Understanding the problems of inland waters: case study

 
 
 
THEME I 
The Impact Of Climate Change On: 
Sea Level, Bio-Resources, Bio-
Diversity, Marine Invasive Species, 
Ecology And Food Web: Past, 
Present And Future 
 
 
 
 
 

---

Change in the level of the Caspian Sea and its socio-ecological impact on the coastal zone of 
Azerbaijan Republic 
 
Dr., prof.  Amir S. Aliyev
1
, Rana Y. Ahmedova
2 
 
1
Geography Institute of ANAS, Baku, Azerbaijan,e-mail: 
[e-mail]
 
2
Geography Institute of ANAS
 
, Baku, Azerbaijan. 
 
Keywords: level of the Caspian Sea, Azerbaijani coastal zone 
 
Abstract.  During the years 1977-1995, the level of the Caspian Sea grew rapidly, approximately 
130 mm per year. It is now established that more than half of the coastal territory of the Republic 
of Azerbaijan is below the level of the world ocean. For a detailed study of the state of flooding of 
the Azerbaijani coastal zone when raising the level of the Caspian Sea, we compile maps of 
flooding of all extents of coastal lines. The map of the flooding of the Azerbaijani coastal zone is 
made up of aerospace photographs using the literature and materials of the fund, as well as 
topographical and thematic plans.  
 
       Introduction:  The  Caspian  Sea is of  particular interest  to  scientists  because  of  its history  of 
fluctuations  in  both  area and  depth, which  offer  the key to the  complex  geological  and climatic 
evolution of the region. 
Approximately 5 million years ago, the Caspian Sea separated from the Black  Sea as a result  of 
tectonic and climatic processes  and formed its own independent basin. Today it is the largest 
lake in the world. More than  80% of its shoreline within the area  that  w a s   o n c e   part  of 
the  Soviet  territory,  and  which  now  includes  four  Republics  -  Azerbaijan,  Russia, 
Turkmenistan  and Kazakhstan  - the remaining shore borders belong to Iran. 
Its elongated form extends almost 750 miles (1200 km) from north to south, and its average width is 
about 200 miles (320 km). At present, it covers an area of about 145,000 square miles (391,000 
km2). The Caspian Sea is not only an economic source, but also a climatic regulator of this region. 
 
Base part.  During  these  many  years,  there  have  been  considerable  fluctuations  of  the  sea 
level.  Short  - term  wind  fluctuations  can  cause  rises  up  to  seven  feet, although  the  average 
is about two feet. Barometric pressure  changes can cause such  fluctuations.  Tidal  variations  are 
only a  few  inches.  And  the  seasonal  rises,  induced by high  spring water  in rivers,  are not much 
more. 
It is  revealed  that  more  than  half  of the  coastal  territory  of the Republic  of Azerbaijan was  in 
t h e   condition  of  flooding during the  rise  of  the  Caspian  sea  level  by 2,5  meters  i n   t h e  
p e r i o d   f r o m 1978 – 1996.  Flood  maps  of  the entire length  (about  800  km)  of  coastlines 
w e re compiled.  The layouts  of  the  maps  are  shown in Fig.2.  For this  purpose  the  aeroc o s m i c  
photos,  data  of  regular  instrumental  sea  level  measurements  and  expedition  work  in  the 
coastal  zone  were  used.  The  map  of  the  flooding  of  Azerbaijani  coast  is  drawn  up  with 
materials of  decoding aerocosmic photo, references and fund materials, also  w i t h   topographic 
and  subject  plans. So,  about  100  maps  of flooding  in  1:25,000  scales  were  drawn  up.  On  the 
basis  of the  coastal  zone  of the  Republic of  Azerbaijan, 26.5 mBS (the maximum sea level for 
the last 70 years, observed in 1996) and the possible rise in sea level to the level of 25.00 
mBS (abs.) were compiled at two sea level values. 
Table 1 shows the  morphometric  characteristics  and  flood square  of  11 administrative  regions 
of the  Republic  of  Azerbaijan  situated  in  the coastal  zone  of the Caspian Sea.  
 
  
1

---

 
 
 
 
Pic. 1. General  scheme  of the arrangement  of the coastal zone flood map 
Caspian
 
Sumqait
 
II
 
Ill
 
Sea
 
Neftchala
 
 
I V
 
,
Le rlrnran
 
17
 
7E
 
Astara
 
2

---

The name of areas
 
Length  of a
 
coastal line, 
km
 
The area offlooding,  sq. km
 
Table  1 Areas of flood of the coastal zone in the administrative regions 
 
 
 
 
 
- 26,50 mBS 
- 25, 00 mBS 
THE GENERAL 
Khachmaz 
66,0 
20,70 
11,70 
32,40 
Divichi 
20,7 
10,40 
6,30 
16,70 
Siazan 
39,6 
6,10 
4,70 
10,80 
Hyzy 
26,1 
5,10 
6,70 
11,80 
Baku  
289,6 
38,20 
21,90 
60,10 
Saljan 
11,7 
0,60 
0,60 
1,20 
Neftchala 
94,6 
132,70 
375,60 
508,30 
Qizil - Aqag 
102,0 
239,00 
369,50 
608,50 
Masalli 
31,5 
26,70 
19,40 
46,10 
Lenkoran 
35,1 
4,10 
7,70 
11,80 
Astara 
21,1 
0,90 
1,00 
1,90 
Total   
  738,10 
484,50 
825,10 
1309,60 
 
 
It is received,  that  at  flooding  the  coastal  zone  of the  Azerbaijan  Republic is  divided  into  4 
characteristic areas:  (In F.  1, they  are  shown  by  the  Roman signs). 
•
 
From river Samur to Apsheron (I) 
•
 
Apsheron peninsula (II) 
•
 
From Apsheron peninsula to delta of the river Kur (III) 
•
 
From the river Kura to river Astara (IV) 
It  is  revealed  that  as  a  result  of  the  rising  i n   t h e   level  of  t h e   Caspian  Sea  for  the 
period 1978  -  1996  on  all  extent  of  the  Azerbaijani  coastal  zone  the processes  of  flooding 
occurred.  The total  area  of the  flooded  territories  is  484,5  square kilometers.  If the  level  of 
the Caspian  Sea rises  by 1,5 m  - i.e. to the mark  of minus 25.00 mBS,  then  the  flooding  area 
will in addition increase  by 825,1  square  km and  t o t a l   flooding  area  will be 1309,6  square 
kilometers.  Thus,  sea  level of 1.5 m on the Azerbaijani coast increases the flooding area nearly 
three times.  
The greatest flooding raises the sea level, and the coastal region threatens from the delta of the Kur 
to Astarachay., The area of possible flooding is about 80% at sea level of mark - 26.50 mBS, and 90 
% at rising level of the Caspian Sea at- 25.00 mBS. (F. 2.) 
 
3

---