Ap showing the four regions of

In 1990, Turkey cut offthe flow ofthe Tigris
for nine days to fill the Atatürk dam
reservoir, sparking protests from Syria and
Iraq.
Compensation and the
construction of New
Hasankeyfand NewIlısu
The Turkish government says that it is
compensating those who will lose their land
and houses due to the building ofthe dam.
However, almost halfofthe affected
villagers, and all nomadic people, have no
land or land titles. They will not get any
compensation.
6
Everyone we spoke to in Hasankeyftold us
they were being offered far too little money.
Additionally, only those with families can
apply to buy a home in New Hasankeyf.
Those who are single are not entitled to a
house.
Murat, a resident ofHasankeyfexplained:
“Ihave eightbrothers. The money
mustbe divided between everyone. So
ifItake 10,000 lira, whatcan Ido?The
new homes costus 150,000 lira. How
can Ibuy this?”
Women will be more adversely affected than
men by the compensation arrangements, as
they are less likely to own property or have
rights to the houses that they live in.
An ugly concrete-block town named New
Hasankeyfis being built on the
mountainside, overlooking the beautiful,
ancient town ofthe same name. Many ofthe
buildings have been completed and there
are already police guarding the police
station. Some residents told us that they
will move to New Hasankeyfbut others said
they can't afford to buy a flat in the new
town. With their land and livelihood
underwater and with nowhere to live, they
will move to large Kurdish cities such as
Amed (Diyarbakır in Turkish) to look for
work. The cities are already overcrowded
due to the forced eviction ofKurdish
villages in the 1990s. Those who move face
an uncertain future, away from their
families and the structures that would have
supported them. Many ofthose migrating
will have different skills to those that are
required for a job in the city.
The village ofNew Ilısu, overlooking the
dam itself, was completed in 2010. There are
roughly 50 families already living there.
Ercan told us that when they moved, each
family received roughly 30,000 lira per
house, and another 60,000 lira ifthey had
land. Each new property in New Ilısu cost
80,000 lira. He stated:
“What kind ofnew income will the people have?
The government has told the residents that
tourists will come to the dam site, and that they
can make a living from watersports and fishing.
Some people believe this, some don't.”
Resistance
There has been much resistance against the
Ilısu dam from both activists and PKK
guerillas. The project was halted in 2002
and 2009 because ofthis.
The activist campaign, Initiative To Keep
HasankeyfAlive (ITKHA), was formed in
2006. People from all different spheres of
161
ec
ol
og
ica
ls
tr
ug
gl
es
in
ba
ku
r

---

society joined the initiative. Campaigners
informed locals oftheir rights, surveys were
carried out, and demonstrations took place,
including a big protest camp in October
2010.
The ITKHA's main targets were European
companies involved in the construction of
the dam – Andritz, an Austrian company,
Zublin, from Germany, and Alstom, a Swiss
company. On top ofthis, three European
banks – Bank ofAustria, DEKA bank in
Germany and Societe Generale in France –
were due to finance the dam. Each company
had to apply to their country for an export
credit guarantee. The ITKHA aimed their
campaign at the governments responsible
for granting these guarantees. An
independent committee ofexperts showed
that the conditions ofthe licenses were not
being fulfilled, so in July 2009 the
governments withdrew approval. This was a
huge success for the campaign. The German
and Swiss companies, Züblin and Alstom,
resigned from the project. The Austrian
company, Andritz, remained and took over
their shares.
After this, the government organised
financing for the project from three Turkish
banks - Halk Bank, a public bank, and
Akbank and Garanti Bank, both private
banks. Campaigners called upon the public
to close their accounts with these banks,
and campaigned to local authorities and
unions not to hold their employees'
accounts with them. According to Ercan,
“It was the first time in Turkey that banks were
confronted with a campaign. But the government
put a lot ofpressure on these banks to provide the
loans for the dam.”
The ITKHA and the Chamber ofLandscape
Architects ofTurkey started a trial
challenging the dam construction and were
successful. As a result, in January 2013, the
administrative court ofDiyarbakır made
the decision to stop the work on the dam,
due to the failure to conduct proper
environmental impact assessments (EIAs).
Three months later the Turkish government
changed the law for EIAs and the dam
project continued. Now, ifa project was
approved before 1993 it does not need an
EIA.
In 2014, PKK guerillas kidnapped two heads
ofcompanies subcontracted to supply the
workers constructing the dam. All workers
stopped dam construction and resigned
from the project. The kidnapped men also
promised not to work on the dam in
exchange for their release. Because ofcalls
from the PKK, many local people stopped
working on the dam. The government had
to do a new tender and the workers started
to come from further afield.
In January and February 2015, the PKK
attacked the construction machines, and in
March they exploded a bomb and destroyed
a pipe. These attacks stopped during the
run-up to the election because the PKK
didn't want to cause tension while the pro-
Kurdish HDP party was running a
campaign.
In June 2015, after a workers' dispute, dam
construction workers set fire to offices and
destroyed heavy equipment and vehicles
belonging to Malamira, the company which
employs the workers on the dam.
(For more
information, go to our interview with Lokman
Erdoğan on p168).
162
ec
ol
og
ic
al
st
ru
gg
le
s
in
ba
ku
r

---