Needs Assessment in response to the “El Niño” effects (flood / drought) in the affected districts of the United Republic of Tanzania

 

16 

Mr. A. Ezekiel, affected farmer and livestock keeper 

 

Mr. Ezekiel is a 52 years old farmers and livestock keeper living in  

buchanchari village, Serengheti DC (Mara region). He has 18 child  

and three wives, who all depend on his farmland and animal production  

as main sources of livelihood.  Mr. Ezekiel is usually a “better off”  

farmer since he owned about 12 acres of land, 13 cows, 6 calves,  

7 goats, and many chickens, which allow him to produce a good amount 

of food and income to support his household. However, the heavy rain 

of last year, occurred around the end of November 2015, have heavily 

affected Mr. Ezekiel agricultural land and all 12 acres planted with  

maize were entirely destroyed.  

In fact, the water has taken long time to recede and the maize, still at 

the beginning of the vegetative stage, could not survive into the flooded 

soil. According to him, the maize could have produced over 200 bags 

if reaching maturity, resulting in approximately 2 tons of production.   

Sadly, this agricultural season, due the flood, Mr. Ezekiel will not be  

able to produce a single bag of maize and his main source of food and  

livelihood is entirely lost.  

“This is a very unfortunate event, I have cropped this land for the 

past 20 years and I have never experienced such lost. Now, I am in real 

trouble. I have to sell at least 5 to 6 adult cows to buy the necessary  

food and despite this, I will not have enough cash to pay for the school  

fees of my children”. 

 

Picture 3: Drowned pigs 

 

FGDs’ results revealed that among the households rearing livestock only a small percentage 

vaccine  them.  This  is  due  to  the  high  prices,  poor  knowledge  on  the  importance  of  animal 

vaccination  and  low  accessibility  to  vaccines.  Nonetheless,  the  livestock  owners  who  are 

using  vaccines,  are  directly  purchasing  them  or  accessing  them  through  the  government  at 

subsidized price.   

Fishery activities were reported only by 5 percent of households as a third source of income 

in Mwanza and Mara regions. In addition, only in one district of Mara region were reported 

some  losses  and  damages  on  fishing  gears,  nets  and  hooks,  as  well  as  damages  to  boats  / 

canoes, landing sites and fish shades to a negligible extent. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

---

 

17 

3.2.4.

 

Markets and prices 

Markets  infrastructures  such  as  stand  and  storage  facilities  were  overall  not  affected  by  the 

floods.  Despite  that,  some  remote  areas  across  all  six  regions  were  isolated  due  to  the 

interruption  and  damages  of  feeder  and  secondary  roads  which  reduced  accessibility  to 

market  and  inhibited  the  transport  of  goods.  While  in  most  affected  areas  the  road 

communication  has  already  been  restored,  transportation  costs  have  increased  in  all  the 

assessed areas. 

This  situation,  coupled  with  the  reduced  crop  production  and  the  higher  demand  of  food 

commodities  led  to  a  significant  increase  of  market  prices  for  almost  all  agricultural 

commodities, especially sorghum, cassava, maize and millet, which are considered key staple 

food  commodities  as  indicated  in 

Figure  8

.  The  analysis  conducted  compared  current  prices 

with  both  the  prices  before  the  floods  (September  /  October  2015)  and  those  of  last  year 

during  the  same  period  (February  2015).  Exceptions  were  found  for  green  gram  and 

vegetables  commodities  as  most  of  them  were  already  harvested  when  the  floods  occurred 

resulting in reduced losses and higher availability in the market.  

Figure 8: Variation of market prices (crop commodities) 

 

On the other hand, two different scenarios of market prices for live animal were observed. In 

some districts / municipalities of Mara, Morogoro, Arusha, Mwanza and Shinyanga namely, 

Bunda, Kilosa, Meru, Mvomero, Sengerema, Shinyanga, most of the prices  increased as  no 

destocking activities were taking place, especially for pigs and cattle, see 

Figure 9

.  

Figure 9: Variation of live animal prices in areas without destocking  

 

---

 

18 

In  other  affected  districts  of  Dodoma  and  Mwanza  namely  Chamwino  and  Kwimba,  the 

prices  for  live  animals  have  decreased  as  emergency  destocking  was  taking  place  in  those 

areas, see 

Figure 10

. FGDs’ respondents, reported that animal destocking is necessary in order 

to  generate  immediate  cash  to  access  food  and  /  or  cover  additional  expenses  (school  fees, 

health  related  costs,  etc.),  due  to  the  failure  of  their  crop  production,  which  generally 

generates most of their income. Destocking is a clear sign of an ongoing depletion of assets 

that in long run might have repercussion on the livelihoods of those households engaging in 

this type of copying mechanism.   

Figure 10: Variation of live animal prices in areas of destocking  

 

3.2.5.

 

Main source of income 

Crop  production,  livestock  keeping  and  agriculture  daily  labour  are  considered  the  first, 

second  and  third  most  important  sources  of  income  respectively.  Whereas,  non-agriculture 

daily  labour  was  reported  only  in  Arusha  and  Morogoro  and  fishing  in  Mwanza  and  Mara 

regions which border Lake Victoria, see 

Figure 11

.    

Figure 11: Main income sources 

 

 

---