~ a legendary Romance ~ By karl gjellerup

 

“Oh, it is possible,” they all answered, “but none of 

us have been there. Besides, why should we go? It cannot 

er he has flown again since then to the 

,” at once came the answer from him 

f the

 

. They wound a chain about the 

ingly 

, 

 

be more beautiful anywhere than here. Several of the 

others, to be sure, have been there, but they have never 

flown there again.” 

 

“Why not?” 

 

His white‐robed visitor pointed towards the pond: 

 

“Do you see the red figure, almost at the other 

bank? He was there once, though it is long, long ago. Shall 

we ask him wheth

shores of the Gangā?” 

 

“Never again

o

 red robe. 

 

“And why not?” 

 

“Fly there yourself and bring back the answer.” 

 

“Shall we? Together with you I might do it.” 

 

“I should like to go — but not now.” 

 

Forth from a neighbouring grove there floated a

train of happy figures

meadow shrubbery and, while they extended the chain, 

the figure at the end, a light blue one, seized the hand of 

the white‐robe. She stretched out her other hand invit

to Kāmanīta. 

 

He thanked her smilingly, but gently shook his 

head. 

 

“I would prefer to be a spectator still.” 

 

“Yes, better rest and awaken. For the present, 

farewell.” And, gently led away by the light blue, she 

floated thence in the airy roundelay. 

 

The others also, with kind and cheerful greetings

moved away so that he might have quietude in which to

collect himself. 

 

190

---

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

191

---

 

 

 

192

---

 

 

 

 

~ 24 ~

T

HE CORAL TREE

 

K

ĀMANĪTA FOLLOWED THEM long with his eyes 

and wondered. And then he wondered at his wonder. 

 

 

 

 

 

*  

*  

* 

 

 

“How does it happen that everything here seems so 

strange to me? If I belong to this place, why doesn’t every‐ 

thing appear perfectly natural? But every new thing I see is 

a puzzle and fills me with astonishment. For example, this 

fragrance that now floats past me so suddenly? How 

absolutely different it is from all other flower scents here 

— much fuller and more powerful, attracting and disquiet‐ 

ing at the same time. Where can it come from? But where 

do I myself come from? It seems to me as though I was, 

only a short time ago, a mere nothing. Or did I have an 

existence? Only not here? If so, where? And how have I 

come here?” 

 

While he revolved these questions in his mind, his 

body had risen up from the meadow, without his perceiv‐ 

ing it, and he was already floating onward — though not 

in a direction taken by any of the others. He made his way 

upwards towards a depression in the crest of the hill. As 

he passed over it he was greeted by a yet more powerful 

breath of that new and strange perfume. 

 

Kāmanīta flew onward. Beyond the hill the 

 

 

193

---

neighbourhood lost something of

 charm. The show of 

flowers was scantier, the shrubbery darker, the groves 

more dense, the rocks more forbidding and higher. Herds 

of gazelles grazed there, but only in a few solitary instances 

was one of the Blessèd to be seen. 

 

The valley became narrower and ended in a cleft, 

and here the perfume grew yet stronger. Ever more rapid 

became his flight; ever more naked, steep and high did 

the rocky walls close around him until an opening was no 

longer to be seen. 

 

Then the ravine made a couple of sharp turns and 

opened suddenly. 

 

Round about Kāmanīta extended a deep, pit‐like 

valley shut in by towering, deep green malachite rocks 

which seemed to reach the heavens. In the midst of the 

valley stood the wonder‐tree. Trunk and branches were of 

smooth, red coral; slightly more yellow was the red of the 

crisp foliage amid which blossoms of a deep crimson 

glowed and burned. 

 

Over the pinnacles of the rocks and the summit of 

the tree rose the deep blue sky in which not a single cloud 

was to be seen. Nor did the music of the gandharvas 

penetrate in any appreciable degree to this spot — what 

still trembled in the air seemed to be but a memory of 

melodies heard in the long past. 

 

There were but three colours to be seen in the 

valley: the cerulean blue of the heavens, the malachite 

green of the rocks, the coral red of the tree. And only one 

perfume — that mysterious fragrance, so unlike all others, 

of the crimson flowers which had led Kāmanīta there. 

 

Almost immediately the wonderful nature of that 

perfume began to show itself. 

 

As Kāmanīta inhaled it here, in the dense form in 

which it filled the whole basin, his consciousness became 

suddenly brightened. It overflowed and broke through the 

 its

 

 

 

194

---