31
sikerült jogsértést elkövetnie. Jugurtha kéri a senatust, ne tekintsék másnak, mint amilyennek
Numantiánál megismerték, s ellensége szavai ne nyomjanak többet a latban, mint a maga
tettei. Ezután mindkét fél elhagyta a curiát. Az ügyet nyomban a senatus elé terjesztették. A
követek hívei és a senatus személyes hatásuktól megrontott többsége lefitymálta Adherbal
szavait, Jugurtha érdemeit egekig magasztalta: tekintélyükkel, szavukkal, minden lehető
módon úgy küzdöttek más gazságáért, elvetemültségéért, mintha saját dicsőségükért vívtak
volna. Néhányan ellenben, többre becsülvén az igazságot és a méltányosságot a kincseknél,
azt javasolták, hogy nyújtsanak segítséget Adherbalnak, és példásan bosszulják meg Hiempsal
halálát: különösképpen M. Aemilius Scaurus, egy tevékeny, pártoskodó, hatalomra, rangra,
gazdagságra éhes nemes, aki egyébként ravaszul tudta leplezni a maga gyengéit. Látta a király
botrányos és szemérmetlen vesztegetéseit, s attól tartva, hogy ez a szennyes önkényeskedés -
amint lenni szokott - népgyűlöletet ébreszt, visszafogta indulatait a szokott gerjedelemtől.
16. Mégis az a rész győzött a senatusban, amely az igazságnál többre tartotta a pénzt vagy a
személyes kapcsolatot. Határozatot hoztak, hogy tíz követ ossza fel Micipsa egykori király-
ságát Jugurtha és Adherbal között. A követség vezetője L. Opimius volt, egy tekintélyes s a
senatusban akkortájt befolyásos ember, mert mint consul, C. Gracchus és M. Fulvius Flaccus
meggyilkolása után kegyetlenül éreztette a néppel a nemesség győzelmét. Fogadásakor
Jugurtha, noha már Rómában barátai közé számíthatta, alaposan kitett magáért; ajándékokkal
és ígéretekkel elérte, hogy becsületénél, lelkiismereténél, egyáltalán, minden ügyénél előbbre
helyezte a király érdekeit. Ugyanilyen módon környékezte meg a többi követet; nagy részüket
meg is fogta, csak néhányuknak volt fontosabb a lelkiismerete, mint a pénz. Numidiának Mau-
retaniával szomszédos, szántóföldben, lakosokban gazdagabb fele az osztás során Jugurthának
jutott; a másik felét, ahol több volt a kikötő és szebbek az épületek, s így szemre többet ért,
mint a valóságban, Adherbal kapta.
17. Tárgyam megkívánja, hogy röviden leírjam Afrika fekvését s azokat a népeket, akik ott
ellenségeink vagy barátaink voltak. De amely tájakat és törzseket a hőség vagy a járhatatlan
utak, meg a sivatag miatt nemigen keresnek fel, azokról nem könnyű hiteles értesülések
alapján beszélni. A többiről is csak röviden szólok.
Legtöbben a földkerekség harmadik részének tartják Afrikát; vannak, akik csak Ázsiára és
Európára osztják a szárazföldet, s szerintük Afrika Európához tartozik. Nyugatról a mi tenge-
rünk és az óceán közti szoros határolja, napkeletről egy lejtős síkság, melyet lakosai Cata-
bathmosnak hívnak. A tenger viharos, kevés a kikötője, földje bőven terem gabonát, legelőnek
kiváló, fa nemigen nő rajta. Égen és talajon nagy a vízhiány. Lakosai egészségesek, fürgék,
munkabírók; legtöbbjük öregségben hal meg, ha csak fegyver vagy vadállat nem pusztította el,
mert a betegség nehezen bír le köztük bárkit is; viszont sok a veszélyes vadállat. Hogy kez-
detben miféle emberek lakták Afrikát, kik telepedtek le később s hogyan keveredtek egy-
mással - ámbár erről a legelterjedtebb hagyomány másként szól -, igen röviden úgy mondom
el, ahogy a Hiempsal királynak tulajdonított pun könyvekből nekem lefordították. Hiteléért
forrásaim feleljenek.
18. Afrikát kezdetben a gaetulusok és a libyaiak lakták, vad és műveletlen törzsek, akik vad-
hússal táplálkoztak és barmok módjára a föld füvével. Nem kormányozta őket szokás, törvény
vagy bárki hatalma; szanaszét kóborolva ott vertek tanyát, ahol az éj rájuk szakadt. De miután
Hispaniában Hercules elpusztult (ahogy az afrikaiak hiszik), különböző népekből toborzott
serege hamarosan szétszéledt, minthogy elvesztette vezérét, és a hatalmat mindenfelé sok
jelölt követelte magának. Közülük a médek, perzsák és örmények hajóval átkeltek Afrikába és
a tengerünkkel határos területeket foglalták el; a perzsák inkább az óceánhoz közeli vidéket.
Felfordított hajóikból csináltak kunyhót maguknak, mert egyéb anyagot nem találtak a földe-
32
ken, s a hispánoktól sem tudtak venni vagy cserélni: a hatalmas tenger s a nyelv ismeretlensé-
ge meggátolta az érintkezést. Lassanként házasság útján elkeveredtek a gaetulusokkal, s mivel
új meg új földeket próbáltak ki, s egyre újabb területekre költöztek, nomádoknak kezdték
magukat nevezni. Egyébként a numida parasztok lakóépületei, a mapáliák, még ma is hosszú-
kásak, a fedelük kétoldalt befelé görbül, mint a hajó teste.
A médekkel és az örményekkel pedig a libyaiak léptek kapcsolatba, mert ezek az afrikai
tengerhez közelebb laktak, a gaetulusok inkább dél felé, nem messze a forró égövtől. Nekik
csakhamar épültek városaik; mivel Hispaniától csak a tengerszoros választotta el őket, porté-
káikat kicserélgették egymás között. Nevüket a libyaiak lassanként eltorzították, barbár nyel-
ven a médeket maurusoknak ejtve. A perzsák hatalma hamarosan megnőtt, s később, miután a
népszaporulat miatt elköltöztek szülőföldjükről, numida néven birtokolták azt a Karthagóval
határos területet, amelyet Numidiának neveznek. Majd egymást támogatva mindkét nép fegy-
verrel vagy megfélemlítéssel hatalma alá kényszerítette a szomszédokat s hírt-nevet szerzett;
kivált az, amelyiknek területe a mi tengerünkhöz esett közelebb, mert a libyaiak nem olyan
harciasak, mint a gaetulusok. Végül is a numidák birtokukba vették majdnem egész Észak-
Afrikát, a legyőzöttek mind beleolvadtak a hódító népbe, s felvették a nevét.
19. Később a főniciaiak, részben az otthoni népsűrűség csökkentése végett, részben hatalom-
vágyból felkerekedésre tüzelve a népet, más felforgatókkal együtt megalapították a tengerpar-
ton Hippót, Hadrumetumot, Leptist és más városokat. Ezek hamarosan nagyra nőttek, egy
részük anyavárosuk erejét, a többi pedig dicsőségét növelte. Karthagóról azt hiszem, jobb, ha
hallgatok, mintha csak keveset mondanék: sürget az idő, hogy más tárgyra térjek.
Catabathmosnál tehát, mely Egyiptomot Afrikától elválasztja, az első város a tenger mentén
Cyréné, a thérai nép gyarmata, majd a két Syrtis között Leptis, azután a Philaenusok Oltára
(ezt a karthagóiak birodalmuk határának tekintették Egyiptom felé), s utánuk más pun váro-
sok. A Mauretaniáig nyúló többi terület a numidákhoz tartozik, Hispania szomszédságában a
maurusok élnek. Értesüléseim szerint Numidiától délre a gaetulusok laknak, kunyhókban vagy
vadon kóborolva. Rajtuk túl élnek az aithiopsok, majd pedig a nap hevétől kiszikkasztott
vidékek következnek. A Jugurtha-féle háború idején a legtöbb pun várost és a csak nemrég
meghódított karthagói területet tisztviselői által a római nép kormányozta, a gaetulusok
többsége és a numidák egészen a Muluccha folyóig Jugurtha fennhatósága alatt voltak. A
maurusok egész népének Bocchus király parancsolt; a római népnek csak nevét ismerte és mi
sem találkoztunk vele azelőtt, sem háborúban, sem békében. Afrikáról és lakóiról tárgyunkhoz
ennyit volt szükséges elmondani.
20. Az ország felosztása után a követek elhagyták Afrikát, s Jugurtha láthatta, hogy titkos
aggodalma ellenére elnyerte gaztette jutalmát. Most már biztosra vette, amit Numantiánál
barátaitól hallott, hogy Rómában minden eladó; a nemrég gazdagon megajándékozottak
ígérgetései is feltüzelték, s Adherbal országa ellen fordult. Ő maga edzett volt, harcias - a
másik pedig, az ellenfél, jámbor, békés, szelíd természetű, védtelen az erőszakkal szemben,
félénk inkább, mint félelmes. Így hát váratlanul nagy csapattal betört Adherbal területére, sok
embert, állatot s egyéb zsákmányt ejtett, lovasságával feldúlta szerte a vidéket. Majd egész
seregével visszafordult a maga országába; azt hitte, hogy Adherbal felháborodásában sereggel
akarja majd a sérelmet megtorolni, s ez ok lehet a háborúra. Ámde amaz, minthogy nem tekin-
tette magát egyenlő hadfélnek, s inkább a római nép barátságában, mint a numidákban bízott,
követeket küldött Jugurthához a sérelmek felpanaszolására; ezek ugyan gyalázkodó szavakat
hoztak vissza, Adherbal mégis úgy döntött, hogy inkább mindent eltűr, csak háborút ne kelljen
viselnie, mivel korábban már megjárta egyszer. Ám Jugurtha mohósága nem csillapodott,
hiszen lelkében már az egész országot elfoglalta. Most tehát már nem portyázó csapattal,