Heydar aliyev heritage research center

340

www.aliyevheritage.org

BAKU-BRUSSELS (Azerbaijan-European Union relations)

Joint Press Conference of the President of Azerbaijan 

Ilham Aliyev and the President of the European Commission 

Jose Manuel Barroso in Brussels 

April 28, 2009

Following the lunch, President of Azerbaijan Ilham Aliyev and President of the 

European Commission Jose Manuel Barroso made statements for the media.

Following their statements, President Ilham Aliyev and Jose Manuel Barroso 

responded to questions.

Question (Shahin Jafarov, AzerTAc News Agency): My question is to Mr. Pres-

ident Aliyev and Mr. Barroso. Both Azerbaijan and Armenia are members of East-

ern Partnership Initiative while Armenia still continues occupation of Azerbaijani 

territories. What is your opinion of this situation? 

Ilham Aliyev: We discussed this issue with Mr. President. Occupation of our 

lands by Armenia for many years is the biggest threat not only to Azerbaijan, but 

also to the regional security and stability. This is the biggest injustice we witness 

for almost two decades in our region. The internationally recognized territories of 

Azerbaijan are under occupation by a neighboring country. As a result of this occu-

pation million of Azerbaijanis became refugees and internally displaced people in 

our country. As a result of the policy of ethnic cleansing against Azerbaijanis, seven 

regions around the administrative border of Nagorno-Karabakh are under control of 

Armenian armed forces. We are trying to resolve the conflict based on the norms of 

the international law, on the decisions made by the OSCE, on the resolutions of the 

Security Council of the United Nations, which demand unconditional withdrawal 

of Armenian armed forces from our territory. Sometimes Armenian position means 

that people of Nagorno-Karabakh should have a right of self-determination. This 

right does not mean that self-determination should lead to violation of territorial 

integrity of Azerbaijan. Armenians, as a nation, have already self-determined them-

selves. They have a sovereign Armenian state. If to follow this logic there might 

be 20 states worldwide with Armenian population. Second, self-determination of 

Armenians and Azerbaijanis in Nagorno-Karabakh can happen and should happen 

in the framework of the sovereign Azerbaijani state. This is what the norms of the 

international law demand, this is what Azerbaijan is firmly stands on. I am sure that 

only on this basis the conflict can be resolved. 

Jose Manuel Barroso: Yes, of course, as you said both Azerbaijan and Armenia 

are partners in the Eastern Partnership and let me once again say that we highly 

evaluate all efforts made to continue talks between Armenia and Azerbaijan to find 

solution to the Nagorno-Karabakh conflict. And we hope to see some progress in 

---

341

wap.aliyevheritage.org

BAKU-BRUSSELS (Azerbaijan-European Union relations)

this regard. We encourage the dialogue to take place soon, and I know President 

Aliyev is going to meet President of Armenia in Prague. We support all efforts to 

reach solution of this problem since it affects both countries with which we want 

to develop constructive and good relations. We will support to reduce the tension 

in the region. We believe that it is also important. Some aspects to achieve certain 

progress are set to create better atmosphere in the region. 

Question (Sabah Daily): My question will be to both President Barroso and 

President Aliyev. Have you discussed the recent rapprochement between Armenia 

and Turkey, and what are your positions on this issue? Thank you. 

Jose Manuel Barroso: Yes, we have discussed. We had very good and friendly 

talk. Everything is discussed among friends. We have also discussed this issue very 

openly. First of all, let me tell you I fully understand the sensitivity of the issue for 

Azerbaijan. We understand it. President Aliyev was very clear what it means for 

Azerbaijani people, how sensitive it is. At the same time, you may understand that 

we, in the European Union, are happy that the tension is eased. We also appreciate 

ease of the tension between Turkey and Armenia. As you know traditionally there 

are very important problems between Turkey and Armenia. We believe that this is 

helpful for the region as a whole. So, yes, we welcome these positive developments. 

But that does not mean that we do not want to see the solution of the Nagorno-

Karabakh conflict. I want to make that clear that we do hope and encourage the 

efforts, namely the efforts made by Azerbaijan and Armenia, to reach the solution 

of the problem. So that was basically our position, the position that we have stated 

before publicly. Today I have stated to President Aliyev, too. Once again, I want to 

thank him for the very honest and open clarification of the sensitivity of this issue 

for the people of Azerbaijan. 

Ilham Aliyev: We discussed with Mr. President very bWay range of issues, in-

cluding regional development, regional cooperation, and of course, when we talk 

about regional cooperation we cannot avoid discussing the recent developments in 

the region. We expressed our positions on several occasions, which mean that we 

never interfere into neither internal affairs of any country nor into relations between 

two sovereign countries. It is a decision to be made by Turkey and Armenia. It is 

their choice, how they would prefer to continue their relations. But as regards the 

historic roots of this problem, I would like to mention that the border between Tur-

key and Armenia was closed in 1993 as a result of the occupation of the territories 

of Azerbaijan by Armenia. Today Armenia still continues to occupy internationally 

recognized territory of Azerbaijan. Again I would like to say that we are not in the 

position of moving ahead or preventing any relations between two countries. The 

only thing which I would like to mention is that we also have the right to adjust our 

policy to the existing realities in the region. Today we hear a lot of controversial 

---