Medio marino roberto c. Menni

tituyen los peces dominantes en las aguas dulces donde comprenden
4 de cada 5 especies. Respecto a los percomorfos dice este autor: "En
ubicuidad, diversidad y a menudo en número de individuos, los tele-
ósteos de aletas espinosas son dominantes en la plataforma y los mares
de coral. En el océano profundo, desde el talud inclusive, son menos
diversos que los malacopterigios (stomiátidos, mictófidos, macrúridos
y brotúlidos. Si se incluyen los Scleroparei (Scorpaenidae, Cottidae,
Triglidae, Liparidae, etc.) [Scorpaeniformes de Greenwood et ai,
1966], los percomorfos comprenden unas 8.000 especies. Es decir que
al menos la mitad de los peces marinos modernos son percomorfos, y
además, grupos muy conspicuos como los lenguados y los plectognatos
(Balistidae, Diodontidae, etc.) tienen un antecesor percomorfo".
Peces marinos de la Argentina
Desde un punto de vista general, la fauna de peces marinos de la
plataforma continental argentina, o por lo menos de la parte interna
de la plataforma, se conoce razonablemente. Sobre las investigaciones
extranjeras y locales de fines del siglo pasado y comienzos del presente
pueden consultarse López (1963) y la parte histórica de la obra de
Menni et al. (en prensa).
Ya en 1895 Carlos Berg, sucesor de Burmeister en la dirección del
Museo Nacional de Historia Natural, publicó un catálogo de los peces
marinos que sigue siendo una obra de utilidad, especialmente en cuanto
a las referencias antiguas.
En 1935, Pozzi y Bordalé publicaron una segunda lista, que incluye
una indicación general del ámbito de distribución de cada especie. Am-
bos trabajos, irreprochables desde un punto de vista enunciativo, no
proporcionaban los elementos necesarios para posibilitar a otros inves-
tigadores un acceso a la fauna.
Proveer estos elementos fue tarea que en 1960 realizaron Ringuelet
y Aramburu. Su Catálogo crítico de los peces marinos de la Argentina,
notablemente depurado, solucionó numerosos problemas referenciales,
ubicó a la fauna argentina de peces marinos en un esquema clasificato-
rio moderno — el de Berg, 1940 —, y presentó las claves necesarias para la
identificación de los géneros y de muchas especies.
Los trabajos y expediciones recientes han agregado a la fauna argen-
tina numerosas entidades nuevas. En términos generales, contra unos
204 géneros considerados en el catálogo de Ringuelet y Arámburu
(1960), pueden contarse actualmente unos 287; el número de especies,
incluyendo formas de profundidad de áreas cercanas se ha incrementa-
do de 284 a unas 387. En estas cifras se consideran formas que se en-
cuentran en el Uruguay, y que sólo excepcionalmente, si lo hacen,
sobrepasan la latitud del río de la Plata.
13

---

En relación con el carácter templado y templado frío de la ictio-
fauna argentina, las familias están representadas por pocos géneros con
pocas especies, y aún se encuentran numerosos géneros monotipicos.
Las familias más numerosas son la de los Rajidae y los Squalidae,
entre los elasmobranquios; los Zoarcidae, Nototheniidae, Sciaenidae y
Paralichthyidae entre los osteíctios. Los Serranidae y Clupeidae ocupa-
rían un segundo lugar. Los Carangidae presentan más de una decena de
especies citadas, pero de pocas de ellas puede decirse que sean comunes.
Si consideramos la cantidad de individuos, las familias más abundan-
tes, tomando en cuenta los datos de la pesca comercial, son los Engrau-
lidae, representados por Engraulis anchoita, los Merluccidae, por Mer-
luccius hubbsi y los Scombridae, por Scomber japonicus marplatensis
(Capítulo 13).
14

---

Los ambientes marinos
como marco de referencia
Hedgpeth (1957) al considerar los ambientes marinos, separa inicial-
mente los ambientes pelágicos, correspondientes al agua libre y los am-
bientes bentónicos, correspondientes al fondo. Pérès (1968) y Briggs
(1974) coincidentemente, consideran un "dominio" pelágico y un
"dominio" bentónico (Fig. 1).
Los ambientes marinos como marco de referencia: Fig. 1.— Divisiones del medio
marino.
1 5

---

Dominio pelágico
Siguiendo, conviene separar la masa de agua que se encuentra sobre
la plataforma continental hasta los 200 m y que se denomina zona o
"provincia" nerítica (el término nerítico fue propuesto por Haeckel
como complemento de oceánico, que corresponde al ambiente del
agua azul). El agua por fuera del límite señalado corresponde a la zona
o "provincia" oceánica.
En la provincia oceánica, siguiendo a Briggs (1974), los 200 m supe-
riores forman la zona epipelágica; la masa subyacente, hasta los 1000 m
es la capa o zona mesopelágica. De 1000 a 6000 m es la zona batipelá-
gica. La masa de agua desde los 6000 m hasta los 11000 m es la zona
hadopelágica (de hades, el infierno).
Las zonas epipelágica y mesopelágica de Hedgpeth (1957) coinci-
den con las de Briggs. Pero a partir de los 1000 m los sistemas difieren.
Briggs, como dijimos, considera una zona batipelágica de 1000 a
6000 m y una hadopelágica de 6000 a las mayores profundidades.
Hedgpeth considera una zona batipelágica hasta los 4000 m y una abi-
sopelágica desde 4000 m a las mayores profundidades. El esquema de
Pérès (1961, 1968) es más complejo, y no ha sido utilizado con refe-
rencia a los peces sino al plancton; considera las zonas epipelágica,
mesopelágica, infrapelágica, batipelágica, abisopelágica y hadopelágica
cuyos límites inferiores respectivos son la profundidad de compensa-
ción entre los 20 y 120 m, la isoterma de 10° que corresponde aproxi-
madamente a los 100 y 300 m, los 500 y 600 m, la isoterma de 4°C
que en latitudes medias se encuentra entre 2000 y 2500 m, los 6000-
7000 m y los 11000 m. Esta clasificación está evidentemente influida
por los trabajos precursores de Bruun (1957).
Dominio bentónico
El detalle de la zonación de los fondos cercanos a la orilla, refleja la
relativa facilidad con que pueden estudiarse los organismos que los ha-
bitan. Para este dominio también han sido propuestas varias clasifica-
ciones, y en general, los autores de habla inglesa tienden a usar la de
Hedgpeth (1957) y los europeos la de Pérès (1961), que es también
la que han seguido los especialistas argentinos en bentos.
Las divisiones principales del dominio bentónico se denominan zo-
nas o "pisos". El. primer piso es el supralitoral, cuyo límite inferior es
el de las mareas altas. Hay un pasaje del medio marino al terrestre y
se encuentra una fauna mixta (ver Ringuelet, 1963).
La zona entre alta y baja marea es un área sometida a desecación
periódica denominada mesolitoral en la literatura francesa y littoral
o intertidal en la inglesa.
En los pisos siguientes las poblaciones están casi constantemente
o constantemente sumergidas. Desde la línea de baja marea hasta los
16

---