EuexImp Handbook for Implementation of Occupational Standards Final

 
ANNEX H - 2 
 
5.  In July 2009, the MoD published a requirement to demonstrate competence against the National 
Occupational Standards (NOS) for Explosive Substances & Articles (ESA), where an article is any 
equipment containing explosives.  This requirement still applies to all people working with or 
responsible for ordnance, munitions and explosives (OME)
 35
.   Specifically, it says: 
The competence of those working in Weapons, Ordnance, Munitions or Explosives (WOME) 
shall be demonstrated against the standards of best practice set by the sector; these are the 
National Occupational Standards (NOS) for Explosives Substances and Articles (ESA).  
6.  The UK Health and Safety Executive (HSE) has also stated that, when carrying out inspections, it 
plans to review the competence of personnel against the ESA standards.  We anticipate that 
proof of competence when working with explosives will become increasingly important in the UK.  
This can be done by working to standards. 
 
 
What is an Occupational Standard
36
? 
 
7.
 
UK National Occupational Standards (NOS) are statements of the standards of performance 
individuals must achieve when carrying out functions in the workplace, together with 
specifications of the underpinning knowledge and understanding. 
 
7.1.
 
 NOS are National because they can be used in every part of the UK where the functions are 
carried out.  
 
7.2.
 
 NOS are Occupational because they describe the performance required of an individual 
when carrying out functions in the workplace, i.e. in their occupation (as a plumber, police 
officer, production engineer etc).  
 
7.3.
 
 NOS are Standards because they are statements of effective performance which have been 
agreed by a representative sample of employers and other key stakeholders and approved 
by the UK NOS Panel. 
 
8.
 
All of the completed and approved OS are kept on a database – UK Standards. This is publicly 
accessible and allows people to search for the different jobs they are interested in. Many 
participants have found it somewhat difficult to search for the Standard or group of standards 
that they seek so the awarding organisation, Homeland Security Qualifications, maintains an up 
to date listing of the NOS by Key Role on its website37, which is considered to be much more 
user-friendly. 
 
                                                           
35
 Joint Service Publiciation 482 – MOD Explosives Regulations, Edition 4, Chapter 3, Paragraph 1.10.2, Jan 
2013; 
https://www.gov.uk/government/uploads/system/uploads/attachment_data/file/197455/C3_Edt4_FINAL.pdf
  
36
 
https://www.gov.uk/government/publications/national-occupational-standards
  
37
 
http://www.homelandsecurityqualifications.co.uk/documents/
  

---

 
ANNEX H - 3 
 
EUExcert
38
 Acceptance of UK NOS
 
9.
 
The EUExcert programme aims to establish a stable, firm basis and framework for vocational 
education of people in the European explosives sector.  Training and education institutions as 
well as social partners will have a tool for competence and career planning, including new 
training methods as they are developed. 
 
10.
 
The intended effect of EUExcert is to enhance safe working and reduce the number of accidents 
in the explosives business and establish a competitive industry.  In the explosives sector in 
several European countries a high proportion of the most experienced and knowledgeable 
people are nearing retirement or have already retired.  Consequently it is important to replenish 
this expertise in this key technological area.  
 
11.
 
The desired effect will be achieved through the development of a competence and qualifications 
framework that it is recognised across the European community (and hopefully beyond). As 
such, organisations and individuals using the system should be able to identify the required and 
available skills, knowledge and understanding of explosives workers. This recognition should, in 
turn, lead to enhanced mobility of explosives workers as their recognised competence should 
meet a very high proportion of the regulatory requirements for an explosives worker in the state 
where the work would be undertaken; it has generally been accepted that there will be an 
element of local knowledge that would need to be ‘topped-up’, e.g. the national implementation 
of EU legislation or other regulations/licensing requirements. 
 
12.
 
The project involves: 
 
12.1.
 
 Mapping competency needs for the explosives industry for the European market  
 
12.2.
 
 Developing a competency framework that can be developed into a European 
standard  
 
12.3.
 
 Disseminating results from the project to international stakeholders and the 
explosives sector.
 
 
13.
 
From 2003 the EUExcert programme has completed 3 projects in the development of one or 
more certificates of competence in explosives that would be recognised across Europe and 
hopefully in other parts of the world.  These 3 phases were EUExcert 1 from 2003-Oct 2006, 
EUExDL from Oct 2006-Sep 2008 and EUExNet from Nov 2009 until Oct 2011.  
 
13.1.
 
The overall aim of EUExcert 1 was to map competency needs in the industry of 
explosives for the European market and in a European context, and develop a competency 
framework which could be developed into a European standard. The project was successful 
in developing a greater understanding of the demand of competencies in the explosives 
sector, and especially the need to sustain sector specific competencies and skills when the 
older generation employees as retiring from their work. The project partners developed a 
deeper understanding of the impact of the present and close future situation relating to 
competence loss in each partner country and at the European and international level. The 
project showed that it is possible and preferable to develop a European standard for 
competencies for the explosives sector. 
 
                                                           
38
 
http://www.euexcert.org/
  

---