath given him 
such thing, but as its owner, he is a fornicator; for that the soul, which ought 
to abide in union with God its creator, he hath united with the creature. And 
so God lamenteth by Isaiah the prophet, saying: "Thou hast committed 
fornication with many lovers; nevertheless, return unto me and I will receive 
thee." 
'As God liveth in whose presence my soul standeth, if there were not 
internal lust within the heart of man, he would not fall into the external; for 
if the root be removed the tree dieth speedily. 
'Let a man content himself therefore with the wife whom his creator hath 
given him, and let him forget every other woman.' 
Andrew answered: 'How shall a man forget the women if he live in the city 
where there are so many of them?' 
Jesus replied: 'O Andrew, certain it is he who liveth in the city, it will do him 
harm; seeing that the city is a sponge that draweth in every iniquity. 
120

---

116. 
'It behoveth a man to live in the city, even as the soldier liveth when he hath 
enemies around the fortress, defending himself against every assault and 
always fearing treachery on the part of the citizens. Even so, I say, let him 
repell every outward enticement of sin, and fear the sense, because it hath a 
supreme desire for things impure. But how shall he defend himself if he 
bridle not the eye, which is the origin of every carnal sin? As God liveth in 
whose presence my soul standeth, he who hath not bodily eyes is secure not 
to receive punishment save only to the third degree, while he that hath eyes 
receiveth it to the seventh degree. 
'In the time of the prophet Elijah it came to pass that Elijah seeing a blind 
man weeping, a man of good life, asked him, saying: "Why weepest thou, O 
brother?" The blind man answered: "I weep because I cannot see Elijah the 
prophet, the holy one of God." 
'Then Elijah rebuked him, saying: "Cease from weeping, O man, for in 
weeping thou sinnest." 
'The blind man answered: "Now tell me, is it a sin to see a holy prophet of 
God, that raiseth the dead and maketh the fire to come down from heaven?" 
'Elijah answered: "Thou speakest not the truth, for Elijah is not able to do 
anything of all that thou sayest, because he is a man as thou art. For all the 
men in the world cannot make one fly to be born." 
'Said the blind man: "Thou sayest this, O man, because Elijah must have 
rebuked thee for some sin of thine, wherefore thou hatest him." 
'Elijah answered: "May it please God that thou be speaking the truth; 
because, O brother, if I should hate Elijah I should love God, and the more I 
should hate Elijah the more I should love God." 
'Hereupon was the blind man greatly angered, and said: "As God liveth, thou 
art an impious fellow! Can God then be loved while one hateth the prophets 
of God? Begone forthwith, for I will not listen to thee any longer!" 
121

---

'Elijah answered: "Brother, now mayest thou see with thine intellect how 
evil is bodily seeing. For thou desirest sight to see Elijah, and hatest Elijah 
with thy soul." 
'The blind man answered: "Now begone! For thou art the devil, that wouldst 
make me sin against the holy one of God." 
'Then Elijah gave a sigh, and said with tears: "Thou hast spoken the truth, O 
brother, for my flesh, which thou desirest to see, separateth thee from 
God." 
'Said the blind man: "I do not wish to see thee; nay, if I had my eyes, I would 
close them so as not to see thee?" 
'Then said Elijah: Know, brother, that I am Elijah!" 
'The blind man answered: "Thou speakest not the truth." 
'Then said the disciples of Elijah: "Brother, he verily is the prophet of God, 
Elijah." 
'"Let him tell me," said the blind man, "if he be the prophet, of what seed I 
am, and how I became blind?" 
117. 
'Elijah answered: "Thou art of the tribe of Levi; and because thou, in 
entering the temple of God, lookedst lewdly upon a woman, thou being 
near the sanctuary, our God took away thy sight." 
'Then the blind man weeping said: "Pardon me, O holy prophet of God, for I 
have sinned in speaking with thee; for if I had seen thee I should not have 
sinned." 
'Elijah answered: ''May our God pardon thee, O brother because as 
regardeth me I know that thou hast told me the truth, seeing that the more 
I hate myself the more I love God, and if thou sawest me thou wouldst still 
thy desire, which is not pleasing to God. For Elijah is not your creator, but 
God; whence, so far as concerneth thee, I am the devil," said Elijah weeping, 
"because I turn thee aside from thy creator. Weep then, O brother, because 
thou hast not that light which would make thee see the true from the false, 
122

---

for if thou hadst had that thou wouldst not have despised my doctrine. 
Wherefore I say unto thee, that many desire to see me and come from far to 
see me, who despise my words. Wherefore it were better for them, for their 
salvation, that they had no eyes, seeing that every one that findeth pleasure 
in the creature, be he who he may, and seeketh not to find pleasure in God, 
hath made an idol in his heart, and forsaken God."' 
Then said Jesus, sighing: 'Have ye understood all that Elijah said?' 
The disciples answered: 'In sooth, we have understood, and we are beside 
ourselves at the knowledge that here on earth there are very few that are 
not idolaters.' 
118. 
Then said Jesus: 'Ye speak the truth, for now was Israel desirous to establish 
the idolatry that they have in their hearts, in holding me for God; many of 
whom have now despised my teaching, saying that I could make myself lord 
of all Judaea, if I confessed myself to be God, and that I am mad to wish to 
live in poverty among desert places, and not abide continually among 
princes in delicate living. Oh hapless man, that prizest the light that is 
common to flies and ants and despisest the light that is common only to 
angels and prophets and holy friends of God! 
'If, then, the eye shall not be guarded, O Andrew, I tell thee that it is 
impossible not to fall headlong into lust. Wherefore Jeremiah the prophet, 
weeping vehemently, said truly: "Mine eye is a thief that robbeth my soul." 
For therefore did David our father pray with greatest longing to God our 
lord that he would turn away his eyes in order that he might not behold 
vanity. For truly everything which hath an end is vain. Tell me, then, if one 
had two pence to buy bread, would he spend it to buy smoke? Assuredly 
not, seeing that smoke doth hurt to the eyes and giveth no sustenance to 
the body. Even so then let man do, for with the outward sight of his eyes 
and the inward sight of his mind he should seek to know God his creator and 
the good-pleasure of his will, and should not make the creature his end, 
which causeth him to lose the creator. 
119. 
123

---

'For verily every time that a man beholdeth a thing and forgetteth God who 
hath made it for man, he hath sinned. For if a friend of thine should give 
thee somewhat to keep in memory of him, and thou shouldest sell it and 
forget thy friend, thou hast offended against thy friend. Even so doth man; 
for when he beholdeth the creature and hath not in memory the creator, 
who for love of man hath created it, he sinneth against God his creator by 
ingratitude. 
'He therefore who shall behold women and shall forget God who for the 
good of man created woman, he will love her and desire her. And to such 
degree will this lust of his break forth, that he will love everything like unto 
the thing loved: so that hence cometh that sin of which it is a shame to have 
memory. If, then, man shall put a bridle upon his eyes, he shall be lord of the 
sense, which cannot desire that which is not presented to it. For so shall the 
flesh be subject to the spirit. Because as the ship cannot move without wind, 
so the flesh without the sense cannot sin. 
'That thereafter it would be necessary for the penitent to turn story-telling 
into prayer, reason itself showeth, even if it were not also a precept of God. 
For in every idle word man sinneth, and our God blotteth out sin by reason 
of prayer. For that prayer is the advocate of the soul; prayer is the medicine 
of the soul; prayer is the defense of the heart; prayer is the weapon of faith, 
prayer is the bridle of sense; prayer is the salt of the flesh that suffereth it 
not to be corrupted by sin. I tell you that prayer is the hands of our life, 
whereby the man that prayeth shall defend himself in the day of judgement: 
for he shall keep his soul from sin here on earth, and shall preserve his heart 
that it be not touched by evil desires; offending Satan because he shall keep 
his sense within the law of God, and his flesh shall walk in righteousness, 
receiving from God all that he shall ask. 
'As God liveth in whose presence we are, a man without prayer can no more 
be a man of good works than a dumb man can plead his cause to a blind 
one; than fistula can be healed without unguent; a man defend himself 
without movement; or attack another without weapons, sail without 
rudder, or preserve dead flesh without salt. For verily he who hath no hand 
cannot receive. If man could change dung into gold and clay into sugar, 
what would he do?' 
124

---

Then Jesus being silent, the disciples answered: 'No one would exercise 
himself in any way other than in making gold and sugar.' Then said Jesus: 
'Now why doth not man change foolish storytelling into prayer? Is time, 
perchance, given him by God that he may offend God? For what prince 
would give a city to his subject in order that the latter might make war upon 
him? As God liveth, if man knew after what manner the soul is transformed 
by vain talking he would sooner bite off his tongue with his teeth than talk. 
O wretched world! for to-day men do not assemble together for prayer, but 
in the porches of the temple and in the very temple itself Satan hath there 
the sacrifice of vain talk, and that which is worse—of things which I cannot 
talk of without shame. 
120. 
'The fruit of vain talking is this, that it weakeneth the intellect in such wise 
that it is not ready to receive the truth; even as a horse accustomed to carry 
but one ounce of cotton flock cannot carry an hundred pounds of stone. 
'But what is worse is the man who spendeth his time in jests. When he is fain 
to pray, Satan will put into his memory those same jests, insomuch that 
when he ought to weep over his sins to provoke God to mercy and to win 
forgiveness for his sins, by laughing he provoketh God to anger; who will 
chastise him, and cast him out. 
'Woe, therefore, to them that jest and talk vainly! But if our God hath in 
abomination them that jest and talk vainly, how evil he hold them that 
murmur and slander their neighbour, and in what plight will they be who 
deal with sinning as with a business supremely necessary? Oh impure world, 
I cannot conceive how grievously thou wilt be punished by God! He, then, 
who would do penance, he, I say, must give out his words at the price of 
gold.' 
His disciples answered: 'Now who will buy a man's words at the price of 
gold? Assuredly no one. And how shall he do penance? It is certain that he 
will become covetous!' 
Jesus answered: 'Ye have your heart so heavy that I am not able to lift it up. 
Hence in every word it is necessary that I should tell you the meaning. But 
125

---

give thanks to God, who hath given you grace to know the mysteries of God. 
I do not say that the penitent should sell his talking, but I say that when he 
talketh he should think that he is casting forth gold. For indeed, so doing, 
even as gold is spent on necessary things, so he will talk only when it is 
necessary to talk. And just as no one spendeth gold on a thing which shall 
cause hurt to his body, so let him not talk of a thing that may cause hurt to 
his soul. 
121. 
'When the governor hath arrested a prisoner whom he examineth while the 
notary writeth down [the case], tell me, how doth such a man talk?' 
The disciples answered: 'He talketh with fear and to the point, so as not to 
give suspicion of himself, and he is careful not to say anything that may 
displease the governor, but seeketh to speak somewhat whereby he may be 
set free.' 
Then answered Jesus: 'This ought the penitent to do, then, in order not to 
lose his soul. For that God hath given two angels to every man for notaries, 
the one writing the good, the other the evil that the man doth. If then a man 
would receive mercy let him measure his talking more than gold is 
measured. 
122. 
'As for avarice, that must be changed into almsgiving. Verily I say unto you, 
that even as the plummet hath for its end the centre, so the avaricious hath 
hell for his end, for it is impossible for the avaricious to possess any good in 
paradise. Know ye wherefore? for I will tell you. As God liveth, in whose 
presence my soul standeth, the avaricious, even though he be silent with his 
tongue, by his works saith: "There is no other God than I." Inasmuch as all 
that he hath he is fain to spend at his own pleasure, not regarding his 
beginning or his end, that he is born naked, and dying leaveth all. 
'Now tell me: if Herod should give you a garden to keep, and ye were fain to 
bear yourselves as owners, not sending any fruit to Herod, and when Herod 
sent for fruit ye drove away his messengers, tell me, would ye be making 
yourselves kings over that garden? Assuredly yea. Now I tell you that even 
126

---

so the avaricious man maketh himself god over his riches which God hath 
given him. 
'Avarice is a thirst of the sense, which having lost God through sin because it 
liveth by pleasure, and being unable to delight itself in God, who is hidden 
from it, surroundeth itself with temporal things which it holdeth as its good; 
and it groweth the stronger the more it seeth itself deprived of God. 
'And so the conversion of the sinner is from God, who giveth the grace to 
repent. As said our father David: "This change cometh from the right hand 
of God." 
'It is necessary that I should tell you of what sort man is, if ye would know 
how penitence ought to be done. And so to-day let us render thanks to God, 
who hath given us the grace to communicate His will by my word.' 
Whereupon he lifted up his hands and prayed, saying: 'Lord God almighty 
and merciful, who in mercy hath created us, giving us the rank of men, thy 
servants, with the faith of thy true messenger, we thank thee for all thy 
benefits and would fain adore thee only all the days of our life, bewailing our 
sins, praying and giving alms, fasting and studying thy word, instructing 
those that are ignorant of thy will, suffering from the world for love of thee, 
and giving up our life unto the death to serve thee. Do thou, O Lord, save us 
from Satan, from the flesh and from the world, even as thou savedst thine 
elect for love of thine own self and for love of thy messenger for whom thou 
didst create us, and for love of all thy holy ones and prophets.' 
The disciples ever answered: 'So be it,' 'So be it, Lord,' 'So be it, O our 
merciful God.' 
123. 
When it was day, Friday morning, early, Jesus, after the prayer, assembled 
his disciples and said to them: 'Let us sit down; for even as on this day God 
created man of the clay of the earth; even so will I tell you what a thing is 
man, if God please.' 
When all were seated, Jesus said again: 'Our God, to shew to his creatures 
his goodness and mercy and his omnipotence, with his liberality and justice, 
127

---

made a composition of four things contrary the one to the other, and united 
them in one final object, which is man—and this is earth, air, water, and 
fire—in order that each one might temper its opposite. And he made of 
these four things a vessel, which is man's body, of flesh, bones, blood, 
marrow, and skin, with nerves and veins, and with all his inward parts; 
wherein God placed the soul and the sense, as two hands of this life: giving 
for lodgement to the sense every part of the body, for it diffused itself there 
like oil. And to the soul gave he for lodgement the heart, where, united with 
the sense, it should rule the whole life. 
'God, having thus created man, put into him a light which is called reason, 
which was to unite the flesh, the sense, and the soul in a single end—to 
work for the service of God. 
'Whereupon, he placing this work in paradise, and the reason being seduced 
of the sense by the operation of Satan, the flesh lost its rest, the sense lost 
the delight whereby it liveth, and the soul lost its beauty. 
'Man having come to such a plight, the sense, which findeth not repose in 
labour, but seeketh delight, not being curbed by reason, followeth the light 
which the eyes show it; whence, the eyes not being able to see aught but 
vanity, it deceiveth itself, and so, choosing earthly things, sinneth. 
'Thus it is necessary that by the mercy of God man's reason be enlightened 
afresh, to know good from evil and [to distinguish] the true delight: 
knowing which, the sinner is converted to penitence. Wherefore I say unto 
you verily, that if God our Lord enlighten not the heart of man, the 
reasonings of men are of no avail.' 
John answered: 'Then to what end serveth the speech of men?' 
Jesus replied: 'Man as man availeth naught to convert man to penitence; but 
man as a means which God useth converteth man; so that seeing God 
worketh by a secret fashion in man for man's salvation, one ought to listen 
to every man, in order that among all may be received him in whom God 
speaketh to us.' 
James answered: 'O Master, if perchance there shall come a false prophet 
and lying teacher pretending to instruct us, what ought we to do?' 
128

---

124. 
Jesus answered in parable: 'A man goeth to fish with a net, and therein he 
catcheth many fishes, but those that are bad he throweth away. 
'A man went forth to sow, but only the grain that falleth on good ground 
beareth seed. 
'Even so ought ye to do, listening to all and receiving only the truth, seeing 
that the truth alone beareth fruit unto eternal life.' 
Then answered Andrew: 'Now how shall the truth be known?' 
Jesus answered: 'Everything that conformeth to the book of Moses, that 
receive ye for true; seeing that God is one, the truth is one; whence it 
followeth that the doctrine is one and the meaning of the doctrine is one; 
and therefore the faith is one. Verily I say unto you that if the truth had not 
been erased from the book of Moses, God would not have given to David 
our father the second. And if the book of David had not been contaminated, 
God would not have committed the Gospel to me; seeing that the Lord our 
God is unchangeable, and hath spoken but one message to all men. 
Wherefore, when the messenger of God shall come, he shall come to 
cleanse away all wherewith the ungodly have contaminated my book.' 
Then answered he who writeth: 'O Master, what shall a man do when the 
law shall be found contaminated and the false prophet shall speak?' 
Jesus answered: 'Great is thy question, O Barnabas: wherefore I tell thee 
that in such a time few are saved, seeing that men do not consider their end, 
which is God. As God liveth in whose presence my soul standeth, every 
doctrine that shall turn man aside from his end, which is God, is most evil 
doctrine. Wherefore there are three things that thou shalt consider in 
doctrine—namely, love towards God, pity towards one's neighbour, and 
hatred towards thyself, who hast offended God, and offendest him every 
day. Wherefore every doctrine that is contrary to these three heads do thou 
avoid, because it is most evil. 
125. 
129

---

'I will return now to avarice: and I tell you that when the sense would fain 
acquire a thing or tenaciously keep it, reason must say: "Such a thing will 
have its end." It is certain that if it will have an end it is madness to love it. 
Wherefore it behoves one to love and to keep that which will not have an 
end. 
'Let avarice then be changed into alms, distributing rightly what [a man] 
hath acquired wrongly. 
'And let him see to it that what the right hand shall give the left hand shall 
not know'. Because the hypocrites when they do alms desire to be seen and 
praised of the world. But verily they are vain, seeing that for whom a man 
worketh from him doth he receive his wages. If, then, a man would receive 
anything of God, it behoveth him to serve God. 
'And see that when ye do alms, ye consider that ye are giving to God all that 
[ye give] for love of God. Wherefore be not slow to give, and give of the 
best of that which ye have, for love of God. 
'Tell me, desire you to receive of God anything that is bad? Certainly not, O 
dust and ashes! Then how have ye faith in you if ye shall give anything bad 
for love of God? 
'It were better to give nothing than to give a bad thing; for in not giving ye 
shall have some excuse according to the world: but in giving a worthless 
thing, and keeping the best for yourselves, what shall be the excuse? 
'And this is all that I have to say to you concerning penitence.' 
Barnabas answered: 'How long ought penitence to last?' 
Jesus replied: 'As long as a man is in a state of sin he ought always to repent 
and do penance for it, Wherefore as human life always sinneth, so ought it 
always to do penance; unless ye would make more account of your shoes 
than of your soul, since every time that your shoes are burst ye mend them.' 
126. 
Jesus having called together his disciples, sent them forth by two and two 
through the region of Israel, saying: 'Go and preach even as ye have heard.' 
130

---

Then they bowed themselves and he laid his hand upon their heads, saying: 
'In the name of God, give health to the sick, cast out the demons, and 
undeceive Israel concerning me, telling them that which I said before the 
high priest.' 
They departed therefore, all of them save him who writeth, with James and 
John; and they went through all Judaea, preaching penitence even as Jesus 
had told them, healing every sort of sickness, insomuch that in Israel were 
confirmed the words of Jesus that God is one and Jesus is prophet of God, 
when they saw such a multitude do that which Jesus did concerning the 
healing of the sick. 
But the sons of the devil found another way to persecute Jesus, and these 
were the priests and the scribes. Whereupon they began to say that Jesus 
aspired to the monarchy over Israel. But they feared the common people, 
wherefore they plotted against Jesus secretly. 
Having passed throughout Judaea the disciples returned to Jesus, who 
received them as a father receiveth his sons, saying: 'Tell me, how hath 
wrought the Lord our God? Surely I have seen Satan fall under your feet and 
ye trample upon him even as the vinedresser treadeth the grapes!' 
The disciples answered: 'O Master, we have healed numberless sick persons, 
and cast out many demons which tormented men.' 
Said Jesus: 'God forgive you, O brethren, because ye have sinned in saying 
"We have healed," seeing it is God that hath done all.' 
Then said they: 'We have talked foolishly; wherefore, teach us how to 
speak.' 
Jesus answered: 'In every good work say "God hath wrought" and in every 
bad one say "I have sinned."' 
'So will we do,' said the disciples to him. 
Then said Jesus: 'Now what saith Israel, having seen God do by the hands of 
so many men that which God hath done by my hands?' 
131

---

The disciples answered: 'They say that there is one God alone and that thou 
art God's prophet.' 
Jesus answered with joyful countenance: 'Blessed be the holy name of God, 
who hath not despised the desire of me his servant!' And when he had said 
this they retired to rest. 
127. 
Jesus departed from the desert and entered into Jerusalem; whereupon all 
the people ran to the temple to see him. So after the reading of the psalms 
Jesus mounted up on the pinnacle where the scribe used to mount, and, 
having beckoned for silence with his hand, he said: 'Blessed be the holy 
name of God, O brethren, who hath created us of the clay of the earth, and 
not of flaming spirit. For when we sin we find mercy before God, which 
Satan will never find, because through his pride he is incorrigible, saying that 
he is always noble, for that he is flaming spirit. 
'Have ye heard, brethren, that which our father David saith of our God, that 
he remembereth that we are dust and that our spirit goeth and returneth 
not again, wherefore he hath had mercy upon us? Blessed are they that 
know these words, for they will not sin against their Lord eternally, seeing 
that after the sin they repent, wherefore their sin abideth not. Woe unto 
them that extol themselves, for they shall be humbled to the burning coals 
of hell. Tell me, brethren, what is the cause for self-exaltation? Is there, 
perchance, any good here upon earth? No, assuredly, for as saith Solomon, 
the prophet of God: "Everything that is under the sun is vanity." But if the 
things of the world do not give us cause to extol ourselves in our heart, 
much less doth our life give us cause; for it is burdened with many miseries, 
since all the creatures inferior to man fight against us. O, how many have 
been slain by the burning heat of summer; how many have been slain by the 
frost and cold of winter; how many have been slain by lightning and by hail; 
how many have been drowned in the sea by the fury of winds; how many 
have died of pestilence, of famine, or because they have been devoured of 
wild beasts, bitten of serpents, choked by food! O hapless man, who 
extolleth himself having so much to weigh him down, being laid wait for by 
all the creatures in every place! But what shall I say of the flesh and the 
132

---

sense that desire only iniquity; of the world, that offereth nought but sin; of 
the wicked, who, serving Satan, persecute whosoever would live according 
to the law of God? Certain it is, brethren, that if man, as saith our father 
David, with his eyes should consider eternity, he would not sin. 
'To extol oneself in one's heart is but to lock up the pity and mercy of God, 
that he pardon not. For our father David saith that our God remembereth 
that we are but dust and that our spirit goeth and returneth not again. 
Whoso extolleth himself, then, denieth that he is dust, and hence, not 
knowing his need, he asketh not help, and so angereth God his helper. As 
God liveth in whose presence my soul standeth, God would pardon Satan if 
Satan should know his own misery, and ask mercy of his Creator, who is 
blessed for evermore.' 
128. 
'Accordingly, brethren, I, a man, dust and clay, that walk upon the earth, say 
unto you: Do penance and know your sins. I say, brethren, that Satan, by 
means of the Roman soldiery, deceived you when ye said that I was God. 
Wherefore, beware that ye believe them not, seeing they are fallen under 
the curse of God, serving the false and lying gods; even as our father David 
invoketh a curse upon them, saying: "The gods of the nations are silver and 
gold, the work of their hands; that have eyes and see not, have ears and 
hear not, have noses and smell not, have a mouth and eat not, have a 
tongue and speak not, have hands and touch not, have feet and walk not." 
Wherefore said David our father, praying our living God, "Like unto them be 
they that make them and they trust in them." 
'O pride unheard-of, this pride of man, who being created by God out of 
earth forgetteth his condition and would fain make God at his own pleasure! 
Wherein he silently mocketh God, as though he should say: "There is no use 
in serving God." For so do their works show. To this did Satan desire to 
reduce you, O brethren, in making you believe me to be God; because, I not 
being able to create a fly, and being passable and mortal, I can give you 
nothing of use, seeing that I myself have need of everything. How, then, 
could I help you in all things, as it is proper to God to do? 
133

---

'Shall we, then, who have for our God the great God who hath created the 
universe with his word, mock at the Gentiles and their gods? 
'There were two men who came up here into the temple to pray: the one 
was a Pharisee and the other a publican. The Pharisee drew nigh to the 
sanctuary, and praying with his face uplifted said: "I give thee thanks, O Lord 
my God, because I am not as other men, sinners, who do every wickedness, 
and particularly as this publican; for I fast twice in the week and give tithes 
of all I possess." 
'The publican remained afar off, bowed down to the earth, and beating his 
breast he said with bent head: "Lord, I am not worthy to look upon the 
heaven nor upon thy sanctuary, for I have sinned much; have mercy upon 
me!" 
'Verily I say unto you, the publican went down from the temple in better 
case than the Pharisee, for that our God justified him, forgiving him all his 
sin. But the Pharisee went down in worse case than the publican, because 
our God rejected him, having his works in abomination. 
129. 
'Shall the axe, perchance, boast itself at having cut down the forest where a 
man hath made a garden? Nay, assuredly, for the man hath done all, yea and 
[made] the axe, with his hands. 
'And thou, O man, shalt thou boast thyself ofhaving done aught that is 
good, seeing our God created thee of clay and worketh in thee all good that 
is wrought?' 
'And wherefore despisest thou thy neighbour? Knowest thou not that if God 
had not preserved thee from Satan thou wouldst be worse than Satan? 
Now knowest thou not that one single sin changed the fairest angel into the 
most repulsive demon? And that the most perfect man that hath come into 
the world, which was Adam, it changed into a wretched being, subjecting 
him to what we suffer, together with all his offspring? What decree, then, 
hast thou, in virtue whereof thou mayest live at thine own pleasure without 
any fear: Woe unto thee, O clay, for because thou hast exalted thyself above 
134

---

God who created thee thou shalt be abased beneath the feet of Satan who 
layeth wait for thee.' 
And having said this, Jesus prayed, lifting up his hands to the Lord, and the 
people said: 'So be it! So be it!' When he had finished his prayer he 
descended from the pinnacle. Whereupon there were brought unto him 
many sick folk whom he made whole, and he departed from the temple. 
Thereupon Simon, a leper whom Jesus had cleansed, invited him to eat 
bread. 
The priests and scribes, who hated Jesus, reported to the Roman soldiers 
that which Jesus had said against their gods. For indeed they were seeking 
how to kill him, but fou:t;ld it not, because they feared the people. 
Jesus, having entered the house of Simon, sat down to the table. And while 
he was eating, behold a woman named Mary, a public sinner, entered into 
the house, and flung herself upon the ground behind Jesus' feet, and 
washed them with her tears, anointed them with precious ointment, and 
wiped them with the hairs of her head. Simon was scandalized, with all that 
sat at meat, and they said in their hearts: 'If this man were a prophet he 
would know who and of what sort is this woman, and would not suffer her 
to touch him.' 
Then said Jesus: 'Simon, I have a thing to say to thee.' 
Simon answered: 'Speak, O Master, for I desire thy word.' 
130. 
Jesus said: 'There was a man who had two debtors. The one owed to his 
creditor fifty pence, the other five hundred. Whereupon, when neither of 
them had wherewithal to pay, the owner, moved with compassion, forgave 
the debt to each. Which of them would love his creditor most?' 
Simon answered: 'He to whom was forgiven the greater debt.' 
Said Jesus: 'Thou hast well said; I say unto thee, therefore, behold this 
woman and thyself; for ye were both debtors to God, the one for leprosy of 
the body, the other for leprosy of the soul, which is sin. 
135

---

'God our Lord, moved with compassion through my prayers, hath willed to 
heal thy body and her soul. Thou, therefore, lovest me little, because thou 
hast received little as a gift. And so, when I entered thy house thou didst not 
kiss me nor anoint my head. But this woman, lo! straightway on entering thy 
house she placed herself at my feet, which she hath washed with her tears 
and anointed with precious ointment. Wherefore verily I say unto thee, 
many sins are forgiven her, because she hath loved much.' And turning to 
the woman he said: 'Go thy way in peace, for the Lord our God hath 
pardoned thy sins; but see thou sin no more. Thy faith hath saved thee.' 
131. 
His disciples drew nigh unto Jesus after the nightly prayer, and said: 'O 
Master, how must we do to escape pride?' 
Jesus answered: 'Have ye seen a poor man invited to a prince's house to eat 
bread?' 
John answered: 'I have eaten bread in Herod's house. For before I knew 
thee I went to fish, and used to sell the fish to the family of Herod. 
Whereupon, one day when he was feasting, I having brought thither a fine 
fish, he made me stay and eat there.' 
Then said Jesus: 'Now how didst thou eat bread with infidels? God pardon 
thee, O John! But tell me, how didst thou bear thyself at the board? Didst 
thou seek to have the most honourable place? Didst thou ask for the most 
delicate food? Didst thou speak when thou wast not questioned at the 
table? Didst thou account thyself more worthy than the others to sit at 
table?' 
John answered: 'As God liveth, I did not dare to lift up my eyes, seeing 
myself, a poor fisherman, ill-clad, sitting among the king's barons. 
Whereupon, when the king gave me a little piece of flesh, methought that 
the world had fallen upon my head, for the greatness of the favour that the 
king did unto me. And verily I say that, if the king had been of our Law, I 
should have been fain to serve him all the days of my life.' 
Jesus cried out: 'Hold thy peace, John, for I fear lest God should cast us into 
the abyss, even like Abiram, for our pride!' 
136

---

The disciples trembled with fear at the words of Jesus; when he said again: 
'Let us fear God, that he cast us not into the abyss for our pride. 
'O brethren, have ye heard of John what is done in the house of a prince? 
Woe to the man that come into the world, for as they live in pride they shall 
die in contempt and shall go into confusion. 
'For this world is a house where God feasteth men, wherein have eaten all 
the holy ones and prophets of God. And verily I say to you, everything that a 
man receiveth, he receiveth it from God. Wherefore man ought to bear 
himself with deepest humility; knowing his own vileness and the greatness 
of God, with the great bounty wherewith he nourisheth us. Therefore it is 
not lawful for man to say: "Ah, why is this done and this said in the world?" 
but rather to account himself, as in truth he is, unworthy to stand in the 
world at God's board. As God liveth, in whose presence my soul standeth, 
there is nothing so small received there in the world from the hand of God, 
but that in return man ought to spend his life for love of God. 
'As God liveth, thou sinnedst not, O John, in eating with Herod, for it was of 
God's disposition thou didst so, in order that thou mightest be our teacher 
and [the teacher] of every one that feareth God. So do,' said Jesus to 
disciples, 'that ye may live in the world as John lived in the house of Herod 
when he ate bread with him, for so shall ye be in truth free from all pride.' 
132. 
Jesus walking along the sea of Galilee was surrounded by a great multitude 
of folk, wherefore he sent into a little boat which lay a little off from the 
shore by itself, and anchored so near the land that the voice of Jesus might 
be heard. Whereupon they all drew nigh to the sea, and sitting down 
awaited his word. He then opened his mouth and said: 'Behold, the sower 
went out to sow, whereupon as he sowed some of the seed fell upon the 
road, and this was trodden under foot of men and eaten up of birds; some 
fell upon the stones, whereupon when it sprang up, because it had no 
moisture, it was burnt up by the sun; some fell in the hedges, whereupon 
when it grew up the thorns chocked the seed; and some fell on good 
ground, whereupon it bare fruit, even to thirty, sixty, and an hundredfold.' 
137

---

Again Jesus said: 'Behold, the father of a family sowed good seed in his field: 
whereupon, as the servants of the good man slept, the enemy of the man 
their master came and sowed tares over the good seed. Whereupon, when 
the corn sprang up, there was seen sprung up among the corn a great 
quantity of tares. The servants came to their master and said: "O sir, didst 
thou not sow good seed in thy field? Wherefore then is there sprung up 
therein a great quantity of tares?" The master answered: "Good seed did I 
sow, but while men slept the enemy of man came and sowed tares over the 
corn." 
'Said the servants: "Wilt thou that we go and pull up the tares from among 
the corn?" 
'The master answered: "Do not so, for ye would pull up the corn therewith; 
but wait till the time of harvest cometh. For then shall ye go and pull up the 
tares from among the corn and cast them into the fire to be burned, but the 
corn ye shall put into my granary."' 
Again Jesus said: 'There went forth many men to sell figs. But when they 
arrived at the market-place, behold, men sought not good figs but fair 
leaves. Therefore the men were not able to sell their figs. And seeing this, an 
evil citizen said: "Surely I may become rich." Whereupon he called together 
his two sons and [said]: "Go ye and gather a great quantity of leaves with 
bad figs." And these they sold for their weight in gold, for the men were 
mightily pleased with leaves. Whereupon the men, eating the figs, became 
sick with a grievous sickness.' 
Again Jesus said: 'Behold a citizen hath a fountain, from which all the 
neighbouring citizens take water to wash off their uncleanness; but the 
citizen suffereth his own clothes to putrefy.' 
Again Jesus said: 'There went forth two men to sell apples. The one chose to 
sell the peel of the apple for its weight in gold, caring nought for the 
substance of the apples. The other desired to give the apples away, 
receiving only a little bread for his journey. But men bought the peel of the 
apples for its weight in gold, caring nought for him who was fain to give 
them, nay even despising him.' 
138

---

And thus on that day Jesus spake to the crowd in parables. Then having 
dismissed them, he went with his disciples to Nain, where he had raised to 
life the widow's son; who, with his mother, received him into his house and 
ministered unto him. 
133. 
His disciples drew nigh to Jesus and asked him, saying: 'O Master, tell us the 
meaning of the parables which thou spakest unto the people.' 
Jesus answered: 'The hour of prayer draweth nigh; wherefore when the 
evening prayer is ended I will tell you the meaning of the parables.' 
When the prayer was ended, the disciples came near to Jesus and he said to 
them: 'The man who soweth seed upon the road, upon the stones, upon the 
thorns, upon the good ground, is he who teacheth the word of God, which 
falleth upon a great number of men. 
'It falleth upon the road when it cometh to the ears of sailors and 
merchants, who by reason of the long journeys which they make, and the 
variety of nations with whom they have dealings, have the word of God 
removed from their memory by Satan. It falleth upon the stones when it 
cometh to the ears of courtiers, for by reason of the great anxiety these 
have to serve the body of a prince the word of God to doth not sink into 
them. Wherefore, albeit they have some memory thereof, as soon as they 
have any tribulation the word of God goeth out of their memory: for, seeing 
they serve not God, they cannot hope for help from God. 
'It falleth among the thorns when it cometh to the ears of them that love 
their own life, whereupon, though the word of God grow upon them, when 
carnal desires grow up they choke the good seed of the word of God, for 
carnal comforts cause men to forsake the word of God. That which falleth 
on good ground is when the word of God cometh to the ears of him who 
feareth God, whereupon it bringeth forth fruit of eternal life. Verily I say 
unto you, that in every condition when man feareth God the word of God 
will bear fruit in him. 
'Of that father of a family, I tell you verily that he is God our Lord; father of 
all things, for that he hath created all things. But he is not a father after the 
139

---

manner of nature, for that he is incapable of motion, without which 
generation is impossible. It is, then, our God, whose is this world; and the 
field where he soweth is mankind, and the seed is the word of God. So when 
the teachers are negligent in preaching the word of God, through being 
occupied in the business of the world, Satan soweth error in the heart of 
men, whence are come countless sects of wicked doctrine. 
'The holy ones and prophets cry: "O sir, gavest thou not, then, good 
doctrine to men? Wherefore, then, be there so many errors?" 
'God answereth: "I have given good doctrine to men, but while men have 
been given up to vanity Satan hath sowed errors to bring to naught my law." 
'The holy ones say: "O Sir, we will disperse these errors by destroying men." 
'God answereth: "Do not so, for the faithful are so closely joined to the 
infidels by kinship that the faithful will be lost with the infidel. But wait until 
the judgment, for at that time shall the infidels be gathered by mine angels 
and shall be cast out with Satan into hell, while the good faithful ones shall 
come to my kingdom." Of a surety, many infidel fathers shall beget faithful 
sons, for whose sake God waiteth for the world to repent. 
134. 
'They that bear good figs are the true teachers who preach good doctrine, 
but the world, which taketh pleasure in lies, seeketh from the teachers 
leaves of fine words and flattery. The which seeing, Satan joineth himself 
with the flesh and the sense, and bringeth a large supply of leaves; that is, a 
quantity of earthly things, in which he covereth up sin; the which receiving, 
man becometh sick and ready for eternal death. 
'The citizen who hath the water and giveth his water to others to wash off 
their uncleanness, but suffereth his own garments to become putrefied, is 
the teacher who to others preacheth penitence and himself abideth still in 
sin. 
'O wretched man, because not the angels but his own tongue writeth upon 
the air the punishment that is fitting for him! 
140

---

'If one had the tongue of an elephant, and the rest of his body were as small 
as an ant, would not this thing be monstrous? Yea, of a surety. Now I say 
unto you, verily, that he is more monstrous who preacheth penitence to 
others, but himself repenteth not of his sins. 
'Those two men that sell apples are—the one, he who preacheth for love of 
God, wherefore he flattereth none, but preacheth in truth, seeking only a 
poor man's livelihood. As God liveth, in whose presence my soul standeth, 
such a man is not received by the world, but rather despised. But he who 
selleth the peel for its weight in gold, and giveth the apple away, he it is who 
preacheth to please men: and, so flattering the world, he ruineth the soul 
that followeth his flattery. Ah! how many have perished for this cause!' 
Then answered he who writeth and said: 'How should one listen to the word 
of God; and how should one know him that preacheth for love of God?' 
Jesus answered: 'He that preacheth should be listened to as though God 
were speaking, when he preacheth good doctrine; because God is speaking 
through his mouth. But he that reproveth not sins, having respect of 
persons, flattering particular men, should be avoided as an horrible serpent, 
for in truth he poisoneth the human heart.' 
'Understand ye? Verily I say unto you, even as a wounded man hath no need 
of fine bandages to bind up his wounds, but rather of a good ointment, so 
also hath a sinner no need of fine words, but rather of good reproofs, in 
order that he may cease to sin.' 
135. 
Then said Peter: 'O Master, tell us how the lost shall be tormented, and how 
long they shall be in hell, in order that man may flee from sin.' 
Jesus answered: 'O Peter, it is a great thing that thou hast asked, 
nevertheless, if God please, I will answer thee. Know ye, therefore, that hell 
is one, yet hath seven centres one below another. Hence, even as sin is of 
seven kinds, for as seven gates of hell hath Satan generated it: so are there 
seven punishments therein. 
141

---

'For the pound {sic}, that is the loftiest in heart, shall be plunged into the 
lowest centre, passing through all the centres above it, and suffering in 
them all the pains that are therein. And as here he seeketh to be higher than 
God, in wishing to do after his own manner, contrary to that which God 
commandeth, and not wishing to recognize anyone above him: even so 
there shall he be put under the feet of Satan and his devils, who shall 
trample him down as the grapes are trampled when wine is made, and he 
shall be ever derided and scorned of devils. 
'The envious, who here chafeth at the good of his neighbor and rejoiceth at 
his misfortune, shall go down to the sixth centre, and there shall be chafed 
by the fangs of a great number of infernal serpents. 
'And it shall seem to him that all things in hell rejoice at his torment, and 
mourn that he be not gone down to the seventh centre. For although the 
damned are incapable of any joy, yet the justice of God shall cause that it 
shall so seem to the wretched envious man, as when one seemeth in a 
dream to be spurned by some one and feeleth torment thereby—even so 
shall be the object set before the wretched envious man. For where there is 
no gladness at all it shall seem to him that every one rejoiceth at his 
misfortune, and mourneth that he hath no worse. 
'The covetous shall go down to the fifth centre, where he shall suffer 
extreme proverty, as the rich feaster suffered. And the demons, for greater 
torment, shall offer him that which he desireth, and when he shall have it in 
his hands other devils with violence shall snatch it from his hands with these 
words: "Remember that thou wouldest not give for love of God; so God 
willeth not that thou now receive." 
'Oh unhappy man! Now shall he find himself in that condition when he shall 
remember past abundance and behold the penury of the present; and that 
with the goods that then he may not have he could have acquired eternal 
delights! 
'To the fourth centre shall go the lustful, where they that have transformed 
the way given them by God shall be as corn that is cooked in the burning 
dung of the devil. And there shall they be embraced by horrible infernal 
serpents. And they that shall have sinned with harlots, all these acts of 
142

---

impurity shall be transformed for them into union with the infernal furies; 
which are demons like women, whose hair is serpents, whose eyes are 
flaming sulphur, whose mouth is poisonous, whose tongue is gull, whose 
body is all girt with barbed hooks like those wherewith they catch the silly 
fish, whose claws are those of gryphons, whose nails are razors, the nature 
of whose generative organs is fire. Now with these shall all the lustful enjoy 
the infernal embers which shall be their bed. 
'To the third centre shall go down the slothful who will not work now. Here 
are built cities and immense palaces, which as soon as they are finished must 
needs be pulled down straightway, because a single stone is not placed 
aright. And these enormous stones are laid upon the shoulders of the 
slothful, who hath not his hands free to cool his body as he walketh and to 
ease the burden, seeing that sloth hath taken away the power of his arms, 
and his legs are fettered with infernal serpents. 
'And, what is worse, behind him are the demons, who push him, and make 
him fall to earth many times beneath the weight; nor doth any help him to 
lift it up; nay, it being too much to lift, a double amount is laid upon him. 
'To the second centre shall go down the gluttonous. Now here there is 
dearth of food, to such a degree that there shall be nought to eat but live 
scorpions and live serpents, which give such torment that it would be better 
never to have been born than to eat such food. There are offered to them 
indeed by the demons, in appearance, delicate meats; but for that they 
cannot put out a hand on the occasion when the meat appeareth to them. 
But what is worse, those very scorpions which he eateth that they may 
devour his belly, not being able to come forth speedily, rend the secret parts 
of the glutton. And when they are come forth foul and unclean, filthy as 
they are, they are eaten over again. 
'The wrathful goeth down to the first centre, where he is insulted by all the 
devils and by as many of the damned as go down lower than he. They spurn 
him and smite him, making him lie down upon the road where they pass, 
planting their feet upon his throat. Yet is he not able to defend himself, for 
that he hath his hands and feet bound. And what is worse, he is not able to 
143

---

give vent to his wrath by insulting others, seeing that his tongue is fastened 
by a hook, like that which he useth who selleth flesh. 
'In this accursed place shall there be a general punishment, common to all 
the centres, like the mixture of various grains to make a loaf. For fire, ice, 
thunderstorms, lightning, sulphur, heat, cold, wind, frenzy, terror, shall all 
be united by the justice of God, and in such wise that the cold shall not 
temper the heat nor the fire the ice, but each shall give torment to the 
wretched sinner. 
136. 
'In this accursed spot shall abide the infidels for evermore: insomuch that if 
the world were filled with grains of millet, and a single bird once in a 
hundred years should take away a single grain to empty the world—if when 
it should be empty the infidels were to go into paradise, they would rest 
delighted. But there is not this hope, because their torment cannot have an 
end, seeing that they were not willing for the love of God to put an end to 
their sin. 
'But the faithful shall have comfort, because their torment shall have an 
end.' 
The disciples were affrighted, hearing this, and said: 'So then the faithful 
must go into hell?' 
Jesus answered: 'Everyone, be he who he may, must go into hell. It is true, 
however, that the holy ones and prophets of God shall go there to behold, 
not suffering any punishment; and the righteous, only suffering fear. And 
what shall I say? I tell you that thither shall come [even] the messenger of 
God, to behold the justice of God. Thereupon hell shall tremble at his 
presence. And because he hath human flesh, all those that have human flesh 
and shall be under punishment, so long as the messenger of God shall abide 
to behold hell, so long shall they abide without punishment. But he shall 
abide there [only] so long as it taketh to shut and open the eyes. 
'And this shall God do in order that every creature may know that he hath 
received benefit from the messenger of God. 
144

---

'When he shall go there all the devils shall shriek, and seek to hide 
themselves beneath the burning embers, saying one to another: "Fly, fly, for 
here cometh Mohammed our enemy!" Hearing which, Satan shall smite 
himself upon the face with both his hands, and screaming shall say: "Thou 
art more noble than I, in my despite, and this is unjustly done!" 
'As for the faithful, who are in seventy-two grades, those of the two last 
grades, who shall have had the faith without good works—the one being 
sad at good works, and the other delighting in evil—they shall abide in hell 
seventy thousand years. 
'After those years shall the angel Gabriel come into hell, and shall hear them 
say: "O Mohammed, where are thy promises made to us, saying that those 
who have thy faith shall not abide in hell for evermore?" 
'Then the angel of God shall return to paradise, and having approached with 
reverence the messenger of God shall narrate to him what he hath heard. 
'Then shall his messenger speak to God and say: ''Lord, my God, remember 
the promise made to me thy servant, concerning them that have received 
my faith, that they shall not abide for evermore in hell." 
'God shall answer: "Ask what thou wilt, O my friend, for I will give thee all 
that thou askest." 
137. 
'Then shall the messenger of God say: "O Lord, there are of the faithful who 
have been in hell seventy thousand years. Where, O Lord, is thy mercy? I 
pray thee, Lord, to free them from those bitter punishments." 
'Then shall God command the four favourite angels of God that they go to 
hell and take out every one that hath the faith of his messenger, and lead 
him into paradise. And this they shall do. 
'And such shall be the advantage of the faith of God's messenger, that those 
that shall have believed in him, even though they have not done any good 
works, seeing they died in this faith, shall go into paradise after the 
punishment of which I have spoken.' 
145

---

138. 
When morning was come, early, all the men of the city, with the women and 
children, came to the house where Jesus was with his disciples, and 
besought him saying: 'Sir, have mercy upon us, because this year the worms 
have eaten the corn, and we shall not receive any bread this year in our 
land.' 
Jesus answered: 'Oh what fear is yours! Know ye not that Elijah, the servant 
of God, whilst for three years the persecution of Ahab continued, saw not 
bread, nourishing himself only with herbs and wild fruits? David our father, 
the prophet of God, for two years ate wild fruits and herbs, being 
persecuted of Saul, insomuch that twice only did he eat bread.' 
The men answered: 'Sir, they were prophets of God, nourished with spiritual 
delight, and therefore they endured well; but how shall these little ones 
fare?' and they showed him the multitude of their children. Then Jesus had 
compassion on their misery, and said: 'How long is it until harvest?' They 
answered: 'Twenty days.' 
Then said Jesus: 'See that for these twenty days we give ourselves to fasting 
and prayer; for God will have mercy upon you. Verily I say unto you God hath 
caused this dearth because here began the madness of men and the sin of 
Israel when they said that I was God, or Son of God.' 
When they had fasted for nineteen days, on the morning of the twentieth 
day, they beheld the fields, and hills covered with ripe corn. Thereupon they 
ran to Jesus, and recounted all to him. And when he had heard it Jesus gave 
thanks to God, and said: 'Go, brethren, gather the bread which God hath 
given you.' The men gathered so much corn that they knew not where to 
store it; and this thing was cause of plenty in Israel. 
The citizens took council to set up Jesus as their king; knowing which he fled 
from them. Wherefore the disciples strove fifteen days to find him. 
139. 
Jesus was found by him who writeth, and by James with John. And they, 
weeping, said: 'O Master, wherefore didst thou flee from us? We have 
146

---

sought thee mourning; yea, all the disciples seek thee weeping.' Jesus 
answered: 'I fled because I knew that a host of devils is preparing for me 
that which in a short time ye shall see. For, there shall rise against me the 
chief priests with the elders of the people, and shall wrest authority to kill 
me from the Roman governor, because they shall fear that I wish to usurp 
kingship over Israel. Moreover, I shall be sold and betrayed by one of my 
disciples, as Joseph was sold into Egypt. But the just God shall make him fall, 
as saith the prophet David: "He shall make him fall into the pit who 
spreadeth a snare for his neighbour." For God shall save me from their 
hands, and shall take me out of the world.' 
The three disciples were afraid; but Jesus comforted them saying: 'Be not 
afraid, for none of you shall betray me.' Whereat they received somewhat of 
consolation. 
The day following there came, two by two, thirty-six of Jesus' disciples; and 
he abode in Damascus awaiting the others. And they mourned every one, 
for that they knew that Jesus must depart from the world. Wherefore he 
opened his mouth and said: 'Unhappy of a surety is he who walketh without 
knowing whither he goeth; but more unhappy is he who is able and 
knoweth how to reach a good hostelry, yet desireth and willeth to abide on 
the miry road, in the rain, and in peril ofrobbers. Tell me, brethren, is this 
world our native country? Surely not, seeing that the first man was cast out 
into the world as to exile; and therein he suffereth the punishment of his 
error. Shall there perchance be found an exile who aspireth not to return to 
his own rich country when he findeth himself in poverty? Assuredly reason 
denieth it, but experience proveth it, because the lovers of the world will 
not think upon death; nay, when one speaketh to them thereof, they will 
not hearken to his speech. 
140. 
'Believe ye, O men, that I am come into the world with a privilege which no 
man hath had, nor will even the messenger of God have it; seeing that our 
God created not man to set him in the world, but rather to place him in 
paradise. 
147

---

'Sure it is that he who hath no hope to receive aught of the Romans, 
because they are of a law that is foreign to him, is not willing to leave his 
own country with all that he hath, never to return, and go to live in Rome. 
And much less would he do so when he found himself to have offended 
Caesar. Even so I tell you verily, and Solomon, God's prophet, crieth with me: 
"O death, how bitter is the remembrance of thee to them that have rest in 
their riches!" I say not this because I have to die now: seeing that I am sure 
that I shall live even nigh to the end of the world. 
'But I will speak to you of this in order that ye may learn to die. 
'As God liveth, everything that is done amiss, even once, showdth that to 
work a thing well it is necessary to exercise oneself therein. 
'Have ye seen the soldiers, how in time of peace they exercise themselves 
with one another as if they were at war? But how shall that man die a good 
death, who hath not learned to die well? 
'"Precious is the death of the holy in the sight of the Lord," said the prophet 
David. Know ye wherefore? I will tell you; it is because, even as all rare things 
are precious, so the death of them that die well, being rare, is precious in the 
sight of God our creator. 
'Of a surety, whenever a man beginneth aught, not only is he fain to finish 
the same, but he taketh pains that his design may have a good conclusion. 
'O miserable man, that prizeth his hosen more than himself; for when he 
cutteth the cloth he measureth it carefully before he cutteth it; and when it 
is cut he seweth it with care. But his life—which is born to die, insomuch 
that he alone dieth not who is not born—wherefore will not men measure 
their life by death? 
'Have ye seen them that build, how for every stone that they lay they have 
the foundation in view, measuring if it be straight, that the wall fall not 
down? O wretched man! For with greatest ruin shall fall the building of his 
life, because he looketh not to the foundation of death! 
141. 
148

---

'Tell me: when a man is born, how is he born? Surely, he is born naked. And 
when he is laid dead beneath the ground, what advantage hath he? A mean 
linen cloth, wherein he is wound: and this is the reward which the world 
giveth him. 
'Now if the means in every work must needs be proportionate to the 
beginning and the end, in order that the work be brought to a good end, 
what end shall the man have who desireth earthly riches? He shall die, as 
saith David, prophet of God: "The sinner shall die a most evil death." 
'If a man sewing cloth should thread beams instead of thread in the needle, 
how would the work attain its end? Of a surety he would work in vain, and 
be despised of his neighbours. Now man seeth not that he is doing this 
continually when he gathereth earthly goods. For death is the needle, 
wherein the beams of earthly goods cannot be threaded. Nevertheless in his 
madness he striveth continually to make the work succeed, but in vain. 
'And whoso believeth not this at my word, let him gaze upon the tombs, for 
there shall he find the truth. He who would fain become wise beyond all 
others in the fear of God, let him study the book of the tomb, for there shall 
he find the true doctrine for his salvation. For he will know to beware of the 
world, the flesh, and the sense, when he seeth that man's flesh is reserved 
to be food of worms. 
'Tell me, if there were a road which was of such condition that walking in the 
midst thereof a man should go safely, but walking on the edges he would 
break his head; what would ye say if ye saw men opposing one another, and 
striving in emulation to get nearest to the edge and kill themselves? What 
amazement would be yours! Assuredly ye would say: "They are mad and 
frenzied, and if they are not frenzied they are desperate."' 
'Even so is it true,' answered the disciples. 
Then Jesus wept and said: 'Even so, verily, are the lovers of the world. For if 
they lived according to reason, which holdeth a middle place in man, they 
would follow the law of God, and would be saved from eternal death. But 
because they follow the flesh and the world they are frenzied, and cruel 
149

---

enemies of their own selves, striving to live more arrogantly and more 
lasciviously than one another.' 
142. 
Judas, the traitor, when he saw that Jesus was fled, lost the hope of 
becoming powerful in the world, for he carried Jesus' purse, wherein was 
kept all that was given him for love of God. He hoped that Jesus would 
become king of Israel, and so he himself would be a powerful man. 
Wherefore, having lost his hope, he said within himself: 'If this man were a 
prophet, he would know that I steal his money; and so he would lose 
patience and cast me out of his service, knowing that I believe not in him. 
And if he were a wise man he would not flee from the honour that God 
willeth to give him. Wherefore it will be better that I make arrangement with 
the chief priests and with the scribes and Pharisees, and see how to give him 
up into their hands, for so shall I be able to obtain something good.' 
Whereupon, having made this resolution, he gave notice to the scribes and 
Pharisees how the matter had passed in Nain. And they took counsel with 
the high priest, saying: 'What shall we do if this man become king? Of a 
surety we shall fare badly; because he is fain to reform the worship of God 
after the ancient custom, for he cannot away with our traditions. Now how 
shall we fare under the sovereignty of such a man? Surely we shall all perish 
with our children: for being cast out of our office we shall have to beg our 
bread. 
'We now, praised be God, have a king and a governor that are alien to our 
law, who care not for our law, even as we care not for theirs. And so we are 
able to do whatsoever we list, for, even though we sin, our God is so 
merciful that He is appeased with sacrifice and fasting. But if this man 
become king he will not be appeased unless he shall see the worship of God 
according as Moses wrote; and what is worse, he saith that the Messiah 
shall not come of the seed of David (as one of his chief disciples hath told 
us), but saith that he shall come of the seed of Ishmael, and that the 
promise was made in Ishmael and not in Isaac. 
'What then shall the fruit be if this man be suffered to live? Assuredly the 
Ishmaelites shall come into repute with the Romans, and they shall give 
150

---

them our country in possession; and so shall Israel again be subjected to 
slavery as it was aforetime.' Wherefore, having heard the proposal, the high 
priest gave answer that he must needs treat with Herod and with the 
governor, 'because the people are so inclined towards him that without the 
soldiery we shall not be able to do anything; and may it please God that with 
the soldiery we may accomplish this business.' 
Wherefore, having taken counsel among themselves, they plotted to seize 
him by night, when the governor and Herod should agree thereto. 
143. 
Then came all the disciples to Damascus, by the will of God. And on that day 
Judas the traitor, more than any other, made show of having suffered grief 
at Jesus' absence. Wherefore Jesus said: 'Let every one beware of him who 
without occasion laboureth to give thee tokens of love.' 
And God took away our understanding, that we might not know to what 
end he said this. 
After the coming of all the disciples, Jesus said: 'Let us return into Galilee, 
for thus hath the angel of God said unto me, that I needs must go thither.' 
Whereupon, one sabbath morning, Jesus came to Nazareth. When the 
citizens recognized Jesus, everyone disired to see him. Whereupon a 
publican, by name Zacchaeus, who was of small stature, not being able to 
see Jesus by reason of the great multitude, climbed to the top of a 
sycamore, and there waited for Jesus to pass that place when he went to 
the synagogue. Jesus then, having come to that place, lifted up his eyes and 
said: 'Come down, Zacchaeus, for to-day I will abide in thy house.' 
The man came down and received him with gladness, making a splendid 
feast. 
The Pharisees murmured, saying to Jesus' disciples: 'Wherefore is your 
master gone in to eat with publicans and sinners?' 
Jesus answered: 'For what cause doth the physician [enter] into an house? 
Tell me, and I will tell you wherefore I am come in hither.' They answered: 
'To heal the sick.' 
151

---

'Ye say the truth,' said Jesus, 'for the whole have no need of medicine, only 
the sick.' 
144. 
'As God liveth, in whose presence my soul standeth, God sendeth his 
prophets and servants into the world in order that sinners may repent; and 
he sendeth not for the sake of the righteous, because they have no need of 
repentance, even as he that is clean hath no need of the bath. But verily I say 
unto you, if ye were true Pharisees ye would be glad that I should have gone 
in to sinners for their salvation. 
'Tell me, know ye your origin, and wherefore the world began to receive 
Pharisees? Surely I will tell you, seeing that ye know it not. Wherefore 
hearken to my words. 
'Enoch, a friend of God, who walked with God in truth, making no account of 
the world, was translated into paradise; and there he abideth until the 
judgment (for when the end of the world draweth nigh he shall return to the 
world with Elijah and one other). And so men, having knowledge of this, 
through desire of paradise, began to seek God their creator. For "Pharisee" 
strictly meaneth "seeketh God" in the language of Canaan, for there did this 
name begin by way of deriding good men, seeing that the Canaanites were 
given up to idolatry, which is the worship of human hands. 
'Whereupon the Canaanites beholding those of our people that were 
separated from the world to serve God, in derision when they saw such an 
one, said "Pharisee!" that is, "He seeketh God"; as much as to say: "O mad 
fellow, thou hast no statues of idols and adorest the wind; wherefore look 
to thy fate and come and serve our gods." 
'Verily I say unto you,' said Jesus, 'all the saints and prophets of God have 
been Pharisees not in name, as you are, but in very deed. For in all their acts 
they sought God their creator, and for love of God they forsook cities and 
their own goods, selling these and giving to the poor for love of God.' 
145. 
152

---

'As God liveth, in the time of Elijah, friend and prophet of God, there were 
twelve mountains inhabited by seventeen thousand Pharisees; and so it was 
that in so great a number there was not found a single reprobate, but all 
were elect of God. But now, when Israel hath more than a hundred 
thousand Pharisees, may it please God that out of every thousand there be 
one elect!' 
The Pharisees answered in indignation: 'So then we are all reprobate, and 
thou holdest our religion in reprobation!' 
Jesus answered: 'I hold not in reprobation but in approbation the religion of 
true Pharisees, and for that I am ready to die. But come, let us see if ye be 
Pharisees. Elijah, the friend of God, at the prayer of his disciple Elisha, wrote 
a little book wherein he included all human wisdom with the law of God our 
Lord.' 
The Pharisees were confounded when they heard the name of the book of 
Elijah, because they knew that, through their traditions no one observed 
such doctrine. Wherefore they were fain to depart under pretext of business 
to be done. 
Then said Jesus: 'If ye were Pharisees ye would forsake all other business to 
attend to this; for the Pharisee seeketh God alone. Wherefore in confusion 
they tarried to listen to Jesus, who said again: '"Elijah, servant of God" (for 
so beginneth the little Book). "to all them that desire to walk with God their 
creator, writeth this. Whoso desireth to learn much, they (
sic
) fear God little, 
because he who feareth God is content to know only that which God willeth. 
"They that seek fair words seek not God, who doth naught but reprove our 
sins. 
"They that desire to seek God, let them shut fast the doors and windows of 
their house, for the master suffereth not himself to be found outside his 
house, [in a place] where he is not loved. Guard therefore your senses and 
guard your heart, because God is not found outside of us, in this world 
wherein he is hated. 
"They that wish to do good works, let them attend to their own selves, for it 
booteth not to gain the whole world and lose one's own soul. 
153

---

"They that wish to teach others, let them live better than others, because 
nothing can be learned from him who knoweth less than ourselves. How, 
then, shall the sinner amend his life when he heareth one worse than he 
teaching him? 
"They that seek God, let him (
sic
) flee the conversation of men; because 
Moses being alone upon mount Sinai found him and spake with God, as doth 
a friend who speaketh with a friend. 
"They that seek God, once only in thirty days shall they come forth where be 
men of the world; for in one day can be done works for two years in respect 
of the business of him that seeketh God. 
"When he walketh, let him not look save at his own feet. 
"When he speaketh, let him not speak save that which is necessary. 
"When they eat, let them rise from the table still hungry; thinking every day 
not to attain to the next; spending their time as one draweth his breath. 
"Let one garment, of the skin of beasts, suffice. 
"Let the lump of earth sleep on the naked earth; for every night let two 
hours of sleep suffice. 
"Let him hate no one save himself; condemn no one save himself. 
"In prayer, let them stand in such fear as if they were at the judgment to 
come. 
'Now do this in the service of God, with the law that God hath given you 
through Moses, for in such wise shall ye find God that in every time and 
placed ye shall feel that ye are in God and God in you." 
'This is the little book of Elijah, O Pharisees, wherefore again I say unto you 
that if ye were Pharisees ye would have had joy that I am entered in here, 
because God hath mercy upon sinners.' 
146. 
Then said Zacchaeus: 'Sir, behold I will give, for love of God, fourfold all that 
I have received by usury.' 
154

---

Then said Jesus: 'This day hath salvation come to this house. Verily, verily, 
many publicans, harlots, and sinners shall go into the kingdom of God, and 
they that account themselves righteous shall go into eternal flames.' 
Hearing this, the Pharisees departed in indignation. Then said Jesus to them 
that were converted to repentance, and to his disciples: 'There was a father 
who had two sons, and the younger said: "Father, give me my portion of 
goods"; and his father gave it him. And he, having received his portion, 
departed and went into a far country, whereupon he wasted all his 
substance with harlots, living luxuriously. After this there arose a mighty 
famine in that country, insomuch that the wretched man went to serve a 
citizen, who set him to feed swine in his property. And while feeding them 
he assuaged his hunger in company with the swine, eating acorns. But when 
he came to himself he said: "Oh, how many in my father's house have 
abundance in feasting, and I perish here with hunger! I will arise, therefore, 
and will go to my father, and will say unto him: Father, I have sinned in 
heaven against thee; do with me as thou doest unto one of thy servants." 
'The poor man went, whereupon it came to pass that his father saw him 
coming from afar off, and was moved to compassion over him. So he went 
forth to meet him, and having come up to him he embraced him and kissed 
him. 
'The son bowed himself down, saying: "Father, I have sinned in heaven 
against thee, do unto me as unto one of thy servants, for I am not worthy to 
be called thy son." 
'The father answered: "Son, say not so, for thou art my son, and I will not 
suffer thee to be in the condition of my slave." And he called his servants 
and said: "Bring hither new robes and clothe this my son, and give him new 
hosen, give him the ring on his finger, and straightway kill the fatted calf and 
we will make merry. For this my son was dead and is now come to life again, 
he was lost and now is found." 
147. 
'While they were making merry in the house, behold the elder son came 
home, and he, hearing that they were making merry within, marvelled, and 
155

---

having called one of the servants, he asked him wherefore they were in such 
wise making merry. 
'The servant answered him: "Thy brother is come and thy father hath killed 
the fatted calf, and they are feasting." The elder son was greatly angered 
when he heard this, and would not go into the house. Therefore came his 
father out to him and said to him: "Son, thy brother is come, come thou 
therefore and rejoice with him." 
'The son answered with indignation: "I have ever served thee with good 
service, and yet thou never gavest me a lamb to eat with my friends. But as 
for this worthless fellow that departed from thee, wasting all his portion 
with harlots, now that he is come thou hast killed the fatted calf." 
'The father answered: "Son, thou art ever with me and everything is thine; 
but this one was dead and is alive again, was lost and now is found, 
therefore we needs must rejoice." 
'The elder son was the more angry, and said: "Go thou and triumph, for I will 
not eat at the table of fornicators." And he departed from his father without 
receiving even a piece of money. 
'As God liveth,' said Jesus, 'even so is there rejoicing among the angels of 
God over one sinner that repenteth.' 
And when they had eaten he departed, for that he was fain to go to Judaea. 
Whereupon the disciples said: 'Master, go not unto Judaea, for we know 
that the Pharisees have taken counsel with the high priest against thee.' 
Jesus answered: 'I knew it before they did it, but I do not fear, for they 
cannot do anything contrary to the will of God. Wherefore let them do all 
that they desire; for I fear not them, but fear God. 
148. 
'Tell me now; the Pharisees of to-day—are they Pharisees? Are they servants 
of God? Assuredly not. Yea, and I say unto you verily, that there is no worse 
thing here upon earth than this, that a man cover himself with profession 
and garb of religion to cover his wickedness. I will tell you one single 
example of the Pharisees of old time, in order that ye may know the present 
156

---

ones. After the departure of Elijah, by reason of the great persecution by 
idolaters, that holy congregation of Pharisees was dispersed. For in that 
same time of Elijah there were slain in one year more than ten thousand 
prophets that were true Pharisees. 
'Two Pharisees went into the mountains to dwell there; and the one abode 
fifteen years knowing nought of his neighbour, although they were but one 
hour's journey apart. See, then, if they were inquisitive! It came to pass that 
there arose a drought on those mountains, and thereupon both set 
themselves to search for water, and so they found each other. Whereupon 
the more aged said (for it was their custom that the eldest should speak 
before every other, and they held it a great sin for a young man to speak 
before an old one)—the elder, therefore, said: "Where dwellest thou, 
brother?" 
'He answered, pointing out the dwelling with his finger: "Here dwell"; for 
they were nigh to the dwelling of the younger. 
'Said the elder: "How long is it, brother, that thou hast dwelt here?" 
'The younger answered: "Fifteen years." 
'Said the elder: "Perchance thou camest when Ahab slew the servants of 
God?" 
'"Even so," replied the younger. 
'Said the elder: "O brother, knowest thou who is now king of Israel?" 
'The younger answered: "It is God that is King of Israel, for the idolaters are 
not kings but persecutors of Israel." 
'"It is true," said the elder, "but I meant to say, who is it that now 
persecuteth Israel?" 
'The younger answered: "The sins of Israel persecute Israel, because, if they 
had not sinned, [God] would not have raised up against Israel the idolatrous 
princes." 
'Then said the elder: "Who is that infidel prince whom God hath sent for the 
chastisement of Israel?" 
157

---

'The younger answered: "Now how should I know, seeing these fifteen 
years I have seen no man save thee, and I know not how to read, wherefore 
no letters be sent unto me?" 
'Said the elder: "Now, how new thy sheepskin be! Who hath given them to 
thee, if thou hast not seen any man?" 
149. 
'The younger answered: "He who kept good the raiment of the people 
oflsrael for forty years in the wilderness hath kept my skins even as thou 
seest." 
'Then the elder perceived that the younger was more perfect than he, for he 
had every year had dealings with men. Whereupon, in order that he might 
have [the benefit of] his conversation, he said: ''Brother, thou knowest not 
how to read, and I know how to read, and I have in my house the psalms of 
David. Come, then, that I may each day give thee a reading and make plain 
to thee what David saith." 
'The younger answered: "Let us go now." 
'Said the elder: "O brother, it is now two days since I have drunk water; let 
us therefore seek a little water." 
'The younger replied: "O brother, it is now two months since I have drunk 
water. Let us go, therefore, and see what God saith by his prophet David: 
the Lord is able to give us water." 
'Whereupon they returned to the dwelling of the elder, at the door whereof 
they found a spring of fresh water. 
Said the elder: "O brother, thou art an holy one of God; for thy sake hath 
God given this spring." 
'The younger answered: "O brother, in humility sayest thou this; but certain 
it is that if God had done this for my sake he would have made a spring close 
to my dwelling, that I should not depart in search thereof. For I confess to 
thee that I sinned against thee. When thou saidst that for two days that 
thou didst not drink thou soughtest water and I had been for two months 
158

---

without drink, whereupon I felt an exaltation within me, as though I were 
better than thou." 
'Then said the elder: ''O brother, thou saidst the truth, therefore thou didst 
not sin." 
'Said the younger: "O brother, thou hast forgotten what our father Elijah 
said, that he who seeketh God ought to condemn himself alone. Assuredly 
he wrote it not that we might know it, but rather that we might observe it." 
'Said the more aged, perceiving the truth and righteousness of his 
companion: "It is true; and our God hath pardoned thee." 
'And having said this he took the Psalms, and read that which our father 
David saith: "I will set a watch over my mouth that my tongue decline not to 
words of iniquity, excusing with excuse my sin." And here the aged man 
made a discourse upon the tongue, and the younger departed. Whereupon 
they were fifteen years more ere they found one another, because the 
younger changed his dwelling. 
'Accordingly, when he had found him again, the elder said: "O brother, 
wherefore returnedst thou not to my dwelling?" 
'The younger answered: "Because I have not yet learned well what thou 
saidst to me." 
'Then said the elder: "How can this be, seeing fifteen years are past?" 
'The younger replied: "As for the words, I learned them in a single hour and 
have never forgotten them; but I have not yet observed them. To what 
purpose is it, then, to learn too much, and not to observe it? Our God 
seeketh not that our intellect should be good, but rather our heart. So, on 
the day of judgment, he will not ask us what we have learned, but what we 
have done." 
150. 
'The elder answered: "O brother, say not so, for thou despisest knowledge, 
which our God willeth to be prized." 
159

---

'The younger replied: "Now, how shall I speak now so as not to fall into sin: 
for thy word is true, and mine also. I say, then, that they who know the 
commandments of God written in the Law ought to observe those [first] if 
they would afterwards learn more. And all that a man learneth, let it be to 
observe it, and not [merely] to know it." 
'Said the elder: "O brother, tell me, with whom hast thou spoken, that thou 
knowest thou hast not learned all that I said?" 
'The younger answered: "O brother, I speak with myself. Every day I place 
myself before the judgment of God, to give account of myself. And ever do I 
feel within myself one that excuseth my faults." 
'Said the elder: "O brother, what faults hast thou, who art perfect?" 
'The younger answered: "O brother, say not so, for that I stand between 
two great faults; the one is that I do not know myself to be the greatest of 
sinners, the other that I do not desire to do penance for it more than other 
men." 
'The elder answered: "Now, how shouldst thou know thyself to be the 
greatest of sinners, if thou art the most perfect [of men]?" 
'The younger replied: "The first word that my master said to me when I took 
the habit of a Pharisee was this: that I ought to consider the goodness of 
others and mine own iniquity for if I should do so I should perceive myself to 
be the greatest of sinners." 
'Said the elder: "O brother, whose goodness or whose faults considerest 
thou on these mountains, seeing there are no men here?'' 
'The younger answered: "I ought to consider the obedience of the sun and 
the planets, for they serve their Creator better than I. But them I condemn, 
either because they give not light as I desire, or because their heat is too 
great, or there is too much or too little rain upon the ground." 
'Whereupon, hearing this, the elder said: "Brother, where hast thou learned 
this doctrine, for I am now ninety years old, for seventy-five years whereof I 
have been a Pharisee?" 
160

---

'The younger answered: "O brother, thou sayest this in humility, for thou art 
a holy one of God. Yet I answer thee that God our creator looketh not on 
time, but looketh on the heart: wherefore David, being fifteen years old, 
younger than six other his brethren, was chosen king of Israel, and became a 
prophet of God our Lord."' 
151. 
'This man was a true Pharisee,' said Jesus to his disciples: 'and may it please 
God that we be able on the day of judgment to have him for our friend. 
Jesus then embarked on a ship, and the disciples were sorry that they had 
forgotten to bring bread. Jesus rebuked them, saying: 'Beware of the leaven 
of the Pharisees of our day, for a little leaven marreth a mass of meal.' 
Then said the disciples one to another: 'Now what leaven have we, if we 
have not even any bread?' 
Then said Jesus: 'O men of little faith, have ye then forgotten what God 
wrought in Nain, where there was no sign of corn? And how many ate and 
were satisfied with five loaves and two fishes? The leaven of the Pharisee is 
want of faith in God, and thought of self, which hath corrupted not only the 
Pharisees of this day, but hath corrupted Israel. For the simple folk, not 
knowing how to read, do that which they see the Pharisees do, because 
they hold them for holy ones. 
'Know ye what is the true Pharisee? He is the oil of human nature. For even 
as oil resteth at the top of every liquor, so the goodness of the true Pharisee 
resteth at the top of all human goodness. He is a living book, which God 
giveth to the world; for everything that he saith and doeth is according to 
the law of God. Wherefore, whoso doeth as he doeth observeth the law of 
God. The true Pharisee is salt that suffereth not human flesh to be putrefied 
by sin; for every one who seeth him is brought to repentance. He is a light 
that lighteneth the pilgrims' way, for every one that considereth his poverty 
with his penitence perceiveth that in this world we ought not to shut up our 
heart. 
161

---

'But he that maketh the oil rancid, corrupteth the book, putrefieth the salt, 
extinguisheth the light—this man is a false Pharisee. If, therefore, ye would 
not perish, beware that ye do not as do the Pharisee to-day.' 
152. 
Jesus having come to Jerusalem, and having entered one Sabbath day into 
the Temple, the soldiers drew nigh to tempt him and take him, and they 
said: 'Master, is it lawful to wage war?' 
Jesus answered: 'Our faith telleth us that our life is a continual warfare upon 
the earth.' 
Said the soldiers: 'So wouldst thou fain convert us to thy faith, and wouldst 
that we should forsake the multitude of gods (for Rome alone hath twenty-
eight thousand gods that are seen) and should follow thy god who is one 
only and for that he cannot be seen, it is not known where he is, and 
perchance he is but vanity.' 
Jesus answered: 'If I had created you, as our God hath created you, I would 
seek to convert you.' 
They answered: 'Now how hath thy God created us, seeing it is not known 
where he is? Show us thy God, and we will become Jews.' 
Then said Jesus: 'If ye had eyes to see him I could show him to you, but since 
ye are blind, I cannot show you him.' 
The soldiers answered: 'Of a surety, the honour which this people payeth 
thee must have taken away thine understanding. For every one of us hath 
two eyes in his head, and thou sayest we are blind.' 
Jesus answered: 'The carnal eyes can only see things gross and external: ye 
therefore will only be able to see your gods of wood and silver and gold that 
cannot do anything. But we of Judah have spiritual eyes, which are the fear 
and the faith of our God, wherefore we can see our God in every place.' 
The soldiers answered: 'Beware how thou speakest, for if thou pour 
contempt on our gods we will give thee into the hand of Herod, who will 
take vengeance for our gods, who are omnipotent.' 
162

---

Jesus answered: 'If they are omnipotent as ye say, pardon me, for I will 
worship them.' 
The soldiers rejoiced at hearing this, and began to extol their idols. Then said 
Jesus: 'Herein is not need of words but of deeds; cause therefore that your 
Gods create one fly, and I will worship them.' 
The soldiers were dismayed at hearing this, and wist not what to say, 
wherefore Jesus said: 
'Assuredly, seeing they make not a single fly afresh, I will not for them 
forsake that God who hath created everything with a single word; whose 
name alone affrighteth armies.' 
The soldiers answered: 'Now let us see this; for we are fain to take thee,' 
and they were fain to stretch forth their hands against Jesus. 
Then said Jesus: 'Adonai Sabaoth!' Whereupon straight-way the soldiers 
were rolled out of the Temple as one rolleth casks of wood when they are 
washed to refill them with wine; insomuch that now their head and now 
their feet struck the ground, and that without anyone touching them. 
And they were so affrighted and fled in such wise that they were never 
more seen in Judaea. 
153. 
The priests and Pharisees murmured among themselves and said: 'He hath 
the wisdom of Baal and Ashtaroth, and so in the power of Satan hath he 
done this.' 
Jesus opened his mouth and said: 'Our God commanded that we should not 
steal our neighbour's goods. But this single precept hath been so violated 
and abused that it hath filled the world with sin, and such [sin] as shall never 
be remitted as other sins are remitted: seeing that for every other sin, if a 
man bewail it and commit it no more, and fast with prayer and almsgiving, 
our God, mighty and merciful, forgiveth. But this sin is of such a kind that it 
shall never be remitted, except that which is wrongly taken be restored. 
163

---

Then said a scribe: 'O master, how hath robbery filled all the world with sin? 
Assuredly now, by the grace of God, there are but few robbers, and they 
cannot show themselves but they are immediately hanged by the soldiery.' 
Jesus answered: 'Whoso knoweth not the goods, they (
sic
) cannot know the 
robbers. Nay, I say unto you verily that many rob who know not what they 
do, and therefore their sin is greater than that of the others, for the disease 
that is not known is not healed.' 
Then the Pharisees drew near to Jesus and said, 'O master, since thou alone 
in Israel knowest the truth, teach thou us.' 
Jesus answered: 'I say not that I alone in Israel know the truth, for this word 
"alone" appertaineth to God alone and not to others. For he is the truth, 
who alone knoweth the truth. Wherefore, if I should say so I should be a 
greater robber, for I should be stealing the honour of God. And in saying 
that I alone knew God I should be falling into greater ignorance than all. Ye, 
therefore, committed a grievous sin in saying that I alone know the truth. 
And I tell you that, if ye said this to tempt me, your sin is greater still.' 
Then Jesus, seeing that all held their peace, said again: 'Though I be not 
alone in Israel knowing the truth, I alone will speak; wherefore hearken to 
me, since ye have asked me. 
'All things created belong to the Creator, in such wise that nothing can lay 
claim to anything. Thus soul, sense, flesh, time, goods, and honour, all are 
God's possessions, so that if a man receive them not as God willeth he 
becometh a robber. And in like manner, if he spend them contrary to that 
which God willeth, he is likewise a robber. I say, therefore, unto you that, as 
God liveth in whose presence my soul standeth, when ye take time, saying: 
"To-morrow I will do thus, I will say such a thing, I will go to such a place," 
and not saying: "If God will," ye are robbers: And ye are greater robbers 
when ye spend the better part of your time in pleasing yourselves and not in 
pleasing God, and spend the worse part in God's service: then are ye robbers 
indeed. 
164

---

'Whoso committeth sin, be he of what fashion he will, is a robber; for he 
stealeth time and the soul and his own life, which ought to serve God, and 
giveth it to Satan, the enemy of God.' 
154. 
'The man, therefore, who hath honour, and life, and goods—when his 
possessions are stolen, the robber shall be hanged; when his life is taken, 
the murderer shall be beheaded. And this is just, for God hath so 
commanded. but when a neighbour's honour is taken away, why is not the 
robber crucified? Are goods, forsooth, better than honour? Hath God, 
forsooth, commanded that he who taketh goods shall be punished and he 
that taketh life with goods shall be punished, but he that taketh away 
honour shall go free? Surely not; for by reason of their murmuring our 
fathers entered not into the land of promise; but only their children. And for 
this sin the serpents slew about seventy thousand of our people. 
'As God liveth in whose presence my soul standeth, he that stealeth honour 
is worthy of greater punishment than he that robbeth a man of goods and 
of life. And he that hearkeneth to the murmurer is likewise guilty, for the 
one receiveth Satan on his tongue and the other in his ears.' 
The Pharisees were consumed [with rage] at hearing this, because they 
were not able to condemn his speech. 
Then there drew nigh to Jesus a doctor, and said to him: 'Good master, tell 
me, wherefore God did not grant corn and fruit to our fathers? Knowing that 
they must needs fall, surely he should have allowed them corn, or not have 
suffered men to see it.' 
Jesus answered: 'Man, thou callest me good, but thou errest, for God alone 
is good. And much more dost thou err in asking why God hath not done 
according to thy brain. Yet I will answer thee all. I tell thee, then, that God 
our creator in his working conformeth not himself to us, wherefore it is not 
lawful for the creature to seek his own way and convenience, but rather the 
honour of God his creator, in order that the creature may depend on the 
Creator and not the Creator on the creature. As God liveth in whose 
presence my soul standeth, if God had granted everything to man, man 
165

---

would not have known himself to be God's servant; and so he would have 
accounted himself lord of paradise. Wherefore the Creator, who is blessed 
for evermore, forbade him the food, in order that man might remain subject 
to him. 
And verily I say unto you, that whoso hath the light of his eyes clear seeth 
everything clear, and draweth light even out of darkness itself; but the blind 
doeth not so. Wherefore I say that, if man had not sinned, neither I nor thou 
would have known the mercy of God and his righteousness. And if God had 
made man incapable of sin he would have been equal to God in that matter; 
wherefore the blessed God created man good and righteous, but free to do 
that which he pleaseth in regard to his own life and salvation or damnation.' 
The doctor was astounded when he heard this, and departed in confusion. 
155. 
Then the high-priest called two old priests secretly and sent them to Jesus, 
who was gone out of the temple, and was sitting in Solomon's porch, 
waiting to pray the midday prayer. And near him he had his disciples with 
great multitude of people. 
The priests drew near to Jesus and said: 'Master, wherefore did man eat 
corn and fruit? Did God will that he should eat it, or no?' And this they said 
tempting him; for if he said: 'God willed it,' they would answer: 'Why did he 
forbid it?' and if he said: 'God willed it not,' they would say: 'Then man hath 
more power than God, since he worketh contrary to the will of God.' 
Jesus answered: 'Your question is like a road over a mountain, which hath a 
precipice on the right hand and on the left: but I will walk in the middle.' 
When they heard this the priests were confounded, perceiving that he knew 
their heart. 
Then said Jesus: 'Every man, for that he hath need, worketh everything for 
his own use. But God, who hath no need of anything, wrought according to 
his good pleasure. Wherefore in creating man he created him free in order 
that he might know that God had no need of him;