~ a legendary Romance ~ By karl gjellerup

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

157

---

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

158

---

 

 

 

ing and sceptical thoughts. 

 

or 

 of an eternal life 

f sup

 

es 

hā‐ 

 

e w

~ 20 ~ 

T

HE UNREASONABLE CHILD 

A

FTER THE BUDDHA HAD ended his discourse, 

Kāmanīta remained sitting for a long time, silent and 

motionless, a prey to conflict

Finally he said: “You have told me much of how the  

monk should make an end of suffering in his lifetime, 

but nothing whatever of what becomes of him when his

body disintegrates in death and returns to its elements, 

except that from that time on neither people nor gods, n

even Nature Herself, sees him again. But

o

reme happiness and heavenly bliss — of that I have

heard nothing. Has the Master revealed nothing 

concerning it?” 

 

 

 

 

 

*  

*  

* 

 

 

“Even so, brother, thus it is: the Tathāgata has 

revealed nothing concerning it.” 

 

“That is as much as to say that the Lord Buddha 

knows no more of this most important of all questions 

than I myself,” replied Kāmanīta discontentedly. 

 

“Do you think it to be so...? In that same Simsapā 

wood in the neighbourhood of Kosambī, where you and 

your Vāsitthī swore eternal fidelity and pledged yourselv

to meet again in the Paradise of the West, there the Tat

gata at one time took up his abode. As he walked through

th

ood he picked up a bundle of Simsapā leaves in his 

 

159

---

hand and said to the monks with him — ‘’What do you 

think, bhikkhus, which are more numerous, these Simsapā 

r all the other leaves in 

e fo

Sir, 

 is 

ich I have revealed to you. 

nd w

 not 

 to the turning 

way

ct to 

 

age 

 

 you 

ave 

five 

t have been denied and rejected as 

ff‐ 

 

leaves which I have in my hand, o

th

rest?’ Immediately they answered — ‘The leaves 

which you have in your hand are very few, Venerable 

whereas the leaves in the Simsapā forest are far more 

numerous.’ 

 

“‘In the same way, bhikkhus,’ said the Tathāgata, 

‘that which I have discerned and yet not revealed to you

far greater in sum than that wh

A

hy have I not revealed everything? Because it is

helpful spiritually, it is not in keeping with the path of 

simplicity and renunciation, it does not lead

a

 from all worldly things, nor to the letting go of 

passions, nor to the final disowning of all that is subje

change, nor to perfect knowledge and enlightenment — it 

does not aid the realisation of Nirvāna.’” 

 

“If the Master spoke thus in the Simsapā grove at

Kosambī,” answered Kāmanīta, “then the matter is pro‐ 

bably even more serious still. For in that case, he has 

certainly been silent on the point in order not to discour

or, as might well happen, even terrify his disciples; as 

he certainly would, if he should reveal to them his version

of the Final Truth — namely, annihilation. This seems to 

me to result as a necessary consequence from what

h

so plainly stated. For, after all the objects of the 

senses and of though

fleeting, as without any real existence and as full of su

ering, there remain no powers by means of which we could

grasp anything whatsoever. 

 

“So I understand, Venerable Sir, from the doctrine 

you have just expounded to me, that those who have 

freed themselves from all delusion fall victim to annihil‐ 

ation when the body dies, that they vanish and have no 

existence beyond death.” 

 

160

---

 

“Did you not say to me,” asked the Buddha, “that 

 

 

 

 

you would see the Tathāgata as 

eing

 

of the body with all its qualities of 

m 

within a month you would sit at the feet of the Master in

the Grove of Jetavana near Sāvatthi?” 

 

“I assuredly hope to do so, Venerable Sir; why do 

you ask me?” 

 

“When you sit at the feet of the Tathāgata, what do 

you think, my friend — is the physical form which you

will see then, which you will be able to touch with your 

hand — along with the mind that then reveals itself, with

its sensations, perceptions and ideas — do you see that as 

being the Tathāgata, the Perfect One, do you look upon it

as such?” 

 

“I do not, Venerable Sir.” 

 

“Perhaps then, 

b

 in the body and mind — do you look upon it like 

that?” 

 

“I do not, Venerable Sir.” 

 

“Then may it be, my friend, that you see the  

Tathāgata as apart from the body and the mind?” 

 

“I do not look upon it in that light, Venerable Sir.” 

 

“Do you think, then, that the Tathāgata is the 

owner of that body and that mind? Is that your view, my 

friend?” 

 

“That is not the way I see it, Venerable Sir.” 

 

“Do you see the Tathāgata then, as having no body

and no mind?” 

 

“He is apart from them insofar as his being is not 

fully comprehended within those elements.” 

 

“What elements or powers have you then, my 

friend, apart from those 

which we are aware through the senses, and apart fro

those of the mind with all its sensations, perceptions and 

ideas — what powers have you beyond these, by means 

of which you can fully apprehend what you have not yet 

apprehended in the being of the Tathāgata?” 

 

161

---