For the United Nations Development Programme

HUMAN DEVELOPMENT REPORT  !  BULGARIA 1996
54
financial dependence on the state budget
is at hand.
The demographic structure of the mu-
nicipalities in crisis is quite different. Is has
been the result both of the high birth rate
in the municipalities with mixed popula-
tion in terms of ethnic and religious affilia-
tion, and of the share of urban population
in the respective municipalities:
- 25 municipalities (27% of the total
studied) with ethnically mixed population
have demographic indicators better than
the average for the country;
-14 municipalities have demographic
indicators around the average for the coun-
try;
- all other municipalities are charac-
terized  by  a  deteriorated  demographic
structure. The situation is particularly grave
in  11  municipalities  -  Bratya  Daskalovi,
Nevestino, Treklyano and in almost all mu-
nicipalities of the country’s northwestern
part - Boinitsa, Makresh, Dimovo, Yaki-
movo and others, whose population at re-
tirement age exceeds 50%.
The unemployment rate and the rate of
taxable incomes of the population are de-
rivatives of the economic processes. In only
12 municipalities the unemployment rate
is around the average for the country. In
most of the municipalities (57%) it has been
above 20%, while in 17 municipalities it
has exceeded 30% of it. All muncipalities
have taxable incomes considerably below
the average for the country. In 90% of them
this indicator is twice lower than the aver-
age.
The state of the social infrastructure in
the municipalities of the third group is simi-
lar to that in the second group. The main
differences are as follows:
- a considerably greater share of mu-
nicipalities, where there are practically no
hospital beds;
- there are cases where the absence of
hospital beds is combined with a low value
of  the  indicator  of  class  rooms  per  100
classes (Kresna, Chiprovtsi, Dolni Chiflik,
Anton, Chavdar and others);
- the highest indicators concerning the
material infrastructure of education have
the  municipalities  with  ethnically  mixed
population, owing to the great population
decrease.
The  causes  determining  the  critical
socio-economic state of the municipalities
are the low rate of industrialization, low in-
comes of the population and high unemploy-
ment rate. Most of them have propitious
conditions for the development of agricul-
ture.  A  lasting  resolution  of  the  current
problems is probably to be sought along
these lines. All municipalities rely mainly
on state subsidies. Their social infrastruc-
ture is rather underdeveloped, and wher-
ever there is such, it is inefficiently used.
An analysis of the territorial distribu-
tion of the municipalities in a critical socio-
economic  state  has  shown  that  they  are
scattered almost all over the country (See
Fig. 4.2.). They are more concentrated in
Northwestern Bulgaria, where one-third of
these  municipalities  are  located.  In  the
Loudogorie and in Dobroudja there are ten
of the municipalities in crisis. Eleven mu-
There are
municipalities in a state
of crisis throughout the
whole territory of the
country
Demographic parameters of the municipalities with
population having mixed ethnic and religious affiliation
municipalities  like  Djebel,
Ardino and others, it has drop-
ped almost two times as a result
of the emigration waves of 1989
and 1993. There is seasonal mi-
gration in the municipalities in-
habited by Bulgarian Moslems
within the country. This migra-
tion has been decreasing in the
years of transition, which is due
to the crisis that has gripped the
regions where that population
traditionally found work.
Box 4.2.
These municipalities are char-
acterized  by  a  better  demo-
graphic structure, as a rule, due
to the high birth rate. The share
of people under and at working
age exceeds 80%, whereas this
percentage is 76% for the coun-
try on the average. The differ-
ences  in  the  dynamics  of  the
population greatly depend on its
composition. Where part of the
population is Turkish, there is a
significant drop in numbers. In

---

55
SOCIO-ECONOMIC DIFFERENTIATION OF  MUNICIPALITIES
nicipalities are in the Upper Thracian Plain
and in the region between the Balkan and
the Sredna Gora Mountain Ranges. With
few  exceptions,  these  municipalities  are
located in plains and generally have very
good  conditions  for  the  development  of
agricultural production. They are situated
around highly developed economic centres
which have gradually attracted their man-
power. Another cause underlying their state
is that during the past few decades invest-
ments have mostly been directed to these
centres and currently the opposition “cen-
tre-periphery” on a regional scale is acquir-
ing clear-cut parameters and acuteness.
The mountainous municipalities make
up more specific regions:
- the first one is located on both sides
of the Eastern Part of the Balkan Range
and incorporates ten municipalities. The
gravest problems in them are the high rate
of unemployment, determined by the drop
of the underdeveloped industrial produc-
tion  and  the  limited  resources  of  arable
land;
- nine municipalities are in the East-
ern Rhodopes. The region is characterized
by underdeveloped industry and greatly re-
stricted resources of arable land;
- ten municipalities are in the West-
ern Rhodopes and along the Mesta River.
With the exception of Velingrad, the in-
dustry of the rest is almost on the verge of
disappearing. On top of these processes in
industry comes the continuing crisis in ag-
riculture of the region’s agrarian munici-
palities, due to the cultivation of a single
crop (tobacco, potatoes), as well as to the
restricted alternative opportunities for de-
velopment;
-  eleven  municipalities  are  located
along the western frontier and along the
Strouma River. Most of them have an ag-
ing population structure, high rate of un-
employment and low income. The major
problem here is the looming collapse of the
local economies.
The results come to show that approxi-
mately half of the municipalities in a critical
socio-economic  state  are  located  in  the
mountainous parts of the country, while the
rest are mostly agrarian.
4.5. Conclusions
1. The socio-economic differentiation
of municipalities in Bulgaria stands out in
conditions of a deep crisis of the national
economy. Notwithstanding the signs of re-
viving, the continuous stagnation, the man-
ner in which the economic reform has been
carried out in its sections concerning sta-
bilization and restructuring, as well as the
delay in the reform of the local self-admin-
istration have been the key factors deter-
mining the state of the economy of the mu-
nicipalities. They have been the main cause
for the seriousness of the local social prob-
lems and for the limited possibilities of the
municipalities to tackle them.
2. The socio-economic differentiation
is characterized by:
(a) great polarization between the de-
velopment standards of the municipalities
‘on the top’ and ‘on the bottom’ of the clas-
sification;
(b) small differences in the develop-
ment standards of most of the municipali-
ties;
(c) a small number of municipalities
with development standards above the av-
erage for the country, where almost half of
the population lives;
(d)  a  great  territorial  scope  of  the
municipalities at a critical socio-economic
state and a small share of the population
living in them;
(e) emergence of new, non-traditional
centres of socio-economic prosperity in the
smaller municipalities.
3. Although characterized by a certain
regional specificity, the conditions of living,
development and realization of the human

---