Osteuropa-institut

OSTEUROPA-INSTITUT MÜNCHEN  Mitteilung Nr. 56
zeichnete sich gerade die Sachaliner Katorga – durchaus mit Vorbildcharakter für den 
Nerčinsker Kreis
708
 – dadurch aus, dass die „Politischen“ und die Kriminellen von An­
fang an nicht getrennt untergebracht wurden und offiziell für alle dieselben Bedingun­
gen herrschten – inklusive der höchst umstrittenen Körperstrafe, die auf der Insel gene­
rell, ohne Rücksicht auf politische Sträflinge, ausgiebig praktiziert wurde.
709
  Der Vor­
wurf, die Administration habe die ugolovnye immer wieder gegen die „Politischen“ auf­
gehetzt, taucht auch bei Senčenko auf.
710
 Die „Politischen“ waren jedoch untereinander 
ebenso wenig einig; weniger der parteipolitische als der soziale Bruch zwischen Arbei­
tern und Intellektuellen spielte eine Rolle, wie Ermakov bereits sehr bald zu hören be­
kam.
711
  Von politischen Aktivitäten berichtet er nicht explizit; allerdings fand der Ge­
fängnisdirektor Sobolev bei einer Durchsuchung von Ermakovs Zimmer illegale, nicht 
näher umschriebene Broschüren.
712
 Vertraut man den Schilderungen Senčenkos, der, von 
seinem   Hintergrund   her   nicht   überraschend,   den   revolutionären,   propagandistischen 
Umtrieben auf der Insel große Beachtung schenkt, gelang es den politischen Sträflingen 
trotz dem als harsch dargestellten Alltag, unter der Bevölkerung – unter Multiplikatoren 
(vor allem Lehrern) und Schülern –, unter den Kriminellen und den Soldaten zu agitie­
ren.
713
 Auch wenn Senčenko auf die „grausamen Bedingungen“ verweist, die den revolu­
tionären Kampf sehr stark erschwert hätten und daraus das umso heroischere Engage­
ment der Revolutionäre herleitet:
714
  Dass es den „Politischen“ überhaupt möglich war, 
ihre Ideen unter diesen Bevölkerungsschichten zu verbreiten, geheime Treffen abzuhal­
ten, die Drähte zur Außenwelt zu pflegen (auf legalem und illegalem Weg) und wider 
die offiziellen Richtlinien selbst als Lehrer tätig zu sein,
715
 sind Zeichen dafür, dass die 
Freiräume so klein auch nicht gewesen sein konnten. Die katoržane unterhielten regel­
mäßige „konspirative Briefwechsel“ mit Weggefährten in der Freiheit, korrespondierten 
aber auch mit Genossen in Sibirien, die vermutlich dort in der Katorga oder in der Ver­
bannung lebten.
716
 Die Willkür der Behörden, die stets drohte, war wohl eine der größten 
Einschränkungen; um den „Politischen“ das Knüpfen von Netzwerken zu erschweren, 
versetzten die Behörden sie ständig, so dass sie in der Regel nie lange derselben Tätig­
708 Vgl. die Erwägungen zur neuen Strafpolitik 1890 (F
OMIN
 Katorga, bes. S. 17) und Fußnote 441.
709 Vgl. S
ENČENKO
 Revoljucionery, S. 108. Č
ECHOV
 Sachalin, S. 353–363, schildert eindrücklich die Voll­
streckung einer Prügelstrafe an einem Kriminellen. D
E
 W
INDT
 Siberia, S. 92, ließ sich die verschiede­
nen Prügelinstrumente (rozga, plet’) zeigen. 
710 S
ENČENKO
 Revoljucionery, S. 98.
711 E
RMAKOV
 Dva goda, S. 161. Laut S
ENČENKO
 Revoljucionery, S. 92, gab es mehr Arbeiter als Akademi­
ker. Gleichzeitig bemerkt er aber auch, die Mehrheit der „Politischen“ seien dvorjane (Adlige) gewe­
sen, was sich jedoch in ihrem Verhalten nicht niedergeschlagen habe … (ebd., S. 93). Auch Ermakovs 
Gefährte Gavrilov gehörte zum Adel und war in Moskau im Gefängnis daher auch besser behandelt 
worden, vgl. E
RMAKOV
 Dva goda, S. 152. 
712 E
RMAKOV
 Dva goda, S. 175.
713 S
ENČENKO
 Revoljucionery, S. 105, 116 und 119f.
714 Vgl. S
ENČENKO
 Revoljucionery, S. 105 und 126.
715 S
ENČENKO
 Revoljucionery, S. 113 und 116 (konspirative Treffen, Lehrtätigkeit).
716 S
ENČENKO
 Revoljucionery, S. 112–114, und E
RMAKOV
 Dva goda, S. 174. Der katoržanin Ivan Mejsner 
schrieb Gedichte, die er seinen Mitstreitern und Angehörigen in Russland schickte; dabei nahm er 
auch Bezug auf Ereignisse in der Katorga, etwa auf die „Tragödie von Kara“ 1888/89. Die Verse 
Mejsners, die an jene Jakubovičs aus der Katorga von Akatuj erinnern, sind bei Senčenko abgedruckt 
(S. 113).
134

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4.7. Sachalin – die andere Katorga
keit nachgehen konnten.
717
 Hinzu kam die problematische wirtschaftliche Situation. Die 
meisten politischen Sträflinge waren, ohne in ihrem früheren Leben je entsprechende 
Erfahrungen gesammelt zu haben, gezwungen, in der Landwirtschaft tätig zu sein; die 
Subsistenzwirtschaft stand im Vordergrund, weil die Böden wenig ergiebig waren. Die 
„Politischen“ werden dabei von Senčenko als eigentliche landwirtschaftliche Pioniere 
gewürdigt – so dass es fast nach einer Apologie der Kolonisation auf Sachalin klingt.
718
Pioniere in einem anderen Sinn waren verschiedene politische Sträflinge, die sich 
nach der ersten Phase ihrer Katorga-Strafe der wissenschaftlichen Erkundung des Ei­
lands annahmen und sich damit akademischen Ruhm erwarben. Bronislav Pilsudskij 
(Piłsudski) führte umfangreiche ethnographische Studien über die eingeborenen Völker 
der Insel (Ainu, Nivchen, Oroken) durch, deren Ergebnisse er einerseits in europäischen 
Fachorganen   veröffentlichte   und   anderseits,   zusammen   mit   den   ergänzenden   For­
schungen des politischen Verbannten Lev Šternberg, ins Regionalmuseum von Aleksan­
drovsk einbrachte, an dessen Einrichtung auch weitere „Politische“ beteiligt waren.
719
 
Andere bauten Schulen und Bibliotheken auf, erforschten die meteorologischen oder bo­
tanischen Verhältnisse auf der Insel, publizierten in der auf dem Festland erscheinenden 
Zeitung „Amurskij kraj“ („Region Amur“) über das Leben auf Sachalin und engagierten 
sich bei der medizinischen Betreuung der Bevölkerung.
720
  Auch diese Lichtblicke, die 
Auskunft über die Freiräume geben, gehörten zur Strafkolonie Sachalin, und sie zeigen, 
dass die Administration durchaus gewillt war, von dem intellektuellen Potential zu pro­
fitieren, das es auf die Insel verschlagen hatte
721
 – was beiden Seiten zugute kam. 
Das Verhältnis zwischen den katoržane und den Vertretern der Staatsmacht ist mit­
hin auch auf Sachalin nicht mit der simplen Dichotomie zwischen „guten“ Sträflingen 
und „böser“ Obrigkeit zu fassen. Letztere besaß ohne Zweifel einen besonders üblen 
Ruf wegen ihrer Miss- und Vetternwirtschaft und Willkür. Strafen, selbst die in Russ­
land bis 1905 wenig verbreitete Todesstrafe, wurden rasch verhängt und sofort voll­
streckt; auch „Politische“ mussten jederzeit die schärfsten Bestrafungen gewärtigen.
722
 
Und in den Gefängnissen waren noch zu Čechovs und De Windts Zeiten – also in den 
717 S
ENČENKO
 Revoljucionery, S. 127; vgl. auch D
OROŠEVIČ
 Sachalin, S. 265, zum Damoklesschwert der 
Willkür.
718 S
ENČENKO
  Revoljucionery, S. 146. Zu den Schwierigkeiten, von den Ernten zu leben, vgl.  Č
ECHOV
 
Ostrov Sachalin, S. 122, und E
RMAKOV
 Dva goda, S. 168 und 171. Letzterer unterhielt einen kleinen 
Garten, um sich ernähren zu können, da er für seine spätere Aufgabe als Aufseher über Straßenbau­
arbeiten nicht entlöhnt wurde.
719 S
ENČENKO
 Revoljucionery, S. 128–130. Bronislav Pilsudskij (Piłsudski) war der Bruder Józef Piłsuds­
kis, des polnischen Generals und Politikers. Vgl. die Ausführungen über Pilsudskij, Šternberg und die 
Lage der politischen Sträflinge bei D
ALOS
 Reise, S. 42–56. Vgl. auch F
ORSYTH
 History, S. 194, sowie 
das Kapitel XIV bei H
AWES
 Uttermost East, S. 248–276, zu den Sitten des Volks der Nivchen („Gil­
jaken“).
720 Zusammenfassend S
ENČENKO
 Revoljucionery, S. 130–145 und 147.
721 In den Straflagern der Sowjetzeit gab es namentlich auf Solovki und entlang des Belomor-Kanals 
zahlreiche Koryphäen unter den Häftlingen, die in ihren Fachgebieten tätig waren oder ortsspezifische 
Forschungen machten – etwa der Philosoph, Theologe und Naturwissenschaftler Pavel Florenskij auf 
Solovki oder der Historiker Nikolaj Anciferov am Belomor-Kanal. Während Anciferov (vorerst) nach 
Leningrad zurückkehren konnte, wurde Florenskij erschossen. Vgl. zu den wissenschaftlichen und 
kulturellen Aktivitäten der Gefangenen auf Solovki und am Belomor-Kanal S
CHLÖGEL
 St. Petersburg, 
S. 8–10, S
CHLÖGEL
 Seele, S. 34–38, sowie die Bemerkungen weiter vorne in Fußnote 572.
135

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