Ġqtisadi və Siyasi Elmlər Jurnalı

172 
İqtisadi və Siyasi Elmlər Jurnalı. 
 
№ 4 (9) 2017 
ALIMUSA IBRAHIMOV 
PhD, Baku State University 
e-mail: [e-mail] 
 
UDC 327; 339.9 
 
TURKEY AND RUSSIA: ASYMMETRIC 
INTERDEPENDENCE IN A TURBULENT REGION 
 
SUMMARY 
 
The  article  examines  Turkish-Russian  relations  with  an  emphasis  on 
the increasing role of "new powers" in a changing global order. Turkey, as 
an old member of the Western bloc and a candidate for membership in the 
European Union (EU), wants to play a more active role as an independent 
power,  as  at  the  regional  and  global  levels.  The  peculiarity  of  Turkish-
Russian  relations  is  due  to  the  fact  that  both  countries  have  an  imperial 
heritage  and  perceive  themselves  as  decisive  regional  and  global  actors, 
which  sometimes  goes  beyond  their  real  possibilities.  This  element  of 
discrepancy  between  expectations  and  ability  clearly  distinguishes  both 
Turkey and Russia from many other powers. At a time when both countries 
are facing a relative distance from the EU and the US as a result of their 
more aggressive foreign policy steps, their respective geopolitical views on 
a higher international status complement their partnership, despite sharp 
differences on issues such as Syria. 
Failures  in  Turkey's  cooperation  with  the  United  States,  strong  anti-
Israeli rhetoric and "flirting" with the Shanghai Cooperation Organization 
are  of  concern  to  its  Western  allies.  Nevertheless,  given  Turkey's 
longstanding  diplomatic,  economic  and  military  ties  with  the  West, 
although Turkey has been pursuing a more independent foreign policy in 
recent years, especially in the face of growing disappointment with the EU 
membership process,  Turkey does not  intend to  completely separate from 
the West and give priority to relations with its troubled neighbors.  
Keywords:  Turkey,  Russia,  interdependence,  strategic  partnership, 
conflict 
 
Global politics is undergoing a period of significant transformation, as 
US  hegemony  is  challenged  by  the  growth  of  new  powers.  The  unipolar 
structure of the international system, created immediately after the end of 

---

173 
İqtisadi və Siyasi Elmlər Jurnalı. 
 
№ 4 (9) 2017 
 
the Cold War, gradually receded when a multipolar order was formed. The 
expensive  wars  in  Afghanistan  and  Iraq  and  the  devastating  economic 
crisis  in  2008  accelerated  the  shift  in  the  balance  of  power  from  the 
Western  powers,  and  the  BRICS,  led  by  China,  takes  an  increasingly 
important role in the emerging global order. The growing spread of power 
increasingly means that the new powers have more and more opportunities 
for  pursuing  a  more  ambitious  and  aggressive  foreign  policy.  In  this 
context,  there is  also  a challenge to  the emergence outside of the BRICS 
States that are still seeking to  establish themselves as active regional and 
global actors. Countries such as Turkey, Mexico and Indonesia belong to 
the latter category. In this context, the focus is on the interaction between 
Russia and Turkey, the two key countries located on the border of Europe, 
which have created a dynamic economic partnership, especially during the 
last  decade,  and  a  model  of  growing  interdependence,  which  contrasts 
sharply  with  the  highly  conflicting  relations  between  the  two  countries 
over the several centuries. 
Russia and Turkey have become influential actors in Eurasia, as well 
as in the Middle East. Over the past decade, both Russia under Putin and 
Turkey  under  Erdogan  enjoyed  relative  political  stability  and  economic 
prosperity, which strengthened the degree of interdependence between the 
two  countries  compared  to  the  1990s  when  Russia  was  experiencing 
difficulties  in  its  transition  to  market  capitalism,  and  Turkey  faced  a 
number of economic and political crises. The growing economic power not 
only  facilitated the intensification of bilateral  ties, but  also contributed to 
the  desire  of  both  countries  to  play  more  active  roles  in  the  international 
arena. They also took advantage of the current structure of the international 
system, which provides a more favorable environment for such powers as 
Turkey and Russia, in order to play a more active role in regional affairs. 
A  systematic  analysis  of  Russian-Turkish  relations  in  a  changing 
international  order  allows  us  to  make  the  following  generalizations. 
Growing  trade  and  economic  ties  can  contribute  to  the  development  of  a 
significant  partnership,  conditioned  by  common  economic  interests, 
between  states  with  divergent  geopolitical  views  and  political  regimes. 
Russia,  together  with  China,  is  an  authoritarian  version  of  the  BRICS, 
while Turkey, despite its democratic flaws, is increasingly concerned about 
the  growth  of  authoritarianism  and  the  erosion  of  the  autonomy  of  state 
institutions at a later stage of the AKP era, closer to the democratic BRICS 
option  presented  by  India,  Brazil  and  South  Africa.  Differences  in  the 
geopolitical worldview were reflected in the approaches of the two states to 

---