£ , /'w vəli Əliyev

K A R A B A K H
148
G.S. Ismailov studied seasonal settlements o f cattle breeding tribes 
in the alpine meadows o f the Kelbajar district, upstream  the Terterchay in 
the Early Bronze Age as well as petroglyphs.
In  1980-1988  H.F.  Jafarov  conducted  a  detailed  archaeological 
research  in  the  Karabakh  district.  He  conducted  excavations  in  the 
following  burial  mounds:  Yeddi  Tepe,  Horuzlu,  Sarov,  Beyismarov, 
Borsunlu,  Jamilli,  Demirchiler,  Evoglu,  as  well  as  the  Tohmagtepe 
settlement  in  the  vicinity  o f Buruj  and  Aji  Gervend  village  o f Terter 
district. As a result o f the archaeological research, the following Bronze 
Age  settlements  were  studied:  Uchoglan, 
Goshatepe  (Guttepe), 
Deyirman  Yeri  (Early  Bronze);  Tohmagtepe,  Chinartepe,  Agtepe 
(Middle  Bronze);  Saritepe,  Govurtepe,  M ishigishlagi,  Garatepe  (Late 
Bronze  and  Early  Iron  Age);  burials  M agsudlu,  Goytepe,  Gyzyly 
K egerli,  U choglan,  G uzanli,  S arichoban  (A gdam ),  B orsunlu, 
Beyismarov,  Evoglu,  Husenli  (Terter district),  Husulu,  Gaynag,  Bayat 
(Agjabedi).  Material  collected  during  the  research  provided  scientifıc 
information  about  economy,  domestic  life,  religious  views  o f ancient 
tribes o f Karabakh.
An  archaeological  map  o f cultural  sites  in Karabakh  dating from 
the Bronze age was developed.
KARABAKH IN STONE AGE: 
GURUCHAY CULTURE
j y
  arabakh district of Azerbaijan is one o f the m ost ancient cultural 
centres  in  the  world.  Karabakh  has  favourable  natural  and 
geographic conditions as well as rich flora and fauna and  is one 
o f the areas where cavemen settled and evolved. Azykh, Taglar and Zar 
were the fırst settlements o f cavemen in Karabakh.
Cavemen settlements in Azykh and Taglar caves in the Guruchay ri- 
ver plain, Fizuli district o f Karabakh, were the subject o f research. The Sto- 
ne  Age  culture  found  here  is  referred  to  as  Guruchay  Culture.  Ancient 
people lived in this Karabakh plain 2 million years ago. Originally they li- 
ved in the open camps in the Guruchay river plain. Later, the climate chan- 
ge (lower temperatures) forced them to settle in Azykh and Taglar caves.
K A R A B A K H
149
Azykh  cave.
The Azykh  cave  is  the  largest  in the  South  Caucasus.  It  is  400  m 
long with the total area o f 11,200 sq.m. There are high openings  (up to 
20-25 m), passages and picturesque stalactites in the cave.
Archaeological  excavations  o f  the  South  entrance  and  two 
adjacent  sm aller  caves  revealed  10  occupation  layers  dating  from 
various  Stone Age periods.  The  layers bear the evidence  o f the ancient 
history, from the Early Stone Age (Paleolite) till the M iddle Ages.
Azykh  was  the  w orld’s  fırst  cave  where  such  stratigraphic 
succession was found.
The  cave  was  fırst occupied during  the  Guruchay Culture  period 
(7lh to  10'h layer).  The implements o f  the Guruchay Culture found in the 
layers  are  sim ilar  to  the  Olduvai  culture  o f East Africa.  Later,  during 
Acheulian period (5th to 6lh layers, 650,000-450,000 years ago), cavemen 
continued to dwell  inAzykh.

---

K A R A B A K H
Qarabagh. A fragment o f a lower 
jaw o f azychanthrope
The  3rd  layer  in Azykh  features M ousterian  culture.  Upper layers 
( l st and 2nd) contain the evidence ofEneolith, Bronze and M iddle Ages.
The  first  stage  o f the  Guruchay  culture  refers  to  Early  Paleolite 
(pre-Acheulian  period),  the  second  -  to  Early  and  M iddle  Acheulian 
period, the third -  to late Acheulian and M ousterian period. This culture 
emerged 2  million years ago, developed and disappeared 700,000 years 
ago.
Handheld chipping tool found in Azykh
K A R A B A K H
151
Many  im plem ents  o f the  first  inhabitants  o f Azykh  were  found: 
bills, cubic im plem ents, scrapers and a signifıcant amount o f fragments, 
as well as large bill-like chopping im plem ents weighing 4-5 kg.
During  the  last  stage  o f Guruchay  Culture  Azykh,  inhabitants 
made new im plem ents using m ore up-to-date technologies and materials 
such as quartz, quartzite, basalt, flint, feset, jasper and so on.
Hunting  and  collecting  w ere  the  m ain  occupations  o f cavemen. 
They  hunted  big  and  small  anim als  and  cubs  w ith  prim itive  stone 
implements.
Use o f fıre
The cavem en o f  the Guruchay plain lived in a commune divided in 
sm allergroups.
The rem ains o f  the fauna in ancient Acheulian layer, such as jaw s 
and  skull  bones  prove  that dwellers  o f Azykh  hunted  cave  bears,  giant 
stags and other wild animals at the time.
A hum an jaw  found in Azykh in  1968  is o f great importance.  The 
remains o fth e  Azykh inhabitant, a woman aged  18-22,  is the forth most 
ancient  fınding  in  the  world.  It  testifıes  that  people  lived  in  Karabakh 
350,000 yearsago.
One  o f   the  bear  skulls  sitting  on  a  natural  bench  in  the  cave, 
features  notches  which  reflect  religion,  ideology  and  ancient  art  o f

---

K A R A B A K H
152
cavemen.  Bonfıres  discovered  here  in  Azykhare  are  the  testament  to 
usage o f fıre by people who dwelled here in the Acheulian period.
Domestic  life  and  traditions  o f ancient  inhabitants  o f Karabakh 
evolved  during  Mousterian  period.  The  Mousterian  culture  emerged 
120,000-100,000  and  disappeared  35,000-33,000  years  ago.  In  the 
Mousterian  period,  the  inhabitants  o f   Azykh  and  Taglar  made 
implements  and weapons o f flint,  slate and obsidian,  found both  inside 
and outside the caves.
They  hunted  horses,  cave  bears,  small  horses,  Caucasian  deer, 
bulls, rhinoceroses and so on.  M ost o f the bones dated from that period 
were charred.
The Azykh cave.
Middle Ashel stone work tools
Artefacts  such as microlitic  implements were found in Karabakh, 
in  the  vicinity  o f  Shusha,  in  Dashalti  where  Shusha  cave  is  located. 
During  M esolite,  hunting  was  an  important  activity;  smaller  animals 
w ere tamed and wild plants were the main source o f food.
K A R A B A K H
153
Activity o f Neolithic people
Kalbajar.  Stone tools ofThe Zar cave.

---