Kingdom of Saudi Arabia Seen by a Diplomat's Spouse

120
Kingdom of Saudi Arabia 
Seen by a Diplomat’s Spouse 
the well known sources of water and wells, near the rural 
settlements, where the members of the tribe could sell their 
wool, rugs, leather products and locally made objects, or 
exchange their commodities with food stuffs. 
Camels  and  cattle  represent  real  necessities  for  the 
life of bedouins, providing them with wool for weaving 
carpets,  rugs,  clothes,  tents,  saddlebags,  bags  and  hides 
from  which  they  make  buckets,  receptacles,  cradles  for 
babies, and shoes. Horses, on the other hand, represent a 
source pf pride and a symbol of success for their owners. 
Many tales are narrated about the origin of the famous 
Arabian horse, which appeared in the Arabian Peninsula 4 
to 5 thousand years ago and was subsequently domesticated. 
Some believe that they have come from the Mesopotamia 
region,  which  is  known  for  its  abundant  wealth.  Others 
are of the opinion that they have come from Egypt, or that 
they were probably acquired during the many invasions to 
which the Peninsula was exposed. But all these legends 
are not substantiated and are merely transmitted verbally 
by the desert population. 
As mentioned earlier, there are high-rising mountains 
and  barren  desert  in  the  Najd  Plateau.  Under  such 
circumstances,  only  those  animals  that  can  bear  great 
hardship would survive in such an environment. The dry 
climate has contributed to the health and strength of the 
swift horses of the region, while the rigorous and niggardly 
life has helped in the formation of the physical and delicate 
moral  characteristics  and  aristocratic  behavior  of  this 
graceful and patient creature (I should not say animal, out 
of respect and admiration for this graceful being). 

---

121
 Kingdom of Saudi Arabia
 Seen by a Diplomat’s Spouse
Arabian  horses  are  associated  with  a  romantic  aura 
of glory and veneration. This is reflected in Arabic and 
Islamic literature, where one finds a description of their 
intelligence,  friendliness,  loyalty  beauty  and  sensitivity. 
It is no accident that His Royal Highness Crown Prince 
Abdullah, who is a loving expert of horses, should give 
great  attention  to  the  development  of  equestrian  sports 
and its propagation in the country. 
Many legends circulate about the courage, wonderful 
toughness, solidity and speed of the Arabian horse, whose 
legs  are  exceptionally  suited  for  running  through  sandy 
and stony trails in lava expanses. However, horses need 
great attention and exceptional care. The desert people say 
that it is easier to raise five children than to take care of 
one pony. Children need special care for two years, while 
a horse needs constant care for life. 
Although the usual and necessary fodder, as we know 
it, is almost totally absent, the owner of a horse is keen on 
providing what is necessary for his horse, sometimes at 
the expense of his own family. And even in difficult times, 
he adds to the food of his horse dry dates, cured meat and 
dry  locusts  (the  favorite  food  for  desert  people).  In  the 
absence  of  the  necessary  foodstuffs,  he  would  give  the 
horse the milk of camel to drink. Some scientists believe 
that this miserly food has helped to form swift horses with 
delicate bones. However, these types of horses that can 
stand the difficulties and rigor of life are an indispensable 
source for natural selection in the whole world. 
Since time immemorial, the bedouins were, like modern 
specialists in the breeding of noble horses, very careful 

---

122
Kingdom of Saudi Arabia 
Seen by a Diplomat’s Spouse 
and  scrutinizing  in  preserving  the pedigree and  original 
blood of the Arabian horse, whose blood is not adulterated 
with a single drop of alien blood. It is customary among 
the local population to call witnesses to testify as to the 
pure origin and pedigree of horses. 
Thus, we see that a horse requires great and constant care 
from its owner, which is not the case with camels, which 
are an indispensable necessity for the life of bedouins.  
Camels  are  almost  the  most  important  and  most 
common  among  animals  that  are  capable  of  adapting 
to the difficult conditions of life and of operating under 
exceptionally strenuous conditions. Their meat is used as 
food, and so are their fat and milk. From their hair clothes 
as well as covers, tents and ropes are made. From their 
hide are made skins, shoes, bags, belts and other products. 
Their bones are burnt and used as fertilizers and their dung 
is used as fuel. Moreover, before the advent of motor cars, 
camels were practically the only means of transport and 
hauling in the Peninsula. 
The camels of the Peninsula have but one hump, unlike 
those in Central Asia (which have two humps). They are 
two or more meters high and each one sometimes weighs 
500 kilograms. Their intelligent and piercing eyes are half 
closed on account of the bright rays of the sun, the piercing 
globules of sand, while their eye-lids are thick and two-
layered  for  protection  purposes.  They  have  relatively 
long noses which can be tightly closed in case of strong 
sandy winds. Their jaws are very strong and are capable of 
breaking the bones of an adult human being if they clamp 
on  them.  Their  bodies  are  somehow  frightening,  while 

---