Military Medicine International Journal of amsus raising the bar: extremity trauma care guest editors

MILITARY MEDICINE, 181, 11/12:20, 2016

The Center for Rehabilitation Sciences Research: Advancing the

Rehabilitative Care for Service Members With Complex Trauma

Brad M. Isaacson, PhD, MBA, MSF*†; Brad D. Hendershot, PhD, CRSR‡§; Seth D. Messinger, PhD*†;

Jason M. Wilken, PT, PhD†∥; Christopher A. Rábago, PT, PhD†§∥;

Elizabeth Russell Esposito, PhD†§∥; Erik Wolf, PhD**; Alison L. Pruziner, DPT†‡§;

Christopher L. Dearth, PhD†‡§; Marilynn Wyatt, PT, MA†¶; COL Steven P. Cohen, MC USA (Ret.)††‡‡;

CAPT Jack W. Tsao, MC USNR§§∥∥; COL Paul F. Pasquina, MC USA (Ret.)†‡

ABSTRACT The Center for Rehabilitation Sciences Research (CRSR) was established to advance the rehabilitative care

for service members with combat-related injuries, particularly those with orthopedic, cognitive, and neurological complica-

tions. The center supports comprehensive research projects to optimize treatment strategies and promote the successful return

to duty and community reintegration of injured service members. The center also provides a unique platform for fostering

innovative research and incorporating clinical/technical advances in the rehabilitative care for service members. CRSR is

composed of four research focus areas: (1) identifying barriers to successful rehabilitation and reintegration, (2) improving

pain management strategies to promote full participation in rehabilitation programs, (3) applying novel technologies to

advance rehabilitation methods and enhance outcome assessments, and (4) transferring new technology to improve functional

capacity, independence, and quality of life. Each of these research focus areas works synergistically to in

fluence the quality

of life for injured service members. The purpose of this overview is to highlight the clinical research efforts of CRSR, namely

how this organization engages a broad group of interdisciplinary investigators from medicine, biology, engineering, anthro-

pology, and physiology to help solve clinically relevant problems for our service members, veterans, and their families.

OVERVIEW

Between 2001 and 2015, there have been approximately 327,000

cases of traumatic brain injury (TBI), 138,000 incidents of post-

traumatic stress disorder (PTSD), and 1,645 service members who

have sustained one or more major extremity amputations while

serving in Operations Iraqi Freedom, Enduring Freedom, and New

Dawn.

1

The majority of these severe injuries occurred from the

effects of blasts,

2

most commonly the result of improvised explo-

sive devices and rocket-propelled grenades.

3

Improved trauma care

on the battle

field and throughout the military health care system

(MHS) has resulted in historic survival rates,

3

with service members

now surviving injuries that in previous wars would have been

fatal. Because of the complexity of these wounds and the fre-

quency of multiple, coexisting injuries and impairments, greater

challenges now exist for rehabilitation practices.

3

–6

Battle

field survival is only the first step to recovery after a

war injury. It is the responsibility of the MHS, the Department

of Veterans Affairs (VA), and

—arguably—the entire nation to

help service members not only survive after injury but thrive as

well. Recovery from complex wounds is extremely challenging

for patients and families alike. Rehabilitation practices focus on

goal setting and improving function through retraining, adaptive

strategies, or utilizing novel equipment and assistive technology.

The clinics emphasize restoring basic mobility for activities of

daily living (e.g., dressing, bathing, and feeding); encompass cog-

nitive training in order to restore speech and communication; focus

on return to recreational and sports activities; and provide tools for

emotionally reconnecting to one

’s family, friends, and community.

Given the uniqueness of war-related trauma and the desire to see

patients thrive after injury, new rehabilitative methods and tech-

nology that focus on the military population must be explored.

Wounded service members represent a patient cohort that is

relatively young, had high

fitness levels before injury,

2

and is

highly motivated to return to high-demanding activities.

6

Careful

thought and consideration must be given to mitigate the long-

term risks of living with a disability for this population, given

their relatively young age at time of injury. For example, the

incidence rates of diabetes, heart disease, arthritis, and chronic

pain are signi

ficantly higher in veterans with limb loss than in

*Department of Physical Medicine and Rehabilitation, The Center for

Rehabilitation Sciences Research, Uniformed Services University of the

Health Sciences, 4301 Jones Bridge Road, Bethesda, MD 20814.

†The Henry M. Jackson Foundation for the Advancement of Military

Medicine, 6720A Rockledge Drive, no. 100, Bethesda, MD 20817.

‡Department of Rehabilitation, Research and Development Section, Walter

Reed National Military Medical Center, 8901 Rockville Pike, Bethesda,

MD 20889.

§Extremity Trauma and Amputation Center of Excellence, 2748 Worth

Road, Suite 29, Joint Base San Antonio Fort Sam Houston, TX 78234.

∥Center for the Intrepid, Department of Rehabilitation Medicine, Brooke

Army Medical Center, 3551 Roger Brooke Drive, Joint Base San Antonio,

Fort Sam Houston, TX 78234.

¶Naval Medical Center San Diego’s Gait Analysis Laboratory, 34800

Bob Wilson Drive, San Diego, CA 92134.

**U.S. Army Medical Research and Materiel Command Clinical and

Rehabilitative Medicine Research Program, 810 Schreider Street, Fort Detrick,

MD 21702.

††Departments of Anesthesiology and Critical Care Medicine, The

Johns Hopkins School of Medicine, 600 North Wolfe Street, Baltimore,

MD 21205.

‡‡Departments of Anesthesiology and Physical Medicine & Rehabilita-

tion, Uniformed Services University of theHealth Sciences, 4301 Jones

Bridge Road, Bethesda, MD 20814.

§§Department of Neurology, University of Tennessee Health Science

Center, 855 Monroe Avenue, Suite 415, Memphis, TN 38163.

∥∥Memphis Veterans Administration Medical Center, 1030 Jefferson

Avenue, Memphis, TN 38104.

doi: 10.7205/MILMED-D-15-00548

MILITARY MEDICINE, Vol. 181, November/December Supplement 2016

20

---