~ a legendary Romance ~ By karl gjellerup

begged the bystanders to carry him to the Mango Grove:— 

e journeyed so far, friends, I was so near my 

 to carry me there. 

on’t think of the pain to me, have no fear that I shall sink 

 

 

 

 

l that the seeker’s life was ebbing fast. 

 

e 

 

 

ul 

racted attention to itself, and a 

e illumined by such 

 hea

ear‐ 

ewhat animated movements, as also in his 

ter‐ 

In loftiness 

f sta

e. 

e tongues 

t onc

ormed 

To the Master. 

 

“I hav

goal. Have pity upon me, don’t delay

D

under it — I shall not die until you have laid me down at

the feet of the Blessèd One; then I shall die happy, and

happily rise again.” 

 

Some of them ran to fetch poles and a stretcher. A

woman brought a strengthening draught of which 

Kāmanīta took a few mouthfuls. The men were divided as

to which way was the shortest to the hall of the Sangha in 

the Mango Grove, for every step would make a difference. 

It was clear to al

 

“Here come some disciples of the Blessèd One,” 

cried a bystander, pointing along the little lane, “they will

best be able to tell us.” 

 

And, in fact, several bhikkhus of the Order of th

Buddha were approaching, clad in ochre robes. Most of 

them were young men but at their head walked two

venerable figures — a grey‐haired man whose earnest, if

somewhat severe face, with its piercing eye and powerf

chin, involuntarily att

middle‐aged man whose features wer

a

rt‐winning gentleness that he almost had the app

ance of a youth. Yet an experienced observer might, in his 

bearing and som

flashing glances, have detected the inalienable charac

istics of the warrior caste, while the deliberate calm of the 

older man no less revealed the born brahmin. 

o

ture and princely carriage they were, however, alik

 

When these monks halted by the group which had 

collected round the wounded man, many volubl

a

e related to them what had happened, and inf

them that they were just about to carry the wounded 

 

174

---

pilgrim on a stretcher — which was then being fetched — 

e of the younger 

st 

 be 

lves 

m 

 far from here,” added 

e yo

 

a. 

ld 

e 

 

, he would arrive on the point of death, with a 

ind incapable of apprehending the Master’s teaching. Let 

him, however, take care of himself now, be treated by an 

experienced surgeon and be carefully tended, and there is 

always the hope that he may recover enough strength so 

as to be able to listen to and comprehend the Master’s 

words.” 

 

Kāmanīta, however, pointed impatiently to the 

stretcher: “No time — dying — take me with you — see 

him — touch — die happy — with you — hurry!” 

 

Shrugging his shoulders the bhikkhu turned to the 

younger disciples: 

 

“This poor man holds the Supremely Perfect One 

to the Mango Grove, to the Buddha, in order to fulfil the 

man’s overwhelming desire:— Could on

monks perhaps return with them to show them the shorte

way to the spot where the Master was at that moment 

to

found? 

 

“The Master,” answered the old man with the 

severe face, “is not in the Mango Grove, and we ourse

don’t know where he is.” 

 

At the answer a despairing groan burst forth fro

Kāmanīta’s wounded breast. 

 

“But he certainly cannot be

th

unger. “The Master sent the company of monks on

ahead yesterday and pursued his journey alone. He 

arrived late, I expect, and sought quarters somewhere, 

probably in the suburbs. We are now on the way to look 

for him.” 

 

“Oh, seek diligently — find him,” cried Kāmanīt

 

“Even if we knew where the Master was, it wou

not be possible to carry this wounded man there,” said th

stern monk. “For the shaking of the stretcher would soon

render his condition so much worse that, even if he 

survived it

m

 

175

---

to be some kind of image at whose touch one’s imperfec‐ 

ons are dissolved.” 

“He has gained faith in the Tathāgata, Sāriputra, 

ven if he lacks the deeper understanding,” said the other, 

nd he bent over the wounded man to ascertain what 

rength he still had; “perhaps we might risk it after all. I 

am sorry for the poor fellow and I believe we could do 

nothing better for him than to make the attempt.” 

 

A grateful look from the pilgrim rewarded him for 

his advocacy. 

 

“As you will, Ānanda,” answered Sāriputra kindly. 

 

At this moment there came striding past, from the 

direction in which Kāmanīta had also come, a potter who 

carried on his head a basket with all kinds of baked clay 

wares. When he perceived Kāmanīta upon the stretcher — 

where they had just laid him with great care though not 

without causing him violent pain — he stopped, stricken 

with horror, and so suddenly that the dishes and bowls, 

piled one above another, came crashing down and were 

broken into pieces. 

 

“Holy Brahmā! What has happened here? That is 

the young wanderer who honoured my hall by spending 

the night there, in the company of a monk who wore a 

robe like that of these reverend men.” 

 

“Was that monk an aged man and of lofty stature?” 

asked Sāriputra. 

 

“He was, Venerable Sir — and he seemed to me to 

be not unlike yourself.” 

 

Then the monks knew that they did not need to 

seek any longer — that the Master was in the house of the 

potter. For ‘The disciple who resembles the Master’ was 

the description by which Sāriputra was generally known. 

 

“Is it possible?” said Ānanda, glancing up from the 

wounded man, who, owing to the pain occasioned by his 

being lifted, had become all but unconscious, and had not 

ti

 

e

a

st

 

176

---