~ a legendary Romance ~ By karl gjellerup

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

143

---

 

 

 

 

 

 

 

 

144

---

 

 

 

~ 18 ~ 

I

N THE HALL OF THE POTTER

 

W

ITH THESE WORDS the pilgrim Kāmanīta 

brought his narrative to a close, sat silently 

and gazed meditatively out upon the landscape. 

 

 

 

 

 

* 

 *  

* 

 

 

And the Lord Buddha also sat silently and gazed 

meditatively out upon the landscape. 

 

Lofty trees were to be seen, some near, some 

farther off, some grouping themselves in shadowy masses, 

others dissolving airily in cloud‐like formations and disap‐ 

pearing into the mists in the distance. 

 

The moon now stood directly over the porch, and 

ed as though mounted in silver. 

 a 

ss with short measured jerks. 

ī? 

ow 

nd 

 

 

its light shone into the outer part of the hall, where it lay 

like three white sheets upon a bleaching‐green, while the 

left side of the pillars gleam

 

In the deep silence of the night one could hear

water‐buffalo somewhere in the neighbourhood, cropping 

the gra

 

And the Master pondered within himself: 

 

“Should I tell this seeker all I know of Vāsitth

H

faithful she was to him; how, without fault of her 

own, she was forced to marry Sātāgira by low fraud; how 

it was her doing that Angulimāla appeared in Ujjenī; a

how, owing to that very visit, he himself, Kāmanīta, is now

treading the path of the spiritual seeker instead of sinking

 

145

---

in foul luxury. Should I reveal to him the path that Vāsitthī 

and 

nowledge would not be helpful to the seeker in 

is ef

 we love is suffering, 

 be 

 of such an experience as yours.” 

“Oh! how true!” called out Kāmanīta, in an agitated 

voice, “how profoundly, deeply true! Who, stranger, 

uttered those profound and wonderful words?” 

 

“There is no need to be concerned about that, 

friend. It is of no consequence who uttered them, as long 

as you feel and recognise their truth.” 

 

“How could I not? They contain in a few words all 

my life‐trouble. Had I not already chosen a Master, I would 

seek none other than the admirable one with whom these 

words originated.” 

 

“Then you have a Master whose teaching you 

acknowledge, friend, and in whose name you have gone 

forth?” 

 

“In truth, brother, I went forth in the name of no 

Master. On the contrary, my idea at that time was that I 

should win my way to the Goal unaided. And when I 

rested by day in the neighbourhood of a village, at the foot 

of a tree or in the recesses of a forest, I gave myself up 

with fervour to deepest thought. To such thoughts as these 

— ‘What is the Self? What is the universe? Is the Self 

eternal and the universe temporal? Is the universe eternal 

and the Self temporal?’ Or — ‘Why has the highest Brahmā 

caused the world to come forth from Himself? And if the 

highest Brahmā is pure and perfect happiness, how does it 

happen that the universe He has created is imperfect and 

is afflicted with suffering?’ 

 

“And when I gave myself up to such thoughts, I 

is following now?” 

 

But he decided that the time was not yet come 

that such k

h

forts. The Master, therefore, spoke and said: 

 

“‘To be separated from what

to

united to what we do not love is suffering.’ When 

this was said, it was said

 

 

146

---

reached no satisfactory solution. On the contrary, new 

doubts constantly arose, and I did not seem to have neared 

by so much as a single step, the Goal for the sake of which 

the noble‐minded abandon home or ever and voluntarily 

become homeless.” 

 

“Yes, friend,” the Buddha replied, “it is as if one 

were to pursue the horizon, thinking: ‘Oh, if only I could 

reach the line that bounds my vision!’ In the same way 

does the Goal escape those who give themselves to such 

questions.” 

 

Kāmanīta nodded thoughtfully, and then went on: 

“Then it happened one day, when the shadows of the 

trees had already begun to lengthen, that I came upon a 

hermitage in a forest glade, and there I saw young men in 

white robes, several of whom milked cows, while others 

split wood and yet others washed pails at the spring. 

 

“On a mat in front of the hall sat an aged brahmin, 

from whom these young people evidently learned the 

sacred songs and sentences. He greeted me with friend‐ 

liness, and although it would take, as he said, scarcely an 

hour to reach the next village, he begged me to share their 

meal and to spend the night with them. I did so gratefully 

enough, and before I had laid myself down to sleep I had 

heard many a good and impressive utterance. 

 

“On the following day, when I was about to go on 

my way the brahmin addressed me with — ‘Who is your 

Master, young man, and in whose name have you gone 

forth?’ 

 

“And I answered him as I have answered you. 

 

“Upon which the brahmin said — ‘How will you, 

friend, reach that highest Goal if you wander alone like the 

rhinoceros, instead of in a herd and led by an experienced 

leader as is the way of the wise elephant?’ 

 

“At the word ‘herd,’ he glanced benevolently 

towards the young people standing round about; at the 

 

 f

 

 

147

---