~ a legendary Romance ~ By karl gjellerup

barriers which had been raised about him from the time of 

his awakening in the lake until th  present. 

 

His past life lay open before

 

 

He saw the hall of the

 he had sat in 

conversation with that fool

hist monk; he saw the 

little la

 Rājagaha through which he had hurried and 

the cow

 

nd about and the golden‐clad monks themselves. And 

 saw the forests and the country roads of his spiritual 

race 

d 

At once he found himself in the cleft again, like a 

in

 the first time, no  

ne can bear the perfume of the Coral Tree for long, and 

e in

 

pen 

nd 

ite‐robed one said she imagined I had not yet 

een 

ine 

ha in 

e

 him.

r 

 potte where

ish Budd

ne in

 tearing towards him — then the horrified faces

rou

he

wanderings, his palace and his two wives, the courtesans 

of Ujjenī, the robbers, the grove of Krishna and the Ter

of the Sorrowless with Vāsitthī, his father’s house, an

the children’s room... 

 

And behind that he saw another life, and yet 

another, and still another, and ever others, as one sees a 

line of trees on a country road until the trees become 

points and the points blend into one strip of shadow. 

 

At this, his brain began to reel. 

 

 

 

 

 

*  

*  

* 

 

 

leaf that is driven by the w d. For on

o

th

stinct of self‐preservation bears everyone away from

there at the first sign of dizziness. 

 

As he, by and by, moved more quietly through the 

o

valley, Kāmanīta pondered — “Now I understa

why the wh

b

to the Coral Tree. For I certainly could not imag

then what they had meant by ‘dream‐pictures’; but now I 

know, for in that other life I have seen such. And I also 

know now why I am here. I wanted to visit the Budd

the Mango Grove near Rājagaha. Of course that intention 

was frustrated by my sudden and violent death, but my 

 

195

---

good intentions have been looked on favourably and so I 

have reached this place of bliss as though I had indeed sat 

at his feet and had died in his blessèd Teaching. So my 

pilgrimage has not been in vain.” At this realisation a great 

glad sigh issued forth from his heart, and he flew on. 

Very soon Kāmanīta reached the lake again, where 

he let himself down upon his red lotus flower like a bird 

that returns to its nest. 

 

196

---

 

 

 

 

 

 

 

 

 

197

---

 

 

 

 

 

 

198

---

 

 

 

~ 25 ~ 

T

HE BUD OF THE LOTUS OPENS

 

I

T SUDDENLY SEEMED TO Kāmanīta as though some‐ 

thing living were moving in the depths of the lake. In 

the crystal deeps he became dimly aware of a rising 

‐tipped, shot like a fish above the surface 

n which it then lay swimming and rocking. The waters 

themselves rose and sank in ever‐extending rings and, 

for a long time afterwards, trembled and glittered into 

fragments and radiating light, as if the lake were filled with 

liquid diamonds; the reflection of the watery coruscations 

flickered up like miniature flames over the lotus leaves, 

the robes and the faces and forms of the Blessèd. 

 

 

 

 

 

*  

*  

* 

 

 

Kāmanīta’s own being trembled and radiated all its 

hidden colours, and over his heart also there seemed to 

dance, as if in happy play, a reflection of joyous emotion. 

 

“What was that?” his glance asked of his blue 

neighbour. 

 

“Deep down, among far‐distant worlds on the 

gloomy earth, a human being has this instant centred their 

heart’s desire upon entering again into existence here in 

Sukhavatī. Now let us also see whether the bud will 

develop well and finally blossom. For many fix their desire 

on this pure abode of bliss and yet are not able to live up 

shadow. The waters bubbled and seethed, and a large 

lotus bud, red

o

 

199

---

to its fulfilment but, on the contrary, they entangle them‐ 

selves again in a maze of unholy 

 succumb to the 

cravings of sensuality and remain bound to the coarseness 

of life on earth. Then the bud withers away and at last 

disappears entirely. This time, as  ou see, it is a male. 

Such a one, in the chequered life of earth, fails more easily 

on the path to Paradise; and for this reason you will also 

notice that, even if the red and white are about equal in 

number, amongst the blue the females are by far the more 

numerous. 

 

At this communication the heart of Kāmanīta 

quivered strangely, as if all at once joy blended with pain 

and sorrow, bearing a promise of future happiness, had 

set it vibrating; and his gaze rested upon a closed lotus 

flower nearby, as though seeking the solution to some 

riddle. It was as white as the breast of a swan and rocked 

gracefully quite near to him in the still gently moving 

water. 

 

“Can you remember seeing the bud of my lotus 

rise from the depths?” He asked of his experienced 

neighbour. 

 

“Surely, for it came up together with that white 

flower you are now gazing upon. And I have always 

watched the pair of you, at times with some anxiety. For 

fairly soon after its birth your bud began perceptibly to 

shrivel up, and it had almost sunk beneath the surface of 

the water when all at once it raised itself again, became 

fuller and brighter, and then developed magnificently until 

it opened. The white one, however, grew slowly but 

gradually and evenly towards the day when it should 

open, when suddenly it was attacked as if by some sick‐ 

ness. It recovered, however, very quickly and became the 

magnificent flower you now see before you.” 

 

At these words there arose in Kāmanīta such a 

 of joy that it really seemed to him as if he had 

passions,

 

y

feeling

 

200

---