Microeconomia

Le mappe di indifferenza
Illustrazione 1: Descrizione delle preferenze individuali
Illustrazione 2: Una curva di Indifferenza

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Economia di Internet 2007 ­ Appunti di Microeconomia – by DiCanio & gIUANIZ – 
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Per descrivere le preferenze di un consumatore tra tutte le possibili 
combinazioni di cibo e vestiario, possiamo tracciare una famiglia di curve di 
indifferenza, detta mappa di indifferenza. La curva di indifferenza U3 genera il 
livello più elevato di soddisfazione, seguita da U2 e U1.
Le curve di indifferenza non si possono intersecare in quanto l’intersezione 
delle curve di indifferenza contravviene alla terza ipotesi preliminare che 
abbiamo formulato.
La forma delle curve di indifferenza
Le curve di indifferenza hanno pendenza negativa. La pendenza negativa 
delle curve di indifferenza è una conseguenza diretta dell’ipotesi che una 
Illustrazione 3: Una mappa di indifferenza
Illustrazione 4: Il saggio marinale di sostituzione

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quantità maggiore di un bene sia meglio di una quantità minore. Se una curva di 
indifferenza avesse pendenza positiva, un consumatore sarebbe indifferente tra 
due panieri anche nel caso in cui uno di essi contenesse sia più cibo sia più 
vestiario.
Il saggio marginale di sostituzione
La quantità di un bene che il consumatore è disposto a sacrificare per 
ottenere in cambio una maggiore quantità di un altro bene viene misurata dal 
saggio marginale di sostituzione (SMS). Il SMS del cibo C rispetto al vestiario V è 
la quantità massima di vestiario a cui l’individuo è disposto a rinunciare per 
ottenere una unità aggiuntiva di cibo.
Dunque, il SMS esprime il valore che un individuo attribuisce a un bene in 
relazione all’altro.
Parlando di SMS, deve essere chiaro qual è il bene a cui si rinuncia in 
cambio dell’altro. Stabiliamo che il SMS sia la quantità del bene riportato 
sull’asse delle ordinate che il consumatore è disposto a sacrificare per ottenere 
una unità del bene sull’asse delle ascisse. Dunque, nell'immagine il SMS si 
riferisce alla quantità di vestiario a cui il consumatore è disposto a rinunciare per 
una unità di cibo in più.
Il SMS può essere scritto come