Violence and the Supernatural The fictional World of Rifts®

21 
clean  off  his  shoulders.  The  other  punks  try  to  run .   You  can 
catch  them --they ' d  need a  car to  get away from you - or you 
can let them go, enjoying the high while it lasts. 
Finally,  the danger is  over,  and you come down.  Things stop 
being so clear and beautiful anymore .  You may even get the nag­
ging  suspicion  you  are  back  to  being  a  human.  Sometimes,  I 
need to  remind myself J' m  not,  and I  have  to  leap  off a  building 
just to get the rush going again. 
You never feel so alive until you spit into the face of Death .  
-From 
A Juicer's 
Diary, 
by  Crazy Lou, Juicer.  Printed by Kingsdale Books. 
Since  they  have  already  sacrificed  any  reasonable  chance  of 
living  a  long  life,  Juicers  have  created  an  entire  mythos  around 
flirting with death.  To them, the  best way  to truly feel  alive  is to 
put everything on the line, time and time again,  to risk death. 
The  typical  Juicer  is  the  ultimate  "adrenaline junkie";  living 
for the high they get when their are fighting for their lives. Their 
bio-comps,  which  increase  adrenaline  and pheromones  (natural 
body  chemicals  that  heighten  pleasure  or  strong  sensations), 
make  this addiction  worse:  Juicers  feel  pleasure  whenever  they 
are  exposed to  danger:  risking  life  is  their  ultimate  "high." And 
like  all drug  addicts, they  will  do  stupid things  to  feel that high 
again  and  again.  This  state  of being  in  danger,  and the fear and 
excitement (natural and chemically-induced) it induces is craved 
by Juicers,  so many  of them  make  a  point  of living on the  edge 
their  entire  lives.  The  stereotypical  Juicer  will  do  almost  any­
thing on a dare, from picking a fight against hopeless odds to at­
tempting  suicidal  vehicular  stunts,  acrobatic  maneuvers,  and 
other dangerous challenges. 
Juicer Philosophies: 
Over the years, a romantic image of the 
Juicer  has  become  commonplace  even  among  the  Juicers  them­
selves. In the eyes of some, a Juicer is somebody who has sacri­
ficed his  life  in order to  live  life  to the  fullest, even if it' s  for a 
brief  time.  A  common  myth  among  Juicers  is  that  they  are  the 
only  ones  who  appreciate  life,  because  they  know  how  short 
their time really is. Many young and impressionable people actu­
ally  seek  Juicers  for their  "wisdom"  about  life.  If the  Juicer  in 
question is feeling charitable (many questioners walk away with 
bruises  and  broken  bones,  and  precious  little  wisdom),  he  may 
share  his  philosophy  with the  "squishy"  (a Juicer term for non­
augmented  humans).  Most  of  the  time,  this  philosophy  boils 
down to  a disregard for consequences ("We all die sometime, so 
why give a crap about anything?"), and the search for immediate 
gratification ("Anything you wanna do, do it now, before it' s  too 
late."). These beliefs  are  one more reason why many Juicers are 
often  hated  and  feared,  even  outside  the  Coalition.  More  than 
one  teenager  has  been  seduced  by  the  "Juicer  philosophy"  and 
become a criminal or worse. Many concerned parents  will never 
allow their children to come near a Juicer. 
Of  course,  not  all  Juicers  buy  into  the  nihilist  philosophy. 
Some  actually  espouse  the  opposite  viewpoint:  To  them,  their 
short  lives means  they  only  have  so much time before they  can 
make  a  difference  in the  world.  "Life  is  meaningless  without  a 
goal," these Juicers  will often  say.  Many  of them  actually  envy 
"normals,"  because  they  have,  in  the  words  of a  heroic  Juicer, 
"the time to learn from their mistakes, unlike  us,  who will rarely 
get  a  second  chance." Their  belief is  that  friendships,  kindness 
and  good deeds  are  the  only  lasting  legacy  they  can  leave  be-

---

22 

---

hind,  and  they  seek  to  live on  in the  memories  of others.  These 
characters  have a high regard for life and never try to recklessly 
endanger others, or take life away without a thought. 
Finally, a third group  of Juicers makes no pretense  in believ­
ing  in  any  philosophy  or  meaning  in  life.  They  may  be  bitter 
about  their  inevitable  doom,  or  they  simply  don 't  care  about 
such things. Some may be  good, others evil, but they completely 
reject  any  belief that  their  Juicer  status  gives  them  any  insight 
into the deeper questions of life. They do what they have to do to 
live their life as they  see fit before it' s  gone. 
Juicer Bars &  Clubs 
The wannabe tries to smile grimly and look tough, but all he 
manages to do  is look young and scared.  Then  he tries to come 
in.  Lara,  our bouncer, tries to be  nice;  she ' s  got a  soft  spot for 
the young and stupid.  "Juicers only, squishy . "  
''I' m a Juicer, and I can prove it, "  h e  says, and that' s when I 
know  there ' s  gonna be  trouble.  I should  have  noticed the symp­
toms: the kid had dropped a tab of Crash.  "Lara, he' s  .. .  "  I start 
to say. 
''I' m  gonna  kick  your  ass!"  the  kid  screams,  and  he  tries  to 
punch  Lara  in  the face.  Crash  makes  you  stronger  and faster 
than human; it also makes you dumb enough to think it' s enough 
to  take  on  a  Juicer.  The  sad  thing  was,  the  kid  moved fast 
enough to make Lara react as if he posed a real danger. Her re­
flexes  take over  her,  and before  I  can  get to  the door the  kid' s 
gotten  his neck broken. 
Lara  looks at me. Even under all the face paint, I can see her 
guilty expression. I shrug.  "It don' t  mean nothin ' . "  
- From 
A Juicer's 
Diary, 
by  Crazy Lou,  Juicer. Printed by Kingsdale Books. 
Some of the more  tolerant cities and towns in North America 
have allowed the construction of a few  establishments that cater 
exclusively  to  Juicers,  or  more  commonly,  to  Juicers,  Crazies, 
augmented humans  and the  occasional D-Bee. There, the  super­
humans  can  gather  together  to  swap  tales,  relax  among  their 
kind,  and  keep  track  of any  new  rumors  or  news.  Humans  are 
only  allowed  if  a  Juicer  is  with  them,  and  even  then  the 
"squishy"  may  get  picked  on,  insulted or otherwise bothered by 
some customers.  In some Juicer Bars, violence is a common oc­
currence;  usually,  the  bar  and  stage  (if  any)  are  protected  by 
M.D.C. mesh cages, and the  furniture  is either easily broken (to 
prevent major injuries) or made of M.D.C. materials (to keep the 
cost down). 
In  addition  to Juicers,  Crazies,  and  D-Bees  of unusual  size, 
strength  or  speed,  supernatural  creatures  may  be  welcome  to 
some of these bars.  Few non-augmented humans manage to  im­
press Juicers enough to be welcomed into their ranks, those who 
do have to be extraordinary  individuals. Sometimes, the patrons 
demand  a test of the  newcomer' s  "worth." These  tests  can  con­
sist  of  a  simple  bout  of  arm-wrestling  (often  against  a  Titan 
Juicer  or  similar  powerhouse),  or  a  hand  to  hand  duel  (usually 
only  a  fistfight  to  first  blood,  but  in  some  places  it' s   a  major 
brawl  or  a  fight  to  the  death ! ) .   Juicers  respect  strength  and 
toughness. 
23 
Many  of these  bars  have  wall-mounted  plaques  in  honor  of 
famous  Juicers.  Only  the  most  impressive  deeds  will  entitle 
somebody  to  this  honor.  The  acts  do  not  have  to  be  good  (or 
evil) to qualify; there are plaques honoring people who saved en­
tire cities from  destruction, next to  ones depicting notorious vil­
lains. There is always room for more plaques. Some Juicers hope 
to  do  something heroic  (or foolish)  enough to  one  day  get  their 
own  metal  plaque  commemorating  their  name,  birth  and  death, 
and  a brief description  of their deed(s).  Some  plaques are more 
sophisticated, and can project a holographic picture of the Juicer, 
or  have  a  memento  of  the  deed  (weapon,  horns,  skull,  etc.) 
mounted with it. 
Juicer bars are a  good place to  get  information  and find em­
ployment,  as  long as the people asking the questions are  Juicers 
themselves.  People  who  may  be  deadly  rivals  outside  the  bar 
will often treat each other in a friendly, or at least polite manner, 
and  may  help  each  other  with  a  quick  bit  of  news  or  even  a 
warning of some  danger.  These bars  try  to  live by the  ideal that 
Juicers should stick together. 
Juicer Wannabes 
Some people,  especially  in  the  'Burbs,  free  towns  and  other 
lawless,  violent  areas  of the  world,  admire  and  respect  Juicers. 
There  is  even  an ever-growing group of young people, usually in 
their  teens,  who  pretend  to  be  Juicers.  They  are  the  so-called 
"Wannabe Juicers," or Wannabes. Wannabes ape the dress, atti­
tude  and  lifestyle  of their  role  models.  Some  use  drugs  to  give 
themselves temporary boosts, and most end up trying to become 
Juicers  at  some  point  in their lives. Wannabe gangs are a prob­
lem  in some  cities, because the  would-be Juicers  often terrorize 
and  intimidate  civilians,  and  wreak  havoc  for  its  own  sake. 
Many  end  up  getting  killed  in  gang  fights,  commit  suicide  in 
ghoulish  imitation  of  their  short-lived  "mentors"  or  end  up  as 
true Juicers. 
Most Juicer Wannabes are  City  Rats  or Vagabonds;  the  more 
dedicated ones  spend  so much  time  and money  in  their  worship 
that they  become,  in effect,  a  class  of their own  (see the 
Juicer 
Wannabe  O.C.C.). 
They  often  spend  most  of their  money  on 
designer  drugs  to  enhance  their  physical  abilities.  If they  have 
enough  money  and  the  resources,  some  will  also try  magic  po­
tions,  herbal  concoctions  and  alien  substances.  They  try  to  get 
their  hands  on  Juicer plate  armor,  or  lacking  that,  they  fashion 
crude  copies  of  this  armor,  sometimes  using  S.D.C.  materials 
(such a fake  suit, made of ballistic plastic, Kevlar and other ma­
terials, will have an  A.R.  of 8+ I D6 and 3D6x l O  S .D.C.). Some­
times they also wear fake drug harnesses and Juicer goggles. To 
the inexperienced, the Wannabes can pass themselves off as real 
Juicers,  at  least  until  somebody  who  knows  what ' s  what comes 
along or the kid gets himself into trouble or killed. 
The Coalition  is particularly harsh on Wannabe  gangs, many 
of which frequent the 'Burbs and other slums. In some cases, the 
Wannabes  are  killed  on  the  spot;  more  frequently,  they  are  im­
prisoned  and  made  to  work  in  chain  gangs  used  to  maintain 
roads, construct public buildings and similar hard labor. 

---