~ a legendary Romance ~ By karl gjellerup

out and have almost disappeared, it must be far into the 

night — let us lay ourselves down to sleep.” 

 

“As you will, brother,” answered the Master kindly. 

And, drawing his robe more closely around him, he laid 

ng 

himself down on his mat in the posture of the lion, supporti

himself on his right arm, his left foot resting on the 

right. 

 

And having in mind the hour of awakening, he 

instantly fell asleep. 

 

 

 

 

168

---

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

169

---

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

170

---

 

 

 

~ 21 ~

 

I

N MID‐CAREER

 

W

HEN THE MASTER awoke in the grey dawn 

he saw Kāmanīta busy rolling up his mat, hanging his 

wn. 

te‐ 

 

water. And what do you suppose I learned from 

er? T

agine 

ry 

 

 I shall have seen him — I, who 

gourd over his shoulder and looking round for his staff, 

which he hadn’t at once been able to see in the corner 

in which he’d placed it, owing to its having fallen do

While thus engaged, there was in his every movement  

the appearance of a man in a great hurry.  

 

 

 

 

 

*  

*  

* 

 

 

The Master sat up and gave him a friendly greeting:  

“Are you going already, brother?” 

 

“Oh yes, yes!” called out Kāmanīta, full of exci

ment, “just think, it’s hardly to be believed — absolutely 

laughable and yet so marvellous — such rare good fortune! 

A few minutes ago I awoke and felt my throat quite 

parched after all the talk of yesterday. Without more ado, I

jumped up and went to the well just across the way, 

beneath the tamarinds. A maiden was standing there 

drawing 

h

he Master isn’t in Sāvatthi at all. But can you im

where he is? Yesterday, accompanied by three hundred 

monks, he arrived here in Rājagaha! And at this ve

moment he is in the Mango Grove on the far side of town.

In an hour, maybe less,

believed that I should have to journey for another four 

 

171

---

weeks! What do I say — in an hour? It is only a good half‐ 

hour to there, the maiden said, if you don’t go through the 

ain 

e 

 

hall 

nd r

 when he reached the city gate of Rājagaha 

 was

me —

 

 

t 

t of a certain tower so that he might 

g 

 In his urgency 

e kn

t a woman who was rinsing dishes at the 

ed into a water‐carrier. But the 

buse

 

 

m

streets but run through the lanes and squares to th

west gate... I can scarcely believe it. The ground burns 

beneath my feet — farewell, brother! You have meant well

by me, and I shall not fail to bring you also to the Master, 

but now I really cannot delay a moment longer!” 

 

And the pilgrim Kāmanīta dashed out of the 

a

an away along the street as fast as his legs would 

carry him. But

it

 not yet open and he was obliged to wait for a short 

ti

 time which seemed to him an eternity and which

raised his impatience to the highest pitch. 

 

He employed the minutes, however, in getting 

from an old woman carrying a basket of vegetables to the 

town, and who, like himself, was obliged to halt at the 

gate, exact information with regard to the shortest way —

as to how he was to go through such and such a lane, pas

a little temple to the right and to the left past a well, and 

then not to lose sigh

perhaps recover in the town the time he had lost standin

outside its walls. 

 

As soon, then, as the gate was opened he dashed 

recklessly away in the direction indicated.

h

ocked down a few children, then he brushed with 

such violence pas

kerbstone that one of these rolled rattling away from her 

and broke, then he bump

a

 which followed him fell on deaf ears, so utterly was

he possessed by the one thought that soon, so wonderfully

soon, he should see the Buddha. 

 

“What rare fortune!” he said to himself, “how many 

generations pass and have no Buddha who sojourns on 

the earth in their time; and of the generation that has a 

Buddha for its contemporary, how few ever behold him. 

 

172

---

But this happiness will certainly be mine now. I have 

always feared that on the long and dangerous road wild 

beasts or robbers might deprive me of this joy, but now it 

 from me.” 

 

e 

at f

om 

 dashing towards him, and he 

iled

 of 

hind 

him 

ed 

et out of the way did 

e see

e bloodshot 

yes a

e 

, 

 who had warned him brought 

ater

 

‐ 

fear that he might not 

 Buddha. In a deeply agitated tone of voice he 

cannot be taken

 

Filled with such thoughts, he turned into a narrow

little lane. In his foolish onward rush he failed to observ

th

rom the other end of it a cow, mad with fear fr

some cause or other, was

fa

 also to notice that while several people in front

him fled into a house, others concealed themselves be

a projecting bit of wall — nor did he hear the shout with 

which a woman standing on a balcony tried to warn 

— but he dashed on, with his eyes fixed on the pinnacl

tower, which was to prevent his taking some wrong 

turning. 

 

Only when it was too late to g

h

 with horror the steaming nostrils, th

e

nd the polished horn which, the next instant, drov

deep into his side. 

 

With a loud scream he fell down by the wall. The 

cow dashed onward and then disappeared into another 

street. 

 

 

 

 

 

* 

 *  

* 

 

 

People instantly hurried up, in part from curiosity

in part to help. The woman

w

 with which to cleanse the wound. They tore up his 

robe to make a bandage and, if possible, to staunch the 

blood which gushed forth as if from a fountain. 

 

Kāmanīta had hardly lost consciousness for an 

instant. It was clear to him at once that this meant death.

But neither that knowledge nor the agonies he was endu

ring were such torture to him as the 

now see the

 

173

---