Concerns in Europe January June 2001

 

 

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Concerns in Europe: January - June 2001

 

  

 

 

 

AI Index: EUR 01/003/2001 

Amnesty International September 2001 

 

she was too frightened to speak, but she finally defied 

the  MVD’s  orders  and  appealed  for  help,  putting 

herself in great danger. 

Rahima  Akhmadalieva  was  held  without  charge 

for  two  months  in  a  basement  cell  at  the  MVD 

allegedly to force her husband to surrender to police. 

She  was  also  reportedly  denied  regular  medication 

which she needed for the treatment of heart problems. 

She was transferred to the investigation-isolation wing 

(SIZO)  of  Tashkent  prison  on  10  May  and  charged 

with Article 244-1, points one and two (“Production 

or  distribution  of  material  constituting  a  threat  to 

public  security  and  public  order”.  Point  one  of  the 

article relates to the production or possession with the 

aim  of  distribution  of  material  advocating  religious 

extremism,  separatism  and  fundamentalism,  or 

containing  calls  to  violence,  or  designed  to  create 

panic among the population.  Point two relates to the 

distribution  of  such  materials),  and  Article  159 

(“undermining the constitutional order”). She denied 

244-1  point  two  and  159,  but  admitted  possessing 

religious  literature.  Her  lawyer  was  allowed  some 

visits,  however,  her  family  were  not  able  to  see  her. 

According to her lawyer, Rahima Akhmadalieva was 

receiving some  medical treatment in  the SIZO but it 

was  not  adequate  and  her  heart  problems  were 

continuing. She was also reportedly suffering from an 

ulcer and was still very thin at the end of June. 

 

 

Arbitrary arrest of Shovruk Ruzimuradov

 

 

Former  prisoner  of  conscience  and  head  of  the 

Kashkadarya  branch  of  the  non-governmental 

organization  Human  Rights  Society  of  Uzbekistan 

(HRSU), Shovruk Ruzimuradov, was detained on 15 

June  by  officers  of  the  Kashkadarya  Regional 

Department  of  the  Ministry  of  Internal  Affairs 

(OUVD).  A  group  of  31  OUVD  officers,  some  of 

them 

armed, 

reportedly 

searched 

Shovruk 

Ruzimuradov’s home later that day without a warrant 

and  beat  his  wife,  daughter  and  sister.  His  elderly 

mother was reportedly pushed to the floor. According 

to his sister, officers planted leaflets from the banned 

Islamist  party  Hizb-ut  Tahrir  and  cartridges  in  the 

house  during  their  unsanctioned  search.  They  also 

confiscated  computer  equipment,  which  belonged  to 

the HRSU, a copy of the banned opposition movement 

Birlik’s  magazine  Karakat,  several  books  and 

documents, and cut off the telephone line. Supporters 

believed  that  Shovruk  Ruzimuradov  was  arrested  to 

punish  him  for  his  recent  human  rights  activities, 

especially  his  monitoring  of  the  forcible  deportation 

of thousands of ethnic Tajik mountain villagers from 

Surkhandarynsk  Region  accused  by  the  Uzbek 

authorities of collaborating with the IMU during their 

August  2000  armed  incursions  into  Uzbekistan  (see 

below). He was reportedly transferred to Tashkent and 

held incommunicado in a basement cell of the MVD, 

although  the  family  was  unable  to  confirm  his  exact 

whereabouts.  There  was  grave  concern  that  he  was 

being tortured and that his life might be in danger.   

Shovrik  Ruzimuradov  had  previously  been 

detained  in  April  1998,  also  on  charges  of  illegal 

possession  of  firearms  cartridges.  Human  rights 

activists believed the  cartridges were planted by  law 

enforcement officers in order to provide a basis for his 

detention.  Shovrik  Ruzimuradov  was  said  to  have 

been questioned on several occasions about his human 

rights  activities  by  law  enforcement  officers  since 

October 1996. He had allegedly been asked repeatedly 

by  the  authorities  to  stop  promoting  human  rights 

activities  and  to  resign  from  the  HRSU.  Shovrik 

Ruzimuradov  was  released  after  HRSU  members 

raised  his  case  with  the  chairman-in-office  of  the 

Organization for Cooperation and Security in Europe 

(OSCE) who was visiting Uzbekistan at the time. 

 

 

Forcible confinement in psychiatric hospital

 

 

 

Elena Urlaeva, a member of the HRSU, was detained 

and  forcibly  confined  a  in  psychiatric  hospital  on  6 

April.  Elena  Urlaeva  was  on  her  way  to  attend  a 

peaceful demonstration protesting house demolitions 

outside  the  khokimiat  (city  administration)  of 

Tashkent  when  she  was  stopped  in  the  street  by 

several  law  enforcement  officers  and  forced  into  a 

waiting  car.  She  was  taken  to  the  Mirzo  Ulugbek 

district  office  of  Internal  Affairs  (RUVD)  where, 

according  to  reports,  she  had  her  documents 

confiscated; was questioned and beaten; and was then 

taken to Tashkent City Psychiatric Hospital No.1. On 

7 April a medical commission ordered Elena Urlaeva 

to  undergo  compulsory  treatment  in  a  secure  unit,  a 

decision  confirmed  by  Mirzo  Ulugbek  district  court. 

The HRSU, however, challenged the court’s decision, 

claiming  that  Elena  Urlaeva  was  being  punished  for 

her  human  rights  activities.  Both  the  timing  and  the 

manner  of  Elena  Urlaeva’s  detention  raised  serious 

questions  about  whether  legitimate  concerns  for  her 

mental  health  and  her  personal  safety  motivated  the 

authorities 

to 

authorize 

her 

compulsory 

hospitalization.  In  June  she  was  transferred  to 

Tashkent  Regional  Psychiatric  Hospital  where  she 

remained for observation, reportedly in an open ward. 

On  30  June  Elena  Urlaeva  checked  out  of  the  open 

ward and returned home to await the outcome of her 

legal challenge against her forcible confinement. 

 

Death in custody

 

 

 

On  28  February  56-year-old  Emin 

Usman,  a  well-known  Uzbek  writer  of 

ethnic Uighur origin and chairman of the 

Uighur Cultural Centre in Tashkent, died 

in  detention  in  the  MVD.  He  had  been 

detained on 11 February in the village of 

Navoy, near the capital Tashkent, where 

he  lived  with  his  family,  and  had  been 

taken to a basement cell in the MVD in 

Tashkent.  His  lawyer  was  only  granted 

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