European Humanities University

14
Yuri Matsievsky
analyzed not only individual dissatisfaction, but also changes in existing institutions and 
activity of oppositional groups in their works. 
However, as D. Goldstone says, all general theories of revolution had certain prob-
lems, explaining how and where revolutions happen [27]. 
Firstly, general theories looked at revolution as a directed movement of the opposi-
tion with the purpose to gain power in the state. Theories explained revolutions studying 
the rise of opposition and its resources for collective actions. However, as practice has 
shown, often revolutions began not due to some activity of a powerful opposition but due 
to the internal collapse of state bodies which were unable to execute their own functions. 
General theories did not give any answer why the disintegration of a state happens and 
how it is connected with the revolution rise.
Secondly, when discussing the problem of modernization, in due course western sci-
entists understood that modernization is not a general process. It has its own features 
in each separate country. Whether modernization leads to revolution and what type of 
revolution can occur as a result of modernization actually depend on mutual relations 
between land owners and peasants, between urban and rural population and even on the 
growth rate of the population.
The  given  problems  encourage  researchers  to  study  the  features  of  political,  eco-
nomic and social structure of the state and to define the influence of different factors on 
the stability of states. 
This is how the structural theory of revolution offered by Theda Scocpol and Ellen 
Trimberger appeared [28]. The structural theory of revolution asserts that states have dif-
ferent structures and consequently they are subject to various influences which can lead 
to the disintegration of the state. This theory claims that revolutions begin with a combi-
nation of different factors, first of all, because of the conflict between the state and elites, 
display  of  civil  dissatisfaction  and  competition  between  the  states  on  an  international 
arena. T. Scocpol stressed that states with backward economy feel significant pressure of 
the international environment resulting in disintegration of state institutions and revolu-
tion. Vivid examples include Russia during the First World War, France in the XVIII cen-
tury which lost to economically developed England, and also Japan, China and Turkey 
which fought with powerful western states in the Õ²Õth and XXth centuries.
T. Scocpol and E. Trimberger believe that states can break up even without a defeat in 
war. The possibility of internal disintegration depends on mutual relations of the state and 
dominating political elites. If the state, trying to reduce external pressure, goes to restrict 
the traditional sources of income for elites or their political status, the conflict between 
the state and influential political forces is inevitable. If the latter have enough resources 
to paralyze the activity of the state, then the state disintegration becomes more probable. 
If political elites make a decision not to support the state in case of the threat of growing 
external pressure, they can come to power as a result of “elite revolution” named so by E. 
Trimberger, or, in other words, as a result of state coup. Upon coming to power new ad-
ministration can resort to radical actions in order to stabilize the crisis. Examples of such 

---

15
“Orange Revolution” in Ukraine: Transitological Interpretation
actions include Meiji revolution in 1886 in Japan, K. Atatjurk’s coming to power in 1923 
in Turkey and revolution in 1952 in Egypt carried out by A. Nasser. 
Some states which can be named neopatrimonial function on the basis of patronage-
clientele relations. In such states the head of executive power can separate bureaucrats 
and militarians, weaken them both and encourage corruption to put civil servants into 
dependence on their own will. Such states according to T. Scocpol, deeply feel external 
economic and military influence. Periods of economic stability enable to construct a net-
work of patronage relations; however, the times of economic recession can deprive the 
head of executive power of opportunities to control the environment. If during the given 
period there is even some insignificant social resistance and corruption among militarians 
and state employees then it can limit the ability of state authorities to enforce order. The 
power can then be taken by the counterelite which purpose is to overthrow the previous 
elite, instead of changing the system of government. T. Scocpol believes that such events 
belong to revolutions of a special type like revolutions in Mexico, Cuba and Nicaragua. 
At the same time it shall be underlined that in literature such events can be named coups 
d’état.
Anyhow, the paralysis of the state is only one component of a revolution. A full-scale 
revolution occurs only when the displeasure of elites is amplified by mass movements of 
city workers and peasants.
Events of November-December 2004 in Ukraine had some attributes of revolutionism 
(a political crisis which lasted from the announcement of the results of the second round 
of elections before the decision-making by the Supreme court about the recognition of 
the results of this round void and the setting of repeated voting, political mobilization of 
a significant amount of citizens, confrontation between the power and the opposition, 
political  polarization  in  society).  However,  it  does  not  give  any  reasons  to  name  these 
events revolution because:
1. Despite of the political crisis in December 2004 and the governmental crisis in Sep-
tember 2005, there was no collapse in the functioning of the key institutions responsible 
for the support of autonomous safety in the state. I understand autonomous safety as an 
ability of the state to solve its own problems peacefully, without any external or military 
presence.
Institutions responsible for the maintenance of autonomous safety include the fol-
lowing: 
A) Effective police/militia and system of corrective institutions;
B) Effective bureaucratic machinery or public service;
C) Independent judicial system; 
D) Professional armed forces staying under civil control [29].
The above specified institutions have never been and will not be any time soon com-
pletely independent in Ukraine that is independent of political parties, clans, and also of 
political elites. However, they were never under complete control of the given groups. 

---